远处她们进来的地方，贺佑从容站在那儿，视线一扫，落到她们这亭子里。


    鲁青阳起身：“走。你跟贺佑去，我回去了。”


    她回身看着满脸不舍的赵则柔，不禁失笑：“行了吧？怎么了你，这么想我？也是，今儿你就来公主府住吧，我们是好些年没有在一起住过了。”


    “谁要去公主府住？”


    贺佑脸色冷冷的，声音也染了寒意：“赵则柔，你折腾什么，中秋你不回家想往外跑？”


    “行了，”鲁青阳不耐道：“我赶时辰，你带她去后边儿。对了，狄羽书同你说北疆的事儿了吗？”


    贺佑拿过赵则柔的匣子，拉住赵则柔，回头道：“还没，怎的了。”


    鲁青阳摇头：“三言两语说不清。回来再说。”


    说罢往王府外去了。


    贺佑拉她到王府后园，找了间雅室让她歇脚。透过花窗格能看到王府最大的那方月仙湖，湖上设了水榭，未时许，宾客陆续而至。


    今夜似乎是散宴，各处能落脚的地方都设了案几，案上陈设瓷盏碟、鎏金酒樽，旁侧摆上桂花烛台，尚未点上就已经散发着淡淡甜香。


    恭王爷一如既往的雅致，各处都放上了青瓷瓶，瓶中插的是丹桂与白木槿，枝桠横斜错落，造景算是相当有趣。


    女宾们这时候大部分还扎堆在一块儿，赵则柔打眼一瞧，又看见了杨月寻。


    她赶忙低下头。


    贺佑看她一眼：“怎么，谁能咬你一口不成。”


    他们所在的这件雅室在角落里，门被贺佑进来时掩上了。贺佑靠近她，手又往她耳后伸。


    赵则柔腾地站起来，坐到对面去。


    贺佑不置可否，对她道：“人多了，还会有事寻我，你先自己待着，随便吃点垫肚子，听见没？”


    一看到赵则柔神游的样子，贺佑气不打一处来：“赵则柔！”


    赵则柔忙应付道：“知道了知道了。你快走。”


    贺佑欲往外走，突然大步走回来，摁住她，在她脸上用力亲了一口。


    “你干什么？！”


    贺佑这才满意地出去。


    赵则柔踌躇半天，确定杨月寻没有看这里，才悄悄抱了匣子出去。


    月仙湖上的水榭里人来人往，皆是有名的文士、名儒与宗室子弟，在里头叩拜往圣贤能。赵则柔绕开人流，看到了女眷簇拥下的恭王妃娘娘。


    她心微微落下来，慢慢走过去。


    明明路不长，赵则柔却觉得浑身不自在。一转头，各处都有人在看自己。


    她闷头直走，终于撞到了恭王妃跟前。


    “哎？阿柔！”


    赵则柔抬起眼，挂上一抹微笑，迎上去：“娘娘。”


    恭王妃一袭礼服，头戴珠冠，温和的看着她。两个侍婢掺着她缓步步下玉石阶，赵则柔看到她经过岁月洗磨却依旧端庄的脸，心中一暖，道：“娘娘仔细些，我过去就是！”


    她抱着匣子走到恭王妃下首，一个劲儿笑。恭王府拉过她的手，心疼道：“好柔柔，为我这劳什子生辰图，可把你劳累了多久！”


    赵则柔摇头：“不辛劳的，娘娘。给您画画是小柔求不得的机会呢。”


    “哦？小柔姑娘，孝心可嘉呀，姑母可要好好赏小柔姑娘才是。”


    后方传来一道男声，让赵则柔浑身汗毛倒竖。


    围在一起的众人分开两侧，给来人让道。裴复依旧是拿着折扇，依旧从容不迫地走过来，打量赵则柔，道：“小柔姑娘憔悴许多。”


    赵则柔只好低头：“见过裴大人——”


    “哎，可使不得！”裴复抖开折扇，掩住笑：“贺大人青云直上，与在下虽非同部，也是同僚。可受不得小柔姑娘这声礼。”


