三位绝代佳人，携三种截然不同的风致，并肩缓步，裙裾曳地，如三朵盛放于红毯之上的奇花，朝着太极殿徐徐而行。


    仰望着丹陛之上那个挺拔如松、俊朗如神的青年身影，三人心中百感交集，往昔相知相守的点滴，一幕幕浮上心头。


    刹那间，仿佛脚下红毯无限延展，连时光也慢了下来。


    远处，雅乐骤起，既有喜庆欢腾之调，又含庙堂肃穆之气，将这一幕烘托得愈发庄重动人。


    两旁文武群臣、满朝勋贵，神色各异：有人颔首低叹，有人眸光灼灼，有人凝眉沉思，有人嘴角含笑……


    而那些获准入宫观礼的贵女们，更是神情复杂。李阀阵中，李秀宁指尖微蜷，目光幽深难测；宋阀那边，宋玉致与宋玉华姐妹咬唇不语，眼中分明燃着不服输的火苗；宋缺负手而立，眸光微敛，不知在推演何等乾坤。


    飞马牧场归附朝廷后，商秀珣得授三品散官，此刻立于队末，怔怔出神——她分明比尚秀芳更早遇见他，可命运却偏偏绕开了她。


    宫门外，禁卫森严，百姓挤作人墙。人群中，一名面覆轻纱、手执玉箫的女子悄然驻足，隔着攒动人头，远远凝望。


    她身旁，一位黑袍中年男子负手而立，气息沉静，目光悠远。


    红毯尽头，陈渊垂眸浅笑，心绪温软。


    娶媳妇啊……


    上辈子求而不得的寻常事，这辈子竟一举圆了三桩；且个个风华绝代，比传说中的天仙还要鲜活三分。


    就连素有“人间仙子”之称的刘亦菲，在白清儿面前也失了几分灵气；至于婠婠——那通身气度，那浑然天成的神韵，根本不是凡尘所能描摹。


    想到这儿，陈渊不由得轻轻摇头，心头喟叹：造化弄人，偏又如此慷慨。


    这明明是古世，可美人却多得令人目眩——不用脂粉，肌肤却如新剥荔枝，细腻生光；五官精致得像工笔细描，白皙里透着润泽。


    更难得的是那一身汉家衣冠，宽袖流云，裙裾生风，举手投足皆是风致，比现代那些张扬夺目的装扮，更多几分含蓄深远的韵味。


    当然，也不必厚此薄彼——今古各有其美，恰如春兰秋菊，各擅胜场。


    就在他思绪飘远之际，婠婠三人，一步，一步，踏着红毯，拾级而上。


    万众屏息之际，三人莲步轻移，缓缓行至陈渊身前。婠婠面覆赤纱，纱后那张倾城容颜难得泛起一缕娇羞，如朝霞染雪，艳而不俗。


    “吉时已至——”


