周择听完后也不好奇，只前倾着身子提醒对面两人，“若是有用得上我的地方，您二位随时招呼，非常乐意帮忙。”说完就退回去美滋滋地品着清茶，哼着小曲。


    叶秋声抿了一口茶后，打破了室内欢快的氛围，“殿下可知任孟成杀妻渎职案，如今三司会审进度如何？”


    唐观复一愣，“我如今还不好对朝中政事过于关注，免得打草惊蛇，引火烧身，所以干脆就耳聋眼瞎，未曾探听。”


    “我倒是听说长公主遣了门下官员去说情，但效果甚微，毕竟苦主是御史台的苏御史，朝中官员都不愿得罪御史台。”周择补充了他探听到的消息。


    叶秋声摇了摇头，“我猜御史台近日氛围并不乐观，显然，此事陛下有心偏袒，但又不愿落一个徇私的名声。”


    “这种事态发展到最后，往往两方都觉得自己是苦主，反而两边都不满意。”周择点出最有可能的结果。


    叶秋声压低声音开口：“换位想一想，长公主尊贵无双，向来心高气傲，目中无人，先是长子深陷舆论漩涡，陛下不肯开恩偏袒，女儿又所托非人，一意孤行，她难道会甘心逆来顺受吗？我听闻她在民间重金悬赏寻能人方士，想必是为了投上所好，另辟蹊径。”


    周择偏头问唐观复：“我记得冬至的时候，陛下赐了你丹药，殿下你用了没有？”


    叶秋声听闻还有此事，也目光灼灼盯着唐观复。


    唐观复尴尬地用指尖来回摩挲莲花托盏，勾勒着花型，笑了笑，“府上医师将丹药化水蒸馏，告诫我谨慎服用，所以还未曾服用。”


    叶秋声点点头，语含告诫：“依照前朝方士炼丹的材料记载，炼制丹药多雄黄、朱砂等物，虽说能补益阳气，但照食用之人的寿数来看，殿下还是谨慎为上”，说完才想起唐观复的丹药乃御赐之物，补充道，“当然，陛下服用的丹药经宫中奉御查验，想来是延年益寿的。”说罢捧起茶杯，状若无事地饮了两口。


    周择的重点在公主府张小姐身上，试探着问叶秋声，“表姐，你我都知道郭项在长安的风评，虽说是仪容姣好，但没道理长公主没听说过他的传闻，她真就能同意张小姐嫁给郭项？”


    唐观复好奇，“郭公子什么传闻？来的路上三小姐也说郭公子奇怪呢，但她不愿同我多说。”


    叶秋声是真没想到唐观复就这么直截了当，偏头微微瞪大了眼睛看他，唐观复接收到她疑问的眼神，意思是这种话为什么要直接说出来，扯起嘴角，眯着眼睛朝叶秋声笑了笑。


    周择倒不在意对面两人的互动，开口解释：“据我和表姐的推断，他应当招惹过好几位京中贵女，张小姐并不是第一位。咳，我曾无意中撞破过他同其他小姐私会，不过他虽恃美行凶，招惹过几位官家小姐，但一直也未同哪位小姐定亲，所以明面上他还算是京中未婚小姐们不错的选择对象。依照过往的传言及大表兄所言，他对张小姐未必有几分真心在。”


    叶秋声补充道：“据我观察，郭项这个人看着待人温和，彬彬有礼，但其实颇为自负，且极少有情绪波动，要么是天生少情，要么极为克制，可能觉得大家与他云泥之别吧。倒也能理解，毕竟自小就被称作‘神仙人’，时间久了，难免有些俯视众生的意味。”


    周择点点头，“他美仪容、玉肌骨这点确实是交口称赞，令人甘拜下风。”


    “你们的意思是，他对张家表妹也只是闲来玩闹，二人私会的事，过段时间无人提及，流言自然也就无风自散了？”


    周择认同地点头，虽然张家小姐未必愿意，但郭项确实并非良人，若二人私会后再无交集，对张小姐未必是坏事。


    叶秋声却是摇了摇头，“依照长公主的性情，就算郭项并非良配，她也未必肯就此罢休。若是任孟成前脚被陛下惩治，心高气傲如她，如何能接受一而再，再而三被郡公府拒绝，倘若张小姐当真对郭项情根深种，长公主保不齐会想法子成全他们。”


    周择疑惑：“父母之爱子，则为之计深远，依照郭项的风评，长公主怎么会答应他们的亲事？若是成婚后郭项怠慢了张小姐，难不成还能再让他们和离？”


