呜——呜——呜——！！！


    地下广场上，原本因食物而稍显活跃的气氛，瞬间死寂。


    那种刚刚燃起的希望火苗，被这股无形的精神威压一脚踩灭。


    数千双眼睛里的光熄灭了。一种深入骨髓的奴性与恐惧涌上心头。


    “是……是西区！”


    “那东西醒了……顺天盟的疯子又在献祭了！”


    人群开始不受控制地痉挛。


    有人甚至扔掉了手里的红烧肉，双手抱头，拼命往铁皮棚的最深处钻。


    赵立勋的身体猛地佝偻下去。


    那张刚刚因激动而泛红的脸，此刻惨白如纸。


    他死死抓住凌萱的手臂，枯瘦的手指几乎掐穿了她的作战服，喉咙里发出破风箱般的嘶吼：


    “走！！丫头！快走！！”


    “‘它’醒了！它闻到你们的味道了！”


    凌萱反手扶住赵立勋摇摇欲坠的身体，纹丝不动。


    “谁醒了？”


    “时之虫！天幕顶端的那只怪物！”


    赵立勋咳得撕心裂肺，指着自己满是褶皱的脸，眼中满是绝望的泪水：


    “警报一响，它就会发动精神收割……它在吃我们的时间！我们就是这么变老的！快走啊！你的时间不能浪费在这里！”


    凌萱抬起头，视线仿佛穿透了厚重的混凝土层，直视苍穹之上那个贪婪的阴影。


    吃时间？


    “耗子，赵疯子。”


    “在！”


    “在！”


    两人瞬间进入战斗状态，一左一右卡住指挥室大门。


    “守住这里。”凌萱的声音平静得没有一丝波澜，却冷得彻骨，“周海，带上你的不死兵，去西区。我不希望听到任何不该有的噪音。”


    周海咧嘴，露出一口森白的牙齿，活动了一下新生的机械臂：“明白。保证让它们闭嘴。”


    赵立勋愣住了。


    他看着凌萱，又看了看这群面对“神明”毫无惧色、甚至一脸凶相的兵。


    “丫头，你……”


    “赵叔。”


    凌萱打断他：“从今天起，这个家，我说了算。”


    她不再理会外界的警报，目光如刀，转向角落里瑟瑟发抖的张大炮。


    “老张，带路。去地下三层。”


    听到“地下三层”，赵立勋浑身剧震，一把反扣住凌萱的手腕，力气大得惊人。


    “对……去三层！快！”


    他的声音带上了哭腔，。


    “1号…！”


    ……


    地下三层。


    这里没有活人的气息。空气中弥漫着浓重的臭氧味和金属锈蚀的腥气。


    应急灯在头顶闪烁着幽绿的光，将众人的影子拉得扭曲细长，像是一群行走在冥河边的鬼魂。


    高见端着枪走在最前，战术目镜红光闪烁：“热成像无反应。通风系统停摆至少八年。氧气浓度14%，属于重度缺氧区。”


    刚从空间出来的王浩紧跟在凌萱身后，怀里的生命体征探测仪疯狂跳动，但他顾不上看，脸色凝重得可怕。


    越往深处走，一股低沉的嗡鸣声就越清晰。


    嗡——嗡——


    那不是机器的轰鸣。


    那更像是一种……心跳。


    每一次搏动，都带着撼动灵魂的宏伟与悲壮。


    尽头，是一道厚达两米的钛合金防爆门。


    门上用红色油漆喷涂着一行字，油漆已经氧化发黑，像干涸的血迹：


    【最高权限区域·人类火种】


    “就是这。”赵立勋靠在墙上，大口喘息，“这扇门，十年没开过了。”


    “键盘。”


    “在。”


    耳麦里，键盘的声音难得没有一丝轻佻，“防火墙是‘天枢’初代架构，但我闻到了……人脑的味道。”


    “开门。”


    “明白。”


    咔哒。


    一声轻响。


    这扇沉睡了十年的巨门，无声地向两侧滑开。


    门后的景象，让所有人的呼吸，在这一刻彻底停滞。


    那是一个被掏空的巨大圆形山腹。


    空间中央，矗立着一座直径超过三十米的巨型维生罐，像是一座幽蓝色的水晶棺，直通穹顶。


    无数黑色数据线缆，如同血管般从四面八方汇聚，没入罐体深处。


    嗡——


    那宏伟的心跳声，正是源于此。


    “这……这是……”


