华烨猛地转头，脸上那点讥诮瞬间凝固：“——你说什么？！”


    华烨的呼吸骤然停滞。


    “巅峰级领主……这怎么可能？”


    他的目光死死钉在公告板上，仿佛要将其烧穿。


    喉结上下滚动了一下，他僵硬地转向身侧的若宁，声音干涩得发哑：“我们昨日……拼尽全力斩杀的，最高是什么层次？”


    若宁垂下眼，脸颊掠过一丝难以察觉的涨红，低声答道：“……初级兽将。”


    一片死寂笼罩了几人。


    华烨的脸庞微微抽搐，从牙缝里挤出话来：“也就是说，那个陈萧……已经要去猎杀站在领主级顶点的怪物了？”


    无人应声，只有粗重的呼吸在空气中交织。


    短暂的沉默后，华烨猛地一脚踹向旁边的碎石，暴怒的低吼炸开：“混账！他凭什么走到这个地步？！凭什么！”


    碎石迸溅，尘土飞扬。


    他胸膛剧烈起伏，过了好一会儿，那股烧灼肺腑的怒气才被强行按压下去，化作眼底冰冷的火苗。


    “够了。”


    他扯了扯嘴角，声音阴沉，“我们也没时间在这里 ** 。


    基因锁的开启度都已经突破百分之十，是时候让那些畜生见识真正的实力了。”


    他环视身旁的同伴，一字一顿道：


    “今天，先碾过那些长翅膀的。”


    “明天……我要亲眼看着陈萧的名字，被我们踩在脚下。”


    “出发。”


    ……


    与此同时，陈萧早已独自深入荒野，踏足于初级兽将频繁出没的环状地带。


    他寻了一座陡峭的灰黑色岩峰，悄然掠至顶端，迎着凛冽的罡风坐下。


    眉宇间却不见 ** 前的沉静，反而凝着一层晦暗的阴云。


    “失算了……”


    他低声自语，指节无意识地叩击着膝头。


    昨日那份用来还人情的导引术，效果远远超出预估。


    他未曾料到，这份馈赠竟在极短时间内，为自己塑造出了一个如此棘手的潜在对手。


    “基因开发度，百分之四十……”


    陈萧闭了闭眼，脑中飞速计算，“第一代天使基因，每提升百分之一，基础力量增幅约为三吨。


    也就是说，她此刻纯粹的身体力量，已突破一百二十吨大关。”


    难怪。


    昨日试探性的精神冲击落在天使追身上，竟如泥牛入海，未能撼动她分毫。


    原来并非技巧不足，而是绝对的力量差距，已经形成了难以跨越的鸿沟。


    他的精神念力凝聚的拳劲，在她那具躯体面前，竟也显得力有未逮。


    风刮过岩隙，发出呜咽般的尖啸。


    陈萧睁开眼，望向远处苍茫而危险的地平线，眸色渐深。


    陈萧的思绪如同被狂风席卷的云层，翻腾不息。


    那些被称为超级基因的序列，连阿追那样的存在都望尘莫及，那么高悬于天使顶点的凯莎，还有那位雷霆般耀眼的天使彦，她们的力量又该攀升至何种可怖的高度？


    莫非……自己从一开始便踏错了方向？


    一丝不易察觉的动摇悄然爬上心头。


    仅仅一瞬。


    不。


    选择没有错。


    那份沉甸甸的人情债若不清偿，日后必会成为缠绕脚步的荆棘，滋生无穷后患。


    他渴望的道路，必须澄澈而无挂碍。


    这笔账，必须在此刻了结。


    他深吸一口气，眼底的迷茫被一扫而空，取而代之的是磐石般的坚定。


    是的，天使们暂时领先了一步。


    但那又如何？


    他们与自己，走在截然不同的道路上。


    天使们的力量增长，依赖于对体内基因序列的逐步开发。


    每提升一分开发度，力量便获得一份固定的增长。


    然而这条路的尽头，是越发艰难的攀登——开发度越高，进展越慢，所需付出的代价也呈倍增长。


    一抹从容的笑意浮现在陈萧嘴角。


    而他的道，是修炼之法。


    每一次大境界的突破，带来的都是自身实力的彻底蜕变与倍增。


    尽管越往后，破境所需的积累与感悟也愈发浩渺，但其速度与潜力，远非依赖外物的基因开发可比。


    更何况……


    天使的实力，被牢牢束缚在基因开发度的框架之内，难有寸进之外的惊喜。


    而他，却能将一身修为，催发出足足六倍的惊世威能！


    她们只是在暂时的“量”


    上超出了些许。


    若论真实的战力，论及未来的可能，她们与自己之间，横亘着难以逾越的鸿沟。


    即便是同处一个层次，仅凭技艺与领悟，她们也无人能接住自己全力施展的一招半式。


    心念至此，陈萧手腕轻轻一振。


    手中那柄并无实体、却与他心意相通的无形之剑，随着意念流转。


    一道清冽如寒泉、凝练如实质的剑光，悄无声息地划过眼前的空间，仿佛连光线都能斩断。


    接连斩落数头怪物后，陈萧的气息依然平稳。


    他收住动作，目光却沉了下来。


    “实力根基的提升，不能再拖了。”


    “战力再强，若基础薄弱，终究只是空中楼阁。”


