叶秋岳踏进主院，就看到了厅中严阵以待的杜氏，上前行礼，杜氏未叫他免礼起身，反而先开口问起今日与高家小姐同游梅园如何，觉得高家小姐性情如何。


    叶秋岳不自在地开口：“阿娘，这才相处不过半日，哪里就能知晓性情如何？不过高小姐确实大方爽朗，说话谈吐也是言之有物。另外，孩儿夸下海口，要将梅园美景画下来给她看，所以接下来几日，要在院内专心作画了，您可别再安排其他相看了。”


    杜氏满意地点点头，“美得你，还其他相看，行了，好好作画去吧。秋声传信说也就这几日归家，等她回来后，你抽空跟她一道再去梅园里走一走”，说完就挥了挥手，让叶秋岳回院内好好作画，展示才情。


    回了公主府的张岚就没叶秋岳那么幸运了，唐敏听完张岚在梅园的所作所为，当即抄起身侧的瓷盏，狠狠朝张岚脚下砸过去。


    脆生生的“叮当——”一声，响在公主府主院暖阁里，室外听不真切，但室内张岚忙向后退了两步，溅起的碎瓷片吓得她抖了一抖。


    唐敏见张岚如此执迷不悟，叫任孟成将他与苏氏的女儿任愉唤来主院，支走了任孟成，唐敏才偏头看向让自己头疼不已的女儿张岚，明明自己已经在尽力寻求办法成全她了，她却将自己和公主府的脸面弃如敝履任人践踏，这样的女儿，还能安排她嫁入皇室吗？


    张岚怯生生抬头，见唐敏用不带温度的眼光审视着自己，心下一慌，忙快步上前走到唐敏身下榻前，双膝跪地，语气坚定，“求母亲成全我与郭郎。”


    唐敏未应，只开口问道：“抬头起来，看着我，你想过自小享受的荣华富贵是哪里来的吗？旁人恭维你，夸赞你，当真是因为你聪慧美貌吗？”


    张岚抬起头，似是不明白唐敏为什么会问出这么奇怪的问题，“自然是因为母亲，您是天家公主，金枝玉叶。”


    唐敏轻笑出声：“怎么，濮阳长公主不是公主吗？你见过她女儿陶乐的样子吗？”


    张岚面上疑惑，不明白母亲为何会说到濮阳姨母家的陶乐，只能开口找补：“姨母与陶乐表姐平日里深居简出，女儿见她不多。”


    唐敏伸出手，捻着张岚洁白柔软的下巴，左右端详她的面容，眼神轻蔑，嗤笑出声：“生成这样，还天真至此，罢了，我且问你，你是非那郭项不可，连天家都看不上眼了是吗？”


    听唐敏话中有松动之意，张岚羞怯垂眼，面上微红，“天家自然是极好的，可女儿心中，都不及郭郎半分。”


    唐敏看着眼前天真烂漫的女儿，原来她竟养出一个痴儿吗？冷冷开口：“既然如此，我成全你，日后你向自己侄女跪拜行礼的时候，别怨为娘没有为你考虑过半分。”


    张岚只听得见唐敏说要成全她与郭项，顿觉喜从天降，当即笑靥如花，哪里还顾得上听完下半句，起身扑到了榻上唐敏怀中，“我就知道，娘亲最为疼我，从来都舍不得我受委屈。”


    唐敏低头看了看埋在自己怀中的张岚，犹豫再三，还是伸出手轻轻拍了拍张岚的后背，到底是自己的孩子啊，还能怎样呢。


    “起来吧，回去收拾收拾，脸都哭花了，近日安心在府内等待，莫要出门了，不出三月，定让我儿称心如意。”唐敏出声保证，也算是变相下了禁足令。


    禁不禁足，张岚不在意，只要三个月后能如愿，她都欣然接受，起身抬手拭去面上泪痕，向唐敏行礼退出，行至院里，与迎面而来的任孟成正好碰上，跟在任孟成身后的是他十岁的女儿，任愉。


    张岚别扭着不肯道歉，任孟成面上倒是不显，仿佛根本不在意张岚上午在梅园的谩骂，任愉乖巧地行礼，脆生生唤了张岚一声“姑姑”，张岚含糊应下，急急自院内逃开。


    任孟成携任愉进了主院暖阁，任愉端庄行礼，乖巧唤了声“祖母”，唐敏招了招手，“来，到祖母这里来”，又抬头对任孟成道，“去催一催岭南那边的行程，让他们抓紧时间，水路官船，陆路快马，莫要耽搁了。”


    任孟成依言退下，暖阁中日光灿烂，方才的瓷盏碎片早被婢子清理干净，看着眼前一身素衣，被兔毛裹着小脸，眉眼间已有美人之相的任愉，唐敏笑着问：“愉儿近日在忙什么啊？”


    “回祖母，孙儿近日在抄写经书为娘亲祈福，先生还教了《女诫》，另外孙儿还在跟着宫中嬷嬷学习礼仪”，任愉恭敬回答，还默默补了一句，“嬷嬷很严格，但孙儿都有认真学。”


    听任愉说到抄经为苏氏祈福，唐敏嘴角微抽，苏氏的死因以及任孟成被弹劾的流言，要想在公主府中瞒住一个才十岁的孩子很简单，她身边侍奉的婢子仆妇都是统一说法，苏氏患重病难医才病逝的，所以可怜的女孩儿并不知晓事实，一片孝心确实难得。


    “哦，那愉儿给祖母示范下，宫中要注意哪些礼仪啊？”唐敏说完，就见那任愉退后几步，取了案几上的茶盏，双手奉到唐敏面前，一手执盏，一手遮面，细细饮下，羞涩一笑，“这样对吗？祖母。”


