徐妙锦喉头一哽，热泪猝不及防涌上来，声音抖得不成样子：


    “妹妹心里有数，绝不会丢了咱们徐家的脸面。哥哥你也要保重，日后我不在府中，母亲和小妹那边……就全靠你照应了。”


    徐辉祖轻轻点头，嗓音温和却坚定：“放心，有我在，谁也不能让她们受半点委屈。别哭，今儿是你大喜的日子，妆都花了，可就不美了。”


    徐妙锦咬着唇，硬生生把眼泪憋了回去。


    可她攥住徐辉祖的手，却悄悄用了力。


    那细微的颤抖，他怎会察觉不到？徐辉祖反手轻拍她手背，无声安抚，随即压低声音，带着几分神秘笑意：


    “傻丫头，别愁眉苦脸的。肃王那人——真不错，等你见了面，保管吓一跳，惊喜得很！”


    徐妙锦心头猛地一颤，原本翻涌的离愁竟被这句话生生截断。


    惊喜？什么惊喜？


    大哥怎敢这般笃定？难道……他暗地里见过肃王？


    正狐疑间，送亲嫂已笑着牵起她的手，引她踏上花轿。


    红帘垂落，隔开兄妹最后一眼。


    徐辉祖望着那顶缓缓升起的花轿，胸口闷得发慌。


    他快步走到朱楧身侧，声音低沉却不容忽视：“肃王殿下，我妹妹今日托付于您。臣不敢奢求荣华富贵，只愿您往后待她真心以待，此生无憾。”


    朱楧微微一笑，抬手在他肩头一拍，语气干脆利落：“放心，大舅哥，我会疼她一辈子。”


    徐辉祖怔了怔，终是深深一揖：“臣……谢过王爷。”


    朱楧不再多言，翻身上马，动作干脆。


    花轿已稳稳抬起，司礼官一声高喝：


    “起轿——！”


    “回府——！”


    迎亲队伍调转方向，锣鼓喧天，沿街而归。


    徐辉祖立于门前，目送那一行人渐行渐远，心口像被掏空了一块。


    徐府子女虽众，唯有这妹妹与他最亲。


    如今，连她也嫁作他人妇。


    他只能默默祈愿：愿她余生安稳，笑颜常驻。


    归途一路顺遂，直至朱楧府邸门前。


    直到此刻，朱楧才真正松下最后一口气。


    他一直提防着——防着朱允炆半道劫亲。


    一个情根深种的男人，疯狂起来什么事干不出来？


    可这一路风平浪静，无人拦道，无箭破空。


    显然，朱允炆终究没敢动手。


    也好。


    踏入自家地界，他便无所畏惧。


    更何况，这场婚事是老朱亲赐，圣旨为凭，天下皆知。


    而老朱本人，八成已经坐镇内堂。


    有老爷子压阵，哪怕朱允炆带兵来闹，也翻不出浪花。


    果不其然，花轿刚稳稳落地，贴身管家便悄然靠近，低声禀报：“王爷，陛下到了，已在正厅候着。”


    朱楧眸光一亮，笑意瞬间绽开。


    再无顾虑。


    他迈步上前，亲自掀开轿帘，牵出一身红妆的新娘。


    宫女环伺，搀扶左右。


    朱楧执她之手，缓步踏入府门。


    厅内早已宾客云集，冠盖如云。


    说实话，这些人，朱楧大半都不认识。


    但看在这场婚事是老朱钦点的份上，谁敢不来？


    主位之上，老朱端坐其中，在王公公陪同下，面色沉静，不怒自威。


    可那眼角微扬的弧度，却泄露了他心底的满意。


    随着新人步入正厅，贺声如潮水般涌来。


    朱楧含笑致意，一一还礼，风度从容。


    直至二人站定厅中，司礼官清嗓高呼：


    “祭拜天地——！”


    满堂骤然寂静。


    所有目光齐聚新人身上。


    这一刻，连老朱都挺直了脊背，目光如炬。


    三礼一成，便是夫妻。


    就在司礼即将开口“一拜天地”之际——


    一道嘶吼，撕裂宁静：


    “狗皇帝！纳命来！！！”


    轰！


    刹那间，全场变色。


    谁也没料到，喜堂之上竟会突生剧变！


    众人还未来得及回神，一道黑影已如鬼魅般疾冲而出，直扑老朱！


    寒光乍现——一柄长剑撕裂空气，直取老朱心口！


    “护驾！！！”


    司礼官原本要念的“拜天地”，瞬间变了调，尖叫破嗓而出。


    四周御前侍卫齐刷刷拔刀，刀光如墙，瞬间将老朱团团护住。


    可那刺客身手诡异，剑走游龙，只听“嗤嗤”几声，血雾喷涌！


    几名侍卫脖颈绽开血线，连惨叫都未发出，便轰然倒地！


    老朱瞳孔微缩，眸中寒芒暴起，却面色不改，岿然不动。


    眼看刺客逼近，剑尖距胸口仅余三寸！


    蓦地——


    一直静立如山的王公公动了！


    掌如惊雷，快若电光，“啪”地一声劈在刺客手腕！


    “当啷！”


