神功七年三月初十，洛阳城外五十里，龙门行宫。


    北巡大军在此休整，准备最后的入城仪式。林薇没有直接回宫，而是选择在此停留三日，一来让将士们好好休整，二来亲自安排凯旋献俘的各项事宜。


    行宫正殿，林薇正与李元芳、狄仁杰、姚崇、宋璟等人商议入城仪式的细节。


    案上摊开的是礼部呈上的《凯旋仪注》——洋洋洒洒数十页，详细规定了入城路线、仪仗序列、百官迎驾、献俘太庙等各项程序。


    “太繁琐了。”林薇看完后，眉头微皱，“三日时间，从早到晚，全是繁文缛节。将士们刚刚从漠北归来，疲惫不堪，哪经得起这般折腾？”


    狄仁杰道：“陛下，凯旋献俘乃国家盛典，不可不隆重。这不仅是彰显武功，更是昭告天下——大周威加海内，万民归心。”


    “狄公所言极是。”姚崇补充，“况且，此次北巡燕然，勒石纪功，乃前所未有之壮举。若不隆重其事，如何让天下人知晓陛下的功业？”


    林薇沉吟片刻，道：“朕明白你们的用意。但朕以为，凯旋献俘的主角，不是朕，而是将士们。”


    她拿起那份《仪注》，指着其中几处：“这里，让朕乘金辂、服衮冕，百官跪迎、万民欢呼。而将士们呢？跟在后面，默默无闻。”


    “朕要改一改。”她提笔在纸上勾画，“第一，入城时，朕不乘金辂，骑马与将士同行。第二，‘凤影’三千骑为前导，他们功劳最大，理应走在最前面。第三，沿途百姓可以夹道欢迎，但不得跪拜，不得堵塞道路，不得影响将士行进。”


    “第四，”她顿了顿，“献俘太庙时，让有功将士代表随朕入庙，共同祭告祖先。他们的名字，也要写入祭文。”


    四人听完，面面相觑。


    “陛下，”宋璟迟疑道，“这与礼制不合...”


    “礼制是人定的。”林薇打断，“朕今日改一改，以后就是新礼制。况且，将士们浴血奋战，为的是什么？不就是想让朝廷记住他们，让百姓记住他们吗？”


    “朕要让所有人都看到——这些满身征尘的将士，才是真正的英雄。朕，不过是他们中的一员。”


    话说到这份上，四人不再劝阻。


    狄仁杰深深一揖：“陛下仁德，将士们必感恩戴德，誓死效忠。”


    林薇摆手：“朕不要他们感恩戴德，只要他们知道——朝廷记得他们的功劳，百姓记得他们的牺牲。”


    她提笔继续批改仪注，一条一条，细致入微。


    改完后，已是深夜。


    林薇揉了揉酸涩的眼睛，走出殿外。


    月光如水，洒在行宫的院落中。远处，军营的篝火点点，将士们围坐在火堆旁，说笑唱歌。


    李元芳不知何时来到她身边。


    “薇儿，还不休息？”


    “睡不着。”林薇靠在他肩上，“元芳，你说...将士们会喜欢这样的安排吗？”


    “会的。”李元芳轻声道，“你让他们走在最前面，让他们进太庙，让他们被写入祭文...这是他们做梦都不敢想的事。从今往后，他们会为这一刻骄傲一辈子。”


    林薇点头，心中稍安。


    “对了，默矩呢？”她忽然想起那个孩子。


    “在营中。他很乖，每天读书习字，从不抱怨。”


    林薇微笑：“那孩子，越来越像中原人了。等这次凯旋后，朕要让他正式入太学，与皇子们一起读书。”


    “陛下真要把他当皇子养？”


    “不是当皇子养，是当儿子养。”林薇正色道，“默啜是默啜，默矩是默矩。朕答应过他母亲，要让他好好活着，堂堂正正地活着。”


    她顿了顿：“而且，让他融入中原，对草原也有好处。将来他若回草原，就是大周与草原的桥梁；若留中原，就是归顺者的榜样。一举两得。”


    李元芳点头：“陛下深谋远虑。”


