苏清鸢的身体僵了一瞬。


    然后几乎是本能地往后退了半步，躲到了那个圣骑士身后。


    关山看到了她的动作。


    他有些疑惑的皱起眉头。


    然后，他迈步朝那边走去。


    “清鸢。”


    他在五米外停下，努力让语气显得平静：


    “好久不见。”


    苏清鸢没有回答。


    她只是抓着那个圣骑士的手臂，手指攥得紧紧的。


    圣骑士墨尘低头看了她一眼，又抬头看向关山。


    他的眼神温和，笑容得体：


    “阁下认识清鸢？”


    关山点点头：


    “老家的同学。”


    墨尘“哦”了一声，转头对苏清鸢柔声道：


    “既然是故人，怎么不去打个招呼？”


    苏清鸢咬着嘴唇，摇头。


    她拉着墨尘的袖子，声音很轻：


    “我们走……我不想跟他组队……”


    墨尘愣了一下。


    但他没有多问，只是拍了拍苏清鸢的手背：


    “好，听你的。”


    他看向关山，依旧笑容温和：


    “抱歉，清鸢身体不太舒服。我们先去那边休息了。”


    说完，他带着那群人，转身离开。


    从头到尾，没有邀请关山加入，没有说“要不我们一起”。


    就像他只是个需要被“礼貌对待”的陌生人。


    关山站在原地，看着他们的背影消失在人群里。


    他没有追上去。


    一年多的时间。


    曾经的年少慕爱，早就被日复一日的魔鬼训练冲淡了很多。


    如今对方已心有所属，他不怪她。


    只是……有点奇怪。


    好端端的……


    她为什么要躲着他？


    轻叹一声后，关山收回视线，不再多想。


    也许她找到了真爱，为了避嫌，不想和过去的“故人”走得太近。


    可以理解。


    他转身，朝营地的另一侧走去。


    任务要紧。


    ……


    接下来的一周，关山独自深入了三座暴动秘境。


    每一座秘境里都混乱不堪。


    怪物狂乱嗜血，见人就扑。


    完全不像以前那样可以沟通、绕行。


    它们的攻击性提升了至少三倍，仿佛有什么东西在驱使着它们。


    而每一座秘境的核心区域，都有一件诡异的器物。


    那东西大小不一，形状各异。


    有的像残破的石碑，有的像锈蚀的铜鼎，有的像碎裂的玉璧。


    但它们都有一个共同点：


    散发着某种古老而诡异的气息。


    “祖器”。


    这是调查组给它们起的代号。


    来历不明，功能不明。


    但所有证据都指向一点。


    秘境生物暴动的源头，就是这些祖器。


    它们正在改造秘境生物。


    让它们能离开秘境，在现实世界存活。


    让它们更加狂乱、嗜血。


    关山每次靠近祖器，都会产生一种强烈的……


    被注视的感觉。


    像有什么东西在盯着他。


    但他没有深入调查。


    他的任务只是“寻找线索”。


    剩下的，交给那些专家。


    ……


    第七天，调查结束。


    关山按原路返回，穿过最后一座秘境出口，踏入现实世界的土地。


    这里是一座小镇。


    根据地图，这座小镇原本有三百多户居民。


    因为靠近秘境暴动区域，官方已经组织大部分人撤离。


    只有少数老人或故土难离的人，坚持留了下来。


    而这里处于危险区边缘，官方也就由着他们了。


    关山沿着小镇的街道往前走。


    镇子里很安静，安静得反常。


    家家户户门窗紧闭，偶尔能看到一两个佝偻的身影在巷口一闪而过。


    他走过一个转角。


    然后，他停下了脚步。


    前方是一个小广场。


    广场上，站着二十几个人。


    全是职业者，穿着统一的制式战甲，胸口刻着圣光教会的徽章。


    为首那人，一身银白战甲，背后背着双手巨剑。


    面容俊朗，神情温和。


    是墨尘。


    他们围成半圆形，把一群老人和孩子逼在墙角。


    那些老人满脸恐惧，把孩子护在身后，瑟瑟发抖。


    而墨尘正在说话，声音温和，带着悲天悯人的味道：


    “……各位乡亲，我知道你们不想离开家园。”


    “但现在情况紧急，我们需要在这里设伏，抓捕可能从秘境逃出的怪物。”


    “如果怪物冲进镇子，你们会有生命危险。留在这里，反而容易成为怪物的目标。”


    他顿了顿：


    “所以，请你们配合一下，到镇外安全的地方暂避。”


    “等我们完成任务，你们再回来。”


    一个白发苍苍的老汉颤巍巍开口：


    “大人……我们这把老骨头，走不动啊……”


    “镇子外面连个遮风挡雨的地方都没有，我们去了……”


    墨尘打断他：


    “老人家，这是为了你们的安全。”


    他的语气依旧温和，没有一丝不耐，只是话语内容逐渐变了味道：


    “而且，我们设伏需要诱饵。”


    “你们去外面，正好可以吸引怪物注意，让我们更容易得手。”


    老汉愣住了。


    周围的老人们也愣住了。


    “诱……诱饵？”


    一个老太太声音发抖：


    “大人……你是说……让我们当诱饵？”


    墨尘没有否认。


    他只是微笑着说：


    “这是不得已的牺牲。”


    “为了查明真相，为了保护更多的人，总有人要付出一些代价。”


    “我们……也很为难啊。”


    他看向那些老人和孩子，眼神温柔得像在看自己的亲人：


    “你们放心，我们会在怪物出现的第一时间出手，不会让你们有事的。”


    没有人说话。


    老人们的脸上只有恐惧和绝望。


    他们看懂了。


    这个温和的“大人”，根本没把他们当人看。


    他们只是工具。


    用完就可以扔掉的工具。


    就在这时……


    “说完了？”


    一个压抑着怒火的声音从人群后方传来。


    ……