京城丞相府长寿堂。


    郑老夫人昨日刚回丞相府。


    一大早丞相府众人全部来请安。


    郑老夫人面有倦色，只寒暄一会儿便打发了众人，唯留下丞相谢承砚说话。


    不仅如此，郑老夫人还屏退房中所有下人。


    谢承砚心知，母亲是有要紧话说，坐在一旁没有挪动。


    “砚儿，你说当年你妹妹的孩子还在世的话，是不是有三岁了？”


    谢承砚不知郑老夫人为何忽然提起过往，不过仍然点点头。


    这件事丞相府没有人敢主动提及。


    妹妹是母亲老来女，且自小身子骨就不太好，一直娇养长大，屎尿都在床上。


    后来妹妹难产，这件事传回丞相府时，老太太昏迷三天三夜。


    谢承砚便下令，任何人都不准提及贵妃娘娘的事。


    这件事也仿佛成了丞相府的禁忌。


    三年来，谢承砚还是第一次听见老夫人说起此事。


    难道这次关外之行发生了什么**的事？


    “我回来途中遇见一个小娃娃，与你妹妹有八分像。


    你说这世间真的有两个人长得这么像的吗？


    那小模样，与你妹妹小时候简直一个模子里刻出来的，乖巧懂事，神态神韵都差不离，我就在想，难不成是你妹妹重生了？


    我就派人提前回来查了一下，发现这小娃娃是萧家人捡来的，他们却骗我说是他们远房亲戚的孩子，他们是不是知道些什么？


    在隐瞒什么消息？”


    郑老夫人得知消息后，琢磨了半宿，越想越心惊。


    谢承砚眉头紧锁。


    “母亲，或许只是巧合，当年妹妹难产，皇上亲自确定的，孩子也同妹妹一起埋葬了，皇上应该不会弄错吧？”


    就是因为当年皇上亲口说的这个消息，才让郑老夫人晕死过去。


    以至于她看见锦宝的时候，第一反应并不是孩子还活着，而是觉得是女儿重新托生。


    郑老夫人长长叹口气：“唉，罢了，是我多想了，你去忙吧，我也乏了。”


    谢承砚从长寿堂刚出来，就看见管家匆匆而来。


    “相爷，皇上急诏。”


    谢承砚眼皮直跳，总觉得今天似乎有什么大事发生。


    他匆匆换上官府，乘坐马车入宫。


    御书房内，皇上半倚在龙椅上，脸上是不正常的红晕，额头上还有密集的汗珠，仿佛在隐忍什么。


    直到内侍通传，丞相大人到，他才坐直身子。


    “微臣参见皇上。”


    “丞相请起，朕今日诏你前来，是有一件陈年往事与你说。”


    谢承砚垂首躬身，心中已经有了一丝莫名的紧张。


    这世间的事情难道真的这么巧合？


    母亲才在府中说起妹妹，皇上这边就召见要说陈年往事。


    “当年，娇娇并不是难产而死，而是**，她确实产下一女，朕亲自取名锦儿。”


    娇娇正是贵妃的闺名。


    谢承砚闻言，猛然抬头看向皇上，随即才发觉失仪，又慌乱低垂下头。


    这个消息在他脑子里不断回响，同时有无数个问号冒出。


    不过一切疑问随着皇上接下来的话，烟消云散。


    “当年娇娇有孕时，慧远大师就已经预言，她怀的是星女，命数极为贵重，倘若这江山交到她手中，必然能长盛不衰，只是这个消息让成王知道了。


    他想去母留子，朕没有护好娇娇，让成王得手，她怀胎十月，遭受的痛苦比常人多十倍，她本就身娇体弱，如果不是拼命要产下孩子，估计早就支撑不住。


    产子那日，宫中发生了一场哗变，朕知道是成王派人来夺孩子，一早便有准备，公主一落地，朕就安排人调包。


    只是后来出了岔子，那嬷嬷不知所踪，朕寻找多年，最近终于有了一些消息，说公主最后出现的地方在三家村附近。”


    谢承砚被这突如其来的消息惊得愣在原地。


    三家村，如果没有记错的话，母亲说萧家夫人便是在三家村捡的孩子。


    这世间哪有那么多巧合？


    诸多巧合串联在一起，便得出一个答案。


    母亲遇见的那个娃娃就是公主！


    只是这话要不要告诉皇上呢？


    谢承砚现在也拿不定主意，公主身上的秘密一旦暴露，就会引来各方势力争夺。


    谢承砚心中天人交战，皇上却见他一言不发。


    “丞相？”


