两个小时后。


    “虎鲸”运输直升机撕裂夜空，在“长城一号”基地的地下停机坪上，砸出了一声闷响。


    舱门滑开。


    一股混合着消毒水和冷气的味道，扑面而来。


    高见眯了眯眼，不太适应这种干净到没有血腥味儿的空气。他拎着那个被捆成粽子的少校，第一个跳下飞机。


    胖虎和影子跟在他身后。


    三个人，三套磨损到看不出原色的作战服，满身沙尘与干涸的血迹，像三块从戈壁滩上抠下来的石头，突兀地出现在这个光洁如新的金属世界里。


    迎接他们的是李铁牛。


    他身后，站着一队同样穿着崭新石墨烯作战服的士兵。


    每个士兵的眼神都亮得吓人，身体里鼓荡着普通人无法企及的力量。


    李铁牛的目光扫过高见三人，最后落在他手里那个还在微微抽搐的“粽子”上。


    “归队报告。”李铁牛开口，声音洪亮。


    “西部战区，‘战狼’团，‘尖刀’小队，高见。”高见将手里的少校往前一扔，“奉命归队。顺便，带回来一个出了点小问题的联络官。”


    那个少校摔在地上，喉咙里发出野兽般的“嗬嗬”声，身体剧烈地扭动，皮肤下的黑色血管虬结，狰狞可怖。


    李铁牛的瞳孔缩了一下。


    他认得这种症状。


    这是尸变的初期阶段。


    可这个少校身上穿的，是基地最新配发的作战服。


    “我操，赵头儿，咱基地啥时候开始考古了？”耗子从李铁牛身后探出个脑袋，他捏着鼻子，绕着高见三人转了一圈，“这几位是从哪个古墓里请出来的？味儿够正啊。”


    胖虎咧嘴一笑，露出一口黄牙。


    “小兄弟，没在沙子里打过滚吧？这叫男人味。”


    “拉倒吧，这味儿能把T1丧尸直接熏死。”耗子摆摆手，一脸嫌弃。


    赵立勋从通道另一头大步走来。


    他看了一眼地上的少校，又看向高见，眼神锐利。


    “跟我来。”


    指挥中心。


    当高见三人被带进来时，所有参谋和技术员都下意识地停下了手里的工作。


    这三个人身上的气息太重了。


    那种在生死线上反复碾压后，才有的血与火的味道。


    高见一眼就看到了那个站在主控台前的女人。


    她很年轻，穿着一身黑色的作训服，身形单薄，气质清冷。


    她不像一个指挥官。


    更像一个……大学里的研究员。


    可整个指挥中心，所有人的目光，都有意无意地追随着她。


    “凌专员。”赵立勋走到她身边，低声说，“人带到了。”


    凌萱转身。


    她的目光平静地落在高见身上。


    “说。”她吐出一个字。


    高见将那个属于少校的银色水壶，和自己那个破旧的军用水壶，并排放在控制台上。


    “基地的水，是‘药’。”


    他指了指银色水壶。


    “我们找到的水，是‘毒’。”


    他指了指自己的旧水壶。


    然后，他用最简洁的语言，描述了那个地底溶洞，那汪清澈的水潭，以及那个喝了水后，直接变成T2级变异体的倒霉队友。


    指挥中心，一片死寂。


    针落可闻。


    “不可能！”王浩第一个从科研区冲了出来，他像一头被踩了尾巴的猫，“‘神迹之泉’的源头怎么可能在基地外面！……”


    他话没说完，就看到了那个被士兵架起来的少校。


    王浩的眼睛瞬间亮了。


    “活体样本！失败的进化诱导活体样本！”他扑了过去，脸上是病态的狂喜，“别弄死了！我要他的脑组织和脊髓液！我要分析两种源力在他体内冲突的数据模型！”


    影子皱了皱眉，往旁边挪了一步，避开了这个看起来不太正常的科学家。


    凌萱没有理会王浩的咆哮。


    她拿起高见的旧水壶，拧开，凑到鼻尖。


    一股清冽，但带着一丝微不可察的狂躁气息，钻入鼻腔。


    是同一种东西。


    只是，她空间里的泉水，是经过【鸿蒙遗境】的法则净化、提纯过的。


    而高见带回来的，是最原始、最野蛮、充满了驳杂病毒的“原浆”。


    “坐标。”凌萱放下水壶。


    高见报出了一串数字。


    一名技术员立刻在全息地图上进行定位。


    很快，一个红点，在广袤的戈壁无人区深处，亮起。


    距离他们三天前标记的那个T3级“沙暴蠕虫”巢穴，不到五公里。


    凌萱看着那个红点，沉默了。


    高见也在看着她。


    他想看看，这个被基地里的人奉若神明的女人，在知道自己赖以生存的“神迹”，其源头是一种剧毒之后，会是什么反应。


    是恐慌？是掩盖？还是愤怒？


    “赵组长。”凌萱开口。


    “在。”


