朱标见朱林油盐不进，急得差点当场跺脚。


    他一把拉住朱林的袖子，压低了声音，那模样活像一个生怕自家好东西卖不出去的货郎。


    “哎呀，我的好神医，我的好哥哥！你怎么就想不通呢？”


    “你救了我母后，那就是我朱家天大的恩人！父皇给你封了侯爵，你现在身份尊贵着呢，怎么就配不上她们了？”


    他凑得更近了些，唾沫星子都快喷到朱林脸上。


    “再说，有我父皇和我母后给你撑腰，别说是国公的女儿了，就算你想娶天上的仙女儿，我父皇都能给你搭个梯子弄下来！”


    他还想继续劝说，唾沫横飞地展示皇家办事的魄力，却被朱林不着痕迹地打断。


    朱林往后稍稍退了半步，避开那过于热情的“口水攻击”，脸上挂着无奈而疏离的微笑。


    “殿下，草民知道您的好意！可我真的……真的对娶妻一事没什么想法，尤其是勋贵之女。”


    他顿了顿，话锋一转，试图将这烫手的山芋丢回去。


    “您若是真觉得哪家姑娘不错，不如您自己考虑一下？”


    “您贵为太子，将来要继承大统，多纳几位侧妃，开枝散叶，稳固国本，也是应有之义。”


    “我看在场的王公贵女，个个才貌双全，知书达理，都眼巴巴地望着您呢！您可别辜负了人家姑娘的一片心意。”


    朱林这番话说得滴水不漏，既拒绝了自己，又把皮球踢给了朱标，还顺带捧了他一下。


    可朱标压根不接这个茬。


    开枝散叶？稳固国本？


    他现在只想撂挑子不干！


    他非但没有放弃，反而更加来劲了。


    拉着朱林，开始对着满殿的莺莺燕燕，当起了现场解说员。


    “哎，你看，你看那个穿粉色罗裙的，那是礼部尚书家的千金，听说诗词歌赋样样精通，一手簪花小楷写得堪比大家。”


    朱林顺着他指的方向看了一眼，淡淡地评价：“看着太娇弱，一阵风就能吹倒，怕是连药罐子都拎不动，跟我没有共同语言。”


    朱标也不气馁，又指向另一边。


    “那……那那个穿鹅黄衫子的呢？兵部侍郎的女儿，听说马术精湛，性子爽朗，上马能打猎，下马能绣花，保管跟你合得来！”


    朱林又瞥了一眼，摇了摇头：“性子太野，我这小医馆怕是容不下这尊大佛，我还是喜欢安静些的。”


    “那……”


    朱标不死心，又接连介绍了好几个。


    可朱林却总能找到各种各样的理由推脱，不是说“看着太精明，不好相处”，就是说“长得太妖艳，不像过日子的人”，总之就是横挑鼻子竖挑眼，一个都看不上。


    朱标介绍了半天，说得口干舌燥，见朱林对所有女子都一副不为所动的模样。


    他那颗急于“禅让”的心，渐渐凉了半截。


    他看着朱林那张清俊出尘、对满殿春色都无动于衷的脸。


    一个荒谬绝伦、却又似乎合情合理的念头，猛地从他脑海中冒了出来。


    难道……难道长兄他……不喜欢女人？


    这个念头一出，朱标瞬间感觉天旋地转。


    完了！完了！这可如何是好！


    不喜欢女人，那怎么生儿育女，开枝散叶？


    一个没有子嗣的皇帝，这皇位怎么能坐得稳？


    我这太子之位，岂不是还甩不掉了？


    他看着朱林的眼神瞬间就变了，从之前的热情，变成了震惊、同情，还带着一丝丝的……恐慌。


    他结结巴巴地，小心翼翼地试探道：“朱……朱神医……我……我斗胆问一句，你……你该不会是……喜欢……喜欢男子吧？”


    他心里已经暗下决心，若是真的，他拼了命也得想办法把长兄给“纠正”过来！


    这可是关系到他自己能否成功退休的头等大事！


    “噗——”


    朱林刚端起茶杯喝了一口，听到这话，差点一口水直接喷到朱标的脸上。


    他被呛得连连咳嗽，一张俊脸涨得通红。


    他难以置信地看着朱标，实在不明白这位太子殿下的脑回路，到底是怎么长的。


    他无奈地放下茶杯，擦了擦嘴角，哭笑不得地解释道：“殿下，您……您想太多了！我性取向很正常，只是……只是还没遇到那个让我心动的人而已。”


