黑松林是预定的第一个隐蔽点，林深雪厚，易于藏匿。


    风雪时大时小，山路越发难行。不时有人滑倒，发出压抑的痛呼，又迅速被同伴拉起。婴儿的啼哭声被母亲死死捂住，只余呜咽。


    绝望与恐惧如同跗骨之蛆，悄然蔓延。


    “坚持住！想想家里的爹娘孩子！跟着裴将军，我们能活！”老兵们不时低声鼓励，他们自己也是伤痕累累，却将生的希望传递给更弱者。


    裴琰听着身后压抑的呼吸和脚步声，望着前方无尽的风雪黑暗，胸口沉甸甸的。


    这两千多人，身家性命，此刻皆系于他一身。他不能错，一步也不能错。


    约莫行了一个多时辰，身后东南方向的厮杀声渐渐微弱、远去，最终被风雪彻底吞没。


    不知林峥和姜国公他们……能否冲出去？


    裴琰心中一痛，强行将担忧压下。他现在唯一能做的，就是带好眼前这些人。


    就在队伍即将抵达一处相对平缓的山坳，隐约已能看到前方黑松林轮廓时，异变陡生！


    侧翼山坡上，突然响起一阵尖锐的呼哨！紧接着，数十支冷箭如同毒蛇般从风雪中钻出，射向队伍！


    “敌袭！举盾！保护百姓！”裴琰厉声大喝，同时猛地一提缰绳，策马挡在箭矢最密集的方向前方，挥刀磕飞几支箭，肋下伤口传来剧痛，眼前一黑，几乎坠马。


    “将军！”身旁老兵惊呼。


    那两百名老兵反应极快，虽只有少数人还持有简陋的木盾，却纷纷用身体挡在百姓前面，或用兵刃格挡。


    即便如此，仍有数名百姓和老兵中箭倒地，发出凄厉的惨叫。


    “是狄人的游骑！人数不多，但很麻烦！”一名老兵吼道。


    山坡上，影影绰绰出现了数十名狄人骑兵，显然是负责外围警戒的小股游骑，被这边大队人马的动静吸引了过来。


    他们嚎叫着，并不急于冲锋，而是不断利用地形和风雪掩护，射出冷箭，显然是想拖住这支队伍，等待主力前来。


    “不能缠斗！周富！带你的人，护住百姓先走，进黑松林！其他人，随我断后！”裴琰当机立断，他知道一旦被这股游骑缠住，等狄人主力反应过来，所有人都得死。


    “将军！你的伤！”周富急道。


    “执行命令！”裴琰的声音带着不容置疑的决绝，他调转马头，面对那些不断逼近、放箭的狄人游骑，眼中寒芒爆射，“想死的，就过来！”


    他深知自己重伤，难以久战，必须速战速决，以最凶狠的姿态吓住敌人，为百姓撤离争取时间。


    话音未落，裴琰已一夹马腹，竟单人独骑，朝着狄人游骑藏身的山坡逆冲而去！刀光在风雪中划出一道凄厉的弧线！


    “将军！”断后的老兵们目眦欲裂，狂吼着跟了上去。


    那队狄人游骑显然没料到这支看似疲弱不堪、拖家带口的队伍中，竟有如此悍勇之人，敢反冲锋！眼见裴琰刀法狠辣，瞬间劈翻两人，气势惊人，一时竟被震慑住。


    “放箭！射死他！”游骑头目惊怒交加。


    箭矢更加密集地射向裴琰。


    他伏低身子，凭借高超的骑术和本能闪避，但仍有一箭擦过他的手臂，带起一溜血花。他恍若未觉，目光死死锁住那名头目，策马直冲过去！