    唐敏看着稚嫩的任愉，想起幼年时深宫中战战兢兢的自己，笑意淡去，“那这次元旦节礼，愉儿随祖母入宫好不好呀，祖母年纪大了，记不得这些礼节，辛苦愉儿在一旁提醒。”


    任愉抿嘴笑着回：“此乃孝悌之道也，愉儿荣幸之至。”


    而在别院的叶秋声，在时隔一月之久后，终于等到了前来复命的周未生。


    周未生一人一马趁入夜时分，进了别院，被管事领到了叶秋声面前。


    叶秋声见周未生风尘仆仆，一身寒气，问他是否用过饭，边招手命人奉上饭食，周未生行礼后开口：“小姐体恤，属下已用过饭食，我等今日午后抵达京郊，为避人耳目，其余人等歇在客栈，由我入夜后来禀告。”


    “属下等人查到，在魏王殿下返京后，先是俞华村中的一位姓陈的游医离开，说是要继续四处游走，救治患者。约是几年前，这位游医路过俞华村，就决定留了下来，这一定居就是四五年，身旁还有位十五六岁的药童弟子，周围的村民说他医术精湛，精通各科，妇人孩童，刀伤内科都能医治，虽然他身边药童性情不讨喜，但他离开后，周遭村民仍是觉得十分可惜。”


    “另外，俞华村中有位年轻的先生也离开了，据传是去江南寻亲去了，这位教书先生年纪约三十五左右，未曾娶亲，村中有不少人家想将女儿嫁给他，谁料这位先生说无意成家，时不时还去法华寺拜佛，众人都说这位教书先生说不好哪日就皈依佛祖了。”


    “除了这两位情况比较明显外，还有一位铁匠师傅、几位猎户，都是殿下离开后，在半年内先后离开法华寺山下的村落，理由不一，有投奔兄长的、外出闯荡的，也有投军从戎的，我等无法一一验证，这些人平时在村里同周围村户交往较少，难以了解更多。”


    叶秋声站起身，来回踱步，游医和教书先生几乎可以肯定是唐观复的人，


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    但铁匠、猎户，投军从戎，难道唐观复在军中还有人手？豫明太子的东宫旧臣有多少转投了他？脚下微顿，停下转头问周未生，“法华寺中僧人问过没，魏王殿下武艺如何？”


    周未生摇了摇头，“寺中小沙弥轻易不得去殿下院中，但寺中达摩院首座及武僧教头时常会前往殿下的小院，是否有教导殿下武艺，暂不清楚。”


    “还有其他发现吗？”叶秋声最后出声询问。


    “那俞华村中似乎不止有魏王殿下的人手，似乎还有其他人在监视魏王殿下。据村民们说，之前每隔两三个月，就会有一队路过的商队在村上留宿一段时间后再离开，再隔两三个月又会有商队出现，如此循环，已有好几年，间隔时间也相对固定，但今年夏季魏王殿下离开后，这只商队就没有再出现过了。”


    叶秋声点点头，记下这个疑点，虽然现在还毫无头绪，但说不准日后可以当做筹码与唐观复讨价还价，唤裁红取了另外两片金叶子交给周未生，“有劳各位了，也代我谢过表兄。表兄若是问起，你照实说即可，若是不问，还请周护卫守口如瓶。”


    周未生接过金叶子，“小姐放心，属下省得”，说罢就连夜离开别院回了客栈。


    叶秋声洗漱过后，坐在床榻上看书，裁红细细用锦巾绞干头发，在发尾涂上发油，轻轻梳着，“小姐，婢子不明白，那位魏王殿下看着很是和气，待公子小姐也是彬彬有礼，而且你们看起来很要好，你为什么要三番五次要借人去查他呢？”


    “我们看起来很要好？何以见得。”叶秋声听见裁红这句，合上书卷，指了指自己对面的位置，叫裁红坐下细说。


    裁红手里握着犀角梳，坐在叶秋声床榻对面，叶秋声捞过自己一缕长发，伸手接过裁红手中的犀角梳，示意她慢慢说。


    “婢子说不上来，那位殿下来我们别院用饭很是自在，仿佛自家府邸一样，饭桌上也与小姐相谈甚欢。小姐你先前很少这样，除了周家的二公子，你对其他王孙公子都冷淡淡的，就比方说，旁的贵女见了郭家几位公子，好歹都会上去搭话或者给个笑脸，小姐你也笑，但笑得很冷淡，不热切。再比方说，你借周将军的人帮你探查，但对周将军也是一副公事公办的模样，可是周将军是小姐你的表兄啊”，裁红笑了笑，又补充道，“同样是周家的两位公子，你待二公子就比大公子热切许多，夫人之前还以为你对二公子有意呢。”


    叶秋声笑出声，换了一边的头发继续梳，反问裁红：“那你觉得，我对周家二公子有意吗？”


    裁红看了看叶秋声神色，毫无少女情窦初开的羞涩与多情，摇了摇头。


    “是不知道啊还是觉得我没有啊？”叶秋声笑着问。


    裁红抿了抿下唇，才慢慢开口：“婢子觉得小姐对周二公子无意。”


    叶秋声点头，“但凡长了眼用了心，这不再明白不过了的事嘛。我正是因为看重这位魏王殿下，才要一而再再而三地反复去查他，慢慢熟络起来也不是什么坏事，既然选了他，早晚都要交底。”


    叶秋声转向床榻内侧，让裁红摸摸后背的头发，“怎么样，干透了吗？我有些困了。过两日我们就回京中吧，马上新年了。”


    裁红摸了摸叶秋声锦缎一般的长发，丝滑顺畅，“睡吧，婢子明日就开始准备回京事宜。”


    裁红熄了等走出里间，叶秋声拢了拢自己的长发，躺在榻上，心下轻松，很快沉沉睡去。