“是……老奴遵旨。”


    一日之后，御驾亲临大同。


    此时，冯胜麾下的百万大军已尽数撤回大同。


    大同府的长城防线全面激活，烽火连天，箭楼林立，铁甲森然。


    而城外，韩信率领的四百万大军如黑云压境，兵临城下。


    放眼望去，大地被密密麻麻的军阵覆盖，旌旗蔽日，刀枪如林，杀气冲霄。


    站在城头，老朱在冯胜的陪同下，望着城外那望不到边际的滚滚军势，整个人如遭雷击。


    他瞳孔剧烈收缩，嘴唇微颤，喃喃低语：


    “是真的……竟然是真的。”


    冯胜看着失魂落魄的老朱，苦笑一声：


    “陛下，臣最初也不信。曾以为，这等庞然大军，不过是裹挟百姓、虚张声势。”


    “可连日观察，发现这些人个个精壮，步伐统一，列阵如铁，进退有度——全是实打实的精锐！”


    “臣这才明白，眼前所见，不是幻影，而是铁一般的现实。”


    老朱猛地转头，目光如炬：


    “你可知，那逆子是怎么拉出七百万大军的？”


    “整整七百万！他从哪变出这么多人口？大明总丁口不过数千万，他一人就占了近两成！”


    冯胜心头一震，猛然醒悟：


    “七百万？！难道……除了眼前的四百万，还藏有三百万？”


    瞬间，一切豁然开朗。


    怪不得他以百万之众对敌，仍觉处处受制，步步艰难。


    原来对方根本没出全力！


    一股寒意自脊背窜上头顶。


    七百万大军——这是何等恐怖的战力？


    若那位肃王真有异心，挥师南下，谁能挡之？


    他深吸一口气，猛然跪地，拱手高呼：


    “陛下！北垡之事，已不可为！当速与十三皇子议和，保社稷安稳！”


    老朱浑身一僵，霍然转身，眼中怒火如焚：


    “你说什么？议和？让咱这个做爹的，向那逆子低头求和？”


    冯胜伏地不起，沉声道：


    “陛下，十三皇子虽叛，却从未主动犯上。他坐拥七百万雄兵，若真要夺位，此刻早已兵临金陵！”


    “但他没有。他只陈兵大同，不越雷池一步——这已是极大的克制！”


    “以他今日之势，横扫天下易如反掌。可他仍留余地，留的是陛下的颜面，留的是大明的命脉！”


    “请陛下以江山为重，以苍生为念，与十三皇子罢兵言和！”


    “否则……大明危在旦夕！”


    老朱双目圆睁，怒极反笑：


    “冯胜！你是不是老糊涂了？还是咱认错人了？”


    “当年咱们赤手空拳打天下，缺粮少马，前有强敌，后无退路，哪一次不是拿命拼出来的？”


    “刀山火海都闯过来了，如今国富民安，反倒怂了？”


    “困难当前，你不思破局，竟劝咱低头妥协？”


    “你还是那个百战功成的宋国公吗？还是咱麾下的征虏大将军吗？”


    面对须发皆张、怒不可遏的帝王，冯胜长叹一声，干脆叩首在地：


    “臣无能，任凭陛下处置！”


    老朱死死盯着他，声音如雷：


    “咱不要你认罚！咱要你拿出破敌之策！”


    冯胜抬起头，眼神黯淡：


    “若守大同，依长城之险，凭坚城之固，臣可保此地不失。”


    “但若以百万之众，正面击溃城外四百万虎狼之师……臣，无计可施。”


    老朱怒视着他，胸膛剧烈起伏，正欲发作——


    突然，城外传来一声低沉悠远的号角。


    呜——！


    如龙吟九渊，震荡天地。


    老朱与冯胜同时变色，齐齐望向城外。


    只见敌阵深处，一条黑压压的长队缓缓推进，宛如巨蟒出洞，直扑城下。


    老朱眉头紧锁，声音低沉：


    “他们想干什么？攻城？”


    冯胜年岁虽高，眼神却依旧锐利，远远眯起眼睛，望向城外旷野。


    “他们……好像在推什么东西。”


    老朱一听，猛地想起蓝玉那份加急奏报，脱口而出：


    “火炮？他们是想用火炮轰大同？”


    冯胜一怔，眉头紧锁：


    “火炮？可若真要用炮，敌军必得压上前线，至少逼近百步之内才够得着——那样一来，岂不是正好落入我军弓弩射程？对方主将，总不至于蠢到这个地步吧？”


    老朱面色凝重，低声道：


    “不，他们的炮，射程远得很。前日蓝玉急奏里写得清楚——那火炮，能打千步开外。”


    “威力极强，蓝玉已在炮下吃了大亏。”


    冯胜瞳孔骤缩：


    “什么？！千步以上？！”


    老朱缓缓点头。


    “没错。”


    冯胜脸色瞬间铁青，一把抓住老朱衣袖，声音发颤：


    “陛下！若真如此，您必须立刻进城！此处已无安全可言！”


    “我们的弓弩根本够不着他们，而他们的炮火，却能覆盖整道城墙防线！”


