另一边。


    一片隐于深山雾霭中的古朴建筑群。


    青砖黛瓦，飞檐斗拱，乍一看像是某个不对外开放的国家级文物保护单位。


    实际上，这里是龙渊阁的核心腹地。


    叶胜行色匆匆，穿过几道设卡的石拱门，快步进了一处气势恢弘的主楼阁。


    大厅里光线昏暗，只有几块巨大的电子屏幕在闪烁着冷光，映照出忙碌走动的工作人员。


    酒德亚纪已经等了很久。


    看到叶胜进来，她立刻迎了上去，平日里温婉的脸上难得带着几分凝重。


    “你来了。”


    “情况怎么样？”


    叶胜解开西装扣子，有些烦躁地扯了扯领带，


    “不太乐观。上面对路明非的评级还在吵，那帮老顽固觉得S级这种不可控因素应该先关起来观察个三年五载。”


    “我指的不是这个。”


    酒德亚纪摇了摇头，压低了声音，指了指大厅中央那块最大的屏幕，


    “是夔门那边。”


    “曼斯教授发来了消息。”


    叶胜顺着她的视线看去。


    屏幕上是一张巨大的三维声呐扫描图，绿色的线条勾勒出长江水下复杂的地形。


    而在那地形的深处，一个刺眼的红点正在有节奏地搏动。


    “具体让曼斯教授说吧。”


    酒德亚纪按下通话键。


    ……


    千里之外。


    长江三峡，白帝城水域。


    江面宽阔，群山如削。


    江风猎猎，卷起浑浊的浪花拍打着礁石。


    曼斯·龙德施泰特教授走在江边，


    在他身后，二十三岁的拉丁裔女孩塞尔玛正抱着一台笔记本，手指在键盘上飞快敲击，屏幕的光映亮了她那张稍显稚嫩却严肃的脸。


    “教授，信号源稳定。”


    塞尔玛抬起头，


    “但深度....超出了预期。”


    “意料之中。”


    曼斯点燃了一根雪茄，深吸一口，浓烈的烟雾被江风瞬间扯碎。


    视频通话接通。


    巨大的屏幕上出现了叶胜和酒德亚纪的脸，背景是龙渊阁昏暗的指挥大厅。


    “叶胜，看到了吗？”


    “刚收到。”


    叶胜盯着屏幕上那张复杂的三维图，眉头紧锁，


    “这下面的地形....不仅是复杂，简直是迷宫。”


    “不仅仅是地形。”


    曼斯弹了弹烟灰，指着脚下奔流的江水，


    “诺玛刚刚完成了一次声呐回声的深度解析。”


    “回声轮廓显示，在水下八十米至一百米的岩层深处，有大面积的规则几何体结构。”


    教授的声音顿了顿，带着一丝压抑的兴奋，


    “直角，立柱，甚至....街道。”


    “那是一座城。”


    “一座疑似青铜铸造的、沉睡在长江底下的城市。”


    叶胜和酒德亚纪对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。


    青铜城。


    如果推测属实，这绝对是龙族考古史上里程碑式的发现。


    “但是来的太赶了，光靠我和塞尔玛显然没办法搞定。”


    曼斯转过身，看着浑浊的江面，


    “水流太急，且带有强烈的磁场干扰，普通潜水设备下去就是送死。”


    “我需要更专业的深潜设备，还有炼金装置武器、比如炼金炸弹鱼类之类的东西，以及....相关的武装许可。”


    “叶胜，帮忙申请一下。”


    叶胜愣了一下，


    “您要卡塞尔的，还是龙渊阁的？”


    这是个很现实的问题。


    如果是走卡塞尔的渠道，那就是境外装备入境，手续繁琐得能把人逼疯；


    如果是走龙渊阁的渠道，那就是内部调动，但需要极高的权限审批。


    “在龙国的地界，这真的有区别吗？”


    曼斯吐出一口烟圈，眼神老辣，


    “不管是哪边的装备，要想在这个地方大规模作业，乃至动用炼金武器，最后不还是得向龙渊阁那帮老头子打申请？”


    “既然大家现在是‘长期战略合作伙伴’，那就别分那么清了。”


    “只要能把东西送下来，管它是谁造的。”


    叶胜苦笑一声。


    “明白了老师，我会立刻起草报告，走加急通道。”


    “等等。”


    一直沉默的酒德亚纪忽然开口。


    她往前走了一步，站在叶胜身侧，对着屏幕里的曼斯说道：


    “教授，光有设备不够。”


    “那种复杂的迷宫环境，再加上强磁干扰，普通的电子信号根本传不出来。”


    “哪怕有诺玛的支持，水下作业也是盲人摸象。”


    她看了一眼身边的叶胜，语气坚定，


    “等我和叶胜过去比较好。”


    “他有言灵·蛇。”


