“带我过去。”


    “凌顾问！”


    颜山和钱振华同时快步跟了上来，脸上丰收的喜悦被惊愕与担忧取代。


    “老陶他……他怎么会……”颜山欲言又止。


    “哼，什么莉莉丝，我看是妖精。”钱振华一捋袖子，脸上是毫不掩饰的怒气，“那帮洋鬼子，把一个国宝级的科学家折腾成这样，我倒要看看他现在是什么鬼样子！”


    几人快步穿过息壤之地，走向隔离区的方向。


    孙清早已等在门口，她的表情比任何时候都严肃。


    “老大，情况有点棘手。”她压低声音，“他的精神波动很奇怪，既不是被控制的状态，也不是正常人的状态。”


    “他有攻击性吗？”凌萱问。


    “没有。”孙清摇头，“他只是坐在那里，很安静。但谁靠近，他都会问同一个问题。”


    凌萱不再多问，推开了隔离病房的门。


    陶渊坐在床边，他换上了一身干净的病号服，花白的头发梳理过，但依旧掩盖不了他脸上的憔悴和苍白。


    他不像其他幸存者那样呆滞或疯狂，他的眼神很亮。


    在听到开门声的瞬间，他全身的肌肉都绷紧了，像一头受过重创、对周围一切都保持着高度警惕的孤狼。


    他的目光扫过凌萱，扫过孙清，最后，定格在了颜山和钱振华的脸上。


    陶渊的瞳孔猛地一缩。


    他脸上的肌肉抽动了一下，嘴唇开合，却发不出任何声音。


    “老东西，命挺硬啊。”


    钱振华率先打破了沉默，他三两步走到病床前，毫不客气地上下打量着陶渊。


    “我还以为下次见你，得去植物标本馆的菌类区翻找你的孢子了。”


    这句刻薄又带着黑色幽默的话，让陶渊紧绷的身体出现了一丝松动。


    “老钱……”他的声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦，“颜……颜山？”


    “是我们。”颜山走了过来，眼眶有些发红，“老伙计，你还活着，太好了。”


    陶渊的目光在两人脸上来回移动，似乎在确认这不是幻觉。


    他伸出干枯的手，想要触碰什么，却又停在了半空中。


    他的视线最终落回到凌萱身上。


    “这里是哪里？”他问，眼神里的警惕没有丝毫减少，“你们又是什么人？”


    “伊甸园没了。”


    凌萱走到他对面，拉开椅子坐下。


    “莉莉丝死了，那棵树也烧了。”


    “你自由了。”


    一连串短句，让陶渊的身体剧烈地颤抖了一下。


    他死死盯着凌萱，浑浊的眼睛里翻涌着怀疑、痛苦和挣扎。


    “自由？”他嗤笑一声，笑声里充满了悲凉，“从一个笼子，换到另一个笼子，这也叫自由吗？”


    他指了指窗外那片生机勃勃的黑色麦田。


    “这里比伊甸园更高明，不是吗？用希望和新生来当做围墙。告诉我，你和莉莉丝，有什么区别？”


    这个问题，让颜山和钱振华的脸色都变了。


    “老陶！你怎么说话呢！”钱振华急了，“是凌顾问救了我们所有人！”


    凌萱抬手，制止了钱振华。


    她看着陶渊，平静地回答：“区别？”


    “她需要你们的脑子当养料。”


    “我需要你们的脑子，继续思考。”


    她站起身，走到门口，将门完全打开。


    门外，是那片一望无际的黑色麦浪，远处，几个研究员正在小心翼翼地采集着样本，他们的脸上，是无法掩饰的兴奋和激动。


    “颜教授，钱教授，你们可以回去了。”凌萱说，“第一批‘黑神1号’的育种方案，我今晚就要看到。”


    “这……”颜山看了一眼陶渊，有些犹豫。


    “去吧。”凌萱的语气不容置喙，“他是科学家，他会自己看，自己判断。”


    钱振华狠狠瞪了陶渊一眼，拉着还在犹豫的颜山走了出去。


    “老东西，你最好给我想清楚！你要是分不清好坏，我亲手把你塞回土里当肥料！”


