那人的脸并不清晰。


    昏昏沉沉，五感意识朦胧中，颜芷听到那人脚步声离自己越来越近。


    她感觉到沉重的身体被轻轻托起，努力睁开并不清明的眼睛，看到纪绥发红的眼圈。昔日谈笑自如的他现在却有些慌张，手忙脚乱地扶起颜芷，让她斜倚在自己怀里，在颜芷身上快速点穴几下，止住了她不断流血的七窍。


    他身后的尾巴嘭的爆开，围在她身边的黑雾退避三舍，不再像之前那样嚣张，反而争先恐后地逃窜，但还是被像长了眼睛的尾巴毫不留情地抓了回来。


    原来真的是纪绥，好看的眉目紧紧拧着，颜芷看到他眼中倒影出自己面容狼狈的脸，面具早已消失，他紧紧握住她的掌心，像是攥住什么稀世珍宝一般。


    他来救她了。


    “你为什么要来救我？”颜芷感觉到周身奔流不息的痛苦和黑气有了归处，慢慢汇入握着自己手心的男人手中，而不出意料地，他的白色尾巴现下已染黑八尾，刚才还张牙舞爪的黑气此刻受到召唤，像溪流回奔泉眼般迅疾无声。


    她不相信有人会这样不计后果地喜欢她。而且他明明可以不用做到这个地步。


    纪绥不说话，只是一言不发地操作，颜芷感到窒息的胸闷感渐渐有所消失，麻痒的感觉涌动到喉头，但手臂上的血线不知为何越发疼痛。


    “你是怎么找到我的？”颜芷吐出一口黑色的淤血,看到这污血染脏了胸前的大片衣襟，马上就要滴落到纪绥的身上，她挣扎着想从他怀中起来。


    纪绥看着她的动作，眼中闪过一丝痛楚。他意识到如果再不回答，眼前人动作更甚，答道：“你的血味。我对你的血味很熟悉。”他说着，一手把她嘴边的污血擦去，一手强势地按住她起身的动作。


    听到这个，颜芷朦胧的大脑恢复片刻清明，她猝不及防想起之前用面具伪装的时候，他也能毫不费力地认出自己，看来自己的血味从来没有瞒过他。


    “你可知道，我一开始就是来杀你的。”颜芷开口，她的意图如此明显，不相信他不知道这个。有人会爱上一个杀自己的人吗？还是他已经知道了扳指的下落，特意为这个来找她的？


    听到这里，纪绥不以为意：“我知道，我当然知道。”终于处理好烦人的黑气，他反手握拳，眼里划过莫名的复杂，沉沉开口：“你是第一个对我如此执着的人，所以只能死在我手里。”他起身，弯下腰准备抱起颜芷回府。


    颜芷使尽力气拽住他的袖子，将那枚玉扳指塞到他手中，她能感觉到沿着手臂上经脉传来钻心刺骨的疼痛，像是千万根针同时扎入皮肤，疼得她呼吸不过来“这是你的魂魄，给你自由的选择。”抬手之间，露出白皙手臂上的黑色血线，此刻已经蔓延到小臂上方，“放心。我活不了那么久了。”她说完这句话，就支撑不住彻底昏迷过去。


    纪绥刚闻声转过头来，瞥见她胳膊上的黑色血线，瞳孔骤缩。他手心里的小狐魂魄终于回归到主人身边，激动地上蹿下跳。


    *


    世子府邸，到处浓烟滚滚，飘满药材的清苦味道。


    一碗黑乎乎的汤药炮制完毕，下人捂着口鼻端着汤药罐小碎步跑向邀月轩，推开房门，就看到了守着木床寸步不离的世子和一旁战战兢兢的太医。


    明明是深秋寒凉天气，那太医却额头不住地冒汗，时不时拿起随身携带的布巾擦汗，忐忑地看着世子接过药碗，拿过汤匙一口一口地喂着床上的女子。


    一碗汤药下去，女子依旧状态如常，苍白脸色不减。太医隔着纱帘搭上女子的手腕，把脉完毕之后，脸色又难看了几分，开口：“世子殿下，在下实在是无能为力。”他在从医数年的职业道德和说谎话的活命良心之间挣扎了一会儿，还是选择将实话说出口，“姑娘已病入骨髓，非人力之所及，或天命也。”