    “陛下，求您速退！哪怕暂离大同府也好！若您稍有闪失，臣纵万死，也难辞其咎！”


    老朱看着他，见其神色决绝，没有动怒，只轻轻颔首：


    “朕会退，但不会走远。大同府衙便是朕的落脚处——朕要与我大明将士，共守此城。”


    冯胜急得几乎跺脚：


    “陛下！这是拿江山社稷当赌注啊！”


    “那火炮究竟多猛，谁也不知！万一您有个三长两短，我大明何以为继？！”


    老朱目光如刀，冷冷开口：


    “朕去府衙，不碍你们作战。”


    “但让朕因怕死而弃城，绝无可能。”


    “若连大同城防、百万雄师都挡不住这一击——”


    “那朕就算逃回金陵，也不过是坐等覆灭罢了。”


    “你告诉我，那时又能如何？”


    “此战若失大同，朕去哪儿都没意义。”


    冯胜默然良久，终是苦笑一声：


    “臣……明白了。只求陛下移驾府衙，臣定拼尽全力，死守到底。”


    老朱不再多言，在王公公搀扶下转身离去，步履沉稳地走下城楼。


    冯胜望着他的背影，轻叹一声：


    “陛下年纪越大，脾气反倒越硬了……”


    甩去杂念，他迅速下令布防。


    为防炮击，所有守军贴墙蹲伏，大盾斜插于墙垛之上，一旦炮火来袭，立即缩身盾后，双手紧握，构筑临时掩体。


    尽可能减少伤亡，是此刻唯一的活路。


    就在城头士卒刚刚完成部署之际——


    城外，那支望不见尽头、宛如巨龙蜿蜒的敌军队伍，已悄然推进至距城七百米处。


    随即，全军止步。


    天地骤然寂静，风声都仿佛被吞噬。


    冯胜屏息凝神，双眼死死盯住前方，不敢有半分松懈。


    忽然间，敌阵令旗翻飞！


    冯胜心头一紧，本能吼出：


    “隐蔽！！！”


    城头令旗随之狂舞。


    下一瞬——


    轰！！！


    轰轰轰——！！


    轰轰轰轰！！！


    惊天动地的爆响撕裂长空！


    冯胜瞬间扑向掩体，亲卫反应极快，举盾围拢，将他裹得密不透风。


    刹那之间，大地震颤，山河欲裂。


    那炮声如雷霆连炸，绵延不绝，仿佛苍穹崩塌。


    大同城关宛若遭陨星雨洗劫，砖石迸裂，烟尘冲天。


    炮火所及，不止城墙，连城内街巷亦被波及，火光四起，哀嚎隐隐。


    下一秒，冯胜耳畔猛然炸开一阵狂暴的气浪，轰鸣如雷，狠狠撕裂空气，直冲他的耳膜。他只觉脑袋“嗡”地一声，仿佛有千军万马在颅内奔腾，本能地捂住双耳，脸色骤变。


    纵横沙场数十载，他从未感受过这般山崩地裂的威势。


    这，才是真正的天崩地裂。


    这才是——万炮齐发的恐怖！


    城关之上，城墙之间，碎石乱飞，木屑如刀，铁钉裹着血风横扫而过。守城将士成片被掀翻，有人被炮弹正面击中，当场抛飞数丈；有人撞上垛墙，骨断筋折；更有无数人直接被轰下高墙，坠入深渊。


    四散的残片如同死神的镰刀，收割着每一寸暴露的生命。整段长城防线，在这场火雨之下发出痛苦的哀嚎。


    炮火持续了一炷香。


    可对城头上的明军而言，每一息都像一年那么漫长。


    直到轰鸣终于停歇，天地归于寂静。


    冯胜晃了晃脑袋，耳中的鸣响缓缓退去，如同潮水撤离废墟。


    他刚要起身查看战况——


    轰！！！


    又是一声巨响炸裂长空！


    冯胜浑身一凛，心脏几乎跳出胸膛，以为敌军炮击未止。


    可紧接着，一道惊恐至极的嘶吼划破死寂：


    “城墙塌了！！！”


    冯胜瞳孔猛缩，脊背发凉。


    塌了？


    他猛地抬头，脸色瞬间惨白如纸。


    大同城墙……竟然塌了？


    大同是什么地方？西北咽喉，历代重镇！高墙深壕，历经百代修缮，坚固如铁，固若金汤！


    可如今，竟被敌军用火炮硬生生轰出一道缺口！


    这已不是震撼，而是恐惧。


    若是连大同都能被轰塌，那天下还有何城能挡得住这支大军南下？一旦百万雄师压境，谁能拦？谁敢拦？


    念头一闪而过，但他没有时间多想。


    眼下最紧要的是堵住缺口！


    否则，敌军趁势冲锋，大同城将门户洞开，形同虚设！


    冯胜当即拔剑下令：


    “速调五万兵马，封锁缺口！”


    “得令！”


    亲卫应声而出，迅速传令。


    片刻后，五万明军疾驰而至，在那段三十米长的坍塌处紧急布防。