“笑话！我在此立誓——即便饥馑、病痛、横祸加身，或被巨兽吞噬，也绝不接受这叛徒丝毫恩惠！”


    “同誓！区区叛徒，何足挂齿！”


    “真当我方精锐只是摆设不成？”


    声声叫嚣仍在回荡，可这份硬气并未持续太久。


    ……


    琪琳的家中，母亲凝视着光幕里那位目光澄澈而执著的天使追，颓然长叹。


    “琳琳……怕是输了。”


    “这女子从何而来？”


    父亲却陡然激动起来，盯着天使追的身影，“她凭什么与琳琳争夺阿晓？”


    终于按捺不住，还是问出了口。


    随后，又自己摇了摇头。


    “难道……阿晓真的做了对不起琳琳的事？”


    琪琳父亲皱着眉，语气里带着犹疑。


    “……”


    琪琳母亲只是转过头，一言不发地盯着他看。


    “呃……好像……是不太可能哈。”


    琪琳父亲干笑了两声，有些窘迫地搓了搓手。


    陈萧是什么样的人，他们再清楚不过。


    他的品行，早已是所有人心中无需质疑的信赖。


    有时他们甚至觉得，信任陈萧，比信任自己的女儿还要理所当然。


    “你就算看不出来，难道也听不出来吗？”


    琪琳母亲无奈地叹了口气。


    琪琳父亲只得继续讪笑，一时语塞。


    “那姑娘，明摆着是喜欢阿晓的。”


    “以前阿晓身边有琳琳，所以从不允许任何女孩靠近——他怕琳琳会多想。”


    “阿晓是把琳琳爱进了骨髓里的。”


    “可现在……他俩分开了。


    阿晓自然也不会再去刻意推开谁了。”


    “所以这姑娘，才会第一时间找上门来。”


    说到这里，琪琳母亲目光低垂，声音里透着惋惜。


    “别看阿晓平时总是一副云淡风轻的样子。”


    “可他的出色，任谁都看得出。”


    “从小就是永远的第一名。”


    “十六岁就考进大学。”


    “大学期间白手起家，亲手创立了好几家月入数十亿的企业。”


    “后来为了陪在琳琳身边，又去考了警校——只为和她朝夕相处。”


    “无论是相貌、学识、气度，还是能力，阿晓都是最顶尖的那一类。”


    “喜欢他的姑娘，从来就没少过。”


    “现在看来，就连天使文明的天使，也对他动了心。”


    “只有琳琳……偏偏不懂珍惜。”


    “被这样一个举世难寻的人深爱着，却身在福中而不自知。”


    “我至今都无法理解！”


    “阿晓那样出众，”


    “琳琳怎会转身离开？”


    “唉……”


    又是一声悠长的叹息，从琪琳母亲唇边溢出。


    这一日，她不知已叹了多少回气。


    每一口气，都沉沉压在心头，压着对女儿和陈萧未来的忧虑。


    “原来如此。”


    琪琳父亲脸上掠过一丝明悟，随即又皱起眉，“可你之前说，和那女孩相比，琳琳输了？”


    “我瞧着，咱们琳琳并不逊色半分。”


    “琳琳对阿晓的感情，带着独占的锋芒。”


    母亲的声音低了下去，像在梳理一段细密的丝线，“她要的是全部，是毫无保留的归属。


    阿晓也是如此——他的爱里容不下半分偏移，那是他绝不能退让的界线。”


    “如今琳琳越过了那条线，阿晓便收回了他的手。”


    “这样的爱，炽烈却也寻常，是人世间最常见的模样：渴望拥有，也被拥有，在彼此的疆域里确认自己的存在。”


    “但那位天使般的姑娘不同。”


    “她的爱没有索求，只愿阿晓自在欢喜。”


    “她或许也盼望他的目光能为自己停留，可即便没有，她的心意依旧如初，不增不减。”


    “这种爱……像一则遥不可及的童话，洁净得令人屏息。”


    “我原以为，凡人皆自私，这般感情只会存在于虚幻的篇章里。”


    “可今天，我亲眼见到了。”


    “所以琳琳输了。”


    “却也没有全输。”


    说到这里，琪琳母亲的眼底忽然亮起一簇微弱却执拗的光。


    琪琳的父亲揉着发痛的额角，困惑仍未散去。


    “还是不对……琳琳这一局，输是输了，可怎么又不算全输？”


    他低声自语，目光里满是茫然。


    “因为阿晓那份感情，本来也算不上多么高尚。”


    母亲轻声接话，眼底掠过一丝复杂的情绪，“他的占有欲，其实比琳琳还要强烈。


    正因如此，他才能走得那样决绝。”


    她顿了顿，声音里忽然透出一点微光：“所以……或许事情还有转机。”


    窗外夜色渐浓，两人的对话沉入寂静之中。


    ***


    同一时刻，国运战场。


    无数道目光正聚焦于同一个身影。


    陈萧的动作简洁而暴烈，每一拳落下，便有一头形似犀牛的兽兵轰然倒地。


    他口中低念着数字，如同在进行某种仪式。


    “九十六。”


    “九十七。”


    “九十八。”


    “九十九。”


    “一百。”


    最后一声落下时，战场上空响起清晰的提示音：


    【通告：炎黄文明试炼者陈萧，已完成个人试炼任务，获得积分一百点。


    】


    【检测到该试炼者为首位完成任务者，额外奖励一折兑换券一张。


    】


    【积分已发放。


    】


    陈萧站在堆积如山的兽兵残骸之上，望向四周。


    更多怪物正试图涌来，却被同类的尸身阻挡，行动迟缓。


    他轻轻呼出一口气。


    “这就结束了？”


