“在下万物阁阁主尉迟莲，不知尊驾如何称呼？”


    他人还没走过来，身上的幽香气倒是先一步飘到了姜朝的鼻尖。


    这气味恍若莲花一般，清香却不浓烈，闻久了更觉出几分淡雅与贵气——竟比这人还要清新脱俗几分。


    姜朝抬手碰了下鼻尖，在一片笑声中，不动声色地封了味觉。


    这万物阁阁主倒确实出乎意料。或许是同类相斥吧，只这一碰面，触及那笑容，姜朝便知，这人比她以往遇见的所有人都要难缠一些。


    不愧是万物阁阁主。


    虽说如此想，姜朝唇边的笑却更盛了几分，漆黑的眼眸里闪烁着激动颤抖的光芒。


    “夜渡。”


    这是千年前别人唤她的称呼。灵宝贩子夜渡，辗转于战场之间，是从死神手里夺生、不要命的幽魂。


    “夜渡姑娘，倒是好名字。”


    尉迟莲鸦羽般的长睫遮住了眼中神色，红唇勾着笑。他踱步卧到右侧木椅上，倾身探向姜朝，面上的笑容把住了风流的边，让人觉不出半点下流来，


    “美人香太诱人了，在下一来便知道是位姑娘。”


    然而姜朝却并未感觉出丝毫的温和之意，笑是假象，笑后的算计才是真。


    下首五位长老一个个瞪大了眼睛，似是没有想到自己严阵以待的神秘大人竟会是位姑娘，一时竟没有管住自己的眼神，探究地将姜朝从上扫到了——


    “彭！”没等他们再扫下去，紫鎏金酒盏飞旋而出，在五位长老眼前飞速划过，留出一道冰冷锐利的金色残影。


    而后在所有人都没有反应过来的瞬间，酒盏在紫檀木梯栏杆上砸出一个椭圆的坑，受力直直弹到了大殿中央，盏中深色酒水倾洒而出，于阳光下显露鲜红的底色。


    室内死寂一片。


    姜朝冷厉的混着嗜血的枯枝沙哑声音猝然响起：


    “诸位长老的眼若是不想要，倒是可以送给老朽把玩。”


    一瞬间，似有乱葬岗的阴风直直刮到了脸上，话中腥风血雨的味道太浓了，恍惚间好像始终有一双血红的眼睛盯在你身上，慢慢地、手中把玩着三两个眼球、慢慢地、踏碎了一地白骨、向你逼近、逼近、逼近！


    “啊啊——！”芙蓉猛地一声尖叫跌坐在地上，四肢颤抖，呼吸急喘，冷汗浸湿了鬓发，两只大大的眼睛里写满了惊惧。


    “夜主大人何必恐吓这样一位手无缚鸡之力的美人呢？”


    尉迟莲长袖紫袍轻轻一挥，殿中五位长老猛然惊醒，待看到脚下那倾倒的酒盏，方才惊觉，那一瞬之间，自己竟中了幻术。


    芙蓉颤抖地俯身叩首在地，殿中五位头发花白历经世事的长老额间冷汗未干。


    姜朝道：“上一个敢这般瞧我的人，如今已成了一摊肉泥……那颜色，可是很是好看呢。”


    “巧了，万物阁恰有一箱子高山赤藤血泥，颜色也是好看的很。”尉迟莲亲手为姜朝斟了一杯酒，笑着递过去。


    姜朝斜眸望了他一眼，高山赤藤血泥，是培育天品灵药的圣土，旁人得碗底厚的薄薄一层都要激动欲狂，这人一出手竟就是一箱子。


    她没接下，却也没再拒绝，一番试探后，终于进了正题，尉迟莲自顾自将酒杯放到了她手边：


    “敢问夜姑娘，纸笺上所说‘玄品疾速功法《幻影》’现在何处？”


    姜朝退后半步避开，指尖一弹，将昨晚抄写完毕的功法投过去：“真假一验便知。”


    这次不再是苍老的嗓音，换成了另一种带着冷厉的少年音。


    “夜姑娘还是原声好听。”尉迟莲微微一笑，风流至极。


    他伸手，紫光一闪而逝，接过被扔到半空中的功法，却连看也不看，反手将它扔给了一旁等不及的长老们，笑道：


    “据我所知，因千年前仙门大战，修仙界功法传承尽断，余下的些许，也尽数被宗盟垄断，夜姑娘倒是厉害，竟能拿出《幻影》。”


    姜朝淡淡收回视线，冷嗤道：“传承尽断，可不代表全灭。偌大个修仙界，人杰鬼雄千千万，总有只言片语保留下来，汇聚成册，千古流传，宗盟又岂能掌控？”


    尉迟莲还欲开口，姜朝率先出声打断了他：“人人都有秘密，阁主何必非得试探到底。在下不是也没让阁主摘下面具坦诚相待吗？”


    她瞥了眼他面上的紫莲面具，只一眼便收回，“说到底，你我买卖双方，功法是真的，灵石是真的，便就足够了，不是吗？”


    尉迟莲顿了片刻，哑然失笑。


    那边长老们惊呼出声：“阁主！的确是玄品功法！”


    姜朝继续道：“阁主若不想合作......”


