南平关前。


    时间仿佛在这一刻凝固。


    无论是关墙上严阵以待的宋军，还是平原上寂静如山的数十万大乾铁骑，所有人的目光都死死地汇聚于天空中的那两道身影。


    尽管相隔甚远，但那两股冲天而起的剑意，却化作了实质般的威压，如两座无形的大山，狠狠地压在每个人的心头！


    修为稍弱的士卒，只觉得呼吸困难，胸口发闷，连握着兵器的手都在不受控制地颤抖。


    “咕嘟。”


    龙辇之旁，欧阳锋艰难地咽了口唾沫，眼中充满了难以置信的震撼。


    “这……这才是真正的武道强者吗？”


    他身旁的王重阳，脸色比他还白，嘴唇哆嗦着，喃喃自语。


    “我们……还差得太远了……”


    “陛下和那个疯子……他们拥有的力量，简直……简直是神魔之力！”


    两人相视一眼，皆从对方眼中看到了深深的敬畏与一丝苦涩。


    他们曾自诩为天下五绝，是站在这个世界武道之巅的人物，可今日一见，方知自己不过是坐井观天的蛙。


    另一侧，李靖双目微眯，凝视着战场中央那道撕裂天地的剑光，沉声评价道。


    “此人实力，倒确实不俗，已将剑道领悟到了此方世界的极致。”


    他顿了顿，语气中带着绝对的自信。


    “不过，比起陛下，应该还差了一些。”


    话音落下的瞬间！


    天空之中，那两道极致的剑招，终于轰然相撞！


    秦牧的“帝道一剑·裁决”，化作一道煌煌大日般的金色剑气，堂皇、霸道，带着审判万物的无上威严，直奔独孤求败而去！


    而独孤求败那足以撕裂山河的“破剑式”之力，在那道金色剑气面前，竟如同阳光下的薄冰！


    “咔嚓！”


    一声脆响！


    那无物不破的锋锐剑芒，在接触到金色剑气的瞬间，竟宛如碎裂的琉璃，寸寸崩解！


    金色剑气余威不减，继续以一种无可匹敌的姿态，向着独孤求败碾压而去！


    然而，独孤求败的脸上，非但没有丝毫的惊恐与失落，反而爆发出一种前所未有的狂喜！


    “好！来得好！”


    他非但没退，反而大笑出声，眼中战意燃烧到了极点！


    “哈哈哈！再来！”


    只见他身形在空中一转，又是数道剑光闪电般斩出，每一道都凝聚了他毕生的剑道领悟！


    剑气锋芒毕露，撕扯着空气，发出尖锐的嘶鸣！


    他本人更是持剑而上，人剑合一，化作一道逆流而上的黑色闪电，悍不畏死地迎向那道金色的“裁决”！


    秦牧见状，嘴角亦是勾起一抹淡笑，手持轩辕剑，迎了上去。


    这一战，虽说不能让他放开手脚，打个酣畅淋漓，但用来磨练一番剑技，倒也正好。


    此刻，南平关城墙之上。


    守将毕再遇和他身边的所有宋将，心脏都提到了嗓子眼。


    他们的心里，此刻只有一个念头在疯狂呐喊！


    死！


    秦牧！你快死在那个黑袍剑客的手下啊！


    两道身影在半空中急速交错，剑芒每一次碰撞，都爆发出璀璨的光华和震耳欲聋的轰鸣！


    强烈的剑气风暴以两人为中心，向四面八方席卷开来，撕扯着虚空，让下方的地面都裂开了一道道蛛网般的缝隙！


    交手数十回合之后，秦牧清晰地感觉到，独孤求败的气息已经开始衰弱。


    他终究只是天人境巅峰，而自己的力量，早已超越了这个世界的桎梏。


    “独孤。”


    秦牧身形一顿，主动撤去了剑身上的帝道龙气，声音平淡地响起。


    “你，败了。”


    说罢，他便准备收起轩辕神剑。


    独孤求败怔在原地，感受着体内几近枯竭的真气，脸上却没有丝毫败者的颓丧，反而露出一个心满意足的笑容。


    然而，就在秦牧收剑的前一刹那，一道未来得及撤回的金色剑气余波，如流光般射向了独孤求败！


    面对这足以致命的一击，独孤求败竟是彻底放弃了抵抗，缓缓闭上了双眼，坦然赴死。


    秦牧眉头一皱。


    “想死？朕可没允许！”


