“噼啪——”


    那是卵泡炸裂的脆响。像一颗颗饱满的葡萄被扔进滚油，汁水飞溅，瞬间被高温蒸发成一缕腥臭的白烟。


    “一千零三。”


    李铁牛数着数。


    他手里的巨型战斧早已烧得通红，每一次挥动，都卷起灼热的风压。斧刃切过那些连接卵泡的肉质管道，没有阻滞，只有切豆腐般的顺滑。


    噗嗤。


    管道断裂，绿色的营养液喷涌而出，淋在那些尚未完全变异的人类身上。


    他们醒了。在烈火焚身的剧痛中，这些被剥夺了意识的“原材料”发出了最后的声音。


    “给俺……死！”


    铁牛怒吼，眼角崩裂出一丝血痕。


    斧头横扫。十几具正在燃烧的半成品躯体被拦腰斩断。焦黑的尸块滚落在菌毯上，终于停止了那种令人作呕的抽搐。


    “动作快点。”


    凌萱站在火海中央。


    她没有动手，瞳孔倒映着这炼狱般的景象，冷漠得像是在看一场数据清理。


    手腕上的初一却很兴奋。那些被烧毁的血肉虽然没了口感，但溢散出的高浓度源力粒子，却是实打实的大补之物。无数根纤细的藤蔓在火光中穿梭，贪婪地捕捉着每一个能量分子。


    “老大，前面有东西。”


    影子半跪在一根横梁上，狙击枪的枪口微微下压。


    透过瞄准镜，她看到火海尽头的黑暗里，有什么东西在蠕动。


    不是怕火的野兽。是人。


    一群穿着F国特有华丽长袍，手持权杖的人。他们没有逃跑，而是整齐地跪在地上，面对着熊熊烈火，嘴里念念有词。


    “是那个什么狗屁联盟的‘园丁’。”


    耗子从阴影里钻出来，甩了甩短剑上的绿血，一脸嫌弃，“刚才那个金毛壮汉脑子里的记忆碎片有这帮人。说是负责给母树修剪枝叶，其实就是群高级饲养员。”


    “饲养员？”


    赵疯子咧嘴，露出森白的牙齿，提着加特林大步上前，“那就连人带饲料一块扬了。”


    “等等。”


    高见抬手，拦住了赵疯子。他眯起眼睛，目光锐利。


    “不对劲。他们不是在祈祷。”


    随着高见的话音落下，那群跪在地上的“园丁”突然动了。


    齐刷刷地举起手中权杖，猛地刺入身下菌毯。


    噗嗤。权杖顶端的尖刺扎进肉质地面，像是接通了某种电路。


    嗡——！！！


    整个地下空洞剧烈震颤。


    原本因大火而萎缩退避的菌毯，突然像打了兴奋剂一样暴涨。无数根粗壮的肉质触手从地面、墙壁、天花板钻出，顶端裂开，露出类似喷嘴的器官。


    “为了圣洁！”


    为首的一名红袍老者猛地转身。他的脸已经没了人样，五官被一朵盛开的肉质玫瑰取代，花蕊处是一颗急速转动的眼球。


    “喷射！”


    嘶——！！！


    数百个喷嘴同时爆发。浓稠得像雾一样的粉色孢子云，瞬间覆盖了整个空间。火焰遇到这些孢子，竟然发出了“滋滋”的熄灭声。


    “是阻燃孢子！”林薇脸色微变，指尖水球流转，“空气含氧量急速下降！他们在制造无氧环境！”


    没有氧气，火会灭。人会死。


    “有点意思。”


    凌萱看着那漫天压下来的粉色毒雾，笑了。


    这棵树，居然懂化学。它在利用自己的伴生菌群，针对性地扑灭威胁。这种应激反应速度，已经超过了普通的T5级生物。


    “看来，它的脑子比我想象的要好使。”


    凌萱抬起右手。


    “既然不让烧，那就吃。”


    嗡！


    手腕上的初一瞬间解开束缚。


    这一次，它没有变成藤蔓，而是化作了一个巨大的墨绿色漏斗状花苞。花苞迎风暴涨，直径瞬间超过十米，像一张深渊巨口，横亘在众人身前。


    “吸。”


    呼——！！！


    强劲的吸力爆发。


    原本铺天盖地压过来的粉色孢子云，打着旋儿被强行扯进了那个墨绿色的花苞里。


    那是高浓度的生物蛋白。对人类是剧毒，对初一来说，是加餐的甜点。


    “嗝。”


    几秒钟后，漫天毒雾消失得干干净净。初一打了个饱嗝，花苞闭合，重新缩回凌萱手腕，叶片变得更加翠绿欲滴，甚至泛起了一层油光。


    对面的“园丁”们愣住了。


    那张玫瑰花脸上，独眼疯狂转动，似乎无法理解眼前发生的一切。神赐予的“圣息”，被吃了？


    “礼尚往来。”


    凌萱看着那个红袍老者，声音清冷。


    “你们喷完了。该我了。”


    她打了个响指。


    “周海，赵疯子。”


    “在！”


    “前面那群插花的，一个不留。”


    “得令！”


    哒哒——！！！


    六管加特林的电机声再次咆哮。


    赵疯子根本不需要瞄准。在狭窄的地下空间里，金属风暴就是绝对的真理。


    子弹撕碎了红袍，撕碎了那些诡异的玫瑰花脸。那个红袍老者试图拔出权杖反击，但下一秒，他的上半身就直接被打成了烂泥。


    “杀！！！”


    周海带着一身煞气冲了出去。整个人化作一道灰色的旋风。


    他没有用枪。他喜欢刀切入骨骼的手感。


    一名“园丁”尖叫着，背后的皮肤裂开，伸出几根带刺的藤蔓试图缠绕周海。


    刷。


    刀光闪过。藤蔓连同那颗脑袋一起飞上半空。


    周海一脚踹开无头尸体，反手一刀捅穿了另一个偷袭者的心脏。


    “太弱了。”


    周海甩掉刀刃上的血珠，眼神冰冷，“比起京州的那些怪物，这帮人就是群只会种花的废物。”


    短短两分钟。几十名“园丁”全部倒在血泊中。


    他们的血不是红色的，而是绿色的，混杂着植物的汁液，散发着一股甜腻的腥味。


    “走。”


    凌萱跨过尸体，没有丝毫停留。


    她能感觉到，随着这些“园丁”的死亡，脚下的菌毯正在发生变化。那种原本规律的、模拟心跳的震动消失了。


    这棵树，疼了。


    疼了就好。疼了，才会露出破绽。


    众人沿着主根的方向继续深入。


    越往下，人工建筑的痕迹越少。原本的地铁隧道已经被彻底撑爆，四周全是蠕动的肉壁。空气变得湿热。


    “老大，前面有风。”


    耗子突然停下脚步，耳朵动了动，“而且……有水声。”


    “水声？”


    林薇闭上眼，感知力顺着潮湿的空气延伸。片刻后，她猛地睁开眼，脸上露出一丝错愕。


    “是河。这棵树的根系，挖穿了河床。它在……喝水？”


    “不。”


    凌萱摇头，金瞳穿透黑暗，看向前方那个巨大的地下空腔。


    “它不是在喝水。它是在冷却。”