    又是这样，这已经是第十一位这样说了。纪绥面色难看，脾气刚想发作，想了想又忍住想杀人的冲动，他单手支着额头，挥手示意下人给大夫带出去。


    下人照例给了太医赏金让他离开，太医看着黄灿灿的金子一脸错愕，没想到刚才的冒死“进谏”没有人头落地的危机，反而还得了几两黄金，太医捂住怦怦乱跳的心脏，头也不回地离开了这个是非之地。万一这喜怒无常的世子突然反悔，他脑袋可不够砍的。


    房间里，纪绥握着颜芷的手贴向额头，感受着她微弱的脉搏。他不是傻子，就是因为自己用妖力也救不了眼前这个脆弱的人类躯壳，才到处重金求或绑名医诊治，没想到都是一个结果。


    他冷静了一会儿，捏起床边那枚白玉扳指，是颜芷昏迷前交给他的。他早知道义父用了手段控制他，也生出过心思谋夺那枚扳指，没想到她拿到了，没有利用这个机会杀他，反而还给了他。


    他翻来覆去地看着这枚早已失效的玉扳指，心里泛起一股难言的甜蜜。


    她主动把这个给了他，是喜欢他的吧？是想救他的吧？那他呢，他到底应该怎样才能救她？


    颜芷做了一个长长的梦，梦里的她仿佛又回到了坠海那日，黑色的海水将她包裹住，拉扯着她不停往下坠，前所未有的孤独和绝望感充斥胸腔，直让她喘不过气来。


    画面切换，她又看到好久不见的孤儿院院长，看到还是小时候的自己一脸泪水对黑色西装的中年女人吐露心声：“院长妈妈，你说实话，他们是不是不想要我，他们真的不要我了是不是？”她抓着那只小小的兔子，渐渐低下了头，也越来越没有底气：“院长妈妈，我都听到了，他们说我是没人要的杂草。”


    院长叹了口气，拿过书桌上的诗词总选，翻到其中一页指给她看，温柔地劝慰道：“怎么会？你看，先秦著名诗人屈原的《离骚》中说，扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。”她摸着小颜芷的头，柔声说：“芷是一种高洁的香草。哪个父母会不爱自己孩子，却花心思给孩子取这么好听的名字呢？”


    “扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。”颜芷被她有理有据的话说服，不是很熟练地跟着一字一句念了下这句很拗口的诗词，而后似懂非懂地看向院长。


    戴着黑框眼镜的院长，看着她的目光深邃：“小芷，你以后也要做一个品行高洁的人啊。”


    画面又一转，她看到了纪绥，对方一头银发，眼精已经变为血红，九条黑色尾巴在他身后张开，他稍微走动。毁天灭地的威压铺天盖地而来，所到之处片瓦无存。


    他好像在看着她，又好像在看着远方，虽然他面无表情已经失去神志，她却能感受到潜藏其中的万般痛苦和压抑。


    对方突然停下，定定看向她，倏地，一挥衣袖，几条尾巴擦脸而过，颜芷听到身后人熟悉的痛呼，她扭头，看见龙女和捉妖人心脏被穿刺，刺目的血红蔓延开来，两人被巨大的尾巴高高吊起，脸色僵白，像两具风中飘摇的无主风筝。


    他最终还是做了这样的选择吗？可她分明看出他是不愿意的啊？


    为什么会这样？为什么要这样？


    “不要！不要......”颜芷想开口阻止，却发现自己发不出半点声音。她跑过去，想拽住那尾巴，那尾巴力大无穷，将她毫不留情地甩飞到地上，很快又袭击向第三人。“不要！”颜芷用尽全力推开那尾巴。


    纪绥倚靠在床，左手托着下巴，半睡半醒


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    之间，被昏迷中的颜芷打掉相握的右手，他惊讶地抬眼看向眉头紧皱的女子，苍白的嘴唇不断闭合：“不要，不要......”