    “夜姑娘说笑了。”尉迟莲收起面上笑，正色几分，拱手一拜，“拍卖玄品功法这等事着实惊世骇俗，在下一时好奇，惊扰阁下，还请勿怪。”


    他说着，手中紫色灵光一闪，出现一个储物袋以及一枚巴掌大的银牌，


    “这里是订金五十万灵石，待三日后拍卖结束，所得灵石万物阁让利一成，只取其中十分之一。这枚银牌是万物阁客卿令，持此令牌入阁，所买物品全数八折。小小心意，还请姑娘笑纳。”


    僵持片刻，待周围的长老忍不住向前时，姜朝方才伸手接过那袋灵石，道：“在下不过一俗人，只要灵石。”话毕，像是没看见那银牌一样，抬脚下楼。


    “阁主，我们追不追？”几位长老看着那翩然离去的黑夜人影，眸中焦急欲出。“她刚刚那番话是什么意思？警告？挑衅？”


    “她是在告诉我们，不要妄动夜神殿。”


    “夜、渡……，倒真是个好名字啊。”


    尉迟莲抬手阻住他们的话，甩手将银牌丢到了长老怀中，红唇轻启道：


    “终归还要再见的，来日方长。”


    他脸上面具似紫莲盛开般，在黄昏日光的掩映下，尊贵却诡谲。狭长眼眸中的两道视线逐着那道黑影，直到暮色尽头。


    黄昏日色垂涎处，隐秘的街巷中晕着四面透来的天光。


    姜朝摘下面具，随手扔掉了尉迟莲送的储物袋。


    此时已是傍晚时分，夕阳昏黄的光覆盖了整片天，几线天光透过小巷的缝隙照到她白皙修长的指尖上。


    待心绪平复，姜朝方才引出几缕灵力绕到食指根部。


    片刻后，脑海中好似有一根线震颤了一瞬。


    那是时光锁的回应。


    她不知道唤醒时光锁究竟需要多少灵石多少灵力，只能一点一点尽全力谋求灵石来填满它的需求，祈求唤回一点希望。


    姜朝屏住呼吸，压住颤抖的心脏，一点点将储物袋中灵石的灵力全数转入时光锁之中。


    许是


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    因为这次的灵石的确很多，时光锁一时间并没有反应。


    在这一刻，这无边的沉静反倒让姜朝放松了几分。


    待将全部的灵石全部消耗完毕之后，姜朝看了眼指尖若隐若现的古铜戒，眸中不由溢出几分笑。


    日光晕在她的星眸中，璀璨生辉。


    等了片刻，时光锁依旧没有回应，姜朝看了看天色，太阳被鳞次栉比的房屋挡住，只留下渐渐灰暗的天空。


    黄昏日落时分，正是街道上人流最多的时候。更何况今日还是宗门大比的开场，世上修仙者大半都集聚在这条小小的街道之上，一时之间，人群熙攘热闹不凡。


    姜朝在路上悠闲地走着，许是因为时光锁终于有所反应，连带着她看这喧嚣长街都平生一股留恋。


    她总能听到有人在谈论落云宗，或是有人在谈论自己。


    这种感觉甚是奇妙。


    长街喧闹，人群欢乐地活着，不再是人人警惕，担心下一刻便人头落地。


    而是共同期待着三年一度的大比来临。


    这里有人哄笑有人吆喝，姜朝甚至听到有不知名的人在称赞自己。


    当然，其中也有几个排斥的声音，说什么宗门大比天骄云集，三大古宗在场，怎会有落云宗一介小宗出头的机会。


    “对嘛，那什么姜朝不就是符箓一道比较厉害，论起剑法来肯定比不上陆星河！”


    “符箓一道厉害怎么就不行，陆星河会画符吗？能画出五行符吗？”


    “你！我不与你等俗人争辩，反正姜朝在正统剑道上就是不行！”


    姜朝只静静听着，末了没忍住嗤笑一声。


    笑声很轻很轻，在响起的那一瞬间，耳边喧嚣声潮水般退去，喧杂人群齐齐化作了时光中的掠影朝反面而去。


    姜朝定了定眉眼，逆着人流孤身向前走去。


    穿过数人，身前突地飘来一阵香风，似是一点彩墨落入水中般，红尘烟火伴着喧嚣闹声再次光临。


    姜朝扭头看去，只见背后一大群妙龄之年的小姑娘，扬着丝帕半掩笑唇，疯了般冲将而来。


    没等她反应过来，登时就被那群五彩缤纷的姑娘们挤到了街角。


    等回过神来，就看见前面漫天丝帕飞舞，姑娘们的欢笑声挤满了长街，时不时传来几声娇俏唤公子的声音。


    下一瞬，不知发生了什么，前面那群姑娘倏地爆发出一阵欢笑。


    姜朝考虑了半秒，果断朝人群中挤去。用了吃奶的力气挤到了前面，整理了一下凌乱的衣袍，撩了撩发丝，甫一抬眼，目光便不自觉被正中央那道白色身影吸引住了。


    人群熙攘的长街之上，脂粉香气徘徊其中，绯红花瓣漫天飞舞，黛色楼阁耸立云间，像是一副浓墨重彩的工笔画，背后黄昏落日渲染出绚烂的晕光。


    而那人，仅仅一席白衣，长身玉立，便成了整副画作的重心。


    他腰佩长剑，白袍黑发融于风中，飘然若仙，恍若天神。


    似是感觉到了什么目光，他微微偏过了头来。


    比之背影，那张脸显然更适合融于这景。


    肤色如玉，轮廓鲜明而深邃，除却薄唇高鼻，更有长眉入鬓，凤眸点千山。


    然则眉尾下那个浅褐色的小痣，正如花落雪山般，消磨了疏离清冷，为他染上一层平静温柔的淡光。