粗重的呼吸洒在她的发顶，像是在汲取她的味道。


    不知是不是她的错觉，她竟觉得闵敖似乎在发抖，结实的手臂横在她的身前，下颌靠在她的肩头，滚烫的呼吸一下一下落在她的颈侧。


    她浑身僵直，一动不敢动，被他抱了许久。


    直到那阵颤抖渐渐平息，他才慢慢松开手，捏了捏她的脸，随后撩开床幔，起身下榻。


    侍女端着热水、巾帕与崭新的衣袍，鱼贯而入，闵敖慢条斯理地整理着衣衫，居高临下地睇了她一眼。


    “日后你便住在我这处。莫要再想着跑。想要什么，直接开口便是，本督无有不应。”


    语罢，他转身离去，瑞宁正侯在门外，见他出来，赶紧上前说道：“督主，这几日接连阴雨，您左肩旧伤怕是又要复发了，要不要传大夫来看一看？”


    闵敖脚步微顿。


    自昨夜起，他左肩旧伤的确隐隐作痛。


    点了点头后，瑞宁又问，是否备车？他摇了摇头，独自撑伞，穿过回廊，来到那间从不让人靠近的小屋前。


    长明灯静静燃烧，他站在牌位前，久久无言。


    梦中那些血与火、哭喊与离别，不受控制地一遍遍翻涌上来，几乎要将他吞没。


    他用力地闭了闭眼，缓缓吐出一口浊气，伸手拿起纸钱，一张一张，慢慢焚于火盆之中。


    火光跳跃间，他低声说：“你们所求，小肆从不敢忘。”


    “待日后大业得成，必让你们如愿以偿。”


    瑞宁默默守在院口，等闵敖出来。


    他跟在督主身边多年，知道那扇门里是什么，却从不敢多问一句。只知道每次从那里出来，督主的心情都会沉重许多。


    他琢磨着，待会儿得先去把大夫请来候着，再去厨房吩咐一声，把药煎着。


    雨丝还在轻飘飘落着，廊下的灯笼被风拂得轻轻晃动。


    不多时，那扇紧闭的木门缓缓推开。


    藏蓝色的挺拔身影自院中走出，瑞宁刚要开口劝他先去瞧大夫，便听闵敖淡淡吩咐：


    “备车，去衙门。”


    他动作利落，甩袖间便将沾染的烟火气尽数拂去，方才那抹沉郁孤寂，转瞬敛得干干净净，又变回了那个冷硬狠戾的狮牙卫督主。


    瑞宁连忙亦步亦趋跟上。


    闵敖却忽然顿住脚步，转头朝他看了过来。


    “看紧她，莫叫她再生出什么心思。”


