二人来到街头，便看到了那张醒目的告示，周边沸沸扬扬挤满了人，七嘴八舌议论着。


    今日有狐妖隐于境内，夜出害人，致六人被挖心惨死，致使百姓惊惧，如今逮捕归案，已将此妖生擒归案，罪证昭然。


    三日之后，于南法场公开行刑，凌迟处死，以安民心。


    下面还附着采苓的画像。


    “真是大快人心啊！”


    “是啊！前些日子还有流言是说姜小姐所为，现在看来，定是这妖怪化作姜小姐的样子，行此挖心杀人之事。”


    “只可惜啊，姜小姐的流言被传了好久，也不知李编修会作何想。”


    县衙


    “大人。”那个女捉妖师快步走到县尉面前。


    “不知天师来寻我是为何事？”县尉问道。


    “大人，此案尚有疑点，证据不足，不宜如此轻易断案。”她义正言辞答道。


    他深深叹了口气，“此事我也不愿啊，这是……”他的话突然顿住。


    “大人不妨直言。”


    “哎，”他压低声音，“上面不愿意，要我早些断案啊。”


    她眉头一皱，沉默片刻，“此事我还想再调查一下，断不能如此匆匆结案，此非正道所为。”


    “天师所言甚是，你捉拿狐妖有功，我只能予你三日之期。”他挥挥手，一名小吏端着令牌走上前来。


    “这块令牌可予姑娘方便。”


    她拿起令牌，“多谢大人。”


    大狱


    两名狱卒守在门口，脸上挂着生人勿近的标签似的。


    那名女捉妖师走上前来，两人看了一眼她腰间的令牌，便放行了。


    她慢慢走进去，刑房的门缝里漏出昏黄摇曳的灯火，鞭子来回抽动落在皮肉上的声音清晰入耳，在走廊里来回回荡，每一次鞭落，都伴随着一声撕心裂肺的喊声，随后渐渐地弱下去，只剩粗沉的喘息声。


    她快步循着方向赶去，只见采苓被铁链锁在刑架上，脸上多了几道血红的伤口，长发被汗水浸湿，粘黏在颈侧，血水浸红了衣衫，身上布满翻卷的血肉，深可见骨。


    “说不说！”


    “不是我……”她的声音微弱无力，气若游丝。


    “啪——”一声脆响，又溅起一道血痕，她喉间撕扯出一道哀鸣，整个人像是断线木偶般缓缓垂落，只剩微弱的喘息声。


    那个狱卒又高高扬起鞭子，想要狠狠抽她。


    “停下！”她从远处高声喊道。


    那个狱卒只是远远瞟了她一眼，又漫不经心地接着挥起鞭子。


    眼看鞭子就要落在采苓身上，她脚上借力，身形一纵，衣袖狠狠一挥，那狱卒带着鞭子便被一道白光推倒在地。


    采苓紧紧闭上眼睛，却未感受到疼痛。


    她手上化出灵剑，剑光乍起，手腕轻抖，只听“铮——”一声，一道光向着铁链劈去。


    粗重的铁环应声崩裂，“哐当”一声，铁链坠落在地，震起些许灰尘。


    束缚采苓的锁链瞬间松脱，她软软向下倒去。


    她旋身收剑，稳稳将采苓揽在怀中，采苓虚弱地靠在她肩头，气息虚弱。


    采苓睫毛抬起，看着她的脸颊，眼神中闪过一丝错愕。


    那狱卒咬着牙站起，语气中满是不屑，“你可知这是什么地方？竟敢私自放了犯人！”


    她的声音冰冷，却铿锵有力，“我倒想问问你，为何滥用私刑？若是被上面知道了，有你好看！”


    说着，她拿起腰间令牌，“县尉命我调查此案，三日之内，你不得再滥用私刑，只将她囚于牢房即可。”


    那人恨得牙痒痒，但看见了令牌，也只能恭恭敬敬行礼，“是。”


    她轻轻抬眼，眼神中透出一抹寒光，“若是再让我发现你滥用私刑，可不会如今日这般好说话了！”


    采苓虚弱地抬起头，气若游丝，“为何要……救我？”


    “公平断案罢了，不可因你是妖，便将所有过错扣在你头上，而不分是非，若我查明此事是你所为，你依旧难逃罪责。”


    “多……多谢。”


    “挖心杀人之事是你所为吗？”她又问道。


    采苓摇了摇头。


    “你既说不是，那为何沉息香母蛊会在你的体内？”她紧紧盯着采苓的眼睛。


    采苓眼尾低垂，薄唇紧抿，眉眼中有些许无可奈何。


    “为何不说！？”她大声质问道。


    她抓起采苓的手腕，拉开小臂上的袖子，伤口还未愈合。


    “母蛊是在这里爬出来的，你何时受的伤？”


