原本还在听下属汇报工作的宁以歌突然接到了夏洛特的通讯，她还没来得及问一句怎么了就听见夏洛特急忙地通知她去安全部大楼开会。


    并且强调让她一个人来，不要带司法部的其他职员。


    宁以歌的心中涌起不好的预感，她沉默片刻，叫来助理把自己近期的工作迅速安排好，能推的会议通通推掉，不重要的工作内容交给下属，重要的让另一位副部长艾罗去处理。


    简单安排好后，宁以歌坐上来接自己的政府专车，车辆收起车轮起飞，沿着固定的空中线路驶往安全部大楼。


    宁以歌踏上安全部的高级员工专属电梯，电梯是透明的，从电梯内能够俯瞰首星都城最繁华地区的景色。


    日薄西山，赤色的晚霞染红了这座城，这座宁以歌曾经在梦中幻想的城市此时却在她的脚下被她俯视着，那么渺小，那么触手可及。这一刻，宁以歌忽然走神了，直到一股烟味飘入，宁以歌猛然惊醒，电梯门已经打开，温柔的机械女声提示：“已到达三十层。您参与的会议在左手边二十米处3001会议室召开。”


    宁以歌走出电梯，刚转身就看见交通部部长祝寒靠在左边不远处的走廊窗边抽烟。


    交通部部长竟然也参与此次会议？


    宁以歌下意识深呼吸调整情绪，却吸入呛人的烟味，剧烈咳嗽起来，引得祝寒侧头透过薄薄的烟雾眯着眼看她。


    祝寒打量着面前的年轻女人，她与宁以歌的交集算不上多，没有私交，只是处于同一个团队合作的同事。在她的印象中，宁以歌总是挂着恬淡的微笑，似乎愿意与任何人交好，可仔细观察时却能发现这个女孩的眼底无半分笑意，反而泛着冷意。


    该如何形容这种冷意？就像一把拉满的弓，时时刻刻紧绷着弦将箭尖对准每一个人。


    一个柔弱无力的C级精神体在B级、A级乃至S级生活的丛林中想要立足就必须比别人多看一些，多想一步。


    此时那张年轻的脸咳得通红，脸上一贯的微笑已经挂不住了。


    祝寒意味深长地看着宁以歌，说道：“这点烟味都忍受不了，我早说了，执政官阁下就不应该同意让你任职。万一出点小意外，对我们是毛毛雨，对你可就要了命。你要是出了三长两短可就拖累了司法部的其他人。”


    一边说着，祝寒一边灭了烟头。


    “劳祝部长挂心，我命硬的很。”宁以歌恢复微笑，状若无意地看了一眼祝寒身边的墙面，“倒是眼疾更能影响同事工作呢。”


    祝寒微微一愣，转过身看清了边上墙上的显示屏正不断提示“禁止吸烟”。她沉默地再回头看向宁以歌，宁以歌却已经走进了会议室。


    ……还真是一如既往的嘴巴狠，胆子大。


    会议室几乎都是安全部的人，还有一小部分交通部的，只有宁以歌一个人来自司法部。


    祝寒紧跟着宁以歌入座。


    见人已到齐，安全部部长卡罗尔开门见山：“请诸位来是想商议有关于L85走私案的下一步计划。”


    夏洛特接着进行大致的调查情况汇报，简单介绍完宁以歌差不多都知道的前情后，夏洛特的神情转而严肃：“起初L85生产链的五位负责人经过调查都没有问题，直到两天前，其中一位负责人林智冉遭遇了谋杀。”


    宁以歌沉下眼神，她预料中的结果到来了。


    “幸运的是，林智冉没死，虽然受了重伤却在今天恢复了意识，并且指认了凶手。”夏洛特顿住了，她的目光转向宁以歌，继续说，“杀他的人，是百里寻。”


    宁以歌曾大张旗鼓担保的对象现在再次恢复了戴罪之身，会议中的众人齐齐看向她，目光中有嘲讽，有同情，更多是幸灾乐祸。


    这张会议桌上只有宁以歌一个C级，只有她来自遥远的边境星球，也只有她在这次案件中扮演着出头鸟的角色。她是异类中的异类，虽然身为副部长，却与在场所有人并不完全处于一个社会层级。


    “并且，另一位生产链负责人罗伯特在林智冉恢复意识的那天清晨自杀身亡，死前留下了一封遗书，遗书中他承认自己是百里寻安插在生产链的眼线，但因为百里寻没有支付给他承诺的报酬，所以产生了报复心理，并详细复述了自己如何做手脚掉包L85芯片栽赃给百里寻的。”


    夏洛特简单地概括：“经过我们的调查，罗伯特遗书中所言非虚。”


    宁以歌开口：“百里寻怎么谋杀林智冉的？”


    “百里寻在两天前的凌晨潜入林智冉的家中，使用控制金属的超能力调动林智冉家中的刀具杀他，却被浅眠的林智冉及时发现，林智冉找到机会报警，但我们晚了一步，到场的时候百里寻已经跑了，只剩下奄奄一息的林智冉。”


    宁以歌：“林智冉怎么确定是百里寻的？看见脸了吗？”


    “林智冉说是一个戴着帽子和面具的身高将近一米九的男性，虽然对方没有留下生物信息，但打斗过程中林智冉看见了他帽子下面的白发。”夏洛特说，“白发，还会控制金属，精神力不低，极有可能就是百里寻。”


    宁以歌陷入沉思，她上一次见到百里寻是三天前，照时间来说，似乎是有这么个可能性。


    祝寒说道：“宁部长这是不愿意接受现实呢，夏洛特你再说说其他证据。”