    瑞宁连连点头，他知道督主说的是谁。


    是那位从宋家带回来的小姐。


    他身为男子多有不便，便特意安排了红绡、红鸾两姐妹近身伺候。


    原以为能看得稳妥，哪曾想，那位姑娘性子竟这般烈，竟敢瞒着所有人，试图从别院偷偷离开。


    昨夜督主震怒，声势骇人，他虽未受罚，却也吓得心胆俱裂，半点不敢再疏忽。


    于是在送别督主后，他赶紧回到主院，打算仔细叮嘱一番，可刚到门口，便听闻下人来报，那宋家小姐要了一床干净薄被，独自去偏榻上睡了。


    宋展月蜷缩在偏榻上，整个人有气无力，脑袋发昏，疲倦到了极点。


    倒不是身体上的累，是心头发沉、连呼吸都带着紧绷的累，与闵敖同床共枕、肌肤相近，她实在是撑不住了，无时无刻不在提心吊胆，生怕他一个不快，又做出什么折辱她的事来。


    昨夜一整夜，她几乎是硬熬过来的。


    好不容易等他离去，可殿内四处皆是他的气息，她当真一刻也待不下去。


    是以她主动要了薄被，躲去偏榻，只求离他远一点，能稍稍安心片刻。


    她困顿地眨了眨眼，眼神空洞。


    窗外已是清晨微光，枝头花芽开得正好，她却半分欣赏的心思也没有。


    昨夜算是勉强度过，可今日呢？明日呢？难保闵敖不会再将她强行搂在怀里，重演昨夜的一切。


    她该怎么做？


    逃，逃不掉；留，留不住。


    这四周皆是他的人，整座别院，都是困住她的金丝笼。


    这般念头在心底翻来覆去，直到心力耗尽，再也撑不住那股浓重的困意。


    眼皮重如坠铅，她终究抵不过疲惫，迷迷糊糊睡了过去。


    这一觉睡得昏沉不安，再睁眼时，竟已是午后。是红鸾将她轻轻喊醒，低声道她早膳午膳都未曾用，怕她饿坏了身子。


    她摇了摇头，倒不至于饿坏，只是连日精神紧绷，浑身都透着一股说不出的疲累，一放松下来，便睡得昏沉不醒。


    不多时，下人端着饭菜轻步进来，菜式皆是她偏爱的甜口。


    她草草动了几筷，只觉食不知味，端起碗碟时，手忽地一滑，瓷碗“哐当”一声摔落在地，碎片四溅。


    红绡连忙上前收拾，宋展月却似忽然打定了什么主意，不动声色地伸脚，将一片锋利的瓷片悄悄踩在鞋底。


    待下人收拾干净，悉数退去，她才趁着四下无人，偷偷把碎片收了起来。


    折回内寝。


    她犹豫了一下，脱掉身上的外衣，又解开了里衣带子，撩起衣摆，闭上眼睛，咬着牙，用碎片在自己的大腿内侧用力一划。


    尖锐的疼痛让她差点叫出声。


    血珠迅速从伤口渗出来，顺着大腿往下流。


    她咬着唇，把血抹在亵裤上，又抹了一些在床褥，接着才匆匆给自己止血。


    没有药，没有干净的布条，她只能撕下一截里衣的内衬，胡乱在大腿上缠了几圈，疼得额头直冒冷汗。


    过了许久，等伤口微微好些之后，她才跛着脚来到门口，告知红绡，自己来月事了。


    红绡很上心，立马吩咐厨房给她炖碗暖身的红糖姜汤，又张罗着去取月事用的东西，又问她这般模样，是不是小腹痛得厉害，要不要请大夫来看看。


    宋展月强撑着摇了摇头，只说自己乏了想静一静，将她们打发了下去。


    坐在空荡荡的内寝里，她紧绷到极致的心绪，终于缓缓平息了些许。


    她实在是没法子了，不这样做，她真怕闵敖会再度对她动手动脚，逼她做那些不情愿的事。


    他口口声声说等她自愿，行事却那般霸道强势，分明是说一套做一套，前几日亲了她、抱了她，如今还要留她同榻而眠。


    她不信他的承诺，半分也不信。


    虽然假装月事瞒不了几天，但能拖一日是一日，对她而言也是好的。


    狮牙卫府衙。


    闵敖端坐案前，批阅着手中的卷宗，范凌轻步进来，脸上挂着一如既往的淡笑。他上前半步，微微躬身，姿态恭谨又不显谄媚。


    “督主，宋相这几日身子不适，属下自作主张，请大夫进去瞧了脉象。”


    “嗯？”


    闵敖抬眼，目光淡淡地扫过来。范凌不慌不忙，笑着摊开手中折扇，说道：“督主恕罪，是属下揣摩您的心意，斗胆行事。”


    “哦？此话怎讲？”


    闵敖好整以暇地靠向椅背，拿起一旁的白瓷茶盏，轻轻摩挲着杯沿，双眸微眯。


    范凌收敛笑意，正色道：


    “属下愚见，虽然宋家遭此大难，但宋相门生故旧遍布朝野，即便如今身陷囹圄，朝中仍有不少人为其发声，可见其根基之深。”


    “待日后督主为宋家平复，宋家必定对您感恩戴德，如此一来，督主便能顺理成章地将这股清流势力收为己用。”


    从前他一直以为，陛下特许誉王留京，不过是为了平衡太子与外戚之势，方便暗中把控。


    如今想来。


    陛下留他在京，从非偏爱，而是将人放在眼皮底下看管，免得他在地方坐大，脱离掌控，终成心腹大患。


    宋相为官数十载，清誉满朝，门生故旧遍布天下，功绩赫赫，深得士林之心。


    陛下病重，最忌惮的，便是他日幼主登基，清流一派与誉王联手，形成尾大不掉之势。


    所以东宫构陷宋家，陛下心知肚明，甚至选择顺水推舟。


    他能


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    考量到这一点，督主肯定早就洞若观火。


    闵敖没搭腔，反倒是缓缓站起身，取过箭矢，一下又一下，静静朝着不远处的铜壶投去，头也不回地朝范凌问。


    “依你之见，本督应当如何待宋相？”