    他喃喃道，“比想象中简单。”


    若是让其他仍在艰难制定战术、苦苦应对一头兽兵的试炼者听见，恐怕会气得无言。


    简单？也只有这个怪物般的男人，才能面不改色地说出这样的话。


    此刻，陈萧所在之处，早已远离安全区百米之遥。


    人群的喧嚣丝毫无法穿透陈萧的思绪。


    他们只能目睹他战斗时惊人的力量，眼中交织着震撼与难以掩饰的羡慕。


    “原来如此，”


    陈萧心中暗忖，“不过是初阶的兽兵，存在这样明显的破绽倒也合理。


    想必是战场为所有试炼者留下的余地。


    若无此弱点，这三十日的考验，难度将陡增数倍，不知要平添多少亡魂。”


    他思绪微转，注意力落到另一件事上。”首个达成目标竟有额外奖赏……且看看是何物。”


    他的目光凝在眼前那抹浮动的金色光券上。


    “一折兑换凭证？”


    他微微一怔，“莫非类似商场促销的折扣券？能以原价一成换取物品……这倒有趣。”


    陈萧眼底掠过一丝亮光。”此物确属珍宝。


    有了它，许多原本遥不可及的贵重之物，或许也有了争取的可能。”


    兴奋之余，他旋即冷静下来。


    “但此刻绝不可动用。”


    他语气转为慎重，“眼下使用，无异于暴殄天物。


    越到后期，这一折之利便越显珍贵。


    试想那‘银河之力’超级基因序列，标价尚是未知之数……若配合此券，能节省多少积分？必须保留，以待关键之时。”


    他将那金色光券郑重收入衣内。


    紧接着，陈萧身影倏动，轻巧避过一头猛冲而来的犀牛状兽兵，口中同时低喝：


    “国运战场，查询我当前累计积分。”


    三百点积分跃然眼前。


    陈萧扫过这行数字，眉头无声收紧。


    十多分钟，仅仅解决了一百头怪物，这速度远低于预期。


    更麻烦的是体力——战士级的身体在高强度厮杀中消耗极快，此刻气力已去大半。


    照此下去，攒够两万积分恐怕遥遥无期。


    他反手劈开又一具兽躯，动作忽地一顿。


    厮杀的节奏已融入本能，是时候了。


    残肢堆积如矮墙，四周短暂空出一圈。


    远处犀牛群正践踏同类的尸骸蹒跚逼近。


    陈萧目光掠过兽群，意念微动。


    四道寒芒自他身后悄然浮现。


    下一瞬，流光迸射。


    飞刃如活物般窜入兽潮，每一次闪烁必精准刺入眼窝或颈隙。


    提示音连成密集的颤响，积分开始疯狂跳动。


    陈萧踏过血泊，一步步向兽群深处走去，眼底渐渐燃起灼人的亮光。


    远处，凯莎与同伴们屏息望着那片被刃光笼罩的战场，惊愕凝固在脸上。


    “那究竟是……什么力量？”


    天使彦有些失神。


    “这难道是……类似于苏玛丽的那种运算操控？”


    “不太一样。”


    阿追轻轻否定，“他身上没有超级基因的痕迹，更没有加载任何引擎系统。


    唯一特殊的，只有那份辅助能力。”


    她微微停顿，目光追随着远处那道身影，“所以他的战斗方式，或许与我们认知的完全不同。”


    “那究竟是什么？”


    天使冷也凝神望去，神情严肃。


    她不得不承认，此人确有独特之处——虽然与凯莎女王相比，仍存距离。


    “我不确定，”


    阿追的声音里带着些许困惑，“他很神秘，总在独自研究。


    我是战士，对科研并不精通。


    之前他离开泰山号时，曾在实验室里配制过一剂药剂，也许和眼下有关。”


    “既然你不明白他的研究，为何不将资料上传共享？总有人能看懂。”


    天使冷脱口而出。


    “不能那样做。”


    阿追摇头，“他不愿被人窥探秘密。


    我不想做任何令他不快的事。”


    “反正他也不会知道……”


    天使冷低声嘀咕。


    “可我知道。”


    阿追的语气坚决，“他不喜欢的，我也厌恶。


    我会替他守住这些秘密。”


    “你真是……”


    天使冷咬了咬牙，视线掠过那道身影，“被他彻底蛊惑了。”


    洁白的羽翼在光晕中轻轻颤动，天使追垂下眼帘，指尖无意识地捻着衣角。


    她不敢直视王座上那位带着玩味笑意的女王，只是低声辩解：“不是那样的……凯莎陛下，他从未……”


    话未说完，她便被一阵清朗的笑声打断。


    凯莎伸手将她揽到身旁，掌心温暖地抚过她微颤的翅膀。”我的阿追啊……”


    女王的声音里透着毫不掩饰的怜爱，“你这般模样，倒让我想起初升的星辰。”


    角落阴影处，琪琳将自己缩得更紧。


    她看着天使追那毫无杂质的眷恋，心口像被什么狠狠攥住，闷得发疼。


    某种清晰的威胁感沿着脊椎爬升——那是一种她从未体会过的、近乎纯净的争夺。


    “不能退让。”


    她无声地咬紧下唇，指甲深深陷进掌心，“无论你多么耀眼，他终究会是我的。


    你给予的，我同样能给；你尚未做到的，我必将做到。