    “有何不可？依照长公主的性情，小小郡公府岂敢开罪公主府，若郭项当真怠慢了张小姐，和离便是，还怕再难嫁娶？毕竟长公主她自己就经历了这遭。”叶秋声设身处地代入长公主，保不齐她真会这么想。


    “表姐，按照你的推测，长公主的想法未免太过天真了吧。长公主她当时也是向陛下哭诉，陛下作主才成功和离再嫁的，并非易事，张小姐可不是天家公主，也没有父兄作为强硬的倚靠，和离再嫁，谈何容易？”周择笑叶秋声猜测得过于天真，和离再嫁，岂是儿戏。


    叶秋声开口叹气，“久居高位，有时候想法偏偏就是这么无理。”


    二人说罢，都转头看向唐观复，预备听听他的看法。


    唐观复一脸无辜，“我对这位姑母的性情不甚了解，不过我赞同三小姐这句话，久居高位，确实容易刚愎自用。”


    周择来了劲头，兴致勃勃提议：“既然殿下都这么说，表姐，我们打个赌吧，看看郭项同张小姐这亲事能不能成。”


    叶秋声不置可否，唐观复倒是好奇：“赌什么？”


    “殿下你做见证人，若是长公主真想法子成全了张小姐的痴情，我就心甘情愿为表姐做一件事，若是张小姐痴念成空，郭项继续招蜂引蝶，那表姐你得答应我一件事。”周择狡黠地开口。


    “那若是你们一方要求的事情难办呢？”唐观复作为见证人，指出漏洞。


    “这不还有殿下你嘛，你作为见证人，自然要公正地判定事情难易，对吧？”周择补充道。


    唐观复想了想，点点头，“可行，我做见证人。”


    叶秋声将手中茶杯放回托盏，笑着同周择、唐观复打趣，“你们俩擅自决定，是完全不问我的意愿是吧？”


    周择无赖道：“岂敢岂敢，表姐通透人心，拿捏我那简直易如反掌，我这不就是单纯好奇嘛”，边说边要越过案几去讨好叶秋声，被唐观复摁着额头推回案几内侧。


    叶秋声扶额摇头，笑着开口：“行，就依你打赌。”


    三人正聊着，趁着年节，让唐观复去公主府上门拜访，借此探听消息，周择蔫坏地教唐观复如何踩在长公主维持礼节与勃然大怒之间试探，被叶秋声笑着骂净出坏点子。


    门外有侍者敲门入内，称有位名叫周未生的侍卫来见周二公子，还未等周择拒绝，周未生已踏进雅间内。


    周未生见唐观复、叶秋声都在，行礼后，恭敬对周择道：“二公子，属下奉大公子之命，请您回府。”


    周择见状，敛了笑意，起身整理衣袍，故作为难，“未生啊，你且先回府，稍后我得先送表姐回家，送完表姐我立刻回府。”


    谁知周未生油盐不进，“大公子吩咐了，您同楼下亲卫一道回府，由属下护送表小姐归家。”


    周择朝叶秋声使眼色，叶秋声起身，正打算开口，身旁唐观复就抢先一步，朝着周择好言相劝：“二公子，既然周将军如此急切遣人来寻，想必府上定有要事，你只管随侍卫先行回府，我送三小姐归家即可。”


    周择眼睛都瞪大了，万万没想到唐观复居然果断选择舍弃他，狠心让自己回府面对母亲与大哥的狂风骤雨，面上还一副体贴宽慰的样子，太阴险了吧。


    叶秋声见唐观复已经这样说，不好当场反驳，只得换上一副同情的表情，示意周择不要做无谓的抵抗，还是老实回府吧。


    周择气得笑出声，咬牙切齿道：“殿下当真体贴入微。”边笑边摇头走近周未生，还不忘回头瞪两眼唐观复。


    周未生见自家二公子很是乖顺，向唐观复及叶秋声行礼后，跟在周择身后出了雅间。


    叶秋声走近窗边，很快就看到楼下周择垂头丧气地上了马，身后跟着周未生及四位亲卫，朝侯府方向策马而去，很快消失在视线里。


    叶秋声摇头转身，提醒唐观复：“阿择之前帮了你不少，方才你非但不开口留他，反而劝他早点回府”，说完勾了勾唇角，“阿择心里肯定记你


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    一笔，殿下日后见了他可得当心了。”