    侧旁执礼的大儒朗声高诵，婚礼正式启幕。


    不过，身为大夏神武帝，陈渊自不必效仿凡俗：什么一拜天地、二拜高堂？这世间，谁担得起他躬身一礼？


    春宵易尽，日影偏斜，自此君王罢朝理政。


    早年听闻“从此君王不早朝”，陈渊只觉那些昏聩天子活得真痛快——三宫六院、四妃九嫔、七十二御女，再加三千粉黛，若夜夜更替，足可轮转十年不重样。


    当然，“三千佳丽”只是虚指。按制，后宫实分六宫（皇后居首）、三夫人（即四妃之位）、九嫔等，共一百二十一人。


    即便如此，一轮周全也得耗去四个月光景。寻常人早被掏空筋骨……也难怪历朝帝王多是短寿之相。


    吃？身子扛不住；不吃？又白白供着，白糟蹋这份福气……唉，真叫人左右为难。


    ——等等，体质堪比洪荒凶兽的陈渊，还需要纠结这个？


    迎娶婠婠、尚秀芳、白清儿三人后，他仿佛撞开了另一重天地。


    以他近乎七千境的骇人根骨，三位绝代佳人哪招架得住……此处省略万字。


    半月之后，婠婠眼波微颤，尚秀芳笑意发紧，连最会撒娇讨巧的白清儿见了他，也不由自主缩了缩肩膀，喉间轻咽。


    陈渊看在眼里，唇角微扬，却未多言，只将心神收拢，转向眼下要办的正事。


    半年倏忽而过，已至大夏元年四月。土地丈量、户籍造册、田亩分授，诸事皆已落定。


    因未遭隋末兵燹摧残，全国共录得六百二十万户，较前朝八百万户少了百余万户、六七百万口。


    这已是陈渊挟雷霆万钧之势扫平六合的结果；若换作群雄割据、烽火燎原、胡骑南掠的乱世，死伤何止千万？


    与此同时，在他“以粮养工、以工代赈”之策推动下，百万民夫挥汗如雨，硬生生凿通了一条纵贯南北、直贯中原腹地的驰道。


    至此，该动真格了——破山伐庙。


    大夏元年四月，神武帝诏令颁行天下：佛门多年积弊深重，不耕不织，坐食香火，早已腐为国之痈疽。


    即日起，天下寺院限存百座，依等级严分九等：一级寺仅一座，僧众不得逾百；二级寺三座，僧限六十；……九级寺五十座，僧员不超十人。


    另设田产红线：九级寺良田不得过五十亩，八级限百亩，逾者尽数抄没，充入国库……


    诏令一出，举国哗然。无数信众涌上街头，怒斥神武帝蔑佛悖道，扬言必遭天谴、永堕阿鼻。


    众人只报以冷笑——这位陛下，分明是活在人间的真神。若真有佛祖菩萨临凡，怕是还没开口，便已被镇压得抬不起头来。


    可惜，面对手握生杀予夺之权的陈渊，这些聒噪之声刚冒个头，便被铁腕掐灭。顺带查抄了一批借佛敛财、私蓄甲兵的豪族，尽数锁拿入狱。


    帝踏峰·慈航大殿内，十几位袈裟肃整的老僧盘膝而坐，其中赫然有佛门硕果仅存的圣僧了空。


    殿中阴云沉沉，梵清惠合十低叹：“当初他自净念禅院夺走和氏璧，所留言语字字锋利，早将佛门视作眼中钉。”


    “清惠当时便断其为佛门大敌，欲趁势除魔，谁知反令妃萱师侄与嘉祥师叔血溅当场。”


    “如今魔焰滔天，不可力敌。佛门唯能暂敛锋芒，静待机缘，徐图涅槃重生。”


    一位老方丈垂目诵佛：“阿弥陀佛，罪过，罪过……”


    旁边那位眉如刀锋的和尚长叹一声：“我佛本清净无争，怎料今日竟遭此劫？只盼那魔头早日业火烧身，堕入无间地狱。”


    面对这道铁血限佛令，满殿高僧除了木鱼声声、佛号喃喃，再不敢有半分异动。


    了空目光扫过各地名刹主持，见他们脸上愤懑、不甘、惶惑交织，心底无声一叹，闭目不语。


    “住手！你们胆大包天，竟敢闯我南华寺！”


    “滚开！再拦路者，杀无赦！”


    江南腹地，一座占地百亩的南华寺巍然矗立。十余座金顶飞檐的殿宇错落铺展，殿中金佛林立，香火终年不熄，僧众数百，武僧逾百，鼎盛一时。


    此刻，寺门前，三百黑甲锐士刀出鞘、弓上弦，冷眼对峙着数百名手持齐眉棍的僧人。


    领兵将领嗤笑一声，目光扫过那些脑满肠肥、面色红润的和尚，厉声喝道：“陛下有旨：天下佛寺，百座为限！尔等南华寺，不在名录！”


    “今曰本将奉命拆寺，所有僧侣，即刻还俗登记！给你们十个数——让开，或死！”


    话音未落，他手臂猛然扬起。身后三百精卒齐刷刷挽弓搭箭，寒光凛凛，箭尖直指僧众咽喉。


    那些士兵眼神如铁，毫无悲悯，只有压抑已久的怒意。


    饥荒遍野时，路边饿殍枕藉；而这些和尚却个个油光水滑，住着雕梁画栋的庙宇，日日素斋饱腹、香火熏天，只知敲钟诵经、坐享供奉——凭什么？


    “呔！何方狂徒，敢犯我南华圣地！”


    一声霹雳般暴喝自天而降，一道魁梧身影裹着劲风掠入场中，先天巅峰气息如潮奔涌，震得地面尘土微扬。


    “是法严师兄！”


    “法严师兄回来了！”


    众武僧精神大振，脸上瞬间绽开喜色。


    法严，南华寺走出去的顶尖高手，在江南武林威名赫赫，一手大力金刚掌，连寻常宗师都不敢硬接。


    身为足以比肩宗师的强者，他向来傲气凌人，笃定这些兵将见了自己，定会退让三分。


    自陈渊以武道震慑天下以来，中原尚武之风愈烈，江湖高手频频出头，行事愈发张扬——这也让魔门黑衣卫，忙得脚不沾地。


    就在这时，黑甲将军眸光一凛：“时辰已到，动手。”


    嗖嗖嗖嗖——！


    破空声炸响如雨，密密麻麻的铁羽箭撕裂空气，眨眼间便将前方武僧尽数吞没。惨嚎骤起，血花迸溅，数十人当场倒地抽搐，余下僧众与法严双目尽赤，眼眶几乎裂开。


    “今日不屠尔等，我法严誓不为人！”


    轰隆！


    他身形暴起，如怒龙腾渊直扑黑甲军阵。尚在一丈开外，双掌横推而出，狂飙卷地而起，沙石激射，气流如刀，前排士兵胸口发闷，几欲窒息。


    其余武僧也抡起乌铁长棍，咬牙嘶吼着冲杀上前。


    可就在他们跃出的刹那——黑甲军前两列悍卒齐刷刷踏前一步，寒光一闪，长矛如毒蛇吐信，瞬息洞穿奔袭者胸膛！


    未等尸身落地，他们旋即后撤半步，与后排同袍错身换位，又是一片森然矛林呼啸刺出，将后续扑来的僧人钉死在半途。