京城。


    皇城深处，宫墙在暮色中透着一股肃杀的寒意。


    信鸽房内，几名太监正小心翼翼地照料着归巢的信鸽。


    忽然，一只信鸽扑棱棱落在鸽架上，脚上系着的竹管格外醒目。


    一名太监连忙上前取下竹管，抽出里面的绢帛，展开一看。


    【云州失守，百万大军惨败，秦军已挥师南下】


    他脸色瞬间变得惨白如纸，双手不受控制地颤抖起来，连绢帛都险些滑落。


    天塌了！


    “不好了！出大事了！”


    太监失声惊呼，再也顾不上其他，抓着绢帛就跌跌撞撞地向外飞奔，一路连滚带爬，拼尽全力朝着御书房的方向跑去。


    不多时，御书房内，庆元帝苏定正思索着云州战事的进展，脸上还带着几分对百万大军的自信。


    当传信太监跌撞着闯入，将绢帛递到他面前时，苏定脸上的笑容瞬间僵住。


    他颤抖着手展开绢帛，目光扫过上面的字迹，瞳孔骤然收缩，整个人如遭雷击，呆立在原地。


    “这……这不可能！”


    苏定嘶吼，“百万大军！朕派了百万大军守云州！怎么会惨败？！”


    巨大的震惊过后，是滔天的怒火。


    苏定猛地将绢帛狠狠摔在地上，抬脚狠狠踩踏，脸色涨得通红，额头上青筋暴起。


    “废物！都是废物！陈玄那个废物！百万大军都挡不住一支秦军，朕养着你们这群饭桶有何用！”


    他一边怒吼，一边将案几上的奏折、砚台尽数扫落在地。


    旁边的太监们吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，脑袋埋得死死的，浑身瑟瑟发抖，连大气都不敢喘一口，生怕被盛怒的皇帝迁怒。


    不知过了多久，苏定的怒吼声渐渐平息，胸膛剧烈起伏着。


    怒火褪去后，一股深入骨髓的恐惧如同潮水般将他淹没，让他浑身冰凉。


    他瘫坐在龙椅上，眼神空洞，嘴唇哆嗦着：“秦军……秦军大败百万大军……他们现在肯定已经开始全速南下了……京城……京城危矣……”


    他仿佛已经看到了秦军铁骑踏破京城，一股绝望感攫住了他的心脏，让他几乎喘不过气来。


    “快！快传旨！”


    苏定猛地从龙椅上弹起来，对着旁边的总管太监下令。


    “紧急召集内阁所有大臣，立刻、马上进宫！有要事商议！”


    总管太监不敢怠慢，转身就向外飞奔。


    御书房内，苏定独自一人站在原地，开始焦躁地来回踱步。


    如同他此刻慌乱不堪的内心。


    “怎么会败得这么惨……怎么会这么快……”


    “那可是百万大军啊……是庆朝在中原的全部主力……这一战，全没了……全没了……”


    他从未想过，百万大军竟然如此不堪一击。


    半个时辰后。


    皇宫外的大街上，内阁大臣们接到紧急传召，个个面带惊疑，急匆匆地向皇宫赶来。


    宫门前，大臣们议论纷纷，语气中满是困惑：“陛下这个时候紧急召见，还如此急切，莫不是出了什么大事？”


    “最近朝中最受关注的就是云州战事，难道是前线有了消息？”


    “应该不会太差吧，毕竟咱们有百万大军坐镇云州，秦军就算再强，也不可能轻易取胜……”


    他们还没有收到云州惨败的消息，对即将到来的噩耗一无所知。


    大臣们快步穿过宫道，匆匆忙忙地向御书房走去。


    走在最前面的丞相刘百川，眉头紧锁，心中隐约升起一股强烈的不好预感。


    多年的官场生涯让他对这种紧急传召有着敏锐的直觉。


    能让皇帝如此失态、如此急切召集大臣的，绝不可能是好消息。


    恐怕……是庆朝的天，要变了。


    众人迅速来到御书房外，守在门口的太监见他们来了，立刻快步上前，压低声音道：“各位大人们，快进去吧，陛下正在里面等着你们。”


    刘百川定了定神，推开御书房的大门走了进去。


    一进门，他们就看到庆元帝苏定脸色铁青，双目赤红，正烦躁地坐在龙椅上，案几上的奏折散落一地，气氛压抑得让人喘不过气。


    众人心中同时一咯噔，暗道不好，肯定有天大的坏消息要来了。


    苏定看到众人到来，强压下心中的焦躁，摆了摆手：“都坐下吧。”


    待大臣们纷纷落座，他才深吸一口气。


    “诸位爱卿，朕召你们进宫，是有要事宣布——云州大战，我们败了，百万大军……全军覆没了！”


    “什么？！”


    “百万大军……没了？”


    众人听到这话，瞬间脸色大变，内心掀起了惊涛骇浪。


    天塌了！


    这简直是天塌了！


    百万大军覆灭，这已经是庆朝开国以来最惨重的败绩，庆朝的根基，怕是要动摇了！


    刘百川强迫自己冷静下来，他知道此刻慌乱无用，上前一步，躬身问道：“陛下，此消息……是否可靠？臣等并未收到任何来自云州的战报。”


    苏定惨然一笑，指了指案几上的绢帛：“这是密探从云州飞鸽传书，不会有错。云州……已经失守了，秦军现在，怕是已经在南下的路上了。”


    “陛下！”一名大臣急声道，“那我们现在该怎么办？”


    苏定站起身，目光扫过众人。


    “如今，我们最重要的就是赶紧南下！中原已经不能待了，秦军现已全速南下，我们手中根本没有力量可以抵抗，留在京城，只会坐以待毙！只有南下，依托南方的山川河流，或许还能有一线生机。”


    他将目光投向刘百川，急切地问道：“刘丞相，南下的事情准备得怎么样了？水师是否已经抵达？”


    刘百川连忙回道：“回陛下，水师已按照计划抵达京城外的河道，随时可以启程。


    只是……要护送陛下、皇室宗亲以及文武百官南下，我们现在的船只数量不足，怕是难以一次性运走所有人。”


    “征召！立刻征召京城内外所有能航行的船只！无论官船、民船，全部征用！”


    苏定厉声下令，“另外，传旨下去，让沿途各城池的守军务必死守城池，挡住秦军！


    把所有南上的大军都调去防守中原外围的城池，就算是拼光了，也要为朝廷迁都争取足够的时间！”