    “不是深谋远虑，是将心比心。”林薇轻声道，“若是我们的孩子，我们也希望他好好活着，对吧？”


    李元芳心中一暖，握紧她的手。


    月光下，两人的身影依偎在一起。


    远处，军营中传来悠扬的歌声——是士兵们在唱家乡的小调。


    那是胜利者的歌声，也是归乡者的歌声。


    三月十五，黎明。


    洛阳城万人空巷。从定鼎门到紫微宫，十里长街两侧挤满了百姓。屋顶上、树杈上、甚至城墙上，到处是人头攒动。


    百姓们天不亮就赶来，只为亲眼目睹凯旋盛况。


    “听说陛下亲征燕然山，勒石记功！”


    “何止亲征？听说陛下还亲手杀了叛军首领！”


    “不对不对，我听说是陛下与天策上将并肩作战，杀敌无数！”


    各种传言在人群中流传，越传越神。


    但无论传言如何，有一点是共识——大周打了胜仗，皇帝回来了！


    辰时正，定鼎门大开。


    首先入城的，是“凤影”三千骑。


    三千匹骏马，三千名骑士，一律银甲白袍，红缨长枪。他们列队整齐，马蹄声如雷鸣，缓缓而行。阳光照在银甲上，反射出耀眼的光芒。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！百姓们看得呆了。


    “这就是‘凤影’？天策上将的亲兵？”


    “听说这三千人，在草原上杀敌无数，从未败过！”


    “那个领头的，就是天策上将李元芳吧？真威风！”


    人群中爆发出雷鸣般的欢呼。


    李元芳策马走在队伍最前方，面无表情，目光直视前方。他不是在摆架子，而是紧张——这么多百姓看着，万一出点差错...


    但百姓们不这么看。他们觉得这位将军威严冷峻，气度不凡，正合他们对英雄的想象。


    “凤影”之后，是各部有功将士。


    他们按军功大小，依次列队而行。有的断了手臂，有的脸上带着伤疤，有的走路一瘸一拐。但他们昂首挺胸，目光坚定，每个人的胸前都佩戴着刚刚颁发的勋章。


    百姓们看到伤残将士，先是沉默，然后爆发出更加热烈的欢呼。


    “英雄！英雄！英雄！”


    不知是谁带头喊起，很快汇成一片声浪。


    将士们热泪盈眶。他们从未想过，自己有一天会如此受人敬仰。


    再之后，是各类战利品。


    缴获的突厥军旗，被士兵们倒举着，一路拖行；缴获的兵器铠甲，堆在数十辆大车上，琳琅满目；缴获的金银珠宝，装在敞开的箱子里，任由百姓观看。


    最引人注目的，是一面巨大的金狼旗——那是东突厥可汗的军旗，曾在草原上飘扬数十年，如今成了大周的战利品。


    百姓们对着金狼旗指指点点，议论纷纷。


    “这就是默啜的旗？”


    “听说默啜就是被陛下杀死的，这旗就是证明！”


    “好！杀得好！看突厥人还敢不敢来犯边！”


    最后，才是林薇。


    她没有乘金辂，没有穿衮冕，而是一身戎装，骑马而行。她身后，是默矩——这孩子也穿着小号戎装，骑着一匹小马，紧紧跟随。


    百姓们先是一愣——皇帝怎么不坐车？怎么穿着盔甲？


    但随即，爆发出的欢呼声，比之前任何时候都要响亮。


    “陛下万岁！”


    “陛下万岁！”


    声浪如潮，一浪高过一浪。


    林薇在马上微笑颔首，向百姓挥手致意。她走得很慢，不时停下来与百姓交谈几句，接过老人递上的茶水，摸摸孩子的小脸。


    一个老妇人挤到马前，跪地哭道：“陛下，我儿子也是当兵的，去年阴山战死了...您能...能看看他吗？”


    她从怀里掏出一块木牌，上面刻着一个名字。


    林薇下马，接过木牌，仔细端详。


    “老人家，您儿子叫什么？”


    “赵二狗...他小名叫狗儿...”


