仅仅三天，蓝玉案的卷宗就堆成了小山，都察院连夜发布了《蓝玉罪当诛论》，张贴在皇城外。


    “谋反、私藏兵器、培植义子……”


    每一条，都是在给即将到来的杀戮做铺垫。


    洪武二十七年的春天，没有生机，只有死气。


    审讯结束。


    朱元璋最后一次见蓝玉，据说是在诏狱阴暗的囚室里，他看着那个曾经为大明横扫北元的战神，只说了一句话。


    “蓝玉，朕念你北征有功，且有亲家情分，留你个全尸，但不剥了你这身皮，朕睡不着！”


    蓝玉浑身血污，铁链拖地，猛地抬头，死死盯着眼前这位帝王，哑声嘶吼：


    “老子十三岁从军，戎马半生，南征北战，平四川定云南，捕鱼儿海大破北元，身上刀箭伤几十处，为你朱家打下这万里江山！”


    “朱重八！你卸磨杀驴！老子没反！是你要杀功臣！就你怕我将来压不住你那软蛋孙子朱允炆！”


    “你这老东西，不就是想把所有能威胁你朱家天下的人，全都杀光！”


    “我蓝玉，今日认栽！”


    “但我告诉你，即便这大明江山没有权臣，将来你的子孙们，照样会骨肉相残！杀得头破血流！！”


    朱元璋脸色铁青，猛地挥手：“拖下去，剥皮实草！”


    蓝玉被拖走时，依旧在嘶吼：“朱重八！你记着！老子在地下，等着你！看你到时候如何向开平王那帮老兄弟解释！”


    话音未落，刀光一闪。


    一代名将，身首异处。


    只留那句骂声，在诏狱中久久不散。


    最终，蓝玉的皮被完整地剥了下来，里面填充干草，缝合成人形，悬挂于午门之上，供百官每日进朝时瞻仰。


    蓝玉被灭三族。


    父母、兄弟、妻儿，甚至连远房的姻亲，都成了菜市口滚落的头颅。


    至于詹徽，这位曾经权倾朝野的文官巨头，待遇并没好到哪去。


    同日诛杀，灭三族，籍没家产。


    朱元璋亲自执笔，将詹徽的名字写进了《逆臣录》，排在蓝玉后面。


    林川走出宫门，阳光很刺眼，他却觉得手脚冰凉，没敢抬头看蓝玉的人皮。


    蓝玉和詹徽之死，给他上了大明官场最生动的一课：


    有靠山时，你是肱骨之臣，再嚣张，再跋扈，都能横着走。


    靠山一倒，你便是皇权心腹大患。


    就算闭门不出，在家面壁思过，照样一顶谋逆大帽扣下来，抄家灭族，身首异处。


    哪怕你是文官之首，是皇帝跟前一等一的心腹，在皇权面前，也不过是块抹布，有用时，想擦哪里擦哪里，擦脏了，就扔进火里，连灰都不会剩。


    如今老朱把言官抬得极高，只因这群人最听话、最好用。


    可林川看得通透，爬得越高，死得越惨。


    这就是洪武朝的规矩：


    皇权最大，言官是刀，重臣是棋子。


    前一天还是朝廷柱石，下一刻就能打入地狱。


    昨日人上人，今日刀下鬼。


    半点道理，都没得讲。


    “官人。”


    一个柔和的声音打断了他的思绪。


    茹嫣带着春桃，正等在街角，看着林川苍白的脸色，快步上前，轻轻握住他的手。


    “父亲说，这几日京城风大，让官人早些回家，关门谢客。”


    林川反手紧紧握住茹嫣的小手，长长地吐出一口气。


    “回家。”


    ……


    蓝玉被杀的第二天。


    林川刚进刑科值房，屁股还没坐热，就听见外面传来急促的马蹄声。


    他推开窗缝往下看，一队飞鱼服呼啸而过。


    “开国公府……”


