等到了六月二十七，寺里卯时钟声响过后，内侍们已经收拾好准备下山，沿着外寺的廊亭自寺庙侧门而出，还遇到了寺里采买法物的和尚，在他们的引领下，沿着山路上的石阶往山下的集市而去。


    下山路上，已经有不少信众还有杂役往山上而来，山里暑气渐消，众人步伐加快，待到集市时，刺眼的日头照在众人额上，已经能看到细密的汗珠了。


    谢过寺里领路的和尚沙弥，内侍们告知寺内僧侣各自采买，不一道返程，与僧人告辞后，两三侍女侍从和两个卫兵一组，按照一早的安排选购各自负责采买的物品。


    叶秋声与玉壶姑娘同行了一刻钟，玉壶到底年纪小，对集市上的风物满眼都是新奇，眼睛亮得发光，荷包小件好奇摸一摸，香粉也要凑上去闻一闻。然后驻足停在一个售卖木雕的摊前，摊板上摆着木雕的猪狗鸡鸭、刺猬野猪等，既有寻常常见的家畜，也有难得一见的山林野兽，玉壶姑娘手里拿着个木雕兔子翻来覆去地把玩，爱不释手，显然很是喜爱。


    见时机差不多，叶秋声开口，“玉壶姑娘，我去前面的那个布店看看有没有姐妹们需要的手帕小件，”然后回头指了指已经逛过的荷包摊，“刚才已经逛过的那位娘子摊上的荷包和香粉都不错，价格也合适，你看要不要回去再看看？”


    “好哦，九月姐姐，你放心去布店吧，等我选完木雕就回去看荷包。”玉壶满口答应，手里抓着木雕兔子，眼睛黏在摊板上另外一只木雕大鹅上，似乎还没下定决心到底要挑选哪个。


    “好。”嘱咐剩下那个卫兵照看好玉壶，自己带着另外一个卫兵进了布店。


    布店老板眼光毒辣，一看来人的装扮与行头，立刻领人去了绸缎那边，眯着全是褶子的眼睛笑脸迎道，“贵客想买点什么？小店刚从长安购进了一批彩纱，您要看看吗？”


    “看看小件，老板招呼其他客人吧。”叶秋声不冷不热地拒绝。


    老板眼周褶子瞬间僵住，脸上圆肉抖着预备再开口吹捧叶秋声两句，身后卫兵前行两步伸手拦住。布店老板上下打量，拦住去路的卫兵头系黑色幞头，武官圆袍，脚踏黑靴，一看就是惹不起的官家人，最后迟疑着转身去招呼其他客人。卫兵看老板招呼其他客户的间隙还时不时侧头打量，转身直视布店老板，用宽厚的身板挡住了老板探询的视线，那老板见状，悻悻地收回视线，不再好奇。


    身侧有人靠过来，隐蔽地行了礼，悄声回复：“姑娘，这附近有五个村落，距离约三五里，最远的十里。最大的村镇就是这俞华镇，约有三百户，八成是庄稼户，私塾、集市还有商户多聚集于此。”是前两日下山探消息的周未生，他扮作猎户模样，背着弓箭，毫不起眼。


    细细观摩手中的丝帕还有流苏物件，思索片刻后快速吩咐：“那就重点排查商户还有教书先生铁匠药师这些身份，盂兰盆节往来商旅游客众多，注意借此机会遮掩身份。若无发现不必一日一报，发现疑点再遣人回报。”


    “小的领命。”周未生转身借着布匹遮掩从布店后门出去，隐入来往集市的村民百姓里。


    叶秋声出声喊来老板娘看了几匹颜色鲜丽的绸布缎面，摸了摸手感，最后扯了半匹浅色棉布，半匹绯色锦缎，彩线若干，从荷包里取出块碎银，“我看老板娘是聪明人，想来也不愿意和官家打交道，我只是买布，老板娘卖布，大家和气生财。”


    “哎呀，我开店这么多年，就没见过姑娘这么识货的主顾。你放心，我卖布，你买布，旁的我一概不知。”


    老板娘做生意多年自然知道怎么应付叶秋声，她也不管老板娘说的是真是假，将碎银放在柜面上，示意身后的卫兵拿上布匹出了布店。


    等回到熙熙攘攘的集市，叶秋声顺着北边右侧的人流往回走了几十米，远远看到玉壶就在荷包摊前跟摊主说着什么，抬脚走到玉壶身边，开口问道“玉壶，选好了吗？”