    他要的是一个能为大乾征战四方的剑魔，而不是一具尸体！


    念头一动，一只由金色龙气凝聚而成的巨大手掌凭空而出，后发先至，一把抓住了那道剑气！


    一声脆响，那道锋锐无匹的剑气，竟被金色手掌硬生生捏成了碎片！


    尽管如此，逸散的冲击力还是震得独孤求败猛地喷出一口鲜血，身形从空中坠落，重重地砸在地上。


    他挣扎着，以剑拄地，单膝跪了下来。


    龙辇旁，王重阳瞪大了眼睛，仿佛看到了什么不可思议的景象。


    “败……败了？”


    “那个疯子……竟然真的败了！？”


    下一刻，死寂的战场被山呼海啸般的呐喊声所淹没！


    “陛下神威！！！”


    “陛下神威盖世！！！”


    数十万大乾将士齐声高喝，高举着手中的兵器，那股汇聚在一起的铁血煞气，直冲云霄，震天动地！


    独孤求败听着耳边的欢呼，却是不管不顾，只是仰天大笑起来，笑声中充满了释然与快慰。


    “哈哈哈哈……吾，终于败了！”


    “吾独孤求败，活了近百年，自入世以来，论剑道，从微末踏足，一步步崛起，未尝一败！”


    他抬起头，目光灼灼地看向秦牧。


    “如今，吾终得偿所愿！”


    “陛下，吾服了！你的实力，乃是当世第一！”


    “吾，死而瞑目，此生无憾！”


    “动手吧！”


    秦牧缓缓从空中落下，站在他面前，淡然道。


    “此战，为你我生死之战。”


    “朕若是输了，朕的命，自然归你。”


    “而现在，你输了……”


    秦牧的嘴角勾起一抹玩味的笑容。


    “你的命，是不是就该归朕了？”


    独孤求败一愣，随即理所当然地点了点头。


    “当然。”


    “如今吾的命已经是你的了，只要你略微动手，便可将吾的生机彻底陨灭。”


    “来吧。”


    秦牧闻言，却是笑了。


    “那好。”


    “从今以后，你的命，是朕的。”


    “你，便是大乾的长老。”


    独孤求败眉头一皱。


    “你是想让吾为你效力？”


    他摇了摇头，语气决绝。


    “这个……恕吾做不到。”


    “吾此生，但求一败。既已败了，那便……但求一死！”


    秦牧看着他，眼神中带着一丝怜悯，仿佛在看一个无知的孩童。


    “区区天人境巅峰，这就是你此生想要达到的最高层次吗？”


    “区区数百年寿元，百年后化作一抔黄土，这就是你之所愿？”


    独孤求败猛地抬起头，眉头紧锁，眼中带着一种强烈的渴望与不解。


    “莫非……天人之上，还有境界？”


    他声音激动地追问。


    “还请陛下解答！”


    秦牧负手而立，声音中带着一股俯瞰苍生的淡漠。


    “这个世界，不过是诸天万界中的一粒尘埃。”


    “天人境之上，为陆地神仙境。陆地神仙，又分为化神、炼虚、渡劫、大乘四境。”


    “而大乘之上，还有更高的境界！”


    “想知道具体？”


    秦牧的目光变得锐利起来，直视着独孤求败的内心。


    “效忠于朕！”


    “朕可以给你想要的一切！无论是更精妙的剑道，还是更强的对手！亦或是……那真正的武道巅峰！”


    “只要你向朕效忠，朕可以给你突破的机缘，让你拥有比此刻强百倍、千倍、万倍的力量！”


    “让你拥有……长生不死的寿元！”


    秦牧的每一句话，都如同一记重锤，狠狠地砸在独孤求败的心头！


    这些话，让独孤求败的眼中，瞬间涌现出一种前所未有的，名为“炽热”的光芒！


    秦牧心中了然。


    独孤求败，说白了就是个彻头彻尾的武痴。


    对于武痴而言，死，并不可怕。


    但让他永远停滞在当前的境界，看不到前路，才是最可怕的折磨！


    荣华富贵，权势地位，在他眼中与粪土无异。


    唯有那至高无上的武道之路，才能真正打动他！


    果不其然。


    在经历了短暂的挣扎与震撼之后，独孤求败缓缓站起身来。


    他强行稳住体内的伤势，对着秦牧，郑重地抱拳，然后……双膝跪地！


    “吾独孤求败，愿为陛下效力！”


    “愿为大乾长老，为陛下手中之剑，扫平一切敌！”


    秦牧见状，放声大笑。


    “好！好！好！”


    “从今以后，你便是我大乾的二长老！”


    他走上前，饶有兴致地说道。


    “我大乾的大长老，相信你会很感兴趣。他也算精通剑道，所创的太极剑，亦是颇为不俗。”


    说罢，他翻手取出一枚丹药，递了过去。


    “服下它，你的伤势便可痊愈。”