    她这是做了什么噩梦？纪绥一愣，身体先于意识做出反应，想再次握紧她的手表示有他在，却被毫不留情地一手挥开。锥心刺骨的疼痛和酸涩如藤蔓无限蔓延开来，将他的心脏扎得通透。


    他不敢再靠近，定定看着昏睡不醒的女子半晌，苦笑了下。


    她就是这样，即使在无意识状态下，也知道怎么伤他的心。


    他就这么让她讨厌吗？


    “陛下有令，宣纪绥世子即刻入宫，有要事相商。”突兀的声音打破了纪绥的思考。


    纪绥抬头看了眼窗外的天色，朗月高悬，现在已是深夜，殿下有何事急召他入宫？


    算了，她一直昏迷不醒，没准入宫会有新的线索。


    他回头看了沉睡的女子一眼，而后离开。


    *


    雕龙绘凤的皇宫大厅，成千数百盏灯火将原本晦暗的大厅照得亮如白昼。


    宸明帝坐在龙椅上，将奏折重重摔在桌案上，狭长凤眼冷冷俯视底下跪着被五花大绑的中年男子，他本就气质阴郁，阴晴不定的脸色让金碧辉煌的大厅都添上几分压抑。


    “纪云，你有什么想说的吗？”经过这两天的调查，他培植的暗卫已经将纪云所做之事查了个底朝天。他近年来是沉迷酒色，无心理政，但并不代表他手下都是一群酒囊饭袋，该查的都查个明白。纪云身为定安侯，竟然违背当朝政令，私自豢养妖物，还派膝下养子到处搜集黑气，这是要反了天不成？


    “臣无可辩驳。”纪云虽然此时已经沦为阶下囚，但身姿依旧挺拔如松竹，回答道：“臣是搜集黑气不假，但只为大宴朝此后免受黑气侵袭之苦，才出此下策。”他话说到此，以头抢地咚咚作响：“陛下，您也知道马上要到祭天大典了。”


    农历八月十六是祭天大典，每逢这一天，都会黑气大临。三十年前有那件事，黑气骤然减弱，但已逐渐恢复，近年骤增，也注定今年黑气会格外凶猛。收服黑气有一法，用法力高强的狐妖尾巴为引，引黑气入体，。


    那纪云还不死心，额上血流如注，说着：“臣与娘娘并无私下纠葛，只是想完成娘娘的心愿。这也是天下人的心愿。”


    听到这里，宸明帝压抑不住内心的愤怒，将大批奏折劈头盖脸砸到纪云身上：“这就是你想出来的好主意，而且你还敢跟我提她？”他当年满心满眼喜欢她，为她做了多少事，却被她无情抛弃，至今下落不明。她把他的真心随意践踏，他恨她还来不及，凭什么完成这只狐妖的心愿？这狐妖，他恨不得她死得更快一些。


    纪云再开口：“没准儿，她离开您是有隐情。”他想起她，又不住想为她辩解，“那黑气之事，再拖不得啊！”


    一旁的暗卫看这剑拔弩张之势，大着胆子开口：“皇上，奴才有一事不知该不该禀告？”得到皇帝冷冷一眼，不敢拖延说道：“那天追捕时，属下看那女子与画中的白玖娘娘颇为相似。”他之前看到过白玖娘娘的画像，简直一模一样。


    得到这一消息，帝王皱眉，颇有深意地看了定远侯一眼。


    纪云挣扎开口，周身铁链哗哗作响：“陛下，那只是那丫头施的幻术，当不得真。”多年计划功败垂成就在此刻，岂能因为这个玩笑就此作罢。


    “你瞒着我做了多少事？凭什么会以为我还信你？”


    一名太监：“定安侯之子纪绥启禀陛下，纪绥世子到！”


    帝王点头，对着纪云那侧后方的暗卫摆手，示意把他拖入大牢等候发落。