    唐观复神色轻松，甚至还有心情说笑：“那到时就请三小姐大发慈悲，救我一救。”


    少了话多又爱玩闹的周择，二人之间的气氛就凉了下来，半晌过后，唐观复主动开口：“三小姐，不如一起去街上走一走？”


    叶秋声想了想，点点头，二人起身向外走去，走到门口，唐观复已大步走到自己身前，伸长臂取了斗篷递过来，叶秋声致谢，接过斗篷，默默披上斗篷，系好绑带。


    再抬头，唐观复也穿好了大氅，二人迈步出了咏晖楼，不知向哪个方向走，唐观复低头看向身侧的叶秋声。


    叶秋声也没什么想逛的铺子，只提议道：“随便走走吧。”


    二人相携往东面人少的街市走，看着街上神色匆匆但因着临近年节，面上又略带喜色的百姓和商户，还有骑马而过的少年，驶过的豪华车驾，长安城里的街市仿佛永远都是这样。


    叶秋声走得不快，身侧唐观复也是缓缓踱步，二人始终不前不后，并肩而行。


    没多久，唐观复先开口：“周夫人是要为二公子相看吗？”口鼻呼出的白色雾气盖住了他的眉眼。


    叶秋声不知为何，被这样的唐观复逗得一笑，开口回答：“我猜是，但阿择显然不怎么配合”，随着自己一张一合开口回答，也有雾气升腾，很快消散。


    唐观复不知为何也笑得温柔，“二公子同你一般年纪，周夫人这么着急吗？再说，周将军不也还没定亲。”


    叶秋声摇摇头，口鼻间是冷冽清新的寒气，“侯府的男子过了十五六岁，就要前往边疆去军中历练，姑母许是想趁阿择离京之前，为他定下亲事”，白雾不断升腾散去，仿佛口吐真言，“大表兄的情况比较特殊，他是未来侯爵的继承人，而且年纪轻轻就有军功在身，未来前途不可限量，我母亲说，配得上大表兄的贵女可不多。”叶秋声回想起杜氏点自己脑袋恨铁不成钢的样子，笑得开怀。


    不知不觉走到兴道坊坊门，唐观复看叶秋声面上神色畅然，“再走走？”


    叶秋声点头，“再走走”，二人一道走过兴道坊东坊门，沿着大街继续朝南走，天色渐暗，华灯初上，沿街的铺子有的约摸是店里货物售罄收拾着预备关门，也有灯火通明想赶在宵禁前再忙碌一阵的，长安城里，背后处处是繁华。


    叶秋声想到哪里说到哪里，“大表兄自小就是侯府继承人培养嘛，要求严格，所以性格也更加稳重内敛，其实小时候我们都有些怕他，后来年纪渐长，发现他对弟弟妹妹们其实蛮温和包容的，所以才渐渐放开玩到一起。大哥其实跟大表兄很像，但大哥比他好一些是，我偶有出格，大哥通常会帮我遮掩，但大表兄就会很生气，他真的很容易就生气，我时常都不明白他到底在气什么。阿择同我年纪相仿，他长得好看，脾气也好，不会乱生气，从来不在意我口出狂言，还同我一道瞎琢磨朝堂上那些老大人们稀奇古怪的想法，所以看着是阿择同我有说不完的话，其实是他迁就我多些。而且家中祖父不同寻常，他会安排我们读很多书，却又不喜欢女郎有太多异想天开的想法，是不是很有意思？”


    “你呢？”叶秋声撇了撇嘴，停下脚步，偏头看向唐观复，开口询问他的故事，眼神里满是期待。


    “我？”唐观复看着灯下仰头看着自己的叶秋声，她的眼睛里仿佛盛了一片星子，晃得人失神，“我记事起就住在东宫，不似你口中的周将军，记忆里大哥一直都眉眼含笑，温柔宽和，会在我生病的时候整夜不离地陪我，会希望我成为左膀右臂辅佐他，也会告诉我母亲其实很疼爱我。后来住在法华寺，虽说孤身一人，但其实日子也还算有趣，我既要学习经史子集，也要种菜种田，甚至还要进山去打猎，有时候寺里忙起来，去帮忙布施，就会有香客问我，怎么没有剃度呀，问得人多了，我就只好说，带发修行。”


    身侧的叶秋声被唐观复讲的趣事逗得笑意盈盈，唐观复也面色带笑，二人边笑边看着彼此的眼眸，又都慢慢敛了笑意，恢复回先前冷淡疏离的氛围。