    “九月姐姐，摊主娘子说这个香丸里加了药材，不便宜的。”玉壶无奈的转头看向叶秋声，叶秋声伸出手掌，“我看看。”玉壶把手里的香丸放在叶秋声掌心。


    叶秋声拿起香丸凑到鼻尖，鼻尖传来清淡的花木香，还有一丝凉意。


    玉壶凑过身来，问道“怎么样？”


    叶秋声摇了摇头，笑着答话“我也闻不出药材来。不过香味清淡，余韵绵长，确实不错。”转头问摊主娘子“娘子，这里头是哪位药材啊？”


    “是广藿香，用的自家祖传的香方。这周围的村民都知道我这香特别，就是贵了一些，所以客少。”摊主娘子的神情很是为自家的香丸自傲。


    “那就这个吧。”叶秋声拍板付了钱。


    将近晌午，叶秋声带着玉壶还有两个卫兵，看到临近市集口的店铺外门外坐着与两人身上同样侍女装扮的侍女和卫兵，走了过去，原来是家羊汤胡饼的吃食店。


    在他们隔壁桌落座后，玉壶先开口打招呼，“两位姐姐怎么称呼？我叫玉壶，这位是九月姐姐，我们俩一组采买。”


    对面的两位侍女也轻笑回应，一位头上簪了紫薇花的侍女开口，“我叫


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    山云，旁边这位是丹朱姐姐。”四人互相笑着点头，聊了聊市集上的见闻，等羊汤胡饼上来后，才结束了交谈吃午食。


    吃完也才过了晌午，正是末伏最热的时候，四人商议，找个喝茶的大堂休息片刻，等热过这一个时辰，再把还需采买的都补上，然后回寺。


    等到申时热气渐消，四人带着卫兵把剩下的物品补齐，步上回寺的返程。


    又是青石台阶，八人走着走着脚程不一，丹朱与山云略快一些，跟在他们身后的卫兵也就爬得快。叶秋声与玉壶落后一截，两人身后的卫兵自然也跟着爬得慢。


    叶秋声是真心里有了怨气：为了试探五殿下的消息，这趟出门遭大罪，回长安后一定要向祖父要他珍藏的那套林凡大师题字的屏风，一边爬山一边咬牙切齿地想。


    “九月姐姐，”玉壶一边喘着粗气一边，“那个香丸回去让芳甸姐姐闻一闻，她懂制香的。”


    根本抽不出力气回应，叶秋声只点点头。


    回到寺里，把负责采买的东西交给主事，又拿了一粒小香丸去问芳甸，芳甸闻了闻，给出的结论是“香丸里是有广藿香，但没摊贩娘子说的那么难得，你们呀，这东西买贵了。”


    叶秋声连连摇头，深深觉得采买这事还是得懂行的人来，玉壶则是跳起来挥着双手作势要下山找摊主娘子理论，被众人齐齐安抚着天色已晚山路难走才作罢。


    卫兵事无巨细地向周丛汇报叶秋声今日下山所作所为，但周丛想破脑袋也想不通她想干嘛，干脆放弃琢磨，只交待卫兵保护好她的安全。


    三更时分，残月无光，一枕银河熠熠生辉。


    法华寺后山旧址旁的院落里，东耳房内漏出些微亮光，唐观复在书案前端身正坐，心怀虔诚地抄诵经文，待抄完一卷后，双手合十，念诵一声回向偈，才抬头看向秦奋的方向。


    “临近盂兰盆节，寺里山下都多了很多生面孔，不好分辨是不是长安派来的，寺里借住的香客游人也渐渐人满为患，难保不会有人借机误入此地，属下觉得，为殿下安全起见，还是需要周将军安排人手护卫周边。”


    唐观复点点头，“那你明日就请周将军安排护卫。原本就是想借盂兰盆节看长安的人会有什么动静，会不会有人趁乱出手，现在这样，正合我意。”偏头盯着书案上灯罩里轻轻晃动的烛火，安抚着秦奋：“这不还有你跟周将军嘛，我能出什么事，不怕他们出手，就怕他们不出手。”


    话里话外，不知是对秦奋与周丛全然信任，还是对己身的安危毫不在意。