    长剑脱手落地。


    刺客吃痛闷哼，却狠性不减，反手从袖中抽出一柄短刃，双眼赤红，再度扑杀！


    就在这一瞬，王公公再出杀招！


    一脚横扫，势若奔雷，正中刺客胸口！


    “砰——！”


    刺客如断线纸鸢，整个人被踹飞七八丈远，砸翻一排桌椅！


    这时，四周侍卫终于反应过来，怒吼着一拥而上，死死按住刺客。


    “留活口。”


    老朱淡淡开口，语气平静得如同在说今日天气不错。


    片刻后，刺客已被五花大绑，拖至殿前。


    老朱居高临下，冷冷盯着他：“你何人？为何行刺？”


    刺客仰头，双目猩红，额上青筋暴起，嘶吼道：


    “狗皇帝！可还记得我父——吴庸！！！”


    此言一出，老朱眉头微皱，显然一时没反应过来。


    他侧目看向王公公。


    王公公低声禀报：“吴庸，乃当年主审郭桓案的刑官。”


    “郭桓案？”


    老朱脸色微沉。


    而满殿文武，闻此三字，无不面如土色！


    朱楧心头也是一震。


    大明四大案——空印案、郭桓案、胡惟庸案、蓝玉案。


    因朱楧之故，蓝玉案尚未爆发。


    但前三案，早已尘埃落定，血迹斑斑。


    空印案纯属冤狱，不提也罢。


    郭桓案本为肃贪，却被老朱一手演成屠戮工具。借题发挥，株连数万，家破人亡者不计其数。


    民怨沸腾，老朱为平众怒，反手将主审官吴庸等人推出斩首，以“替罪羊”收场。


    最冤的，恰恰是这些办案之人。


    至于胡惟庸案，根本就是郭桓案的延续。


    两案联手，硬生生将大明相权连根拔起，皇权独尊，再无制衡。


    朝中百官心知肚明——这哪是查案？分明是削藩夺权的铁血手段！


    可谁敢说一个“不”字？


    今日这场刺杀，竟将尘封旧案再度掀出！


    谁人不惊？谁人不惧？


    当年血雨腥风的记忆瞬间回笼，尤其那些亲历过两案的老臣，双腿发软，冷汗直流。


    那可是整整几万文官人头落地的年代！


    老朱杀人如割草，手起刀落，毫不眨眼。


    胡惟庸案的阴霾，至今仍悬在每个官员头顶，挥之不去。


    此刻，所有人脑中只剩下一个念头：


    难道……又要开始了？


    新一轮清洗，是否即将降临？


    然而朱楧想的却是另一件事。


    这刺客——


    是怎么混进他王府的？


    又是如何穿过层层守卫，潜入婚宴正厅的？


    别忘了，他可是藩王，还是皇帝亲赐婚仪！


    防卫森严，岂容闲杂人等靠近？


    大婚的整套流程，全由礼部操办，协助的也全是宫中司礼监的人。


    礼部和司礼监办事向来滴水不漏，规矩严得像铁板。


    可一个外人，是怎么神不知鬼不觉混进来的？


    那刺客身上穿的，分明是朱楧府上仆役的服饰。


    这说明，此人绝非宫中之人——只能是出自他府邸内部。


    可朱楧心里清楚得很：自己府里的每一个人，都有名有册，进出皆有记录。


    哪怕是他没察觉，那位替身管家也会立刻上报。


    除非……有人故意栽赃。


    念头一闪，朱楧心头猛然一震！


    他下意识扫过厅中人群，目光掠过一张张脸。


    就在那一瞬，撞进一双阴冷如毒蛇的眼。


    朱允炆！


    草！


    难怪这些天这家伙安安静静，毫无动静。


    原来是在暗处埋了这么深的局，就等他踩进来。


    这是要往死里整啊！


    狠，真狠！


    朱楧几乎已经猜到，接下来刺客会说出什么话。


    果然，老朱盯着刺客，声音冷得像冰窟：


    “谁让你来的？兵器又是怎么带进来的？”


    自从老朱驾临，整个府邸已被大内侍卫封锁。


    任何人进客厅，一律不得携带兵刃。


    刺客听了，竟咧嘴一笑，满是讥讽：


    “狗皇帝，你猜啊？你就是想破头，也想不到那人是谁！”


    老朱眼神骤然一沉，冷笑出声：


    “不说？好，那咱也不问了。来人——”


    “把这厮千刀万剐！割下的肉，扔去喂狗！”


    “还有，以谋逆罪，诛吴庸三族，鸡犬不留！”


    一句话出，杀气冲天。


    老朱终于撕下了最后一点仁君面具。


    刹那间，吴庸一家三代，命悬一线。


    那刺客脸色瞬间惨白，怒吼出声：


    “狗皇帝！冲我来！为何牵连我全家？！”


    “在你眼里，我们贱民的命就不是命？你也配当天下之主？！”


    老朱眼皮都没抬，淡淡扫他一眼，仿佛看一只蝼蚁。


    挥手，干脆利落：


    “拖下去。”


    “是！”


    几名魁梧彪悍的御前侍卫上前，一把架起刺客就走。


    刺客彻底慌了，嘶声大喊：


    “我说！我说！是肃王指使我！是肃王让我干的！放过我家人！求你们放过他们！”