众所周知，星舟联邦政府一直在致力于打击圣魂教，联邦内信奉魂主的大家族都被依次瓦解，即使仍然有信徒存在，也是蛰伏在联邦中，不敢轻易冒头。


    宁以歌回忆了一下过去在学院中明确显露自己对魂主信仰的学生的家族，在后续几年里也被联邦盯上了，有的家族势力庞大，联邦便极有耐心地一步一步击破目标。


    总之，一旦让联邦发现豪门之中存在全家上下信奉魂主的情况，那么这个家族距离落没也不远了。


    宁以歌记得，百里家原来效忠于旧帝国，必然曾信仰国教。但联邦成立后，百里家为投诚，将家中与圣魂教相关的一切物品尽数销毁，并发誓永不信神。


    “而且百里家信仰是最原始的圣魂教教义，即用精神力等级划分阶级，并且崇尚自然，反对机械技术与人体结合。”


    “前两条我知道，反机械技术倒是第一次听说。”宁以歌摸摸下巴，“反机械技术与人体结合，是指机械义肢一类吗？”


    百里寻点头：“没错，并且包括人造子宫。”


    联邦并不提倡机械义体，而是支持利用细胞再生技术培育新的义体，以保障减少机械义体对精神体的影响，宁以歌原以为这是由于掌控着生物公司的财阀为盈利而宣扬的理论。


    今天百里寻的话倒是给她了一条新的思路，有没有可能，机械义体技术的遏制也是联邦中蛰伏的教徒导致的结果？


    宁以歌又提出一个疑问：“那么也可以人工受孕，并不需要利用人造子宫。”


    百里寻苦笑：“最原始的圣魂教对自然的崇尚不仅仅是这个程度。教徒的繁衍必须是身体上的结合，这样生下的孩子才更有可能觉醒高级精神体，而不是利用科学技术人为受孕。”


    “所以你的‘家人们’要求你和他们寻找的目标女性上床？”


    “对啊，但是我没那么容易被控制。”百里寻故作轻松，“也得亏这条该死的教义，我才没有被动弄出一堆孩子。生下无数子女就为了诞育出一个异能者，光是想一想就浑身起鸡皮疙瘩。”


    百里寻耸起肩，搓了搓露在外面的手臂。


    百里寻口中描述的过往在百里家的生活让宁以歌觉得比起一个风光无限的继承人，他更像一个被束之高阁的精美工具。


    “你说的好像你在百里家的生活全是憋屈，但没法否认的是你获得了无数十一星人求之不得的优渥生活，以及在学院里一呼百应的地位与名气。这难道不是有失必有得？”


    百里寻怒目而视：“宁以歌，你是在侮辱我吗？我不在乎这些。比起由百里家施舍和控制的生活，我宁愿跟着母亲流浪星际，做个一无所有的穷光蛋。”


    “你不在乎这些，还在学院里呼风唤雨，你真的不享受吗？”宁以歌语气平淡，但问出的话却咄咄逼人，“还是说，你选择将你的委屈与怒火发泄向更弱者？”


    百里寻咬牙切齿地回答：“我在当时的学院兄弟会中也仅仅只是一面挡箭牌，决策者另有其人。他们的所作所为原不应该由我买单，只是我必须融入他们，我不能做一个异类，所以我保持了沉默，任由他们将责任推向我。”


    “为了融入？”


    “是！我如果不想成为被百里家抛弃的众多私生子之一，必须成为他们眼中一个合格的、有价值的继承人，而结交豪门高官家的子女则是一个百里家继承人该履行的责任之一——即使他们的行为再恶劣。”百里寻努力平复怒火，“是我无力脱离百里家的阴影的结果，并不是我本人的意愿。信不信在你。”


    “你逃跑也是为了躲避百里家？”


    “他们想杀我，我要跑路不是很正常？”


    百里寻坦然承认，并且站起身去捡摊在地上的袋子，将掉出来的半条黄鱼塞回去：“我们该回去了吧？”


    却没想到宁以歌还坐在那里，扬起的脸上漆黑如深潭的眼睛目光锐利。


    “不对，在L85走私案发生后，你并没有怀疑百里家，也没有计划离开联邦。中间还发生了什么事，才促使你对百里家产生怀疑，决定逃走的。”宁以歌眯起眼睛，“是那杯酒吗？”


    百里寻没回答，他的目光再次飘忽，甚至背过身去。


    宁以歌也站了起来，缓步到百里寻的身前，绝不放过他一丝一毫的情绪变化：“为什么一杯下了佐料的酒会使你怀疑百里家？你的证据是什么？”


    仿佛破罐子破摔似的，百里寻涨红了脸，闭着眼睛逃避宁以歌审视的目光，说：“因为我不是第一次喝到下了药的酒。”


    “只是先前他们给我下药是为了让我生孩子。”


    第二句话说出口，百里寻睁开双眼，眼中显出因为愤怒羞耻而产生的红血丝。


    长久的静默。


    在此刻，宁以歌才终于得到了之前疑问的答案。


    为什么百里寻遭人暗算闯入自己房间内陷入失控状态，他却并没有追究此事的幕后黑手？为什么百里寻听到并不是单纯的酒有问题后会那么惊讶？为什么他会在此事发生后不久就直奔黑市着手准备偷渡？


    百里寻先前的一系列所作所为的缘由在宁以歌的大脑中逐渐清晰。


    她沉沉的声音响起：“你就不想报仇？”


