突然出现的那道黑影几乎融在黑暗中，就算马景焘眼神毒辣，加上常年对“异常”的敏感，也都没有感觉到。


    可以想象这道黑影的实力，必然是深不可测。


    “谁？！”


    马景焘低喝一声，右手已经摸到了帆布包里那柄阴煞小剑的剑柄，左手则捏住了一张黄符。


    他快速思索起来，是警察绕前堵截？不对，感觉不对……这黑影给人的感觉，比警察危险得多，也诡异得多。


    那到底是谁呢？马景焘心脏咚咚直跳，一波未平一波又起，难道今日天非要亡我？


    黑影没有回答，只是静静地站在那里。


    马景焘眯起眼睛，努力想看清。


    借着极其微弱从枝叶缝隙漏下的些许天光，他勉强看到，那黑影脸上……好像戴着什么东西。


    似乎是一个面具。


    颜色似乎是暗红色的，在黑暗中看不真切图案，但轮廓僵硬，勾勒出的表情非哭非笑，透着一股说不出的邪性。


    鬼脸？


    难道是传闻中的「祸魃面具」？


    马景焘心里咯噔一下。


    他混迹邪道多年，见过不少装神弄鬼的，但眼前这个，带给他的压迫感和那种非人的气息，是做不了假的。


    这家伙绝不是普通角色！


    “阁下是哪路的朋友？拦在此处，有何指教？”


    马景焘强迫自己冷静下来，沉声问道，语气满是试探的意味，但两只手依旧保持着戒备。


    几息之后，戴着红色鬼脸面具的黑影，终于动了动。


    他似乎微微偏了下头，面具上那两个应该是眼睛的孔洞，仿佛有实质的目光落在了马景焘身上，尤其在他怀里的挎包上停留了一瞬。


    一个嘶哑、低沉、仿佛两块生锈的铁片在摩擦的声音，从面具后面传了出来，不紧不慢，带着令人不适的寒意：


    “马景焘......一灯和尚......九月协会的余孽......”


    对方一口道破他的身份和底细。


    马景焘后背瞬间冒出一层白毛汗。


    禹致风死了，核心的阴鸠、山鬼、老酒也都死了，九月协会已经相当于是覆灭了。


    如今能知道他这个代号和原本身份的人寥寥无几，剩下的也绝不敢轻易提起。


    所以，这人到底是谁？


    “你到底是谁？！”马景焘的声音提高了些，带着惊疑，还隐隐夹杂着一丝不易察觉的慌乱。


    “我是谁......不重要。”鬼面人的声音依旧嘶哑平淡，“重要的是……你还活着，而且，看起来惹的麻烦不小，把官家的人招来了。”


    马景焘眼神闪烁，没有接话，心里飞快盘算。


    如此来说这个人肯定不是警察，也不是来抓自己的，倒像是专门在这里等自己的。


    “禹致风已经死了。”鬼面人忽然说了一句，语气陈肃，听不出喜怒。


    马景焘身体一震，瞳孔猛地收缩。


    禹致风的死，才过去几个小时？这个神秘的家伙已经知道了？！


    如此说来，这家伙很可能一直潜藏在周围，目睹了一切，不然不可能知晓！


    这下，马景焘对眼前这个鬼面人的忌惮更深了。


    “那又怎么样？你想为他报仇？可也不是我杀的他。”马景焘冷冷道。


    “你想多了，我只是想表达，他的死是他咎由自取，妄图登仙，坏了规矩，也坏了……「上面」的一些安排。”


    鬼面人继续说道，嘶哑的声音在寂静的林子里回荡，格外瘆人。


    “你当时也在场，虽然是个蠢货，差点坏了大局，但……运气不错，逃了出来。”


    马景焘脸上火辣辣的，被骂蠢货让他心里冒火，但又不敢发作。


    对方提到“上面”，提到“规矩”，这让他意识到，自己可能卷入了一个比九月协会、比禹致风的登仙梦更可怕的漩涡。


    “你......你想怎么样？”马景焘握紧了小剑，声音干涩。


    红色鬼脸面具对着他，那空洞的眼孔仿佛能看穿他的内心。


    “你的那些小把戏，对付普通人还行，在真正的行家面前，不堪一击。”鬼面人毫不留情地说，“留在外面，你迟早被抓住，或者被其他清理门户的人干掉。”


    马景焘嘴唇动了动，想反驳，却无力反驳。


    今晚的狼狈逃窜就是明证。


    不说警察那边，就是怪谈协会也不会放过自己的。


    “跟我走。”


    鬼面人最后说道，语气不容置疑。


    “「上面」对你，还有你养的那个小玩意儿......有点兴趣。”


    “或许，能给你一条活路，甚至......一个机会。”


    说完，鬼面人不再多言，转身，朝着树林更深处走去，步伐看似不快，却异常飘忽，仿佛脚不沾地。


    马景焘僵在原地，内心剧烈挣扎。


    跟这个来历不明，诡异危险的鬼面人走？前途未卜，可能刚出狼窝又入虎穴。


    不跟？就像对方说的，自己如今已是丧家之犬，被警方追捕，还可能被其他未知势力盯上，独自在外，凶多吉少。


    马景焘看了一眼怀里沉甸甸的挎包，又看了看鬼面人即将消失在黑暗中的背影。


    最终，对生存的渴望，以及对方话语里那一丝“机会”的诱惑，压倒了对未知的恐惧。


    他咬了咬牙，低声咒骂了一句谁也听不清的话，迈开脚步，跟上了那个红色的鬼脸背影，一步步走入更加深邃莫测的黑暗密林之中。


    夜风吹过树梢，发出呜咽般的声响，很快便吞没了两人的身影和足迹，仿佛他们从未出现过。


    ......


    姜城的夜折腾了大半宿，最后还是扑了个空。


    马景焘像落入汪洋的一滴水，呲溜一下，连个水印子都没留下。


    技术科那边把周边监控翻来覆去看了三遍，也没找到他的踪影。


    开完会，程川没回办公室，一个人站在走廊尽头的窗户边。


    天边已经泛白了，姜城正在一寸一寸亮起来。


    早起的人家亮起零星灯光，早餐铺子应该也快支摊了。


    这座城市的居民们又要开始平常的一天，他们不会知道，昨夜有个浑身邪性的秃驴刚从他们身边溜走。


    程川看着窗外，心里堵得慌。


    抓不住他，这太阳底下，哪块砖头掀开，可能就藏着祸。


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