    他低声自语，眉宇间掠过一丝焦灼。


    要快速夯实根基，唯有借助那些能激发细胞潜能、打破活性极限的天材地宝。


    可这茫茫战场，何处去寻这样的机缘？


    沉默片刻，他抬起头，向着虚空发问：


    “国运战场，可有能提升人体细胞强度与活性的宝物？”


    一道光幕应声展开。


    列表上排列着各式基因药剂，名称冰冷，泛着科技特有的光泽。


    陈萧扫过几行，眼神便黯了下去。


    “果然……这些药剂虽能强行拔高上限，却也会锁死未来的道路。”


    “一旦使用，修炼之途便等于断绝。”


    他关闭界面，轻轻吐出一口气。


    转身望向远处翻涌的兽潮，眼中重新聚起锐光。


    “先积累积分吧。


    只要积蓄足够，或许有一天，能遇见真正适合的契机。”


    身影闪动，他已如离弦之箭，没入黑压压的兽群之中。


    刀光再起，杀戮又开。


    每一分积分，都是向未来递出的一级台阶。


    一小时后，冰冷的机械提示音再度响彻整个战场。


    【第二日试炼积分排行榜现正式发布。


    】


    陈萧微微怔神，随即嘴角勾起一丝笑意。


    “又到了公布成绩的时候了。”


    他目光投向眼前展开的光幕，眼底掠过一丝兴味。


    “且看看昨日，其他人斩获了多少……若我预料不差，这第二日过后，各文明间的差距，就该彻底显现了。”


    念头刚起，光幕便嗡然震动，开始依次显现名次。


    【第十名：玄谷文明。


    总积分：168221。


    】


    “玄谷文明？”


    陈萧低声自语，对这个名字毫无印象。


    他的注意力很快被那串数字吸引，“五人队伍，竟只得十六万余分？这……”


    他确实不解。


    初级兽兵的弱点已被他公之于众，一柄利刃足以致命，为何其他文明的收获依旧如此菲薄？


    沉吟片刻，不得其解，他只得将视线下移。


    【第九名：德诺文明。


    总积分：336626。


    】


    “哦？德诺文明前进了一位。”


    陈萧眉头微挑，随即却又轻轻摇头，“只是这积分……怜风……”


    一丝复杂的情绪悄然掠过心头，竟让他生出几分“乘人之危”


    的错觉。


    他低下头，目光仿佛能穿透衣袍，落于自身某处。


    片刻沉默后，那缕犹疑散去，化作一抹坚定的微芒。


    “罢了。”


    他轻声自语，声音里再无波澜，“既已落子，又何须回头。”


    内心深处的挣扎如潮水般涌来，又被生生压了下去。


    “德诺的困境与我无关。”


    “我所做的，不过是为了解开自己的困局。”


    “她有权利说不。”


    “她们的命运如何，并非我该过问的事。”


    “我仅仅是个提出条件的人。”


    “这一切，也不过是一场交换。”


    “多余的仁慈只会让人再度摇摆。”


    “甚至重新被情感拉扯——”


    “那便太不划算了。”


    思绪如电光石火般掠过。


    陈萧挥散了那些纷乱的念头，目光重新归于平静。


    既然价码已经摆足，便不必对一个解决问题的工具投入多余的心思。


    他抬起眼，继续看向眼前的影像。


    【第八位：库尔奇文明，积分四十四万二千三百三十三】


    【第七位：巴克文明，积分五十二万二千三百八十八】


    接着出现的两个文明名字都显得陌生。


    陈萧并未多作停留，直到下一行文字浮现——


    【第六位：天宫文明，积分八十五万】


    “怎么回事？”


    陈萧几乎脱口而出。


    “华烨这就撑不住了？”


    “八十五万积分……只比前面高出这么一点？”


    他原以为从这里开始，积分会呈现出断崖式的差距。


    可现实却出乎意料——所谓的高位文明，竟与那些名不见经传的势力相差无几。


    华烨，那个曾经需要天使、地球与恶魔三方联手才勉强抗衡的强敌，如今竟只落得这般位置？


    “这段时间……他究竟在做什么？”


    短暂的错愕后，陈萧摇了摇头，将疑问暂且搁下。


    天穹文明……已然没落。


    最终，陈萧放弃了思索。


    既然无法理解，便不再深究。


    天穹文明在他心中的分量，又轻了一分。


    【第五位：烈阳文明。


    积分：1032885。


    】


    看到烈阳之名与那寥寥数字的积分，陈萧不禁眉头微蹙。


    “烈阳的积分……竟也如此之少？”


    他心中泛起疑惑。


    “按常理而言，蕾娜本该是所有试炼者中，最有可能与我争夺榜首之人。”


    “一记微型耀斑，便足以清扫大片怪物。”


    “更何况，她本身近乎拥有无穷无尽的能量源泉，无异于一座移动的毁灭炮台。”


    “可她的积分……为何仅止于此？”


    陈萧难以理解。


    是真的难以理解。


    “是因为基因解锁程度尚浅，连微型耀斑都无法自如施展？”


    他暗自推测。


    忽然，另一个念头闪过脑海。


    “还是说……蕾娜又犯了懒散的毛病，终日懈怠？”


    想到此处，陈萧嘴角掠过一丝无奈的抽动。


    “我倒觉得，她恐怕是既未完全开发基因，又改不了偷闲的本性。”


    陈萧心中涌起一阵无言。