    范凌上前半步，拱手作揖。


    “宋相满腹智谋，为人清正，乃是难得的栋梁之才。若未来能得他倾心支持，督主必能如虎添翼。”


    闵敖低低笑了两声，手中的羽箭稳稳落入壶中。


    “汝之所言，正合我意。”


    他随手将余下箭矢掷在案上。


    “备车，去潮狱。”


    潮狱深处，灯火通明，虽不见天日，却无寻常牢狱的污秽霉味，反倒透着一丝淡淡的墨香。


    宋文正端坐于一张铺着粗布软垫的木桌前，桌上摆着一盏温着的清茶，几卷旧书整齐码放。


    沉稳的脚步声由远及近。


    闵敖一袭玄色蟒袍，身姿挺拔，在狮牙卫的簇拥下走入牢中。


    “听闻宋相身子不适，本督特来探望。”


    宋文正缓缓抬眸，起身颔首，不见半分狼狈，一身从容风骨，淡声道：“不过是狱中阴寒，旧疾发作，调养几日便好。”


    “有劳督主挂怀。”


    闵敖微微一笑，负手而立，气度沉凝，示意不必多礼。


    他走到桌前，吩咐狮牙卫退至门外，自己拉过一旁的椅子从容落座，端起案上的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，饮了一口。


    宋文正看着他的一举一动，开门见山：“督主安排妥帖，只是老夫愚钝，不知督主这份厚待，所为何求？”


    闵敖轻笑问：“宋家之祸的根源，宋相以为如何？”


    宋文正轻叹一声，背手踱步，语气无奈：“督主心如明镜，何必再问老夫。”


    朝中利害，他们彼此都心知肚明，可他实在不解，闵敖此番态度究竟为哪般？


    从前同朝为官，他与闵敖从无私交，可偏偏在他身陷囹圄、家道中落之时，闵敖却对他百般优待。


    “督主厚意，老夫受之有愧，请督主直言。”


    闵敖放下茶盏，敛去笑意，周身气势陡然一变，嗓音低沉而幽冷。


    闻言，宋文正心胸巨震，瞳仁猛缩。


    此番话中之险，他怎会听不出来！


    只是他半生宦海、见惯风浪，须臾间便将惊涛骇浪压在了心底。


    “督主慎言。”


    他抬眸直视闵敖，语气沉沉：“看在督主今日这份厚意，老夫只当从未听过这句话！”


    闵敖薄唇微勾，意味深长地朝他看了眼，旋即起身走向门口。


    “宋相下狱许久，想必挂念家人。本督此番前来，除了探望，还想告诉您——宋府女眷，本督已命人妥帖照料。宋相勿念。”


    什么？


    宋文正背脊微僵，瞬间明白了他的言外之意。


    他深吸一口气，指尖暗暗攥紧，强迫自己压下心底的波澜，目送那道背影消失在囚室门口，久久无言。


    冷静片刻后，他缓缓坐回石床，望着那盏跳跃的油灯，眸光幽深。


    他万万没有想到，那人竟藏着这般狼子野心！


    如厮想着，不免又想起闵敖的过往。


    此人当年崭露头角时，无一人知晓其身世来历，这般无名无靠，最后却青云直上，深得太后信任，最终手握狮牙卫、权势滔天，实在离奇。


    太后怎会对来路不明之人委以重任？


    宋文正的心头忽然掠过一丝异样。


    闵是少数姓氏，据他所知，京畿一带并无闵姓大族分布。


    不由想起多年前，边关述职的宴席上，那个来自西北边关、战功赫赫，与他同席饮酒的闵姓将军。


    对方剑眉星目，气宇轩昂，豪情万丈，曾举杯对他言：“宋相，将来若有机会，愿与你共饮一杯清茶。”


    只可惜，那杯茶，终究没有喝成。


    而眼前这人，也姓闵。


    是巧合吗？