    夏洛特看向宁以歌的眼中流露出一丝关切，但仍然继续说：“今天邀请交通部的各位参会也是与百里寻有关，因为当我们赶到百里寻住处时却发现他已经跑了！我们询问百里家的人，只问到百里寻曾声称要出去度假散心。”


    祝寒：“我们部门确实查到十五个小时前百里寻搭乘了从首星出发前往第五星的星际航船，这会儿应该抵达第五星不久。第五星是联邦最重要的星际中转站，集聚了大量乘客和航线，而百里寻的购票信息就在第五星断了。”


    第五星没有任何度假区，土地贫瘠也没有任何好风景可以观赏，百里寻的目的地不可能是那里。


    唯一的可能就是百里寻伪造了身份信息购买了下半程的船票继续航行。


    交通部已经找了个合适的借口延期了第五星上的所有航船，但终究只能拖延很短的时间，否则不仅会引起百里寻的警惕，还会对联邦的交通秩序造成难以挽回的影响。


    这也是现在最棘手的一点，第五星的航线和航船太多了，根本难以查起。如果全部叫停一艘一艘地查过去不知道要耗费多少人力和时间。


    交通部的人参与这场会议也是为了协助安全部的调查小组寻找合适的解决办法。


    总不能眼睁睁地让重案的犯罪嫌疑人就这样逃之夭夭。


    他们迅速讨论寻找着尽快控制住百里寻的方法，势必要在尽可能短的时间内找到他的踪迹。


    就在这时，宁以歌幽幽开口：“也许我知道百里寻在哪。”


    整间会议室陷入寂静，他们诧异地看向方才还处于难堪境地的宁以歌。


    宁以歌从上衣内侧的口袋中取出一张联邦星际船票，摆在桌上。她一直贴身随带着百里寻的关键把柄，是因为她早就料到会有这么一刻，这是从百里寻终止与她的合作的必然结果。


    “这应该就是他伪造身份购买的船票。”


    祝寒的助理起身拿走船票，


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    仔细观察一番，向祝寒点头：“确实是联邦船票，是今天晚上九点十五启航的第五星到第十三星的航船。”


    祝寒冷着脸接过船票，又递给另一名下属：“扫描下，看身份信息是什么。”


    她身旁的下属取出一个微型扫描仪器，对准船票某处轻轻划过，悬浮屏展开，上面呈现着购票人的相关信息。


    安全部配合地在星舟联邦居民信息库中现场搜索这个名字，果不其然，没有任何结果。这是一个假的身份信息。


    祝寒：“你从哪得到的船票？怎么知道这就是百里寻的？”


    宁以歌坦然回答：“不瞒您说，就在三天前，百里寻私下找我想要感谢我那日庭审的举动，却不慎将船票遗落。我捡到了。但当时我并不知道他想做什么，也不知道船票的信息是伪造的，于是选择静观其变，没有及时上报。”


    其实这个借口很粗糙，但对于此刻的调查来说，找到百里寻比验证宁以歌理由的真假更重要，即使他们心有疑惑但还是选择相信宁以歌的话。


    宁以歌：“根据调查小组所查到的内容，我猜百里寻是想前往第十三星偷渡出联邦边境，而最近前往第十三星的船只只有这一艘，所以就算他遗失船票再造出一个假身份，也依然会选择这趟航船。你们可以先对这艘航船的所有乘客进行排查，相信你们不会没有任何收获的。”


    祝寒笑了起来：“我还以为宁部长拿到这么关键的信息会选择包庇呢，毕竟是您担保的对象。”


    宁以歌神色平静：“我向来对事不对人，我只认证据。”


    *


    乔装打扮的百里寻染了毛发颜色，又戴上□□，混入等待登船的人群中。就在刚刚，第五星的候船中心发布异种入侵警报，将所有航船向后延期，并安抚乘客交通部会迅速处理好，最迟在两个小时后恢复所有航线。


    这是一个不算罕见的情况，第五星的土地贫瘠不适合人类生存，却在地底孕育着大量的异种。联邦的交通枢纽建在环第五星的高空中，但不排除碰上异种活动期对交通枢纽产生影响。


    百里寻没想那么多，耐心地在候船中心等待着。


    不到一个小时，广播中宣布已驱逐所有入侵异种，航线全部恢复正常，将按批次启航。


    百里寻站进排队等待上船的队伍中，前方的检票机器在挨个验证船票信息与乘客虹膜信息是否匹配，但不会针对个人信息进一步验证。只要船票是真的，并且也录入了面前乘客的虹膜信息，他就能顺利登上这趟飞往第十三星的星际航船，获得真正的自由。


    检票机器在为百里寻检票时，绿灯亮起，意味着百里寻通过了验证，可以登船。


    就在百里寻松了口气，迈步跨入入口时，检票机器两旁的安保机器人瞬间激活，它们以迅雷不及掩耳之势扑了上来，化作巨大的镣铐将百里寻的身躯紧紧锁住，并且同时往百里寻的脖颈注射了精神力抑制剂和麻醉剂。


    百里寻摔倒在地，不一会儿就完全失去了行动能力。


    安保人员在他模糊的视线中冲过来，百里寻强撑着最后一丝意识满脑子却只有一句话：自己是怎么暴露的？


    *


    百里寻第二次站在了联邦政府的中心法院。


    法庭上的一切景象都是如此熟悉，熟悉的国徽，熟悉的法官，熟悉的阳光。


    他微微侧头看向旁听席，宁以歌穿着那套他熟悉的深紫色制服端坐在其中，低头不知道在写着什么，在百里寻看她的时候始终没有抬头。


    只是当初救他的那个人不会再如救世主般闯入法庭向庭上众人担保他的清白了。