这认知带来的痛楚尖锐到极致。


    此刻她才骤然醒悟：他决绝转身的真正缘由，并非她率先松开了手。


    而是往日那些不堪的碎片，早已将通往他的每一条路都堵成了死局。


    她的确，走错了太多步。


    阿晓！你一点也不土气！你的眼光没有任何问题！


    是你把所有的偏爱都给了我！


    是我没有珍惜这份心意！


    我绝不会再犹豫摇摆了！


    从今往后，我只穿你挑选的衣裳！


    我会让你看见我全部的真情！


    琪琳拼命压下几乎要冲出胸膛的激烈情绪，声音微微发颤，却字字清晰地朝陈萧说道。


    “……爱我？”


    “等我再度对你倾心，然后看你周旋在不同人之间？”


    陈萧的回应像淬了冰的刀刃，毫不留情地直刺而来。


    琪琳脸颊轻轻抽动了一下。


    这句话又一次精准地击中了她的痛处。


    她深深吸气，反复数次，才勉强稳住几乎失控的呼吸。


    “不会了。”


    “再也不可能了。”


    “就算死，也不会再那样了。”


    琪琳咬着嘴唇，每个字都像是从齿缝里挤出来，带着破釜沉舟的决绝。


    “这些话，留着去对你的葛小伦说吧。”


    “在我这儿，连路边野狗都不会信。”


    陈萧扯了扯嘴角，露出一个毫无温度的讽笑。


    “不！”


    “你才是我心里唯一的人。”


    “这些话，我只对你说。”


    “阿晓，你不信是应该的……这都是我应得的。”


    “我会用以后的所有行动来证明。”


    泪水几次涌上眼眶，又被琪琳死 ** 了回去。


    “呵……”


    陈萧没再接话，只留下一声意味不明的冷嗤。


    他侧身打算绕过她，继续朝试炼塔外走去。


    “等等！”


    琪琳突然伸手，拦在了他面前。


    原本想拉住他衣袖的指尖，在触到之前就被他避开。


    悬在半空的手僵了一瞬，又默默垂落。


    她抬起头，望向眉头紧锁的陈萧。


    “阿晓……你今天早上，是不是没吃东西？”


    晨光熹微，街角还凝着未散的雾。


    她站在那儿，手里攥着个浅蓝色的保温盒，指尖微微发白。


    “空着肚子上路，胃会疼的。”


    声音很轻，像在自言自语。


    她又往前递了递盒子，“你以前总说，豆腐脑要浇辣油，包子要茄子馅，多放花椒。”


    盒盖掀开，热气混着熟悉的香味飘出来——几个胖墩墩的包子挨着一碗嫩白的豆腐脑，红油浮在汤面，细细的葱花撒得匀称。


    陈萧没接。


    他的目光从饭盒移到她脸上，那笑容还挂着，亮晶晶的，和从前每个清晨一样。


    可有些东西，到底不一样了。


    “原来你也能抽出空来。”


    他话说得慢，字字像浸过冰水，“以前怎么总说忙呢？”


    琪琳好像没听见那话里的刺，反而眼睛亮了一下：“你要是喜欢，我天天都做。


    真的，一日三餐，只要你开口……”


    “以前雄兵连休假时，你说任务重、要训练。”


    陈萧打断她，嘴角扯了扯，“现在国运战场上，每一秒都在搏命，你倒有时间琢磨包子馅了。”


    风卷起街边的落叶，打着旋儿从两人之间穿过。


    琪琳张了张嘴，话却卡在喉咙里。


    饭盒的热气扑在她手背上，凝成细小的水珠，一点一点凉下去。


    琪琳，原来你并非抽不出空闲。


    只是那份时间，从来不肯分给我罢了。


    毕竟对你而言，我不是那个值得拼尽全力、从缝隙里攥出光阴来陪伴的人。


    我不配。


    对吗？


    陈萧的话音很静，静得像薄刃划开空气，没有一丝颤抖。


    那声音里听不出怨愤，却字字如针，一根一根钉进琪琳的胸腔。


    她垂着头，发丝掩住侧脸，一言不发。


    沉默就是答案。


    这一切她都做过——从心里悄然住进另一个影子开始，对陈萧的每一声问候、每一次靠近，都渐渐化作了不耐。


    她厌烦与他并肩的时分，甚至觉得连呼吸同一片空气都沉滞得令人窒息。


    可若要她真的转身离开，脚底却像生了根，扎进冻土里，动弹不得。


    连她自己也不明白那份顽固的恐惧从何而来。


    于是她只能悬在那里，用冷漠与疏离织成一张网，将陈萧困在若即若离的岸边，同时任由心底另一个名字疯长，蔓延成一片荒芜的幻梦。


    直到陈萧抽身离去的那一天，直到他要亲手剪断这一切时——


    她才骤然看清了自己不敢放手的缘由。


    原来她始终爱着陈萧，爱得如同骨髓深处的烙印。


    只是他的爱给得太过充盈，满得像终日悬在头顶的晴空，久而久之，她竟错觉这片天空从未存在，转而去追逐天边一缕飘忽的流云。


    可父母早曾说过：她那多出来的悸动，不过像对待一只偶然闯入怀中的宠物。


    当必须在陈萧与宠物之间抉择时，她根本不需要犹豫。


    是的，她没有犹豫。


    她选择了陈萧。


    记忆里的那顿饺子，似乎还冒着热气。


    陈萧闭上眼，指尖无意识地在膝上敲了敲，像是还在掂量当年那碗面皮的分量。


    二十七年——这个数字从心底浮起来时，竟带着锈蚀的寒意。


    他记得太清楚了，清楚到连那日厨房窗台上漏进的夕阳斜影都未曾褪色。


    可惜自那之后，琪琳再未为他拢袖下厨。


    “雄兵连的日程总是塞满的。”


