他目光陡然一冷：“除非——那四人本就藏身城中！”


    能坐稳东厂督主之位多年，靠的不只是登峰造极的天刚童子功，更是过人的谋略与洞察。


    上官海棠点头附和：“极有可能。但眼下最要紧的，还是先铲除周边贼寇，还潞州一个安宁。”


    曹正淳沉声道：“先剿匪。至于那四位神游境，回头再往天机楼查探不迟。”


    一声令下，东厂与护龙山庄高手尽数出动，浩荡出城，直扑群山深处。


    而四位顶级强者，则立于城墙之上，镇守城池，随时准备出手。


    上官海棠侧目看向身旁的曹正淳，语气微疑：“倒是没想到，曹督主此次竟亲自下场。”


    曹正淳呵呵一笑：“咱这种做奴才的，天生就是奔波命，哪比得上神候逍遥自在？”


    上官海棠未语，只是遥望远方，眸光深沉。


    夕阳西下，一队人马仓促归来。


    她眉心一跳：“这么快就回来了？”


    七支队伍，四支来自护龙山庄，三支出自东厂。


    虽个个一流好手，但人数相较漫山遍野的贼寇，终究杯水车薪。


    再加上路途遥远，原本预计最快也得明早才能有第一批人返回。


    可眼下这阵势——


    哪等到明天？现在就回来了！


    眼前这支队伍，正是玄字号密探，上官海棠直属下属。


    “玄金，为何提前归来？”


    “回禀上官大人，属下奉命清剿九龙寨、黑虎寨、血煞寨等七处山寨，然而……尚未动手，目标已尽数覆灭。所有山匪，无一活口，皆被神秘高手诛杀于寨中。”


    上官海棠眉峰一蹙，眸光微凝。


    竟有此事？


    话音未落，第二批、第三批密探接连返程，带回的消息如出一辙——


    全灭。一个没留。


    空气骤然一静。


    所有人心里都亮起一道闪电：昨晚那四位神游玄境的强者，出手了。


    曹正淳轻笑一声，负手而立：“看来此地已无隐患。今夜便在此歇息，明日启程，赶赴下一处。”


    众人纷纷点头，无人异议。


    上官海棠却忽然轻抿一笑，像是想起了什么：“说来有趣，这唐伯虎所到之处，怎么总伴随着腥风血雨？”


    她语气随意，似是玩笑。


    可有人听得心头一震。


    段天涯眼神骤然明亮，仿佛一道惊雷劈开迷雾——


    对啊。


    为什么？


    扬州金钱帮一夜覆灭，杭州金山寺血案连环，如今潞州七大山寨又被连根拔起……


    唐伯虎走到哪儿，死到哪儿。


    巧合？太巧了。


    莫非……他与那四位神游玄境的绝世高手有所关联？


    甚至……金钱帮、金山寺的覆灭，也是他们动的手？


    女子神游高手……


    那个名字突然浮现在脑海——


    段天涯瞳孔一缩，呼吸微滞。


    这个念头太过惊人，近乎荒诞。


    可……真有可能？


    ——


    与此同时，潞州城张府。


    昨夜风波虽烈，好在迅速平息，今日寿宴照常举行。


    张家无子，五女招婿。前四位女婿皆出自富户名门，唯有老五张氏，嫁给了个守城门的小吏——李祥。


    每逢聚会，几位连襟便极尽嘲讽之能事，拿李祥的身份取乐。


    张老爷子看在眼里，痛在心头。


    今日衙门事务繁杂，李祥脱不开身，夫妻俩直到华灯初上才匆匆出门赴宴。


    府中，大女婿傅博超冷哼一声：“这李祥越来越不像话！”


    “去年岳父寿辰，送个破花瓶充数；今年倒好，直接迟到，成何体统？简直不敬！”


    张老头瞥他一眼，淡笑：“城里出了大事，人家当差的，忙些也正常。”


    “再等一刻钟，不来就开席。”


    二女婿谢乐语撇嘴：“这么多人等他一个？一个城门小吏，能忙到哪去？”


    “依我看，不如辞了差事，去我铺子里当个账房，五妹也不至于跟着受委屈。”


    张老头沉默不语。


    他清楚这几个女婿的嘴脸——趋炎附势，眼高于顶。


    可他也清楚李祥是什么人。


    老实，厚道，责任心强。虽无权无势，却从不懈怠本分。


    日子清贫，却安稳踏实。


    五女儿嫁给他，吃穿不愁，脸上有笑，心里有暖。


    这样的生活，不好吗？


    他不愿多言，怕惹是非，伤了女儿夫妻情分。


    所以任他们讥讽挖苦，只作未闻。实在过分了，才淡淡圆两句场。


    这时，管家快步上前：


    “老爷，夫人，五小姐和五姑爷到了。”


    张家夫人一笑：“总算来了，传厨房，摆席。”


    话落，李祥夫妇已走入厅中。


    众人目光一扫——只见两人手上，仅捧着一卷画轴。


    傅博超当即嗤笑：“妹夫，衙门俸禄是不是断了？”


    李祥抬眼，神色平静：“姐夫此话何意？”


    “往年好歹还有花瓶玉石，今年倒省事了，街边随便买幅画打发？”


    谢乐语冷笑接话：“岳父虽爱字画，可府中藏品皆出自名家之手。”


    “这种市井摊贩几钱银子买的玩意儿，怕是入不了眼。”


    三女婿也凑热闹地讥讽道：“妹夫啊，缺钱直说不就得了？带这种寒酸玩意儿来，不是存心让岳父难堪吗？”


    四女婿冷笑一声，唇角微扬，一句话没说，眼神却写满轻蔑。


    几个姐姐更是势利得紧，站在一旁撇嘴嗤笑，就等着看五妹夫当场出丑，狠狠丢脸。


    张老头心里一阵叹息，起身打圆场：“礼轻情意重，哪有那么多讲究？心意到了就行。”


    他转头温和道：“来，祥儿，让岳父瞧瞧你买的画。”


    李祥点头，上前几步，恭敬递上画卷。


    张老头缓缓展开，手指一顿，瞳孔骤然收缩，整个人如遭雷击，僵立当场，仿佛被钉在原地。


    几位女婿察觉不对，纷纷凑近：“岳父？您怎么了？”


    “您这是……出什么事了？”


    可张老头目光死死锁在画上，呼吸都快凝住，良久才猛地倒抽一口冷气，失声惊呼：“唐伯虎真迹！”


    啥？


    满堂哗然，众人瞬间傻眼——唐伯虎的真迹？！


    开什么玩笑！


    如今一幅唐伯虎真迹，市价早已炒到五百万两白银一幅，有钱都买不到！


    “岳父，您……没看花眼吧？”


    “老五不过是个城门小吏，怎么可能搞到这种级别的东西？”


    “对啊，咱们加起来倾家荡产都换不来半幅，他一个守门的？别闹了！”


    张老头猛地摇头，语气斩钉截铁：“不可能错！这绝对是唐伯虎亲笔！笔法、墨韵、落款，一丝不差！”


    全场顿时鸦雀无声。