    林薇转身，从亲兵手中接过纸笔，当场写下一行字：


    “大周烈士赵二狗，神功五年战殁阴山，功在国家，名垂青史。”


    她将字条折好，连同木牌一起还给老妇人，又从腰间解下一块玉佩，放在老妇人手中。


    “老人家，这是朕的贴身玉佩，您收好。从今往后，您就是朕的母亲，随时可以入宫见朕。您儿子的功劳，朕记在心里；您儿子的名字，会刻在燕然山碑上，万古流芳。”


    老妇人捧着玉佩和字条，浑身颤抖，扑通跪倒，连连叩首。


    林薇扶起她，轻轻拥抱。


    这一幕，被无数人看在眼里，记在心里。


    人群中，有人哭出声来。


    “有这样的皇帝，我们还有什么不放心的？”


    “儿子死了，皇帝亲自安慰，还认作母亲...值了！”


    林薇继续前行，沿途不断停下来，与百姓交谈，慰问军属。


    十里长街，她走了整整两个时辰。


    当她终于到达紫微宫时，已是午后。


    宫门前，狄仁杰率百官跪迎。


    林薇下马，亲手扶起狄仁杰：“狄公请起。诸位爱卿请起。”


    她转身，面对满城百姓，朗声道：


    “大周的子民们！今日凯旋，不是朕一人的功劳，是全体将士的功劳，是你们的功劳！没有将士们浴血奋战，就没有今日的胜利；没有你们节衣缩食、支援前线，就没有大周的今天！”


    “朕在此发誓——从今往后，朕当勤政爱民，让每一个人都过上好日子！让大周的旗帜，永远飘扬！让大周的子民，永远不受欺凌！”


    “陛下万岁！”百姓们齐声高呼。


    声震洛阳，久久不绝。


    凯旋入城之后，是献俘太庙。


    太庙是供奉历代皇帝牌位的地方，是国家的根本。在这里举行献俘仪式，意味着将胜利的荣耀告慰祖先，也意味着将战俘的命运交给祖先裁决。


    林薇换上了隆重的衮冕，在礼官的引导下，缓缓步入太庙。


    她身后，跟着三十名有功将士代表——有断臂的老兵，有年轻的军官，有“凤影”的队长。他们虽未穿礼服，但胸前勋章闪耀，人人脸上带着骄傲。


    太庙正殿，香烟缭绕，烛火通明。


    历代皇帝牌位一字排开，最高处是开国皇帝的神位，其后依次排列。


    林薇跪在香案前，上香，奠酒，诵读祭文：


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“皇天后土，列祖列宗。大周天子林薇，谨以清酌庶羞，祭告于太庙：自登基以来，夙夜忧惧，唯恐负祖宗之托，负万民之望。幸赖祖宗护佑，将士用命，北境平定，草原归附。今亲率六师，巡狩燕然，勒石纪功，威加海内。”


    “此非朕一人之功，乃祖宗积德，将士效死之所致也。今率有功将士，献俘太庙，告慰在天之灵。愿祖宗护佑，大周永昌；愿神灵垂怜，国泰民安。”


    念完祭文，她三叩九拜。


    身后将士们也跪拜如仪。


    礼毕，献俘开始。


    战俘们被押入殿外院落，跪成两排。他们都是这次北巡途中擒获的叛军头目和顽固分子，共计三十七人。


    林薇走出殿外，站在台阶上，俯视这些战俘。


    他们有的昂首挺胸，一脸不服；有的低垂着头，瑟瑟发抖；有的眼神空洞，仿佛已失去生的欲望。


    “你们可知罪？”林薇问。


    无人回答。


    “朕再问一遍——你们可知罪？”


    一个身材魁梧的俘虏抬起头，用生硬的汉语吼道：“我们有什么罪？你们中原人占了我们的草原，杀了我们的可汗，还要问我们知罪？”


    林薇看着他：“你叫什么名字？原属哪部？”


    “阿史德咄，东突厥左贤王麾下！”


    “左贤王已死，他的部众大多归顺。你为何不降？”


    阿史德咄冷笑：“降？我阿史德家的男儿，宁可站着死，绝不跪着生！”


    林薇沉默片刻，忽然笑了。


    “好，有骨气。”她转身，对礼官道，“此人，免死。押往北庭都护府，交由阿史德贺鲁处置。”


    阿史德咄愣住了。


    他本以为必死无疑，没想到...