    他开口时声音很平，像在陈述别人的故事，“你常说忙，训练、任务、会议……我受伤躺在医疗舱的那三十个小时，你只来过一次，站了五分钟。”


    琪琳的手指微微蜷起，目光垂落在地面某处虚点。


    “后来葛小伦在费雷泽出事，基因引擎崩溃的那次。”


    陈萧忽然笑了一下，极淡，却扯得眼角生出细纹，“你去探病时拎着保温桶，说是城里‘老刘记’买的炖汤。”


    他顿了顿，空气里只剩下两人轻不可闻的呼吸声。


    “其实我早该认出那味道。


    白菜馅的饺子你总会多搁一点胡椒，汤头永远熬得发白——和二十七年前那个傍晚一模一样。”


    琪琳肩头轻轻一颤，泪光在眼眶边缘聚成薄薄一片，却始终没有滚落。


    陈萧没有看她，目光投向窗外沉沉的夜色。


    “后来我再没提过想吃你做的饭。


    有些东西，丢了一次，就找不回来了。”


    风从半开的窗缝挤进来，撩动了桌上一张泛黄的合影。


    照片里两个穿着训练服的年轻人肩挨着肩，笑得毫无阴霾。


    而现在，横亘在他们之间的，早已不是岁月，而是某种更寂静、更彻底的东西。


    琪琳终于抬起脸，嘴唇动了动，却发不出任何声音。


    陈萧已经转身朝门外走去，没有回头。


    门合上的轻响在空旷的房间里荡开，像一句迟来多年的道别。


    味蕾早已铭记那双手的韵律，她怎会分辨不出？


    荒唐。


    曾经竟天真地相信，那是独属于自己的眷顾，是别样的温柔。


    多么讽刺啊。


    陈萧低笑出声，眼底却凝着冰霜。


    琪琳，是他命魂里一道顽固的伤。


    他必须一寸寸，将它剜去。


    直至不留一丝余迹。


    他的道途，方能澄澈无碍。


    或许……最彻底的法子，是让她消失。


    可那对慈眉善目的老人，曾予他半壁温情。


    儿时多少个黄昏，自家灶台冷清，他便坐在那张熟悉的木桌旁。


    他们携女儿出游，从未落下他的身影。


    就连分一颗糖，也总有他的一份。


    他身上许多衣裳的针脚，还留着阿姨灯下的温度。


    他下不了手。


    至少此刻，斩不断这份因果。


    于是只能如此：将她昔日无意或有意落下的尘芥，一次次摊开在光下。


    借这细碎的痛楚，磨灭她烙印在自己命脉里的痕迹。


    五十年人生长卷，她盘踞了大半篇幅。


    将她连根拔起，无异于削去半副神魂。


    但此事，非做不可。


    他不能再容任何身影，搅动心湖波澜。


    “……”


    琪琳唇畔努力弯起的弧度终于碎裂。


    泪水悄无声息地滑落，映着苍白的容颜，凄清如凋零的梨花。


    “原来，自你踏入雄兵连的那天起，并非抽不出片刻时光走入庖厨。”


    陈萧的话语像一把把冰冷的刀，无声地刺穿了空气，每一个字都带着积压已久的苦涩与尖锐的嘲讽。


    他看着她，目光里没有半分昔日的温度，只有凝成实质的鄙夷与疏离。


    “从什么时候开始，你不再愿意为我下厨，甚至不愿让我碰你做的饭菜了？”


    他的声音很平稳，却字字如钉，“因为你的心意，早已有了更称职的品鉴者，不是吗？”


    “你期盼着他能享用你的手艺，在你心里，唯有他才配得上那份专属的滋味。


    至于我——这个与你一同长大、名义上仍有婚约的人，早就被剔除出那个名单了。


    我说得可对？”


    他顿了顿，嘴角扯出一个没有笑意的弧度。


    “回想起来，葛小伦那次基因引擎故障时，我竟意外尝到了你亲手做的一餐。


    现在想来，那时你心里该是多么不情愿，甚至觉得是一种玷污吧？我这样的人，怎么配呢？”


    琪琳僵在原地，仿佛被无形的寒冰冻住。


    泪水不受控制地滑过脸颊，她试图咬紧牙关，止住身体的颤抖，却徒劳无功。


    那双总是明亮坚定的眼眸，此刻只剩下破碎的茫然。


    “而现在，”


    陈萧继续道，语气里的讽刺愈发浓重，“你出现在这里，摆出这副姿态，又是为了什么？无非是突然发现了我的‘价值’，看到了我能被利用的‘实力’，觉得有拉拢的必要了，想让我继续为你们无偿效力，对吗？”


    他的视线锐利如箭，仿佛能穿透她所有的掩饰。


    “是葛小伦让你来的吧？你那么厌恶我，又那么……在意他。


    他开口，你自然会来。


    他这一手算计倒是不错，可惜，走了一步昏棋。


    连马都知道不回头啃旧草，何况是人。”


    他微微倾身，目光锁住她泪湿的脸，声音压得更低，却更加清晰刺耳。


    “琪琳，你该不会还天真地以为，我会像过去那样卑微不堪，只要得到你一点似是而非的示好，就会不顾一切地重新凑上去吧？”