    门没有关。


    凌萱重新坐回椅子上，就那么安静地看着陶渊。


    陶渊的目光，也从她身上，移到了门外。


    他看到了颜山和钱振华走到田边，立刻被一群年轻的研究员围住，开始激烈地讨论着什么。


    他看到了他们脸上那种专注、狂热，甚至痴迷的表情。


    那种表情，他太熟悉了。


    那是只有在攻克了世界级难题后，才会出现在一个顶尖科学家脸上的光彩。


    那不是伪装出来的。


    他又转头，看向房间的另一个角落。


    孙清正站在那里，她的面前悬浮着数块虚拟光屏，无数数据流在上面飞速闪过。


    她的手指在空中敲击。


    陶渊的瞳孔再次收缩。


    这种技术……他从未见过。


    时间一分一秒地过去。


    房间里安静得只剩下呼吸声。


    陶渊的胸口剧烈地起伏着，他的大脑在飞速运转，分析着他所看到的一切。


    这里有匪夷所思的土地，有超越时代的科技，有他的老朋友在自由地进行着研究。


    而那个自称救了他的人，只是安静地坐在那里，没有劝说，没有强迫，甚至没有表露出任何急切。


    许久。


    “我凭什么信你？”陶渊沙哑地开口，像是在问凌萱，又像是在问自己。


    “你不需要信我。”凌萱终于开口，“你只需要信他们。”


    她抬了抬下巴，指向远处正在争论的颜山和钱振华。


    “信一个科学家对真理的追求。”


    陶渊沉默了。


    他闭上眼睛，脑海里闪过伊甸园里那些“家人”麻木、幸福的笑脸，闪过莉莉丝那双美丽却冰冷的金色竖瞳，闪过自己被根须刺穿胸膛时那瞬间的解脱。


    最后，定格在钱振华刚才那张吹胡子瞪眼的脸上。


    是的。


    那才是活生生的人。


    会愤怒，会争吵，会为了一个数据的对错而拼命。


    而不是像伊甸园里那样，只有一种表情，一个声音。


    陶渊缓缓睁开眼睛，眼中的挣扎和怀疑褪去。


    他没有说一句感谢，也没有任何表态。


    他只是看着凌萱，用一种极其平静的语气说。


    “我的大腿里，藏了一份东西。”


    凌萱挑了挑眉。


    孙清敲击虚拟键盘的手指也停了下来，看向这边。


    陶渊伸出手指，指了指自己的右大腿外侧。


    “当初从海外撤离时，我就有预感。有些东西，不能放在任何存储器里。那些东西，太容易被窃取，被破解。”


    他的眼神变得锐利。


    “只有血肉，才是最保险的保险柜。”


    “需要工具吗？”凌萱问。


    “一把手术刀，一些止血钳和缝合针。”陶渊说，“我自己来。”


    孙清立刻转身，从旁边的医疗柜里取出一个无菌手术盘，放在陶渊面前。


    陶渊拿起手术刀，动作稳定得不像一个刚从鬼门关回来的人。


    他没有丝毫犹豫，挽起裤腿，对着自己的大腿外侧，划开了一道十厘米长的口子。


    鲜血涌出。


    他像是感觉不到疼痛，用止血钳撑开肌肉组织，往深处探去。


    很快，一个被一层生物薄膜包裹的微小物体，出现在肌肉纤维之间。


    它只有指甲盖大小，呈暗金色，表面刻着复杂难懂的纹路。


    陶渊小心翼翼地将它剥离出来，放在手术盘里。


    叮。


    一声轻响。


    “海洋生物基因实验的全部原始数据。”陶渊喘了口气，额头上渗出细密的汗珠，“从深海古菌的提取，到它与Z病毒的排异反应，一共三千七百四十二组对照实验，全在里面。”


    “这就是你说的，能抑制病毒的东西？”凌萱看着那枚小小的芯片。


    “抑制？”陶渊摇了摇头，脸上露出一丝苦笑，“它不是抑制。”


    他拿起缝合针，开始给自己缝合伤口，动作熟练。


    “它是……钥匙。”


    “一把能打开Z病毒基因锁的钥匙。”


    “只要破解了它的编码方式，我们就能从底层逻辑上，彻底改写Z病毒。”


    孙清的呼吸一滞。


    凌萱的眼中也闪过一抹光。


    “这枚芯片有生物锁。”陶渊的声音很平稳，“第一重是我的心跳，只要我活着，它就处于激活状态。第二重是我的脑波频率，只有在我的意志下，它才会开启数据传输。”


    他打好了最后一个结，剪断缝合线。


    “最后一重……”


    陶的全都顿了一下，抬头看向凌萱。


    “需要用另一份密钥来解开。”


    “密钥在哪？”


    “我把它交给了我最得意的学生。”陶渊的眼神变得复杂，“我让他带着密钥，从另一条路回国。”


    “他叫什么？”


    陶渊看着凌萱，一字一顿地吐出了一个名字。


    “陈启明。”