    “你...你不杀我？”


    “杀你，容易。”林薇俯视着他，“但朕想让活着的人看看——顽抗到底，是什么下场；归顺大周，又是什么出路。”


    她环视所有战俘：“愿意归顺的，押往北庭，编入屯田军，三年后恢复自由。不愿归顺的，押往岭南，永世不得返回草原。你们自己选。”


    战俘们面面相觑。


    片刻后，一个年轻的俘虏首先开口：“我...我愿意归顺！”


    又有人跟着表态。


    很快，大部分战俘都选择了归顺。


    只剩下阿史德咄和另外三个顽固分子，一言不发。


    林薇点头：“很好。就按他们选的办。”


    她顿了顿，对阿史德咄道：“你虽不愿降，但朕敬你是条汉子。送你去北庭，不是处罚，是给你一个机会。若在都护府看到你的族人过得不错，你再决定降不降。”


    “若看了之后还是不降呢？”


    “那朕就送你回草原，让你自生自灭。”林薇淡淡道，“朕说过，不杀降卒，不屠平民。你是战俘，不是平民，但朕也给你一条活路。”


    阿史德咄深深看她一眼，终于低下头：“...谢陛下。”


    献俘结束，已是黄昏。


    林薇站在太庙台阶上，看着夕阳一点点沉入地平线。


    身后，李元芳轻声道：“薇儿，累了吧？”


    “累，但值。”林薇微笑，“今日之后，草原人会传颂朕的仁慈；中原人会铭记朕的恩德。民心所向，大势所趋。”


    “那阿史德咄...你真要放他回草原？”


    “不会。”林薇摇头，“他会归顺的。等他看到北庭都护府的繁荣，看到他的族人过上好日子，他还有什么理由顽抗？”


    她顿了顿：“就算他不归顺，也无所谓。一个人，翻不起风浪。”


    李元芳点头：“陛下圣明。”


    夜幕降临，紫微宫大宴群臣及有功将士。


    这是此次凯旋的最后一项，也是最隆重的一项。


    殿内灯火辉煌，觥筹交错。文武百官、有功将士、各部首领济济一堂，足有数百人。


    林薇高坐御座之上，李元芳坐于右侧首位。狄仁杰、姚崇、宋璟等重臣依次列坐。


    宴席开始，歌舞助兴。


    有中原的雅乐，有草原的胡旋，有西域的柘枝...各种风格的乐舞轮番上演，令人目不暇接。


    酒过三巡，林薇举杯：


    “诸位爱卿，诸位将士！今日之宴，朕敬你们三杯酒！”


    “第一杯，敬天地！愿天地护佑，大周永昌！”


    众人举杯，一饮而尽。


    “第二杯，敬祖宗！愿祖宗积德，国泰民安！”


    再饮一杯。


    “第三杯，敬将士！”林薇起身，面向所有有功将士，“敬你们浴血奋战，敬你们舍生忘死，敬你们为大周立下的汗马功劳！”


    将士们热泪盈眶，齐声高呼：“愿为陛下效死！”


    三杯饮罢，气氛更加热烈。


    林薇走下御座，亲自为有功将士敬酒。


    她走到一个断臂的老兵面前，举杯：“你叫什么名字？”


    “回陛下，小人叫钱五，幽州人。”


    “手臂怎么断的？”


    “去年阴山之战，末将用这手臂挡了一刀，救了袍泽一命。”钱五咧嘴笑道，“值了，一条手臂换一条命。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！林薇肃然起敬：“钱五，你是英雄。这一杯，朕敬你。”


    钱五慌忙跪地：“陛下折煞小人了...”


    “起来。”林薇扶起他，“以后在朕面前，不必跪。你是功臣，是朕的恩人。”


    她又走到一个年轻的“凤影”队员面前——那队员不过二十出头，脸上带着稚气，但眼神坚毅。


    “你叫什么名字？”


    “回陛下，小人叫王七，洛阳人。”


    “洛阳人？朕的同乡。”林薇笑道，“你在‘凤影’几年了？”


    “两年。去年陛下北巡，小人随天策上将先行，立了几次小功。”


    林薇点头：“好。想要什么赏赐？”


    王七脸红了，结结巴巴道：“小人...小人想要...想要陛下赐一幅字...”


