苏飞点点头，拿起筷子，一边吃着鲜美的鸭血粉丝汤，一边盘算着下一步。


    去方文寒的外宅看看，说不定能找到什么线索。


    夜色渐深，酒楼里的客人渐渐散去，苏飞结了账，走出酒楼，融入应天府的夜色中。


    苏飞顺着街道往应天府衙骑马而去，夜色下的府衙大门格外肃穆，两盏红灯笼挂在门两侧。


    门口的两名门卫穿着青色衙役服，腰间挎着长刀，见苏飞一身蓝色衣袍，模样年轻，不像官也不像富户，眼神立刻变得轻蔑起来。


    “站住。这是应天府衙，不是你随便能进的地方。”


    左边的门卫上前一步，伸手拦住苏飞，语气不耐烦。


    “要告状明天再来，现在府衙关门了。”


    右边的门卫也跟着附和，嘴角带着嘲讽之意。


    “怕不是来捣乱的吧？赶紧走，别等我们动手。”


    苏飞脸色平静，只是缓缓从怀中掏出一枚黑色令牌。


    令牌正面刻着“锦衣卫千户”五个篆字，背面是一只展翅的雄鹰，在灯下泛着冷光。


    他将令牌递到门卫面前，声音平淡。


    “衙门不是日夜开门，哪有关门这一说法，你们竟然如此懈怠。”


    “给我睁开眼睛看看，这是什么。”


    那两名门卫原本还带着不屑，可等他们看清令牌上的字时，脸色瞬间变得煞白，脑子文翁的，双腿一软，扑通一声跪倒在地，头磕得咚咚作响。


    “小的有眼不识泰山，不知是锦衣卫的千户大人驾临，求大人恕罪。”


    锦衣卫的名头，在大玄朝无人不知。


    那是直接对陛下负责的亲军，别说他们两个小小的门卫，就是应天府的知府方文寒还活着，见了锦衣卫的千户大人也得客客气气。


    两人哪里敢再阻拦，其中一人连滚带爬地往府衙里跑，一边跑一边喊。


    “快去通知高同知，锦衣卫千户苏飞苏大人来了。”


    没一会儿，府衙内传来一阵急促的脚步声，一个穿着绯色官服，体态有些肥胖的中年男子气喘吁吁地跑出来，此人正是应天府同知高峰。


    他年约五十，额头上满是汗珠，显然是跑得急了，看到站在门口的苏飞，立刻快步上前，双手抱拳躬身行礼，语气恭敬。


    “应天府同知高峰，拜见永安县子爵，锦衣卫千户苏大人，不知大人驾临，下官有失远迎，还望大人恕罪！”


    苏飞听到“永安县子爵”几个字，心中微微一动，倒是差点忘了自己刚得了爵位，这身份在地方上，多少也是有些分量的。


    “高同知不必多礼，我此次前来，是为方知府的案子。”


    高峰一听方知府的案子，脸上立刻露出喜色，连忙说道。


    “苏大人能来，真是太好了，自从方知府出事，府衙里人心惶惶，下官实在压不住局面，有您在，咱们应天府总算有主心骨了，不知大人接下来打算如何行事？”


    “先去方文寒遇害的外宅。”


    苏飞语气干脆。


    “现在就去，我要亲自看看现场。”


    高峰愣了一下，连忙点头。


    “千户大人不在府衙坐镇？是要查这个案子，下官这就安排两顶轿子，咱们这就过去。”


    他说着就要喊人备轿，却被苏飞抬手打断。


    “不必了。”


    “坐轿子太慢，骑马更快，你让人牵马过来，咱们现在就走。”


    高峰脸上顿时露出为难的神色。


    他平日里养尊处优，很少骑马，更别说夜里赶路了。可他哪敢反驳苏飞，只能硬着头皮应道。


    “是！下官听大人的！”


    说完立刻吩咐手下牵来快马，又喊了四个捕快随行，说是让他们沿途护卫。


    苏飞直接翻身上马，动作利落。


    高峰则在捕快的搀扶下，好不容易才爬上马背，刚坐稳就晃了晃，吓得他赶紧抓住缰绳，脸色发白。


    一行人出了府衙，苏飞一扬马鞭，马儿便疾驰起来，高峰连忙催马跟上，却骑得歪歪扭扭，时不时还要捕快上前扶一把，模样十分狼狈。


    好在方文寒的外宅离城不算远，约莫半个小时后，一行人便到了地方。


    那是一处座落在在竹林中的宅院，院墙不高，门口挂着一把铜锁。


    高峰喘着粗气下了马，一边擦汗一边对苏飞说道。


    “苏大人，这就是方知府的外宅，发现尸体后，下官让人封了这里，除了仵作，没人敢进来过。”


    苏飞打量了一下周围环境，随意说了一句。


    “这里虽说环境不错，但距离应天府官衙挺远的，不太方便吧，方知府怎么会选这个地方安置外宅。”


    高峰思索了一下。


    “这个事我还真知道，方知府十分喜欢这个外宅柳娘，将她从青楼赎出来以后，柳娘说喜欢有竹子的地方，就在这买了宅院。”


    “方知府死后，柳娘也不知所踪了。”


    苏飞点点头。


    真是个多情种子，可惜最后不知怎么的，把自己给玩死了。


    高峰连忙对身后的捕快使了个眼色，一名捕快快步上前，从腰间掏出钥匙，对着铜锁“咔哒”一声拧开。


    大门推开时发出轻微的吱呀声。


    一股淡淡的香气顺着门缝飘了出来—像是女子常用的脂粉香，还带着几分清雅的竹香。


    “大人，您请。”


    高峰侧身让开，恭敬地引苏飞进门。苏飞迈步走进前院，目光扫过院内的景象。


    地面铺着青石板，被打扫得干干净净，连一片落叶都没有，两侧种着几丛翠竹，竹下摆着两张石凳，石桌上还放着一个青瓷茶盏。


    茶盏里的茶水早已凉透，却没有落灰。


    “这外宅平日里是谁在打理？”


    苏飞停下脚步，看向高峰。


    “听府衙的人说，方知府不让下人过来，都是柳娘自己打理的。”


    高峰连忙回道。


    “发现方知府出事那天，我们来带走尸体，这里就跟现在一样整齐，没乱过。”


    苏飞点点头，继续往里走，穿过一道月门，便是中院的客厅。


    客厅的门虚掩着，推开后，里面的陈设一目了然：正中间摆着一张梨花木八仙桌，四周放着四把椅子，桌上铺着素色桌布，连褶皱都很少。