    “我当然想！”百里寻说，“可因为百里家的提防，我根本没有自己的势力，直到现在，我拥有的一切都是百里家安排好的。我拿什么报仇？单枪匹马去杀保镖众多的亲爹？还是冒着被灭口的风险向政府告发百里家的嫌疑？”


    他拎着袋子的手紧握成拳，关节因用力而泛白。


    “如果我因为复仇选择与百里家同归于尽，这也不是我母亲想看见的。她只希望我好好地活着，无论身处何处，我都要活下去。”


    “那就活下去。”


    百里寻猛然抬头，盯着宁以歌，试图理解她的意图。


    “我们都会活下去。”宁以歌说，“亲眼见证最后的尘埃落定。”


    百里寻没有说话，而宁以歌继续说：“很高兴你今天愿意告诉我这些，如果你有什么需要我协助的地方，你可以尽管告诉我。”


    “你会去揭露百里家的罪行吗？”


    “现在还没有证据，但总会有的。”宁以歌笃定地说。


    百里寻笑了一下，他只当这句是安慰。


    虽然宁以歌并没有说什么温情的话，但未未出现在了百里寻的面前，它低着头蹭了蹭百里寻的小腿，安慰似的抬头看着他的脸。


    矮小食草动物的眼睛永远散发着温柔的善意，令刚吐露不堪过往的百里寻五味杂陈的心安定下来。


    *


    今日的晚饭是在家里做的。


    宁以歌下午又出门了，这次她没带上百里寻，百里寻下意识跟着出去，她却说：“现在第十一星安全了很多，我并不需要你时时刻刻的保护，你自由活动吧。”


    等宁以歌回到家中的时候，她看见厨房中站了一个她意想不到的人。


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    >百里寻居然在做饭。


    宁以歌走到厨房门口，正在倒水喝的宁母拿着水杯乐呵呵地从厨房里出来：“你们聊。”


    而百里寻正专注地处理上午买的黄鱼，鱼鳍和内脏被他切去，肥美的鱼肉片成片放在盘中，然后起锅烧油，手法娴熟。


    宁以歌露出新奇的表情：“我听安迪说你不会做饭，看起来不像啊。”


    百里寻背对着宁以歌，硬气地没说话。宁以歌见惯了他这副模样，轻车熟路地向他身边靠近，被百里寻僵硬地推开了。


    “你也不怕被油溅到。”


    说着，他将盘中的鱼块倒入油锅，开始煎鱼块。


    “因为那时候我还不想给你们做饭。”百里寻嘟囔，“我从能够到灶台开始就学做饭了，以前妈妈忙着医治病人的时候都是我去送饭。”


    宁以歌饶有兴趣地问：“为什么现在就愿意了？”


    她如愿看见百里寻的耳朵尖红了，皮肤白就是这点不好，情绪反映得太明显。


    “……你妈挺好的，你爸也不错，你们家收留我，这是我应该做出的回报。”


    宁以歌：“哦。”


    百里寻将料汁倒进锅里，然后盖上锅盖继续焖。


    他又听见宁以歌的声音：“过几天就是十一星东大区的丰收节，种植园的主人们许多要去着手准备活动，收获庄稼缺了点人手，你愿不愿意去帮个忙？”


    百里寻放下锅铲，回头看她。


    宁以歌：“对于你的身体素质来说不是什么累活。”


    百里寻就知道，她给的从来不是选择，因为他没有拒绝的权利。他翻白眼：“行。”


    宁以歌：“你以后能不能少翻白眼？漂亮的眼睛老翻白眼会变丑的。而且翻白眼会降低你的亲和度。”


    百里寻：“……”


    宁以歌露出微笑：“没别的意思，只是作为同乡的一个小建议。”


    下午的时候，宁以歌再次去了一趟十一星政府，验证百里寻所说身世的真假，然后惊讶地发现，当年在难民潮爆发前，他与母亲梅妮尔确实登记在了十一星户籍档案中，并且由人口普查员拍摄了头像录入系统。


    档案中名字为小希的男童长着现在的百里寻缩小版的脸，整个人因为营养匮乏而格外瘦弱，甚至缺少本该在那个年纪具有的婴儿肥。


    他的母亲与他一样拥有着醒目的白发金眼。档案显示二人是从十二星迁入十一星，九年后申请搬离十一星，随后再无讯息。


    宁以歌停留在档案资料上的视线移动，梅妮尔是C级精神体，精神体物种为金猫。


    可见百里家那个老东西会选择她作为孩子的母亲，是真的只是冲着她的美貌来的。


    收回思绪，宁以歌继续说：“其实，我也出生自第十二星，三岁时，辰冕帝国军队来犯，家园被毁了，我不得不跟着家人逃往第十一星。我们的成长轨迹还是有一定相似性的，称为同乡也不为过吧？”


    百里寻一愣，他只知道宁以歌的官方信息显示她是第十一星人，却没想到她竟然是当年难民潮中的一员。


    “不过我比你倒霉一点，我是被迫离开故乡的。”宁以歌说，“我的意思是，我们曾在同一片土地上出生、成长，我们之间没必要再互相提防，其实我们早该是同盟，不是吗？”


    百里寻没有立刻回答，他垂着眼揭开锅盖，将烧好的黄鱼块盛到盘中，而后歪头看着宁以歌，勾嘴一笑：“盟友，该吃饭了。”