五日后，晌午。


    江浦县衙大门外，烈日当空。


    两个风尘仆仆的身影，背着破旧的包袱，正站在鸣冤鼓下，探头探脑地往里张望。


    为首的是个中年汉子，皮肤黝黑，满脸褶子，是常年在地里刨食留下的痕迹。


    身后跟着个十六七岁的少年，怯生生的，眼神里透着对官府天然的敬畏。


    正是林川的亲舅舅王贵，和表弟王二狗。


    “爹，这就是表哥当官的地方？”


    王二狗看着那威严的石狮子和朱红的大门，咽了口唾沫：“真气派啊！比咱们村地主家的宅子大多了！”


    “那是！”


    王贵挺直了腰杆，虽然衣服破烂，但此刻脸上却有了光彩：“你表哥那是文曲星下凡，是朝廷的大官！咱们这是来享福的，以后你也要读书，也要做官！”


    正说着，一个满脸横肉的捕头提着水火棍走了出来。


    这是县衙的捕头王元，也是刘典史的小舅子，兼头号狗腿子。


    “干什么的？干什么的！”


    王元那双倒三角眼在两人身上扫了一圈，见是两个穷酸破落户，顿时一脸嫌弃：“这里是县衙重地，闲杂人等滚远点！要想告状，明日赶早来排队！”


    说着，他还不忘搓了搓手指，那意思很明显：想插队？拿钱来。


    王贵哪见过这阵仗，吓得缩了缩脖子，但一想到自家外甥就在里面，底气又上来了。


    “差爷，差爷误会了。”


    王贵堆起笑脸，讨好道：“咱们不是来告状的，是来寻亲的，能不能劳烦差爷通报一声？”


    “寻亲？”


    王元像是听到了什么笑话，嗤笑道：“老头儿，你也不撒泡尿照照，这县衙里都是官老爷，哪有你的亲戚？我看你是想攀亲戚想疯了吧？赶紧滚，不然大爷手里的棍子可不长眼！”


    “真的！真的！”


    王贵急了，大声喊道：“我找林彦章！我是他舅舅！亲舅舅！”


    这一嗓子喊出来，周围路过的百姓纷纷侧目。


    王元手里的棍子也僵住了。


    林彦章？


    那不是新来的林主簿吗？


    王元上下打量着王贵。


    这老头一身补丁，鞋上还沾着泥，看着就是个地道的泥腿子，林主簿那样的读书人，会有这样的穷亲戚？


    但万一是真的呢？


    王元虽然横，但不是傻，要是真把主簿的亲舅舅给打了，林川那个看似温润的笑面虎，绝对能弄死自己！


    “你……你等着。”


    王元眼珠子一转，正好看到刚从外面回来的王犟。


    “哎，王叔！”


    王元像是看到了救星，连忙招手：“这儿有两个人，说是林大人的亲戚，你是林大人跟前的红人，你去通报一声！”


    这是典型的甩锅。


    如果是假的，挨骂的是王犟；


    如果是真的，也是王犟领进去的，没他王元什么事。


    王犟瞥了一眼那对父子，浑浊的双眼里闪过一丝异色。


    他没说话，只是点了点头，转身进了衙门。


    ……


    主簿值房。


    “你说什么？！就在门口？”


    正在喝茶的林川手一抖，滚烫的茶水泼了一手背，疼的也顾不上。


    “是。”


    王犟依旧是那副半死不活的样子，低垂着眼帘：“说是浙江来的，叫王贵，带了个儿子，那王捕头没敢拦，正在门口候着呢。”


    林川只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。


    来了！


    那个阎王爷真的来了！


    而且就在大门口！


    只要自己一点头，或者稍微犹豫一下，那两个人就会被领进来。


    到时候，王贵只要看他一眼，喊出一句“你不是我外甥”，林川的人头就可以宣告落地了。


    心脏剧烈地跳动着，撞击着胸腔。


    林川强迫自己冷静下来。


    现在该怎么办？


    派人去领？


    派谁？


    李泉？


    那个大嘴巴，肯定会一路跟王贵唠嗑，把林川这几天的“英雄事迹”全抖搂出来，甚至还会问很多家乡的细节。


    王贵一听不对劲，露馅更快。


    周小七？


    那小子虽然忠心，但太机灵，又是“包打听”，万一从王贵嘴里套出什么话来，发现前后矛盾，也是个隐患。


    林川的目光，最终落在了面前这个像老树皮一样的男人身上。


    王犟，沉默寡言，如同哑巴。


    更重要的是，这老东西早就怀疑自己是冒牌的了，但他为了儿子，选择了上贼船。


    在这个县衙里，只有王犟，是知道自己“有问题”并且愿意帮他掩盖的人。


    “王犟。”


    林川的声音很快沉稳下来：“你听着，本官最近……染了风寒，怕传染给家人，不便相见。”


    “你带他们去城外的江淮驿站，那是本官早就安排好的地方。”


    “记住，路上少说话，告诉他们，这是为了避嫌，是官场的规矩，无论他们有什么不满，你都给本官压下来，钱粮管够，要什么给什么，唯独一点，不准让他们踏入县衙半步！也不准让他们在大街上乱说话！明白吗？”


    王犟抬起头，眼中掠过一丝了然。


    懂了。


    他不需要知道林川为什么不敢见亲舅舅，只需要知道，林主簿不想见。


    作为一个聪明的下属，这就够了。


    “卑职，明白。”


    王犟躬身行礼，转身离去。


    看着王犟的背影，林川瘫坐在椅子上，这才发现，背后的衣衫已经被冷汗浸透了。


    ……


    县衙大门口。


    日头越来越毒。


    王贵擦了一把额头上的汗，焦急地跺着脚：“这咋还没动静？是不是彦章这孩子公务太忙了？”


    就在这时，王犟走了出来。


    “跟我走。”


    王犟言简意赅，伸手就要去提王贵的包袱。


    “去哪？进衙门吗？”王贵一脸希冀。


    王犟面无表情：“不去衙门，去驿站，林大人安排好了。”


    “啥？”


    王贵一愣，随即嗓门拔高了八度：“不去衙门？去驿站？为啥？我是他舅舅！我都到了门口了，连面都不见？”


    他这一嚷嚷，躲在门房里看热闹的王元和几个衙役都探出了头。


    这可是新鲜事。


    亲娘舅千里投奔，外甥避而不见，直接打发去住招待所？这林主簿的心够狠的啊！


    王犟皱了皱眉，挡住了周围一群八卦目光，对王贵道：“林大人染了风寒，会过人，怕传染给你们。”


    王犟的声音带着一股冷硬：“而且大人说了，官场有规矩，亲眷不得入衙，这是为了避嫌，若是你们执意要闹，害得大人丢了官，你们担得起吗？”


    这几顶大帽子扣下来，尤其是“丢官”两个字，瞬间把王贵给镇住了。


    “病……病了？”


    王贵的气焰顿时消了一半，嘟囔道：“那我也得看看啊……”


    “看了就会过病气。”


    王犟不由分说，提起包袱就走：“跟我走，大人给你们备了上好的酒菜，还有新衣服，去了就知道了。”


    王贵虽然心里一百个不乐意，但看着眼前这捕快那张死人脸，也不敢再造次，只能骂骂咧咧地带着儿子跟了上去。


    ……