    赵则柔不知如何作答，慌乱间余光一闪，看到了挤过来的杨月寻，正睁着大眼睛打量他们。


    恭王妃笑道：“封赏还能少了？就你贫嘴！”


    杨月寻对赵则柔做着口型，恶狠狠的像头小狮子：


    跟、我、比、画！


    赵则柔装作没看见。


    裴复道：“姑父前头该忙完了？我去瞧瞧。”


    恭王妃笑着点头，一众人躬身送别，赵则柔跟着一起，还没直起身子，立刻冒出来一位满身锦绣的姑娘，问道：


    “你给王妃娘娘画了寿图，是吗？”


    赵则柔颔首，小心道：“嗯。”


    另一位夫人也凑过来：


    “听说你用了，那叫什么？‘描翠’？”


    “对呀对呀，可让我们看看，朱老大人这么多年藏着，少见得很呢！”


    “据说可以在夜里荧光而亮！神奇的很！”


    赵则柔耳朵边嗡嗡的，只会点头，实在不知道该接什么话。


    终于，杨月寻忍不住，站出来，两手一叉道：


    “让开让开！赵则柔，你站出来别躲着我！”


    赵则柔直觉头大，回头看恭王妃。王妃娘娘坐到后边儿亭子里吃点心去，没注意到她这里。


    一旁的女孩儿不满道：“你急什么，大家都没见过，可不止我们，一会儿马上进来的各部官员、京城士子都要看呢！王爷说了会当众展示王妃娘娘寿图的，要给中秋添彩！”


    杨月寻一把挥开那姑娘，直接走到赵则柔跟前，咬牙重复道：“跟我比画！”


    她拧着眉头，赵则柔只觉得可爱，又害怕她一直缠着自己，推脱道：“比……比，对，我笔没有带来，所以……嗯，小杨姑娘——”


    “少来这套！用不用你自己的无所谓，我也跟你一起用新的就是！正好见个公平！”


    赵则柔为难得说不出话。


    杨月寻秀眉一挑，道：“你不会是怕了吧？哎呦，朱阁的高徒就这点胆色吗？还是说，你自知技不如人，根本就不敢同我比？！工笔、水墨、白描，还是写意没骨？随你挑就是！快点跟我开始！”


    说罢就要叫人拿纸笔。


    赵则柔按住她的手，尽量诚恳道：“不是，小杨姑娘，那日白姐姐不是同你说了吗，我、我师门有命，不得随意与人相较。你不要为难我了……”


    “我为难你？！笑话！”


    杨月寻登时甩开她，冷笑道：


    “说起白姐姐，我倒有话同你说呢！”她冷冷扫视一圈人，蛮横道：“都给我起开！”


    一圈人儿里有大有小，都没见过这么横的，便窃笑着作鸟兽散，却还在不远处悄悄看她们。


    赵则柔实在不知该怎么哄她，心底莫约知道她要说什么事，只好举起双手，告饶道：“好了好了，那日我不是故意，只是见你说的起兴，实在不好意思打断……”


    杨月寻眼睛瞪得溜圆，颊边不甚明显的一个小酒涡因怒色微微陷着，叫道：“那算什么理由？！你就是看不起我是不是！！”


    “没有……”


    “咚——咚——咚——”戌鼓声从远方天际传来，前面的文会该结束了。


    月仙湖周围的文士、官员渐渐往宴席处转移。


    赵则柔握了一下杨月寻的手，商量道：“我们以后再说这事儿好不好，我有事要走……”


    杨月寻本欲跳脚，赵则柔突然转回来，神情若有所思，道：“你知道，我那幅寿图上用了描翠吗？”


    杨月寻不以为然：“知道啊。怎么了，大家都知道啊——”


    “大家都？”


    赵则柔来不及细想，恭王爷已经快要近前，众人纷纷下拜行礼。


    恭王爷亦是礼服在身，却是一幅威武相貌，精神矍铄，笑道：


    “平身，平身吧！”


    身侧侍从低声耳语两句，恭王爷点点头，往王妃身边去了。


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    >礼官一声高喝：“开宴——”


