翌日，虞书起得迟，待用过朝食，太阳已升得老高，官道上行路人往来不绝。


    三岔路口，巍巍城垣在望，一支送殡队伍迎面而来。


    一口薄皮陋棺，四个戴尖椎帽的抬棺人，一群短褐麻鞋的哭丧仆从，神情麻木，漫天撒纸钱。


    没有贵族徽记。


    高昇略让了让，令车队停在路边。


    虞书掀开帘子看了一眼。


    打头的那个锦衣男子，骑着匹青白驽马，骂骂咧咧，经过车队时，忽然扭头。


    高昇上前一步，挡住他的视线。


    锦衣男子面上挤出一抹尬笑，转头冲仆从甩起鞭子，催促他们速行。


    送葬队伍依然慢慢吞吞，有气无力地往五陵山行去。


    道上的纸钱，落叶似的，新覆旧，旧覆新，铺了老厚一层。


    近来京城死人挺多。


    虞书放下车帘，车轮轱辘轱辘滚动起来，直奔春明门。


    不多时，打前哨的钱川来报，春明门有贵人出行，临时封道，过不去了。


    高昇沉吟。


    再往上，便是通化门。


    虽然离陛下私宅更近，却是皇家御道所在，附近住满大燕高官功臣，勋贵王亲。


    陛下想把人藏住，是必不能走。


    如此，只能南下走延兴门，过东市那边，绕个远道。


    “可知是哪位贵人？”高昇问钱川。


    钱川挠头，小声道：“是太后娘娘。”


    高昇更加不敢大意。


    乃至大费周章，安排出三支队伍，安泰与宫人做一路，虞书和逢春由高昇单独带着，余者散入人群，暗中卫护。


    待得马车进城，已过了午时。


    行过东市，遇到太后出行。


    明黄色三重华盖高悬，举着飞凤旌旗、象牙团扇的仪仗，两人一排，纵向成列，穿街而过。


    外围一圈羽林军，代皇帝陛下送行，另有一千金吾卫维持街道秩序。


    御道无人敢驻留，坊间小巷观者如堵，议论纷纷。


    虞书的马车，好巧不巧，堵在了“风流薮泽”的平康坊里。


    就在一家高档酒肆背街拐角处。


    一扇窗板自二楼悬吊出街，雅阁内八卦横飞，虞书听得清清楚楚。


    才入京，她就知道了当今太后，出身世家，曾经宠冠后宫二十年，垂帘听政又十年，实乃一奇女子。


    据说是因为身体不好，需要静养，又心念陛下，便决定往大永安寺小住，吃斋念佛，为大燕国运与江山传承祈福。


    虞书心想，这位定不是皇帝陛下亲娘。


    谁家老娘身体不好，不在家里修养，反去庙里住，还带着政治任务。


    看来，此次“意外”，皇帝陛下大获全胜。


    太后身为嫡母，据守封建道德制高点，都要避开他锋芒，出京避风头。


    “……真是可惜了，襄王可是嫡子。”


    “呵，襄王算个屁！要不是陛下回狂澜于既倒，关内道说不得已成杂胡放马之地！”


    一群人七嘴八舌，中有两个年轻郎君，忽地对呛起来。


    虞书恍然。


    难怪有关太后那话头里，每片慈母心肠，都透着呼之欲出的阴阳怪气。


    “心念陛下”且不说，这“国运”与“江山传承”连在一起，怎么听怎么微妙。


    也不知皇帝陛下有没有被膈应到。


    泓光帝确实有被膈应到。


    太后前脚出京，他后脚就派人去长乐公主府宣旨，将公主府收回，仆从尽数遣散，只留了一个小佛堂给她。


    又派了两个严厉古板的老嬷嬷，日日服侍她素食素服，抄经念佛，敲木鱼添灯油，为枉死将士与百姓祈来世福。


    效果立竿见影，那些掺沙子的流言隔日便少了一半。


    待斥令安陆王吃斋念佛、静思己过的圣旨发出去，另一半也没了。


    泓光帝遗憾收手，想要扩及其他宗室不良子，行不通了。


    当然，这是后话。


    此时虞书心情，颇为微妙。


    因为她听到了皇帝陛下的传言。


    “陛下无子，指不定还得看襄王。”


    这位似乎是坚定的“太后党”。


    “休要胡说，陛下还年轻，迟早会有子嗣承继大业的。”


    这位显然是“保皇派”，皇帝陛下铁粉。


    “襄王不过十七，已是三个孩子阿耶，陛下后宫至今无所出，连喜讯都无一个，分明是生不出……”


    “王七，慎言！”忽然有人大喝，打断王七不敬之言。


    “怎么？有人做得吾说不得？你们这帮王子王孙，上赶着生，生来生去，不就是打着＇为国分忧＇，“为陛下解难”的主意？！”


    “王七！休要不知好歹，血口喷人！”那人大怒。


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    “朱老七你跳什么脚？被吾言中了罢！”


    那王七真是桀骜且嘴毒，转头又和这朱老七吵起来了。


    “王七，你得意什么？你以为你能当一辈子陛下的小舅子？呵，一个生不出嫡子的皇后，迟早被废！”


    “你该问你自己，你得意什么？多少王子王孙死得不明不白，你们竟然还在做坐享其成的美梦，笑杀你阿耶了！”


    话音未落，稀里哗啦一串脆响，随后就乒乒乓乓，哐哐啷啷，打起来了。


    虞书听得入神，都忘了头疼。


    声音忽地远了。


    高昇把头上斗笠往下压了又压，赶着马车走得飞快。


    可不能让这帮败家世禄子弟认出来。


    一路穿街过巷，驶过一个宽阔又冷清的十字街口后，马车转入了一条僻静小巷。


    小巷两面俱是丈余高墙，刚好能容一辆马车通行。


    偶尔会经过一道小门，间隔很远。


    走了约莫半个小时，又拐了个弯，转入另一条更加林木深深的小巷。


    时近黄昏，四下无人，树影葱茏，安静得诡异。


    黑瓦白墙朱漆门，赫然在目。


    虞书仰头看门榜。


    “隐园”。


    如同行云流水的行书。


    这名，这字……俱妙。


    妙不可言。


    宅门洞开，小内侍飞快卸下门槛，马车直入前院。


    逢春抢先跳下车，扶虞书下来。


    安泰跪地行礼，身后二十余人俱随之，齐声高呼：“奴等恭迎夫人。”


    虞书神色恹恹，抬手让他们赶紧起来。


    她快尴尬死了。


    安泰体贴道：“夫人旅途劳顿，可要先回后院安歇？”


    虞书点头。


    很快，两个内侍抬来一顶步舆，载着虞书，吱悠吱悠，顺着仿佛没有尽头的抄手长廊，往庭院深深深处行去。


    一路穿花拂柳，过桥穿亭，竟始终绕着一方清水池行走。


    几乎十步一亭，百步一榭。


    楼台高阁与山石花木遍布水岸，高低错落，倒映池中，看过去便是“天光云影共徘徊”，美得极富江南诗意。


    虞书只觉又累又乏，头隐隐作痛，心慌气燥，恶心欲呕。


    一时没忍住，又吐了。


    这园子再美，它也是个笼子。


    她是人，不是金丝雀！