雨水顺着面罩的边缘滑落，滴在甲板冰冷的钢铁上。


    第一梯队准备就绪。


    叶胜正在帮酒德亚纪检查氧气阀门的密封性，


    那个被称作“钥匙”的婴儿被安置在特制的抗压舱里，此时正睡得安稳。


    两人对视一眼，虽然隔着厚重的面罩，依然能看出彼此眼中的那份默契与决然。


    路明非站在一旁，手按在墨剑的剑柄上，目光有些发直。


    脑海深处，那几帧模糊破碎的画面再次闪过。


    幽深寂静的水底，耗尽氧气的绝望，


    还有那在黑暗中紧紧相拥、逐渐失去体温的两具躯体。


    那种窒息感太真实了，真实到让他感觉现在的呼吸都带着一股血腥味。


    “叶师兄，亚纪师姐。”


    路明非忽然迈步上前，挡在了即将登上潜水钟的两人面前。


    叶胜停下动作，有些诧异地回过头，隔着面罩传来的声音有些闷：


    “怎么了路师弟？还有什么交代的吗？”


    “通讯。”


    路明非盯着叶胜的眼睛，语气前所未有的严肃，甚至带上了些许命令的口吻，


    “下去之后，不管发生什么，哪怕是设备故障，哪怕是信号干扰。”


    “通讯绝对不能断。”


    他指了指叶胜的太阳穴，


    “师兄，你有言灵·蛇。那是生物电流，不受磁场干扰。”


    “如果遇到了任何不对劲的地方，哪怕只是一点点心悸，或者看到了什么解释不通的影子。”


    “不要犹豫，也不要逞强去查探。”


    “马上用‘蛇’联系我。”


    路明非加重了语气，


    “不是联系摩尼亚赫号的指挥部，是直接联系我。”


    “我就在你们后面。”


    叶胜愣住了。


    他看着眼前这个虽然年轻、却散发着令人心惊威压的少年，下意识地点了点头。


    “好。”


    叶胜虽然不明白路明非为什么如此笃定会出事，但他能感受到那份沉甸甸的关切。


    “我记住了。”


    酒德亚纪也点了点头，对他露出一个让人安心的微笑。


    两人转身，钻进了那个如同巨大铁罐般的潜水钟。


    随着绞盘转动的嘎吱声，


    潜水钟缓缓沉入漆黑的江水之中，泛起一圈圈白色的泡沫。


    路明非看着江面，


    随后转身看向正在调试第二组潜水设备的曼斯教授。


    “教授，我要改方案。”


    曼斯抬起头，眉头微皱：


    “改什么？现在的方案是经过诺玛精密计算的最优解。”


    “缩短间距。”


    路明非指着屏幕上的声呐图，手指划过一道直线，


    “原本设定的安全距离是五百米，太远了。”


    “我要缩短到一百米。”


    “甚至五十米。”


    “胡闹！”


    曼斯教授断然反对，


    “一百米？这里的水流极其湍急，万一发生什么意外，你们可能直接全军覆没！”


    “五百米太远了。”


    路明非没有退让，他直视着曼斯的眼睛，赤金色的光芒在瞳孔深处隐隐跳动，


    “如果在水下八十米遭遇突发状况，五百米的距离，足够死神挥好几次镰刀了。”


    “我要确保一旦出事，我的剑能在十秒内砍到那个东西的头上。”


    “你……”


    曼斯气结，


    “按他说的做。”


    一旁的老陈忽然开口，


    “把二组的下潜索道前移，解除安全距离锁定。”


    “老陈！你疯了？”曼斯瞪大了眼睛。


    “我没疯。”


    老陈侧过头，深深地看了一眼那个背着重剑、寸步不让的少年，


    “曼斯，你还没明白吗？”


    “他不是你的学生，也不是普通的专员。”


    “卡塞尔如何我不清楚，但他是龙渊阁特批的应龙阶首席。”


    “按照阁里的规矩，首席在战场上拥有绝对的临机决断权。”


    老陈顿了顿，语气有些无奈，却又带着几分纵容，


    “且只听阁主总司的号令，指挥部只能‘调’，不能‘遣’。”


    “既然他觉得那样更安全，那就按他的直觉来。”


    曼斯张了张嘴，看着那一脸平静的老友，又看了看满身杀气的路明非，最终只能愤愤地挥了挥手。


    “行！”


    “改数据！缩短间距！”