    官员、女眷、文士、名儒皆是四散，各自寻自己喜欢的位置去。赵则柔被杨月寻用力拉走，到一个角落里。


    赵则柔奇怪道：“你怎的力气这般大……”


    杨月寻声音拔了好几个调，大叫：


    “这是重点吗赵则柔！！”


    周围有人投来异样的眼光，赵则柔缩脖子，不再出声儿。


    杨月寻问：“喂，你吃饭了么？”


    赵则柔诚实摇头。


    杨月寻一脸“我就知道”，恨恨将食案上的酥酪舀起来，一口接一口往赵则柔嘴里塞：


    “抓紧的，饱了来跟我比画！！”


    赵则柔硬咽下了几口，实在受不住，道：


    “小杨姑娘，你看这样好不好？我，我给你画一幅像，就当送你，就按那一幅像当做我的水准，跟你的较一较，你心里觉得谁更胜一筹都行，成么？”


    “胡闹！”杨月寻用力拍桌，劲儿大得案上茶盏哐当撞在一处，几个蜜饯碟子直接骨碌碌滚落在地。


    “你师父没教你不能——”


    “小柔姑娘？小柔姑娘！”


    一声甜笑打断了杨月寻，窈窕婀娜的妇人走过来，笑着唤赵则柔：“小柔姑娘，王爷说可以看画儿了！你快拿过来吧？”


    赵则柔抱起手边的匣子，起来对杨月寻道：“你要去么？要不就用这幅——”


    “你做梦！你必须当场和我比！！！”


    杨月寻的嗓音凌厉，夹杂着熊熊怒火，烧得赵则柔赶紧提裙就走。


    她还跟在身后喋喋不休：


    “好你个赵则柔！就拿这些事儿搪塞我，你以为你能逃得掉吗？！我要一直找你！！你给我等着！”


    “朱阁名声那么大，为什么你就那么怂！！！你个胆小鬼！！”


    赵则柔无奈：“描翠是我最擅长的了。你还要和我比什么呢？工笔？写意？没骨？好了我都不如你，我认输行不行？”


    “不行！！！！”


    杨月寻嗓音尖利，噔噔噔追上来，头上的珠花都跑掉了。


    “你难道怕我赢了，要你远离贺佑滚出贺府吗？！我不玩儿这套！！你到底为什么不跟我比啊！！！”


    “哦？谁要笔呀，本王倒是有不少。”


    杨月寻霎时收声，别别扭扭行礼道：“参见王爷。没人要笔，没人要！”


    “哈哈哈哈，你呀，又胡闹。”恭王爷爽朗大笑，王妃娘娘就坐在后方的另一个主位上，也慈爱地瞧着他们。


    恭王爷转向赵则柔，眼神认真起来：“描翠我也只在朱阁还在宫里的时候瞧见过，是会荧光而亮的。真是神奇，好手笔！”


    杨月寻“哼”一声偏过头去。


    他吩咐按灭席上灯烛，转向宴上众人，向席间名士、勋贵点头，笑道：


    “昔年我也承朱阁的面子向他讨画，赵老大人更是我的知己，逝者如斯兮，光阴不待人啊，”


    四周黑洞洞的，依稀凭着月光能分清左右人的脸。他笑着摇摇头，打开匣子，道


    “这幅画，正是赵老大人的孙女、老朱阁的高徒所作！给本王之妻做寿，到今天方才第一次拿来。”


    恭王爷展开卷轴，“今儿邀诸位嘉节同聚，便同诸君共赏，可好？”


    席间人头攒动，纷纷遥相呼应。坐地靠远些的应试举子大多都跑到跟前，目光灼灼，画作不画作的倒不好说，大多只想到跟前儿露个脸。


    长达八尺的画帛被徐徐展开，末端恭王爷手里拿着，另一端由一个美妇人一点一点向右拉开。


    夜空静悄悄的，长帛被拉到了底。


    夜色之下，画上漆黑一片。


    ——什么都看不见。


    杨月寻嘲讽的声音适时响起：“这就是描翠？哈，那朱阁和你，也不过如此嘛！”