    “命令所有‘归巢’部队，停止饮用配发的泉水。”


    “所有库存泉水，就地封存，等待回收。”


    “从现在起，启动二级水源管制。”


    赵立勋愣了一下，但他没有问为什么，立刻拿起通讯器，开始下达命令。


    凌萱又看向王浩。


    “给你半个小时，我要知道，‘原浆’和‘成品’的能量结构差异，以及混合注射后的排异反应致死率。”


    王浩一听，更兴奋了，他指着那个还在挣扎的少校。


    “那他……”


    “他是你的了。”


    “收到！”王浩对着警卫员一挥手，“带走！送P5实验室！快！他的细胞正在大面积崩溃！晚了就没研究价值了！”


    几个命令，干净利落。


    高见看着凌萱的侧脸，眼神变了。


    这丫头居然没有恐慌和犹豫。


    而是在发现问题后，最迅速、最理性的处置。


    “你，”凌萱的目光重新回到高见身上，“你说的那个T3级‘沙暴蠕虫’，还在吗？”


    “我们观察了三天，它很谨慎，只在夜间捕食。”高见回答，“按照计划，我们今晚动手。”


    “如果它喝了那个水潭里的水，会怎么样？”凌萱问。


    高见沉默了。


    胖虎在旁边插了一句，声音干涩：“头儿说，那玩意儿要是再升一级，就能把咱们一个装甲连，当辣条给嚼了。”


    凌萱的手指，在全息地图上，那个代表“沙暴蠕虫”巢穴的光点和代表“毒泉”的光点之间，轻轻划过。


    两个点，靠得太近了。


    近到让她无法安心。


    “一个T3，喝了‘原浆’，最好的结果，是能量冲突，内爆而亡。”


    “最坏的结果……”


    凌萱没有说下去。


    但所有人都明白了。


    最坏的结果，是诞生一头无法控制的T4级，甚至更恐怖的怪物。


    一头，在无人区自由成长，没有任何天敌的怪物。


    它会像滚雪球一样，吞噬掉戈壁上所有能找到的变异生物，最后，变成一场能淹没一切的……沙暴。


    “长城一号”基地的防御体系，是用来抵御来自东部尸潮的。


    没有人想过，在他们的背后，那片被视为天然屏障的死亡之海里，会孕育出一个什么样的敌人。


    凌萱闭上眼。


    片刻后，她睁开。


    “赵组长。”


    “准备‘鲲鹏’。”


    赵立勋的身体猛地一震。


    “鲲鹏”号，是基地唯一一架，集成了光学隐形、超音速巡航、以及空间稳定锚的特种战略运输机。


    那是凌萱的专属座驾。


    “凌专员，这太危险了！”赵立勋立刻反对，“无人区环境未知，你的安全是第一位的！”


    “农场里长了最毒的杂草，我需要去看看，种子是从哪儿来的。”


    凌萱的看向高见。


    “你的小队，负责带路。”


    高见没有立刻回答。


    他看着眼前这个女人，忽然明白了那个少校为什么会喊出“她是神”。


    她不是神。


    她是一个比所有人都先看到悬崖，然后选择自己走到悬崖边上，去测量深渊宽度的人。


    高见立正，敬了一个标准的军礼。


    “‘尖刀’小队，随时待命。”


    凌萱点头，她转身，准备走向机库。


    就在这时，通讯器里，传来了王浩撕心裂肺的尖叫。


    “出事了！”


    “凌专员！你快来看！那个‘坐标’！那个我们从T4源核里解析出来的宇宙坐标！”


    凌萱停下脚步，回头。


    主屏幕上，那片深邃的宇宙星图，被重新调出。


    代表“观察者”文明的那个红色坐标点，正在以一种固定的频率，疯狂闪烁。


    “它……它在回应！”王浩的声音带着哭腔，“不是一年！它不是快递！它是一通……正在拨过来的视频电话！”