“老大……这是什么意思？”耗子舔了舔干裂的嘴唇，声音发哑。


    他饿，饿得前胸贴后背。


    高见蹲下身，没有碰餐盒，只是用指尖沾了一点盒壁上的油渍，凑到鼻尖闻了闻。


    是上等的黄油，还加了迷迭香。


    这东西，和白天矿场里那些被当成“营养块”收割的人命，形成了两个极端。


    一个在云端，一个在地狱。


    “妈的，这是喂狗呢？”耗子低声咒骂，一拳砸在自己的腿上，“拿人当肥料，自己吃这个？”


    高见没有说话，他抽出匕首，小心地切下一小块肉，看向王浩。


    王浩早已蹲下身，他从背包里取出一个火柴盒大小的仪器，两根细长的探针伸了出来，轻轻刺入牛排的纹理。


    仪器上的指示灯闪烁了几下，最终亮起了稳定的绿光。


    “没毒。”王浩的眉头拧得更紧了，“成分……就是牛肉。而且是谷饲的高等级牛肉，蛋白质和脂肪含量都高得离谱。这玩意儿，末世前都得是特供。”


    这个结论，让帐篷里的空气更加凝重。


    没毒，比有毒更可怕。


    周海看着三块肉，眼神里没有半点食欲。


    “在这里，人分三种。”


    “吃肉的，喝汤的，还有被当成肉和汤的。”


    “我们白天在矿场看到的，是‘食材’。食堂大锅里的清汤，是给干活的牲口喝的‘泔水’。”周海的嘴角扯出一个没有温度的弧度。


    “而这个，”他指了指牛排，“是主子的‘正餐’。”


    “老大在告诉我们，别他妈再盯着泔水锅了，想办法，坐到能吃上正餐的桌子上去。”


    帐篷的帘子被掀开，凌萱和影子像两道融在夜色里的影子，悄无声息地走了进来。


    “老大。”耗子立刻站了起来。


    凌萱的目光落在餐盒上，然后看向周海。


    “都看到了，我就不多说了。现在说说你的敲门砖，打算敲哪扇门？”


    她问得直接。


    周海咧嘴一笑，那笑容在昏暗的光线下显得有些森然。


    “当然是厨房的门。管着这几千张嘴吃饭的，消息最灵通，油水也最足。”


    他站起身，从餐盒里拿起一块牛排，用一张破布随意包好，塞进怀里。


    “我去去就回。”


    他没说怎么做，也没问凌萱的意见，只是用行动给出了自己的答案。


    高见和耗子对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。


    周海这头被凌萱从地狱里捞出来的疯狗，对她心思的揣摩已经到了一个恐怖的地步。


    周海掀开帘子，身影消失在夜色里。


    凌萱这才在角落坐下，影子无声地站在她身后，像最忠诚的护卫。


    “王浩，你那边呢？”


    王浩的脸色有些难看，他把探测器递了过来。


    “能量波动很奇怪。矿场那边的菌毯，像一个巨大的能量泵，源源不断地抽取着‘营养块’里的生命源质。但这些能量没有消散，而是通过某种我们看不见的管道，全部汇集到了基地中心，一座独立的白色建筑里。”


    他顿了顿，声音压得更低。


    “那里，才是整个基地的中心。”


    食堂后巷，阴暗潮湿。


    掌勺的胖子正将一小袋白花花的大米，偷偷摸摸地塞进一个女人的怀里。那女人面黄肌瘦，眼神躲闪，正哆哆嗦嗦地解开自己的衣扣。


    “快点！磨蹭什么！”胖子不耐烦地催促，一双小眼睛里全是淫邪的光。


    一道黑影，无声地出现在巷口。


    “王厨子，生意不错啊。”


    胖子的身体猛地一僵，那个女人也吓得尖叫一声，抱紧了米袋，连滚带爬地跑了。


    胖子转过身，看见了周海。


    新来的。


    “你他妈谁啊！想找死？”胖子色厉内荏地吼道，顺手抄起了墙角的一根擀面杖。


    周海没理他，自顾自地从怀里掏出那块用破布包着的牛排。


    他解开布，浓郁的肉香瞬间在狭窄的巷子里炸开。


    胖子的吼声卡在了喉咙里，眼睛直勾勾地盯着那块肉，口水不受控制地分泌。


    “这是……特供的？”他失声叫道。


    “尝尝？”周海将牛排递过去，脸上挂着笑。


    胖子眼里的贪婪战胜了警惕，他一把抢过牛排，也顾不上脏，张开大嘴就狠狠咬了一口。


    肉汁在他的口腔里爆开，那久违的味道，让他舒服得眯起了眼睛。


    “说吧，你想要什么？”胖子一边狼吞虎咽，一边含糊不清地问，“别他妈想从老子这换吃的，没门！”


    周海笑了。


    “我兄弟几个，在矿场干活，又累又危险，还吃不饱。”


    “想换个活计。”


    “换活计？”胖子嗤笑一声，“凭什么？就凭这块肉？你他妈打发叫花子呢！”


    他用油腻的手抹了抹嘴，擀面杖在手里掂了掂，眼神变得不善。


    “肉老子吃了，现在，你可以滚了。再敢来烦我，老子打断你的腿！”


    他以为，一个新来的流民面对他这个“老油条”，除了认怂，没有第二条路。


    周海脸上的笑容，却一点点冷了下去。


    “王厨子，你今年四十三，以前是长市国际饭店的行政副总厨。”


    胖子脸上的狞笑僵住了。


    “你左边屁股上，有一块铜钱大的胎记。你老婆跟人跑了，你还有个十二岁的女儿，叫小楠，现在就在基地东区的‘幼儿营’里。”


    这些都是赵立勋给的资料里看到的，正好拿来用用。


    “我听说，幼儿营的口粮标准，这个月又减半了。你说，我要是把你每天从食堂偷出去的那半袋米，换成一把发了霉的米糠，送到你女儿的饭碗里……”


    “你猜她，还能活几天？”


    “你！”


    胖子脸上的血色褪得一干二净，手里的擀面杖“哐当”一声掉在地上。


    周海捡起地上的擀面杖，在他肥硕的脸上轻轻拍了拍。


    “现在，能谈了吗？”


    周海回到帐篷时，高见和耗子正分食着牛排，旁边还留了一块，显然是凌萱单独拿出来的。


    看见周海回来，耗子含着一口肉，含糊地问：“成了？”


    周海没说话，只是扔过来三块油腻的铁牌子。


    牌子上刻着字：【仓储三区：搬运】。


    “明天开始，我们去守仓库。”周海的声音里透着一股懒洋洋，“那里，离中心最近。”


    他做完这一切，才拿起属于自己的那份牛排，大口撕咬起来。


    凌萱从始至终没有说话，只是静静地看着。


    直到周海将最后一口肉咽下，她才缓缓开口。


    “你做得很好。”


    “但你只敲开了狗的门。”


    她的声音平静无波。


    “主人的门，需要另一把钥匙。”


    就在这时，帐篷的帘子，被人从外面猛地掀开。


    一个瘦骨嶙峋的身影踉跄着冲了进来，扑通一声跪在地上。


    是白天在矿场那个哭喊着“小雅”的男人。


    他的脸上满是泪痕和泥土，眼神里燃烧着一种绝望的疯狂。


    他死死盯着周海，嘴唇哆嗦着，从牙缝里挤出几个字。


    “我看见了。”


    “那个监工，是你杀的。”


    “求求你……”他重重地把头磕在地上，发出沉闷的声响。


    “教我。”


    “教我怎么杀了他们！”