    “在这种环境下，生物电流是唯一可靠的通讯手段。”


    “我们两个搭档很久了，进行水下作业，事半功倍。”


    “可以。”


    曼斯点了点头，


    “带上你们的装备，尽快赶过来。”


    叶胜盯着那个红点，


    “老师....情报显示有龙类反应，但是不知道血统几何。”


    “而且....总感觉有点不详的预感。”


    “是吗？就像是....有什么东西正在那里等着我们？”


    江风呼啸，曼斯的声音夹杂着电流的杂音传来，显得有些失真。


    “但干我们这一行的，哪次任务没有不详的预感？”


    曼斯笑了笑，带着几分豪气，


    “屠龙嘛，本来就是把脑袋别在裤腰带上的活计。”


    “比起这个....”


    曼斯话锋一转，隔着屏幕吐出一口烟圈，烟雾在江风中散得很快。


    “你们抽得身吗？”


    “三峡那边可是重点工程，更是龙国的命脉所在。要在这种地方动土，本来就是难如登天。这种敏感的时候，再把你们两个熟门熟路的骨干抽调过来……”


    曼斯顿了顿，眼神有些意味深长。


    “龙渊阁那边怎么说？”


    “放人吗？”


    “确实如此。”


    叶胜揉了揉眉心，看了一眼四周昏暗的指挥大厅。


    “所以老师，您等一下千万记得跟龙渊阁打一下正式报告，走个过场。”


    酒德亚纪在一旁若有所思地点了点头。


    “对哦，其实夔门的事，既然是在境内，龙渊阁那边应该比我们更急着行动吧？”


    叶胜嘴角抽搐了一下，压低声音提醒道：


    “喂喂喂，亚纪。”


    “我们现在就在龙渊阁分部呢，胸前是正式的工牌，手里拿的是正规文件。”


    “别说得好像我们是外人一样。”


    酒德亚纪眨了眨眼，


    “也是哦~”


    “所以曼斯教授才是外人。”


    “....”


    她笑了笑，


    “教授先别急吧，三峡那么重要，龙渊阁等一下肯定就来找你们了，反正合作那么多次了，这样效率也高嘛。”


    屏幕那头，曼斯沉默了两秒，表情变得有些古怪。


    “确实如此。”


    教授弹了弹烟灰，


    “就怕校长或者你们现在的东家不乐意啊。”


    “？”


    叶胜和酒德亚纪同时打出一个问号。


    “什么意思？”


    “意思就是……”


    曼斯耸了耸肩，语气轻松得像是在讨论晚饭吃什么，


    “我和塞尔玛没什么报备，也没走什么正规的外交途径，直接就带着设备过来查探了。”


    “哦对了，签证还是走的旅游签。”


    叶胜：“……”


    酒德亚纪：“……”


    空气死一般的寂静。


    叶胜深吸一口气，感觉太阳穴突突直跳。


    “老师。”


    他咬着牙，指了指身后大屏幕上那张刺眼的红色警报图，


    “龙渊阁已经发警报了，红色的。他们也知道三峡有东西，甚至可能已经锁定了你们的位置。”


    “您这是在人家眼皮子底下动土啊！”


    “是啊。”


    曼斯点了点头，也无奈道，


    “但是校长喜欢先发制人，你们懂的。”


    “昂热的风格就是这样，等文件批下来，黄花菜都凉了，我们是连夜赶过来的。”


    “……”


    这哪里是先发制人啊...


    叶胜扶额，感到一阵深深的无力。


    “老师……我不希望我之后还要去捞你们。”


    “放轻松一点，我们会游泳啊。”


    “....”


    “但是也要看在哪里游啊。”


    叶胜无语道，


    “这里是龙国，你们真进去了，那可不好说怎么捞了。”


    “在这种地方非法入境还想自由泳？教授，您这属于顶级擦边操作。”


    “好啦，别担心那么多。”


    曼斯摆了摆手，


    “在这个世界上，有些墙就是用来翻的，有些规矩就是用来打破的。”


    “而且……”


    他忽然停住了话头，回头看去。


    铅灰色的云层下，一架涂装漆黑的重型直升机破开雾霭，悬停在他们头顶上方。


    巨大的气流压低了江面的波涛，吹得塞尔玛不得不抱紧怀里的电脑蹲下身子。


    机身上，那个云纹缭绕的徽章在探照灯下熠熠生辉。


    “看吧。”


    曼斯仰起头，不得不眯起眼睛来对抗那刺目的强光，眼里却满是笑意，


    “我就说不用补票。”


    “这不，检票员这就来了。”


    “我要见老朋友了。”


    而在此时的水下。


    百米深的岩层裂隙之中，


    似乎有什么东西在隐隐跳动着，


    黑暗深处，似乎有极轻淡淡的呼唤，


    顺着水流的脉动，无声地扩散开来。