    “微臣在。”


    谢承砚稳住心神。


    “丞相，今日诏你入宫，还有一事要交给你办。


    成王早就在夺嫡之前给朕下毒，朕身子一日不如一日。


    且朕已收到消息，成王还有月余就要抵京，明面上是给朕贺寿，实际上打的什么主意，朕很清楚。


    这道圣旨交由你保管，还有这张藏宝图，如果我出现什么意外，不管谁继承大统，你一定要为朕寻回公主，助她重登九五。”


    谢承砚此时就如乘坐在一艘大船上，大船行驶在风浪汹涌的大海上，随波忽高忽低，心惊胆战，心神惶惶。


    皇上今天说的每一句话都是皇家密辛，是他一个大臣能听的吗？


    “皇上，微臣恐不能担此大任，更何况藏宝图如此重要……”


    谢承砚有一种皇上托孤的错觉。


    他话还未说完，就听皇上呵呵笑出声：“你以为为何朕守着这藏宝图，却国库空虚？”


    谢承砚不解，摇摇头。


    “这藏宝图只有星女能够打开，朕曾经试过，藏宝图上设置的秘钥，历朝历代皇帝没有一个人解开过。”


    谢承砚恍然：“也就是说这张


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    藏宝图于公主而言是藏宝图，于别人而言就是一张废纸？”


    皇上叹口气，他也很无奈。


    既如此，谢承砚也没有再隐瞒下去的必要。


    “皇上，臣母亲昨日从关外探亲归来，路遇萧侯爷一家流放，见过一个女童，三岁，模样与贵妃娘娘有八分相似，听说便是侯府抄家前，侯夫人在三家村附近捡的……”


    谢承砚说罢，将头低得更低了。


    “哈哈哈……好，真是好呀，忠勇侯府满门忠烈，如今又帮朕救下公主，只是可惜……”


    谢承砚趁机跪下替萧家求情：“皇上，当初忠勇侯府通敌叛国的罪证必定是有人捏造，还请皇上重新彻查，还忠勇侯府清白。”


    皇上半晌才开口：“你以为朕真的是糊涂了？


    萧家人如果再不离开京城，全家都会没命，朕这是在保他们，幸而他们远离京城，远离这即将到来的王权更替……”


    御书房内处处染上点点悲凉，皇上终于将压在心底的话全部说出来，他流放萧家，并不是因为那些所谓的证据，而是为了保下他们。


    “丞相，你明天就告老还乡吧，这是朕的龙虎卫虎符，也交由你一同保管，你老家在关外，成王暂时还没有精力管关外，你们是娇娇的家人，成王不会放过你们的，朕能为娇娇做的只有这么多了，你退下吧。”


    皇上缓步步入偏殿，咳嗽声愈发剧烈。


    谢承砚看着手中一道圣旨，一张藏宝图，一块虎符，这些都是别人做梦都不敢想的东西，现在全都在他手里。


    这不是托孤是什么？


    皇上竟然如此相信他！


    不过想想也是，他不会和成王站在一起，这些东西拿去对付成王，只靠他自己，好像也是以卵击石，不然皇上不会这么早就做下安排。


    谢承砚从皇宫中出来后，觉得整个天都变了。


    他匆匆回到家中，直奔老夫人的长寿堂。


    母子两人看着谢承砚带回来的东西，陷入沉思。


    “皇上说得没错，公主应该就是星女，那日早上，如果不是她提醒，我们全都会被毒死，看来她有预知的能力。”


    得知公主身份后，老夫人想起来那天早上喝粥的事，看来一切都解释得通了。


    谢承砚长长呼出一口气：“看来咱们该准备返回锦州的事宜了，儿子这就通知管家，打包行李，处置相府名下的所有产业。”


    “只是苦了母亲了，还要与儿子一同再次奔波一趟。”


    老夫人摇摇头：“无碍，反正我这把老骨头也没什么用了，能再见一面我乖孙，我**也无憾。”


    老夫人想到锦宝的那张脸，心头热切几分，恨不能现在就动身把外孙女追回来。


    而被老夫人惦念的外孙女，此时正处在一场生死关头。