依循城的夯土城墙在正午烈日下蒸腾着热浪。


    这里就是霍平选择的第一道防线。


    尽管匈奴人甚至都没有派使者前来谴责，但是霍平已经着手开始做防御工作。


    他深知，哪怕是后期匈奴没落，对西域的骚扰也一直都在。


    更何况，现在的匈奴，可还没被打服。


    霍平看着词条库里面躺着的顶级词条【兵仙】。


    词条【兵仙】，作用：麾下部队在非平原地区作战时，不受地形影响，且攻击力+40%。可覆盖的部队上限为200人。


    这是霍平此次楼兰之行历史改变加上他储存多天的抽奖机会，融合在一起的顶级抽奖。


    这个词条放在现在，非常关键。


    “霍先生。”


    阿赫铁掀帘而入，这个楼兰汉子脸上刻着沧桑与忧虑，“斥候回报，匈奴前锋已至三十里外，约五千骑，由右大都尉统率，大军应该在后面。”


    霍平点头，将目光转向厅中另外两个人。


    朱据和陈伉，两人都拿着汉使的信物。


    对于能够拿汉使的信物，他们解释，皇商实际上在一定程度上能够代表汉使。


    怎么说呢，霍平感觉这个老朱家干事有点不严谨。


    本来说好了做皇商的，怎么又搞出汉使资格来了。


    不过好在，汉使这个名头现在比较管用。


    霍平问道：“朱少主，西域诸国现在的反应是什么？”


    这段时间，霍平在伊循城忙活，朱据和陈伉两人也没有闲着。


    他们前往乌孙、大宛、龟兹等国寻找帮助。


    其实最有希望的，还是乌孙、车师、大宛。


    这三个西域国中，乌孙实力最强而且也是大汉在西域的重要盟友。


    大汉与乌孙也一直联姻。


    不过乌孙国王向来是娶了匈奴公主，还要娶大汉公主。


    属于端水大师。


    公元前101年，大汉解忧公主远嫁乌孙。


    乌孙王妻妾众多，左夫人为匈奴公主，右夫人为大汉公主。


    解忧公主刚嫁到乌孙并不受宠，直到新一任乌孙王即位，解忧公主得到恩宠，甚至改变了乌孙左右摇摆的态度。


    这件事，激怒了匈奴。


    这才有了，后面匈奴逼着乌孙交出解忧公主一事。


    乌孙王坚持不交，甚至联络大汉，一起对抗匈奴。


    霍平并不清楚，现在解忧公主有没有受宠，只能让他们都去跑跑。


    有枣没枣，也要打两杆子。


    刘据神色凝重：“这些天，我们都跑了一遍。乌孙、大宛、龟兹，皆受匈奴欺压多年，他们对匈奴是有怨念的。但是让他们出兵，他们就各种找借口了。哪怕是乌孙，也只愿意支援五千骑兵。而且这五千骑兵，他们也说了，等匈奴真的攻城后，十日才能到位。”


    霍平立刻就明白过来，这些小国是想要当骑墙派。


    这所谓的十日，就是他们判断大汉实力的重要标准。


    如果匈奴来势汹汹，十日都不能成功攻城，那么这些小国自然愿意投向大汉。


    毕竟与匈奴相比，大汉对西域诸国还算是优待的。


    而且匈奴大规模动兵，如果不能攻破楼兰，以匈奴的习惯，肯定会攻打其他小国。


    这都是捎带手的事情，匈奴怎么可能走空呢。


    可若是霍平等人十日都守不下来，那么西域诸国所谓的援助，永远都不会到来。


    “霍先生，楼兰这边能集结多少人？”


    刘据看向霍平，紧张地问道。


    霍平伸出三根手指。


    刘据顿时明白，三千人。


    一切尽在不言中。


    这已经算是楼兰国的举国之力了。


    值得一提的是，之前说过一汉当五胡。


    这个典故出自《汉书·傅常郑甘陈段传》，是西汉将领陈汤的一句名言。


    当时，西域都护段会宗被游牧民族乌孙重兵围困，派信使到长安求援。


    陈汤说出一汉当五胡，表明不需要急着去解围，后来结果确实如此。


    只是，陈汤口中的胡兵主要指的是当时西域中的乌孙国士兵。


    而乌孙国正是西域诸国的代表。


    像是楼兰国士兵，就是属于一汉当五胡的范畴。


    至于匈奴是不是，那就要看面对的是谁了。


    面对霍去病的时候，那确实是被“一汉当五胡”。


    你要换成是李广利，从战绩来看，一比一也算是李广利打得比较好的了。


    这就比较玄学了。


    “现在不知道匈奴会有多少骑兵过来，我们三千人能否守住十天。只有守住十天，西域诸国若见大汉旗帜不倒，必有响应。”


    刘据忧心忡忡。


    霍平却摇了摇头：“非但要见旗帜不倒，更要让他们看见，匈奴可败。你们可以去告知诸王，依循城若坚守十日，则证明匈奴并非不可战胜。届时东西夹击，正是洗刷屈辱、永绝后患之时。”


    刘据苦笑：“霍先生若是这么说，他们必问，若十日城破呢？”


    “那便告诉他们！”


    霍平目光如铁，“依循城破之日，匈奴必元气大伤。届时诸国再举兵，可收渔翁之利。”


    刘据与卫伉对视一眼，皆看到彼此眼中的震撼。


    霍先生不仅懂战阵，更懂人心——他将楼兰的存亡，变成了西域诸国权衡利弊的筹码。


    当日下午，两支小队悄然出南门，消失在孔雀河沿岸的红柳丛中。


    霍平站在城头目送，知道这些援兵即便到来，也必是在胜负将分之时。


    一切，终究要靠这三千人、这座城。


    匈奴大营在日暮前扎下，毡帐如白色蘑菇般在北方的戈壁上蔓延开来，直至天际。


    中军大帐前，经过大半个月恢复的左谷蠡王壶衍鞮正擦拭着他的弯刀。


    刀身映着篝火，也映出一张被草原风霜雕刻过的脸，他的神情比昔日更冷。


    “大王！”


    右大都尉进帐禀报，“依循城守将确为姓霍的将军，城墙高约三丈，护城河引自孔雀河支流，宽两丈余。城头守军……似乎不多。”


    听到姓霍，壶衍鞮的目光中，爆发出一丝炽烈的杀意。


    至于什么将军，那完全就是自封的。


    他对霍平知根知底，不过就是一个装神弄鬼的工匠而已。


    壶衍鞮收刀入鞘：“我就怕他跑了，他没跑就好。这汉人手段很多，明日你率三千骑试探，先填护城河，再看他们如何应对。”


    “若他们用弩箭……”


    “那便说明他们只有寻常守城手段。”


    壶衍鞮冷笑，“若不用……便有趣了。”


    帐内阴影处，一个身影始终沉默。


    李陵看着羊皮地图上的依循城，想起多年前自己那支深入匈奴的孤军。


    他知道汉人守城的习惯，但这位“霍将军”，让他有种莫名的违和感。


    祁连冷月伴刀歌，将军何人敢姓霍？！


    （此句为原创，轻点批。）


    霍将军三个字，对于李陵来说，意义非同寻常！