    “我……”采苓咬住下唇，她抬眼望着她，“姑娘，谢谢你的好意，但是……”她摇摇头，“我不能说。”


    “是为了你的那位师兄吗？”她眼尾微挑，再采苓话中猜到了些许端倪。


    采苓怔住一瞬，眼中尽是错愕。


    “放心，我绝不会捉拿无辜之人，若你告知我此事的前因后果，或许我可证你清白，在没有确凿的证据前，我不会无故缉拿犯人。”


    见采苓还是不语，她又说道，“此事我绝不告知他人。”


    采苓叹了口气，“多谢。”她又慢慢说道，“那夜……”


    青辞，林见鹤来到了那夜的小巷中，却见几个人将那里围住，二人刚刚靠近，两个差役便在二人面前架起刀，拦住两人，语气威严，“官府勘验重地，闲人不得擅入！”


    林见鹤心中想到，他那日为采苓说了两句话，现在恐怕很难在县尉那里行方便了。


    青辞抿唇不语，暗自思忖，刚要开口，“不如我们……”


    话还没说完，身后便传来一道清脆的女声，“县尉大人命我调查此案，尔等还不退下！”


    二人闻声向后看去，是昨日里的那位女捉妖师，身后跟着一名小吏。


    青辞眼中闪过一丝亮光，“天师，不知我们……”


    “可。”


    她唇角勾起一丝若有若无的弧度，“多谢。”


    那位女子四下扫了一眼，青石板上散落着一块碎瓦片，墙壁上有几道深浅不一的划痕，一旁的竹筐翻倒在地，地面上沾着几处暗红的血点，旁边草垛上有一大片鲜红的血迹。


    “果然有打斗的痕迹。”


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    林见鹤，青辞愕然，不可思议地瞧向她的背影，“果然”是什么意思？采苓难道都说了出来？


    她轻轻在那一下点暗红的血迹前蹲下，从袖口中拿出一块丝巾，在地面的血迹上蘸了蘸，眉间微微蹙起，放在鼻尖闻了闻，有一股淡淡的异香，淡淡道，“是沉息香母蛊粉末。”


    将母蛊研磨成粉，洒在地面上，若是有人受伤之后伤口沾到了粉末，母蛊便会种在那人体内。


    她缓缓站起，心中暗暗想道，果然是栽赃诬陷。


    她看着身边的小吏，问道，“他死前去过那里？可有调查过？”


    小吏手上拿着一个本子，仔细看着，慢慢答道，“死者年二十有五，据调查，他死前去了西市酒楼，喝的酩酊大醉之后，自己走进了这条小巷。”


    “家住何处？”


    “城西北侧，不过我们问过和他关系不错的几人，他一般不走这条小巷回家，经常走大道。”


    那女子仔细思索着，眼神总盯着一处看，“也不排除，他觉得大道人有些多，想走小巷。”


    青辞走上前来，急忙问道，“那他死前可见过姜小姐？”


    那小吏看了女子一眼，那女子点点头。


    小吏沉默片刻方道，“见过，那夜，姜小姐也去了酒楼喝酒。”


    难道是将蛊下在了酒里？姜小姐？可伤口并非像是用刀子剜开血肉，更像是用利爪直接将心脏掏出来，姜小姐又不是妖怪，她是如何做到？


    那女子转身向一旁走去。


    青辞，林见鹤二人跟了上去，“天师留步！”青辞喊道。


    她闻声站住，回过身看了二人一眼，“何事？”


    “你可是觉得此案尚有疑点？”青辞问道，“不如我们结伴一同调查此案。”


    “结伴？”她的声音低沉，带着些许讥笑，“你觉得我会相信你们的话吗？”


    林见鹤答道，“想必师妹已将事情缘由告知于你，刚刚案发现场也可证明我们所言非虚。”


    青辞走到她身边，低声道，“丞相千金贵体，不会任由你去审问，前几日我做了桩好事，救了贵千金一命，我们二人可去府里查些线索。”


    她心中暗暗想道，确实，要想去查丞相的千金，几乎是不可能之事。那里确实有打斗的痕迹和蛊虫粉末，确实能证明她们所言非虚。


    她转身看向青辞，“不如你来说一说那夜具体发生了何事，若是说得好，我便信你。”


    三人随便找了处茶馆，两人将那夜的事缓缓道来。


    女子轻轻抿了口茶水，唇角勾起，“与牢中那位所言一致，暂且信任你们。”


    “在下林婉，你们叫我本名便好。”她郑重道。


    “在下林见鹤。”


    “青辞。”


    “好，那你们便去看一下姜小姐那边，我再去看看另外几个案发现场。”


    二人一同答道，“一言为定。”


    “狭路相逢，林婉姑娘当真是一身正气，光明磊落啊，那日你们抓走了采苓，我还以为，你不会如此。”青辞说道。


    “江湖中人，自当坚守心中正义，做当做之事。”