    他心里却在疯狂吐槽。


    我谢谢你全家啊！你才喜欢男的！


    若不是怕被你那个猜忌心比天还高的老爹盯上，怕一不小心就卷入要命的朝堂纷争，小爷我也想找个情投意合的姑娘，过过老婆孩子热炕头的日子！


    可现在这情况，我敢吗？我敢动一下吗？


    我身边坐着你这个随时想撂挑子的太子，对面坐着一群看我不顺眼的勋贵，旁边还有两个想把女儿硬塞给我的国公，头顶上还悬着朱元璋那把看不见的屠刀。


    我这是在刀尖上跳舞啊大哥！还谈什么儿女情长？


    …………………………


    就在朱林腹诽不已，朱标还想再确认一下他是不是在嘴硬的时候。


    殿外，突然传来内侍那特有的、拉长了声调的通报。


    “陛下驾到——！”


    “皇后娘娘驾到——！”


    这一声通报，如同按下了暂停键，奉天殿偏殿内瞬间安静下来。


    所有正在交谈、嬉笑、暗中观察的官员和家眷，全都条件反射般地站起身，整理好自己的衣冠，垂手肃立，恭敬地朝着大殿门口的方向望去。


    朱林也连忙跟着起身，站在朱标身边，心里莫名有些紧张。


    不知道朱元璋看到自己和太子坐在一起，会是什么反应。


    很快，在众人屏息的注视下，两道身影并肩走了进来。


    当先一人，正是大明朝的开国皇帝，朱元璋。


    他今日身着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，龙行虎步，面色威严，那双深邃的眸子里，仿佛藏着尸山血海。


    周身散发出的帝王气势，压得整个大殿的空气都沉重了几分。


    与他并肩而行的，便是大明皇后，马秀英。


    她穿着一身雍容华贵的凤袍，头戴九龙四凤冠，经过这几日的精心调养，精神好了许多，原本苍白的脸上恢复了红润，步履虽然还有些缓慢。


    但那份母仪天下的端庄与仁厚，却丝毫不减。


    两人走到最上首的主位坐下，朱元璋目光扫过全场，沉声开口，挥了挥手。


    “众卿免礼，都坐吧。”


    “谢陛下！”


    众人齐声谢恩，这才小心翼翼地，缓缓坐下。


    朱元璋和马皇后在进殿落座的那一刻，目光便不自觉地，落在了朱林和朱标的身上。


    当他们看到自己的两个儿子，一个沉稳从容，一个温和带笑，正站在一起低声交谈，那画面说不出的和谐融洽时。


    两人的眼中，都同时闪过了一丝不易察觉的欣慰。


    朱元璋端起酒杯的手微微一顿，眼角的余光瞥向马皇后。


    马皇后则几不可察地微微颔首，嘴角噙着一丝满意的笑意。


    他们的计划，正在顺利进行。


    林儿有气度，有手段，标儿仁厚，心胸宽广。


    让他们兄弟二人，一个主外，一个主内，共治这大明江山，定能国泰民安，万世永昌。


    而他们两个老的，也终于可以放下心来安享天伦，一家人真真正正地团圆了。


    只是，这电光火石间的眼神交流，太过细微。


    加上群臣都低着头，根本没有人发现这帝后之间的小秘密。


    而就在此时，躲在殿外假山后的徐妙清和汤筠心，听到殿内那声高亢的通报后，也知道不能再躲下去了。


    “哎呀，陛下和娘娘来了，咱们快回去！”汤筠心紧张地拉了拉徐妙清的袖子。


    徐妙清却是一脸的镇定。


    她趁着众人起身行礼，殿内一片混乱之际，拉着汤筠心，猫着腰像两只灵巧的狸猫，从侧门悄无声息地溜了进去，精准地找到了自家的席位坐了下来。


    整个过程行云流水，没有惊动任何人。


    徐妙清坐下后，面色如常，甚至还有闲心端起茶杯喝了一口。


    随即抬眼，朝着不远处还在四处张望、急得满头大汗的父亲徐达，俏皮地挑了挑眉，眼神里带着几分小小的挑衅。


    老爹，找我呢？本姑娘回来了。


    而她身旁的汤筠心，则远没有她这般镇定。


    她紧张得心都快跳出嗓子眼了，一张俏脸泛着可疑的红霞，双手紧紧地攥着衣角。


    低着头，生怕被人发现自己刚才逃宴的“劣迹”。


    一场暗流涌动的宫廷盛宴，随着帝后的驾临，和两位“逃跑”女主角的悄然回归。


    终于要正式拉开帷幕了。