引擎熄火。巨大的涡扇叶片缓缓停止旋转，切碎了京州深夜的寒风。舱门液压杆弹开，发出一声沉闷的气鸣。


    凌萱走出机舱，风衣猎猎作响，裹着一身从西大陆带回来的硝烟与血腥气。


    她以为迎接她的会是寂静，或是战前压抑的沉默。但她错了。


    跑道两侧，火把如龙，烧红了半边夜空。不是几百人，是整整三万。


    没有咳嗽，没有蹒跚，没有暮气。曾经因“时之虫”而衰老的身躯，在十年光阴归还后，重新挺得笔直。白发转黑，浑浊的眼珠变得清亮。


    他们看着凌萱，那眼神太烫，像是在看一尊行走的神祇。


    “敬礼——！”


    一声暴喝，中气十足，震得跑道积雪簌簌落下。三万人整齐划一地抬臂，军靴跺地，声如雷鸣。


    凌萱脚步微顿。她习惯了独自背负深渊，却仍不习惯这种被万人托举的重量。


    赵立勋大步走来，恢复了四十岁巅峰状态的身姿如松。他走到凌萱面前，立正，抬手，嘴唇动了动，似乎备好了一篇激昂陈词。


    “赵叔。”凌萱打断了他。


    她伸手揉了揉眉心，卸下了一身名为“领袖”的坚硬铠甲，露出一丝难得的疲惫。


    “回来了。”她指了指身后满载物资的鲲鹏号，又指了指自己的肚子，“饿了。”


    赵立勋愣住。那张严肃冷硬的脸上，威严瞬间崩塌，化作一抹哭笑不得的宠溺。眼角的皱纹舒展开，那是长辈看自家孩子才有的温情。


    “那还杵着干什么？”赵立勋猛地转身，冲着人群吼道：“都听见没？咱们的大功臣饿了！炊事班！死哪去了？起锅！烧油！上硬菜！”


    二十分钟后，京州第一食堂。


    空气里飘着霸道的肉香。凌萱意念一动，直接从空间里甩出了三吨冷冻排骨——这是她当初路过H区战略储备中心时，“顺手”搬空的一座仓库，一直没舍得吃，今天全拿出来了。


    几十口大铁锅一字排开，红烧、清炖、糖醋，火力全开，锅气升腾。


    “吃！”凌萱夹起一块红烧排骨，一声令下，食堂炸锅。


    在这废土之上，能大口吃肉，就是最高的尊严。


    “你是不知道，F区那娘们有多硬！”耗子一脚踩在凳子上，满嘴流油地吹嘘，“全金属骨骼！我上去就是一刀……”


    “然后被人家一巴掌拍墙上，扣都扣不下来。”赵疯子冷不丁补刀，顺手夹走耗子碗里最大的肋排。


    主桌上，赵立勋摊开军事地图：“长城计划第一阶段完成了。三省互联，地下轨道网打通。但这次来的东西，不走陆地。”


    他抬头，仿佛能看穿岩层，望向那片被锁定的天空。


    “我知道。锚点，三千六百个。防空网全开了，但……杯水车薪。”他摸出一包烟，想抽，看了眼凌萱，又塞了回去，“丫头，交个底，咱们能赢吗？”


    凌萱放下筷子，看向不远处正在给“初一”喂骨头汤的林薇，眼神平静如古井。


    “赵叔，以前我们是跟野兽抢食。现在，是跟猎人博弈。”她擦了擦嘴，“只要敢落地，我就能让他们变成猎物。”


    “吃饭。”


    饭过三巡，生物学泰斗陶渊鬼鬼祟祟地凑了过来，双眼充血，死死盯着凌萱手腕上的“初一”。


    “凌队。”他搓着手，声音压得极低，带着病态的亢奋，“有个发现。关于您给的那瓶‘灵泉水’……我把它滴在了Z病毒原始样本上。”


    凌萱挑眉：“杀死了？”


    “不！”陶渊脖颈青筋暴起，声音颤抖，“不是杀死！是退化了！它的基因链没断，而是逆向重组，变回了毫无攻击性的原始单细胞蛋白！”


    他深吸一口气，盯着凌萱的眼睛：“凌队，从生物学角度看，这水是在引发‘熵减’！它把细胞的时间轴，强行拨回了变异之前！它不讲道理地抹除了‘进化’这个过程！”


    轰。


    凌萱脑海中仿佛有惊雷炸响。


    回溯。


    她瞬间联想到了在京州斩杀的那条“时之虫”。那是观察者投放的时间系兵器，它的晶核被鸿蒙遗境吞噬后，空间就发生了某种质变。


    原来，这种质变不仅仅是扩大了面积，更是将“时间法则”融入了灵泉之中。难怪京州的幸存者会恢复青春。鸿蒙遗境吸收了时之虫的法则晶核，灵泉水便承载了这种法则。所谓的“治愈”与“净化”，本质是时间层面的倒流。


    这哪里是空间，这分明是一个正在孵化的……时间闭环。


    “知道了。”凌萱按住陶渊的肩膀，指尖微用力，“这事，烂在肚子里。这水除了我和林薇，谁也不准碰。”


    深夜，基地顶层露天平台。风更大了，带着铁锈般的腥味。


    夜空中多了许多红色的星星，密密麻麻，像一双双充血的眼睛，冷漠地注视着这颗星球。锚点，正在突破大气层。


    “还有多久？”凌萱问。


    “第一批锚点预计三十分钟后落地。”一号的声音在她脑海响起，“华夏境内……四个。”


    “四个？”凌萱冷笑，“看来这群高维杂碎也知道挑软柿子捏。”


    “因为你。”一号声音毫无波澜，“西陆一战，你展现出的法则力量让它们忌惮。”


    “那就让它们落。”


    凌萱转身，走向平台中央。陶渊的话点醒了她。鸿蒙遗境卡在Lv.4很久了，它缺的不是能量，而是一个关于“时间”与“空间”融合的定义。


    “回溯么……”


    凌萱闭眼，意识沉入脑海深处那片灰蒙蒙的空间。那里，平静的灵泉正在沸腾。金色的泉水不再向下流淌，而是诡异悬浮，化作一场金色的雨，逆流向天。


    “初一。准备好了吗？”


    嗡！手腕藤蔓暴涨，化作巨大光茧，将凌萱包裹其中。


    “进。”


    下一秒，凌萱凭空消失。


    就在她消失的瞬间，天空中，第一颗红色流星划破大气层，拖着长长的尾焰，带着刺耳的尖啸，向着大地狠狠砸去。