    随着指令下达，甲板上再次忙碌起来。


    路明非松了一口气，转过身，看向身后的三位队友。


    “准备好了吗？”


    楚子航点了点头，正在做最后的深呼吸调整。


    零默默地整理着氧气管线，站在他身侧。


    诺诺淡淡点了点头，


    “真是勇敢呀师弟。”


    “这下好了，不仅是敢死队，还是贴脸输出的敢死队。”


    “不过……”


    她嘴角勾起一抹笑意，


    “今天本姑娘就舍命陪君子咯。”


    “下水。”


    路明非低喝一声。


    四人走到船舷边。


    冰冷的雨水打在潜水服上。


    路明非最后看了一眼船边。


    那里，苏晓樯正撑着一把黑伞，默默望着这边，虽然看不清表情，但他能感觉到那道视线的灼热。


    还有夏弥，正趴在栏杆上，冲着他们挥舞着小拳头，嘴型似乎是在喊“加油”。


    路明非收回视线，深吸一口气。


    【体能分配方案已优化。】


    【陛下，请。】


    “噗通！”


    四道身影几乎同时跃出。


    沉重的水花溅起。


    冰冷刺骨的江水瞬间将他们吞没，


    世界在这一刻，只剩下了无尽的黑暗与压抑的水流声。


    那是通往龙王寝宫的道路。


    也是通往地狱的捷径之一。


    ...


    入水的瞬间，世界被切断了。


    耳边只剩下沉闷的气泡声和巨大的水压轰鸣。


    冰冷刺骨的江水顺着潜水服的缝隙挤压过来，但这还不是最要命的。


    最要命的是重量。


    那把背在身后的墨剑，在入水的刹那，仿佛被深渊底部的什么东西给死死拽住了。


    不仅没有因为浮力而变轻，反而像是喝饱了水的海绵，重量陡增数倍。


    再加上手腕脚踝上那几百斤的铅汞合金负重。


    路明非原本还在调整下潜姿态的身形，猛地一顿。


    整个人像是一颗失控的深水炸弹，不受控制地就要朝着漆黑的江底直坠而去。


    连带着腰间的牵引绳都被瞬间崩得笔直，发出让人牙酸的摩擦声。


    巨大的拉扯力勒得他胸口一闷，差点一口气没接上来。


    一只手稳稳地托住了他的手肘。


    冰冷的水流中，那只手虽小，却好似带着怎么样都不会松开的执着和力量。


    是零，她已然瞬间贴到了他身侧。


    少女硬生生帮他抵消了一部分下坠的势头。


    她隔着面罩看着他，冰蓝眸子里没有任何惊慌，只有平静的询问与支撑。


    像是早就预料到了这一幕，也做好了随时和他一起沉下去的准备。


    前方的楚子航也立刻停下了动作，游向路明非，准备若是有意外，就强行解开那些该死的负重。


    这时通讯传来了诺诺的声音，


    “路明非！我就说你那是自讨苦吃！”


    “现在是在水下，不是在你的健身房！这里的流速和压强会把你的负重放大十倍！”


    “不行就赶紧把那些铁疙瘩解开！带着这种负重下潜，你是想把自己变成江底的标本吗？”


    路明非没有立刻回答。


    他只觉得浑身都变重了许多，骨骼似乎在受挤压。


    【检测到环境压力激增。】


    【龙族体魄适应性训练，开启。】


    不争的声音适时响起，


    【这就对了，陛下。想要在深渊里起舞，首先得学会背负深渊的重量。】


    【这江水的挤压，比起王座的重量，又算得了什么？】


    路明非在面罩下扯了扯嘴角。


    他在脑海里迅速过了一遍《渊海潜行要术》的第三章关于重力调整的法门，


    随后深吸了一口氧气，


    调整呼吸法，肺部扩张，龙血渐渐沸腾，


    核心收紧，肌肉微颤。


    体魄似乎适应了当前的重量变化，


    路明非在水中稳住了身形，重新找回了平衡。


    他透过面罩，看向一脸关切的众人，甚至还能感觉到零托着他手肘的力度。


    “呼....”


    少年在通讯频道里发出一声轻笑。


    “别慌。”


    路明非调整了一下呼吸，在水中比了个“OK”的手势，声音轻快，


    “这才哪到哪。”


    “只是刚下水，稍微有点.....脚滑。”


    “问题不大。”


    “继续下潜。”