这一次，元镜是带领所有人一起恭恭敬敬地等待那位芈大人的到来的。


    贺丞权高兴地对元镜说：“元阿姐！我们打下了好多好多粮食！”


    元镜正在一一清点，闻言点点头，“我知道。”


    贺丞权一个人就打满了三十束。余下的土地，最少也打下了八束，甚至还有超出元镜意料打满的。


    确实大大增产了。


    笙箫鼓瑟再一次奏起的时候，元镜又看到了芈大人的双马车驾自虚空之中缓缓驶来。


    她领头站在最前方，侧后方是贺丞权，再后是其他人。


    车驾一到，元镜就率先领所有人跪下，口呼：“芈大人。”


    车驾上的芈大人依旧高高端坐，面容隐没在伞盖的阴影之中。


    元镜略一思索，向后一摆手，接着自己一个人上前，低头靠近车驾。


    她的鼻端闻到了一股很浓郁的熏香气息。这股香气就来自于面前这位身着华服的芈大人。


    她低声报告道：“大人，本轮所有赋税，共计四十束粟米，现已填入青铜大鼎，请大人清点。”


    闻言，那位芈大人终于有了反应。


    他身体动了动，带起腰间一阵玉佩叮当。


    “四十？”


    元镜听到这两个字。


    她坦然地说：“是的，大人。本轮十块田地每田产出七束粟米。故田税、户税、军赋以及劳役共可收取四十束粟米。请大人明察。”


    她一口气说完，自顾自跪了下去，双手抱拳拱起。


    良久，她听见那位芈大人笑了一声。


    接着，她感觉面前的人动了动。


    她抬头，正看见那位芈大人侧身笑着望过来，一张脸终于完完整整地出现在元镜面前。


    元镜第一眼，就看见了他那双清泉一般的眼睛。


    那是一张极其端正、俊美的美髯公的脸，清隽削瘦，鹿相鹤态。


    他双眼半垂，看着元镜，问：“你说你保证赋税粮食会增加，但而今只收得四十束，这是怎么回事？”


    元镜慢慢地笑了。


    她靠近车驾，悄悄从怀里捻出一粒未剥壳的粟米粒，奉到芈大人面前。


    芈大人没动，只是问：“这是什么意思？”


    元镜盯着他的眼睛说：“……我是没办好差事，所以甘愿受责。赋税虽只收了四十束，但为将功赎罪，我已额外拨出五束粮食专门私下里献给大人，请大人见谅。”


    话音刚落，芈大人的眸光就变了变。


    元镜立即深深地垂下头去，高喊了一句：“请大人见谅！错皆在我！”


    这话所有人都听到了。贺丞权着急得恨不得冲上来，“元阿姐！”


    元镜岿然不动。


    良久，她听见那位芈大人冷笑了一声。


    “好。”


    他连说了三声好，不知何意。


    元镜此时心里打起鼓。她隐瞒了田地实际的产量，期望着贿赂这位芈大人一部分，就能顺利让他睁一只眼闭一只眼。但他现在的态度……元镜不确定起来。


    她额头渗出细汗。


    就在此时，一只冰凉的手忽地清风一样从她手心掠过，拾走了那粒粟米。


    接着，元镜眼见着芈大人捏紧拳头，青筋毕露，忽而用力一抛。


    他看上去就是个文弱的文官，这一抛却能将粟米抛进那樽大鼎。


    元镜一愣。


    “你很聪明。”


    芈大人说。


    “但是聪明不要用错了地方。下一次，我要看见四十五束粟米。如果做不到，那块竹节，你就该还给我了。”


    元镜立马叩首，“是。”


    他目光凉凉地从元镜头顶，慢慢向下扫射，上上下下地打量了元镜一遍。


    元镜心里泛起狐疑，不清楚他在想什么，狠狠地闭上了眼睛。


    “你叫什么名字。”


    “元镜。”


    她立马说。


    “明镜的镜。”


    “镜……”


    芈大人慨叹道。


    “至人之用心若镜，不将不迎，应而不藏，故能胜物而不伤。”


    他别有意味地看着元镜。


    “是个好名字，只是我不知道，你有没有本事配得上这个字。”


    元镜悄悄皱眉，不知他是什么意思。


    双马车驾渐渐退去。芈大人端坐。


    “我名正则。”


    元镜猝然抬头。


    “你也要记住我，我们还会再见。聪明的人能干大事，也能干坏事。但愿你不会让我失望。”


    乐声渐收，车驾的影子渐渐消失在眼前。


    贺丞权立即冲上来，扶起元镜。


    “元阿姐，你没事吧？大人说什么了？”


    元镜却只是低着头，没有回答。


    她现在满脑子里都是那个芈大人。


    芈正则？


    好熟悉的名字。


    但仔细想来，却又一时间想不起在哪里见过这个名字。


    元镜猛地甩了甩头。


    “……没事。”


    她抛开那个芈大人，扶着贺丞权站起来，昂首挺胸地面对着所有人。


    辛苦了一轮又一轮的农民们此时已经有些面黄肌瘦了，半饱的肚子让他们看上去根本撑不起下一轮的耕种。


    元镜想起芈正则下达的四十五束的命令以及自己囤粮五十束的目标，心里想——


    不行。


    十块田，绝对不够。


    方块地除了那十块农田以外，还有大片空白的地块。如果能够再开垦一些农田，她才能攒下更多的粮食。


    可是哪有多余的人去开垦呢？


    元镜从左到右看了一遍面前的农民们。


    她心下有了主意，于是走到众人面前，忽然笑着问一个年轻农夫：“你多大了？”


    众人经过这一轮之后已经十分服元镜了，闻言立马道：“二十一。”


    她又扭头问另一个农妇：“你呢？”


    她爽朗地回答：“二十五。”


    元镜问：“可成家了吗？”


    两个人都茫然地摇摇头。


    元镜便将两人的手牵起来，交叠在一起。


    “那……我替你们主婚，就地成亲，好不好？”


    两人都愣愣地看着元镜，但谁也没说不。


    元镜脸上笑着，心里却着急地像着火。


    劳动力。


    她需要一批又一批年轻的劳动力，需要开垦一批又一批的土地，需要更多的粮食……


    元镜看着面前的一排农民，心中暗自决定好要将谁与谁撮合在一起，现在，马上，立刻结婚。


    站在所有人最后方无人问津的老农民，满头花白，骨瘦如柴，因为只吃了两束粟米而饥饿地晃了一下，差点摔倒。


    元镜从人缝中间看到了。


    一种异样的感觉划过元镜的心底。


    但她最终什么都没有说。


    她只是在这一瞬间忽然明白了一个道理——


    什么叫做统治。


    强行抢夺别人手中的粮食到自己手里，这叫做盗贼；但让别人心甘情愿地把自己手中的粮食交给自己，这就叫做统治。


    久而久之，他们就会忘记，其实本来，他们每个人都是能够拥有一块田、十束粮食的。