    王浩手里的仪器“啪”地一声掉在地上。


    这位中科院的天才物理学家，此刻踉跄着扑向维生罐，整张脸贴在冰冷的玻璃上。


    “小型核聚变反应堆直接供能……生物传导液……天啊，这是把整个基地的核心主机，做成了一个外置器官？”


    他颤抖着擦去玻璃上的雾气，向内望去。


    下一秒。


    他整个人僵硬在原地。


    在维生罐的中央，在那片幽蓝色的液体中沉浮的……不是一个完整的人。


    那是一具残躯。


    胸腔以下，空无一物。


    苍老、干瘪的上半身，皮肤惨白得像泡发的纸浆。


    而老人的后脑，被残忍地剖开。


    数以万计、密如蛛网的微型光纤，直接植入了他的脑皮层，延伸而出，与维生罐顶端的中央处理器死死纠缠在一起。


    形成了一个巨大、恐怖、却又神圣的脑机接口。


    这个人，切掉了自己的下半身，献祭了自己的大脑，替代了基地的中央处理器。


    凌萱的瞳孔骤然收缩。


    她认得那张脸。


    即便那张脸已经浮肿、变形、失去了所有生机，但眉宇间那股刻在骨子里的儒雅与坚毅，化成灰她也认得。


    那个力排众议将国家命运压在她身上的老人。


    那个笑着拍她肩膀说“去吧丫头，家里有我”的老人。


    “怎么……会这样？”耗子喃喃自语，手里的黑剑都在抖。


    赵立勋滑坐在地，那只仅存的拳头死死砸着地面，砸得血肉模糊。


    “这十年……”


    老人的声音在空旷的大厅回荡，带着泣血的悲怆。


    “京州被封锁后，那只‘时之虫’就开始了精神渗透。它想篡改我们的认知，让我们自相残杀，让我们成为牲畜。”


    “河图也在那时大脑精神受损，基地的防火墙根本挡不住高维攻击。”


    “是领导……”


    赵立勋哽咽难言，泪水决堤。


    “是他下令，切除下肢以减少供血消耗。是他要求，将大脑与‘天枢’主机物理融合。”


    “这十年，是他用一个人类的大脑，一个凡人的意志，硬扛着‘时之虫’每分每秒的精神侵蚀！”


    “他在燃烧灵魂……为这最后的人，撑起了这片没被格式化的净土！”


    噗通。


    王浩跪了下去。


    这个只信奉数据的科学家，此刻对着那具残破的躯体，嚎啕大哭。


    “用人类的生物电信号，去对抗高维生物的法则污染……三千六百天……这怎么可能做到……这到底是什么样的意志啊！”


    这是凡人之躯，比肩神明。


    就在这时。


    滋滋——


    一阵电流杂音从大厅广播中响起。


    紧接着，一个合成的电子音，缓缓回荡。


    “小王……别哭。”


    “科学家……流血，不流泪。”


    王浩的哭声戛然而止。


    所有人都猛地抬头，看向那个巨大的维生罐。


    电子音顿了顿，似乎在处理庞大的数据流，分辨来者的身份。


    几秒后，那只巨大的独眼摄像头，缓缓转向了凌萱。


    “凌萱……”


    “你……来了。”


    “我就知道……你会回来。”


    凌萱的身体微微一颤。


    她看着罐中那张安详闭目的脸，强行压下眼底翻涌的酸涩。


    “我回来了。”


    “咳……滋滋……”电子音里传来一阵剧烈的信号干扰，像是某种痛苦的喘息，“外面……还好吗？”


    “一切都好。”


    凌萱声音沉稳有力，那是向长辈交出的答卷，“山河无恙，火种已燃。我们……来接您回家。”


    “好……好啊……”


    电子音里，似乎带上了一丝欣慰的笑意。


    “我守了十年……总算……没丢国家的脸……”


    “没给……凌振邦那个老家伙……丢脸……”


    话音未落。


    滴！滴！滴！


    维生罐内，代表脑波活跃度的绿线，突然疯狂震荡，瞬间拉成一条刺目的红线。


    “警报！警报！”


    “逻辑锁崩溃！精神阈值突破临界点！”


    “‘时之虫’正在发动总攻！它要吞噬核心意识！”


    王浩猛地从地上弹起，扑到控制台前，双手在键盘上飞速敲击：“不！那个怪物想趁一呈情绪波动的时候夺舍！”


    凌萱一步跨出。


    瞬间闪现至维生罐前。


    她伸出手，白皙的手掌贴在冰冷的玻璃上，正对着老人那颗插满管线的大脑。


    瞳孔瞬间变成金色。


    她看着罐中那张脸，一字一句，压过了所有的警报声。


    “想动他？”


    “问过我了吗？”