卫律驱马上前几步，用清晰的汉语高声道：“阵中汉将，可是赵破奴将军？故人卫律，请出阵一叙。”


    赵破奴推开欲阻拦的高不识，大步走出残破屏障。


    他甲胄破碎，脸上血污纵横，但脊梁笔直。


    “丁零王，我赵破奴一介莽夫，不配做你的故人？”


    卫律不以为忤，反而笑了：“赵将军何必动怒。卫律不过是择明主而事。如今单于雄踞草原，威加四方，比之长安未央宫里的猜忌天子，孰明孰暗？”


    他话锋一转，“将军今日之势，已入死地。单于爱才，若愿归降，不仅性命可保，封王赐部，亦非难事。再说将军……也不是第一次投降了？”


    此言诛心。


    赵破奴当年确有被俘经历。


    而这段经历，是他此生之耻。


    赵破奴缓缓抬头，目光越过卫律，看向他身后那面金色的狼头大纛，又仿佛看向更远的南方。


    “卫律。”


    他声音沙哑，却字字清晰，“赵某是降过一次。那时年少，怕死，觉得刀架脖子上的滋味，真他娘的难受。”


    他顿了顿，忽然咧嘴笑了，露出染血的牙齿：“但现在，你难道没有看到么！老子背后插着的，是‘霍’字旗。”


    他猛然回身，指向圆阵中那面匆忙树立、已被血污浸透却依然挺立的战旗。


    旗上，只有一个墨迹仓促的“霍”字。


    “霍将军的旗，还没倒过。”


    赵破奴转回身，盯着卫律，“在这旗下，只有战死的汉鬼，没有跪着的降奴！”


    圆阵中，残存的士卒紧紧握住了兵器。


    卫律笑容渐冷：“赵将军何其愚也！你真以为，楼兰那个装神弄鬼的霍平，跟霍去病有什么关系？不过是一介略通工匠奇技的狂徒，借名招摇罢了！霍骠骑英魂早已经逝了！”


    “你放屁！”


    高不识在阵中怒吼。


    赵破奴却抬手制止，他看着卫律，眼神里竟露出一丝怜悯：“卫律，你在匈奴待久了，心瞎了。”


    “霍将军是不是传人，不重要。”


    “重要的是——”


    他声音陡然拔高，如金铁交鸣，响彻血色黄昏：“我们信他是！”


    “汉家的魂，只要有人接着扛，就断不了！”


    “今天老子们死在这，这面旗也会传下去！传到有一天，你们这些数典忘祖的杂种听见‘霍’字就腿软！”


    卫律脸色彻底阴沉，拨马回阵。


    片刻，匈奴阵中响起狐鹿姑单于冰冷的命令，用的是匈奴语，但所有人都听懂了那杀意：“不留活口。”


    “弟兄们——”


    赵破奴回到圆阵中央，踩上一辆残车，“都听见了！匈奴不要俘虏！”


    他拔出卷刃的刀，指向那面猎猎作响的“霍”字旗：


    “我就一个命令！”


    “旗在，人在！”


    “旗倒之前，谁他娘的也不准跪！”


    “咱就是死，也得让狐鹿姑看看——汉家的膝盖，打不了弯！”


    “诺——！！！”


    残存的数百人，爆发出最后的咆哮。


    附庸兵此刻也红了眼，左右都是死，不如拼了！


    匈奴的总攻开始了。


    重步兵如山推进，弩箭如蝗覆盖。


    圆阵在一点点被啃噬、压缩。


    每倒下一人，活着的人就默默缩小圈子，但始终将那面“霍”字旗护在中央。


    赵破奴左臂中了一箭，折断箭杆继续挥刀。


    高不识腹部被划开，用腰带死死扎住，单手抡斧。


    仆多浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。


    圆阵越来越小，从最初的数十丈直径，被压到不足十丈。


    旗杆被流矢击中，晃动了一下。


    “扶旗！”


    赵破奴嘶吼。


    两名伤兵扑过去，用身体抵住旗杆。


    最后还能站着的，已不足百人。


    他们背靠背，站在旗杆周围，脚下是层层叠叠的同袍与敌人的尸体。


    狐鹿姑单于在高处冷冷地看着，挥手。


    最后一波重步兵，举起了长矛。


    赵破奴喘着粗气，看向身边同样伤痕累累的高不识、仆多，还有那些连名字都叫不全的囚徒、牧民、商队伙计。


    “怕吗？”


    他问。


    “怕个鸟！”


    高不识啐出一口血沫。


    赵破奴笑了，举刀：“那就……”


    他的声音，被一阵突如其来的、闷雷般的轰鸣打断。


    不，不是雷。


    是马蹄声。


    从东南方向传来，起初遥远，但迅速逼近，如潮水拍岸，如地动山摇！


    交战双方所有人都下意识望去——


    地平线上，一道黑线正在急速扩张、变粗。


    烟尘冲天而起，弥漫半空。


    那不是数百骑……那滚滚烟尘的宽度与气势，至少是上万骑兵全力冲锋才能掀起的！


    但是现在这草原上，哪来的上万骑？


    匈奴方集结兵力最多的地方，正是在楼兰。


    大汉方面，根本就没有传出过出兵的消息。


    一面巨大的旗帜，在烟尘最前方隐约展开。


    距离太远，看不清旗号，但那旗帜的轮廓与飘扬的姿态，绝非匈奴狼旗！


    龙城内外，瞬间死寂。


    狐鹿姑单于猛地站起，脸色骤变。


    赵破奴怔怔地望着那席卷而来的烟尘龙卷，握着刀的手，开始无法控制地颤抖。


    那不是绝望的颤抖。


    是绝处逢生、不敢置信的狂喜与震撼。


    他的确让人八百里加急，可是一来一去也要一月甚至数月时间。


    怎么可能，这么快的速度就有援兵赶到了？


    难道……真有天兵？


    烟尘更近了。


    冲在最前的骑兵轮廓已然可见，那甲胄的反射光，那冲锋的阵型……


    一个嘶哑的、带着哭腔的吼声，从龙城圆阵中，从赵破奴身边某个士兵喉咙里迸发，随即引发一片混乱的狂喊：“是汉军——？！”


    “援兵！是我们的援兵！！！”


    轰隆隆隆——


    蹄声如天崩地裂，席卷而来。


    那面引领冲锋的大旗，终于在翻卷的烟尘中清晰了一瞬。


    旗上，似乎也是一个字。


    一个足以让匈奴王庭震动，让孤军绝处泣血的字。


    竟然也是一个“霍”字。


    与赵破奴他们仓促写就的“霍”字不同，这个“霍”字旗更加威猛。


    昔日被支配的恐惧再度出现，死去的记忆疯狂攻击他们。


    神兵天降，高举“霍”字。


    草原尘封的记忆，在此刻苏醒。


    他们仿佛见到了昔日“最严厉的父亲”！


    《霍将军歌·楚风》


    大风起兮卷胡尘，铁骑出兮动地奔。


    金戈耀兮祁连裂，旌旗扬兮焉支昏。


    千里驰兮电过隙，万骑突兮星坠原。


    胡虏惊兮肝胆碎，匈奴遁兮漠北湮。


    弓张兮若霹雳震，剑舞兮似霜蛟腾。


    血染兮瀚海赤，马踏兮白骨棱。


    封狼居胥兮祭天怒，勒石燕然兮铭汉尊。


    安得此兮扫虏尽，何须兮故乡念！


    （本人没学过啥诗词，完全凭借微薄的知识储备，以及对冠军侯的崇拜，东拼西凑的打油诗。大家若是不喜，轻喷啊。贻笑大方了。）