海盗船如同饿狼扑食般撞向商船队。


    有的海盗甩出铁钩，勾住商船的船舷，然后嗷嗷叫着攀援而上；


    有的则直接点燃火箭，射向商船的船帆。


    一时间，海面上火光冲天，哭喊声、叫骂声、兵刃碰撞声交织在一起，乱成一团。


    “别打了！我们投降！”


    一个商人吓得魂飞魄散，连忙高举双手，嘶声大喊，“我们愿意出钱！愿意交出所有货物！只求各位好汉留我们一条性命！”


    几个商人也跟着哭喊：“对对对！钱财都是身外之物！我们给你们！求求你们别杀我们！”


    独眼龙提着鬼头刀，一步步走到王商人面前，刀尖抵住他的喉咙，眼中满是戏谑：“出钱？留命？”


    他突然放声大笑，笑声里充满了暴戾与残忍。


    “大秦的狗东西，也配谈条件？但凡大秦的商人，一个都不能留！”


    话音未落，鬼头刀寒光一闪，那个商人的头颅便滚落在地，鲜血喷溅了独眼龙一身。


    海盗们如同疯魔一般，挥舞着弯刀砍杀着船上的所有人。


    无论是跪地求饶的商人，还是奋起反抗的水手，都没能逃过一劫。


    一炷香后，商船上的厮杀声渐渐平息。


    海盗们一窝蜂地涌进商船的船舱。


    当看到里面码得整整齐齐的绫罗绸缎、青瓷白瓷时，整个船队都炸开了锅。


    “老天爷！这么多锦布！这一匹就能换一斤金子！”


    “还有这些瓷器！瞧瞧这釉色！这拿到南洋去，那些土皇帝不得抢破头？”


    另一个满脸横肉的海盗抱着一只青花大碗，兴奋得直跺脚，“这下咱们发财了！发财了！”


    海盗们的欢呼声震耳欲聋。


    有人干脆扯开锦缎披在身上，有人抱着瓷器互相炫耀。


    还有人翻出船舱里储备的美酒，扯开酒坛就往嘴里灌。


    独眼龙站在主船的船舷边，手里把玩着一把从商人身上搜来的玉佩，看着手下们欢呼雀跃的模样，脸上露出了志得意满的笑容。


    他抬起独眼，扫过其余几艘满载货物的商船，嘴角的弧度越来越大——既干净利落地完成了陈家交代的任务，把大秦的商队杀了个精光，又捞到了这么多价值连城的货物。


    这一趟出海，当真是赚得盆满钵满。


    .........


    两天后，天泉港。


    晨雾尚未散尽，码头上的喧嚣却已被一股浓重的恐慌彻底撕碎。


    一支幸存的哨船歪歪斜斜地撞进港口 了，甲板上的水手面无血色，刚一靠岸便瘫软在地，嘶哑地哭喊着。


    “完了！全完了！王掌柜他们的船队，被海盗劫了！人都被杀光了！船也被抢了！”


    这话如同惊雷，瞬间炸响在熙熙攘攘的码头。


    原本聚在栈房前清点货物、洽谈生意的商人们，纷纷涌了过来，脸上满是难以置信的惊骇。


    “什么？！”一个胖商人挤到最前面，“只抢钱不杀人？那是以前的海盗！这次不一样！他们把人全杀了！连个活口都没留！”


    “我的天爷！”


    旁边一个抱着账册的瘦商人腿一软，险些摔在地上，“我那批瓷器还在栈房里等着装船呢！这要是出海遇上海盗，岂不是把身家性命都赔进去了？”


    “谁说不是啊！”


    人群里炸开了锅，商人们你一言我一语，声音里满是恐慌与焦虑。


    “以往出海，一年到头也遇不上一次海盗，就算遇上了，破财消灾也就罢了！


    这段时间是怎么了？南洋航线的海盗越来越多，还都往咱们大秦周边海域凑！”


    “我看这海，是不能再出了！”


    一个胡子花白的老商人痛心疾首地捶着胸口，“我那船丝绸，可是押上了全部身家！要是没了，我一家老小喝西北风去？”


    “是啊是啊！”


    众人纷纷附和。


    原本热火朝天的出海氛围荡然无存，取而代之的是一片愁云惨雾。


    “要不，咱们先停一阵子？等官府把海盗清剿干净了再说？”


    不远处的码头角落，几个刚下工的水手正蹲在地上，捧着粗瓷碗喝着涩口的凉茶，听到商人们的议论，也忍不住低声嘀咕起来。


    “这海盗也太狠了，以前顶多抢点东西，现在直接杀人放火。”


    一个年轻水手缩了缩脖子，脸上满是后怕，“咱们跑船的，不过是混口饭吃，犯不着把命搭进去啊。”


    旁边一个满脸风霜的老水手吧嗒着旱烟，眉头紧锁。


    “可不是嘛。这南洋航线，以前多太平？现在倒好，到处都是海盗船。我听人说，那些海盗好像是冲着咱们大秦来的，专门劫咱们的商船。”


    “那还跑个屁啊！”年轻水手把碗往地上一搁，愤愤道，“工钱再高，也得有命花！真要遇上那些杀人不眨眼的海盗，哭都没地方哭！”


    老水手长叹一声，吐出一口浓烟：“难啊。不跑船，一家子吃什么？跑船，又得提着脑袋过日子……”


    议论声越来越大，恐慌如同潮水般在码头上蔓延。


    终于，一个穿着绸缎马褂的中年商人猛地一拍大腿，高声喊道。


    “不行！这事不能就这么算了！咱们得去官府！让官府给咱们做主！”


    “对！去海关衙门！”


    众人如梦初醒，纷纷应和。


    “海盗这么猖獗，官府不能不管啊！再这么下去，咱们大秦的海外贸易，全得被这帮海盗给毁了！”


    “走！一起去！人多力量大！”


    商人们簇拥着，浩浩荡荡地朝着港口尽头的海关衙门涌去。


    沿途不断有新的人加入，队伍越来越壮大，喊叫声震得码头的鸟雀都惊飞了。


    海关衙门内，正捧着账本核对关税的通判，听到外面的喧哗声，连忙放下笔走了出来。


    当他听完商人们声泪俱下的哭诉，脸色瞬间变得铁青。


    “岂有此理！”


    通判气得浑身发抖，猛地一拍公案。


    “这帮海盗竟敢残杀我大秦子民，简直是无法无天！”


    他深知此事的严重性——海外贸易对大秦的经济非常重要。


    若是海盗猖獗的消息传开，不仅天泉港的商船会停摆，整个大秦的出海贸易都会受到重创。


    “来人！”通判厉声喝道。


    两个衙役快步上前：“大人！”


    “立刻备马！”


    通判抓起案上的令牌，“将此事写成急报，八百里加急送往京城，禀明朝廷！”


    “此獠不除，海路不宁！


    必须请朝廷派大军清剿，将这帮海盗连根拔起，以儆效尤！”