    “字？什么字？”


    “就写‘凤影’二字。”王七鼓起勇气，“小人想挂在营中，激励兄弟们。”


    林薇笑了：“好，朕答应你。明日就写。”


    王七喜出望外，连连叩首。


    林薇一路走，一路敬酒，与将士们交谈，询问他们的家乡、家人、愿望。


    将士们受宠若惊，有的激动得说不出话，有的泪流满面。


    这一幕，被在场所有人看在眼里。


    文官们感叹：陛下真乃仁君，对将士如此恩遇。


    武将们感动：有这样的皇帝，死也值了。


    草原首领们震撼：原来中原皇帝，可以这样对待自己的将士。


    宴至深夜，尽欢而散。


    林薇回到寝宫，已疲惫不堪，但心中满足。


    “薇儿，”李元芳为她卸下沉重的冠服，“你今日太累了。”


    “值得。”林薇靠在榻上，“元芳，你知道吗？今日在街上，那个老妇人...她儿子死了，她来求我...我忽然想到，如果我们有孩子，如果他战死了，我会怎样？”


    李元芳沉默。


    “所以我不能让任何母亲失去儿子。”林薇轻声道，“我要让大周强盛，让敌人不敢来犯。这样，将士们就不用打仗，就不用牺牲。”


    “可是...”李元芳迟疑，“总有人要当兵，总有人要打仗。”


    “那就让当兵的人，活得有尊严。”林薇道，“让他们知道，他们的牺牲，有人记得；他们的功劳，有人感激。这样，即使战死，也死得其所。”


    李元芳握住她的手：“薇儿，你变了。”


    “变了？”


    “变得更像皇帝了。”李元芳轻声道，“不是冷酷的皇帝，是有人情味的皇帝。这样的皇帝，将士们愿意为她死，百姓愿意为她活。”


    林薇微笑：“那你呢？”


    “我？”李元芳也笑了，“我早就是你的人了。生死相随，不离不弃。”


    两人相视而笑。


    窗外，月色如水，繁星点点。


    这一夜，洛阳城中无数人无眠。


    将士们回味着今日的荣耀，百姓们传颂着皇帝的仁德，官员们思索着未来的朝政。


    而林薇，终于可以安心入睡了。


    因为她知道，她做的一切，都值得。


    次日清晨，林薇如约写下“凤影”二字，命人制成匾额，送往“凤影”军营。


    同时，她下了一道旨意：


    “所有参与北巡燕然的有功将士，皆录名于册，藏于太庙。其中战殁者，追赠勋阶，厚恤家属；伤残者，发给抚恤，安置差事；健在者，论功行赏，晋爵赐田。”


    这道旨意，让无数将士感动涕零。


    从此以后，当兵不再是苦差，而是荣耀；战死不再是悲剧，而是功业。


    消息传开，各地青年踊跃参军，边境士气大振。


    史官在《大周神功实录》中记下这一笔：


    “神功七年春，帝北巡还朝，凯旋献俘，威加海内。百姓夹道欢呼，将士涕泣叩首。帝亲为伤残将士敬酒，抚慰遗属，录名太庙，论功行赏。自此，军中士气大振，边患遂息。”


    “史臣曰：古之帝王，凯旋而归者多矣，然未有如帝之亲厚将士者也。帝不以万乘之尊自矜，而以将士之功为念。宜乎其得人心，成大业也。”


    林薇看到这段记载，微微一笑。


    她不在乎史书如何评价她，只在乎自己做得对不对。


    但只要能让将士们过得好一点，能让百姓们少受点苦，能让大周强盛起来，她就满足了。


    这，就是她的初心。


    从蛇灵逆党到天下共主，从阴山血战到燕然勒石，她走过了最艰难的路。


    如今，凯旋献俘，荣耀巅峰。


    但她知道，这还不是终点。


    前路，还有更长的路要走。


    但她不怕。


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