    旁边的同僚低声呢喃，嗓音颤抖。


    那是常升，开平王常遇春的次子，也是蓝玉的姻亲。


    常遇春当年是大明战神，蓝玉是常遇春的妻弟，这门亲戚关系在老朱眼里，此刻就是催命符。


    半个时辰后，开国公府被封，常升下狱。


    没等到天黑，这个顶级的勋贵世家，就成了史书里的一行注脚。


    但这只是个开始。


    蒋瓛领着锦衣卫，成了这座城市最恐怖的清道夫。


    他们不敲门，他们只踹门。


    景川侯曹震，那个往日里眼高于顶、跋扈惯了的武勋，前阵子还敢捋着袖子坏林川的姻缘，此刻却像条丧家之犬，被锦衣卫从温热的被窝里薅了出来，发髻散乱，衣不蔽体，哪里还有半分侯爷的体面。


    这曹震本就是蓝玉最得力的爪牙，手上沾过北征的血，也养过一身桀骜戾气，被揪出来时还不死心，嘶吼着摸过床头佩剑，竟想跟锦衣卫拼个鱼死网破。


    蒋瓛眼皮都没抬一下，绣春刀出鞘的寒光一闪而逝，刀锋入肉的闷响过后，曹震的嘶吼戛然而止。


    他甚至没给曹震留个痛痛快快的死法，目光扫过一旁吓得瘫软的曹炳，刀光再落，干脆利落地将这对父子一并送了黄泉。


    次日，便传出消息，说景川侯父子俩在诏狱之中“自缢身亡”，死得“体面”。


    林川是不信的，在锦衣卫的诏狱里，想死得这么体面，那是得加钱的！


    随后，短短一日之内，那些往日里在京城横着走、显赫一时的侯门勋贵，便像被割麦子似的，一个接一个地消失在朱门之后，只留下满院血腥味，在风里飘得老远。


    舳舻侯朱寿、普定侯陈桓、会宁侯张温、怀远侯曹兴、宣宁侯曹泰……


    罪名也是早已罗致好了。


    舳舻侯朱寿，与蓝玉勾结甚密，私分北征战利品，参与蓝玉籍田举事的谋反计划，属核心同谋。


    普定侯陈桓，身为蓝玉麾下猛将，依附蓝玉势力，纵容部下违法乱纪，被牵连定为蓝党。


    会宁侯张温，攀附蓝玉势力，协助其私占民田、对抗监察御史，包庇蓝玉爪牙。


    怀远侯曹兴，作为蓝玉心腹死士，帮其私藏盔甲、培植党羽，联络军中亲信传递谋反指令。


    永平侯谢成，借晋王妃姻亲之利与蓝玉结为同盟，暗中纵容其跋扈，还帮着藏匿罪证。


    西凉侯濮玙，随蓝玉北征时纵兵毁喜峰关、惊扰边民，罪证确凿被定为蓝党。


    宣宁侯曹泰，依附蓝玉，在军中安插亲信、帮其擅权乱政，打压异己，沦为蓝党爪牙。


    说起来，这些人每一个都有着开国战功，皆是从尸山血海里滚出来的硬汉，当年跟着朱元璋打天下时，个个都是能独当一面的猛将。


    可如今，在蒋瓛的绣春刀面前，他们跟路边的流浪狗没什么区别。


    杀！


    抄家！


    再杀！


    就连那个之前因为威胁林川、被老朱顺手除爵在家养老的鹤庆侯张翼，本以为躲过一劫，结果也被锦衣卫从乡下老家揪了回来。


    “既然跟过蓝玉，那就整整齐齐地走吧。”这是蒋瓛的原话。


    短短数日。


    一公、十三侯、二伯。


    大明朝最顶尖的武勋集团，被老朱像玩消消乐一样，一键清空！


    林川站在刑科廊下，看着不远处浓烟滚滚，那是锦衣卫在焚烧各大家族的书信和违禁物。


    他搓了搓手，心里发寒：“这哪是办案？这是在剪枝，老朱要把所有长得比皇太孙高的树杈子，全部砍光。”


    这般血腥清剿，看得满朝文武心惊肉跳。


    便是宋国公冯胜、颍国公傅友德这般战功彪炳的开国元勋，也吓得噤若寒蝉，往日里的意气风发尽数收敛，只得缩起锋芒被迫自保，平日里谨言慎行，半分不敢与蓝玉集团沾边，生怕被这滔天祸水波及。