“神？”顾渊低声重复。


    “不错。‘神’，是超越仙帝的存在。他们的实力，远在仙帝之上，甚至能轻松碾压诸天位面的天帝人物。”太始真壤道，“而开辟众神位面的，便是这些‘神’中最顶尖的存在，被称为‘至强者’。”


    “十八个众神位面，据说便是由十八位至强者开辟而成。”


    “原来如此……”顾渊听完太始真壤的话，心中波涛汹涌。


    他没想到，宇宙的真相竟如此恢弘而残酷。


    众神位面数量恒定十八个，并非因为天地只诞生了十八位至强者，而是天地规则最多只能容纳十八个！


    新至强者想要开辟属于自己的众神位面，就必须杀死一位旧的至强者，毁掉对方的位面，才能“腾出位置”！


    这是何等血腥的规则！


    若挑战失败，则身死道消，亿万载修行化为乌有。


    “开辟众神位面的至强者，他们的力量来源……”顾渊喃喃自语，看向自己体内那三尊存在。


    “不错，大多数至强者身边，都有至少一种最终形态的五行神灵相伴。他们的实力，多来源于此。”


    “最终形态的五行神灵，能帮助生命成为至强者。而在至强者诞生的瞬间，五行神灵会借助那诞生的磅礴力量，孕生出完全属于自己的身体，同时……它们的本体，会重新散落于天地间，化作无数第一形态的五行神灵，等待下一次轮回。”


    “我们三个，便是如此而来。”


    顾渊心中一震。


    原来太始真壤、太一真金、太初真炎的来历，竟牵扯到至强者的诞生与轮回！


    “五行神灵进化到第二形态，便能孕生灵智。虽是新生的灵智，但因传承记忆，知晓自己的身份与未来。”太始真壤继续道，“我们的命运，要么被同类吞噬，灵智泯灭；要么不断吞噬同类，进化成最终形态，帮助宿主成为至强者后，脱离本体，孕生出完全属于自己的身体。”


    “但历史长河中，能走到最后的五行神灵……少之又少。”


    它的声音中，带着一丝不易察觉的怅然和迷茫。


    “我们三个……也不知道能跟着你走多远。你的天赋、气运都极佳，但通往至强者的路，太难，太险。”


    顾渊沉默。


    他能感受到太始真壤话语中的复杂情绪。


    有期待，有担忧，也有一丝对自身命运的不确定。


    “为何不能有第十九个众神位面？”顾渊忽然问道，“天地规则，到底是什么？连至强者都无法违逆吗？”


    太始真壤沉默了片刻，缓缓道：“这是天地规则的铁律，至强者也无法改变。在已知的范畴内，最强大的存在就是开辟众神位面的至强者。但在天地规则面前，他们……依旧如同蝼蚁。”


    “曾经，有至强者不信邪，强行想要开辟第十九个众神位面。结果……天地规则降下天罚，那位至强者连同他开辟到一半的位面，瞬间灰飞烟灭，彻底从宇宙中抹除。”


    顾渊倒吸一口凉气。


    至强者，那可是凌驾于仙帝之上，开辟一方众神位面的无上存在！


    竟也无法违逆天地规则，强行违逆，便是身死道消的下场！


    这天地规则……未免太过可怕！


    “那……有没有人，身边没有最终形态的五行神灵，却依旧成为了至强者？”顾渊换了个问题。


    “有。”太始真壤肯定道，“这样的人，悟性超绝，天赋惊世。他们将四大顶尖法则之一，领悟到了极致，融会贯通，引动了天地规则赏赐，脱胎换骨，成就至强者。”


    “四大顶尖法则？”顾渊眼神一凝。


    “不错。生命法则、时间法则、空间法则、死亡法则。”太始真壤道，“仙法、神通中蕴含的法则，最强的也只能算第二梯队。法则分为两大梯队，第一梯队只有这四种，第二梯队则有很多。”


    “时间法则与空间法则，统称‘时空法则’。生命法则与死亡法则，统称‘生死法则’。万事万物，都脱离不了这四大至高法则的范畴。”


    顾渊心中震撼。


    他之前在《法则奥义详解》中看到过生命法则的记载，知道其属于顶尖法则，却没想到，竟是四大至高法则之一！


    “修为相同，领悟的法则奥义境界相当，但若一方领悟的是第一梯队的至高法则，另一方领悟的是第二梯队的法则，那么前者能完全碾压后者。”太始真壤补充道，“不过，四大至高法则极难领悟，需要莫大的机遇和悟性。”


    “你如今得到生命神树主枝干，算是有了领悟生命法则的钥匙。但能否真正领悟，还要看你的运气和悟性。”


    顾渊点了点头，随即想到一个问题：“生命神树认主的条件，是需要九十九条仙脉和仙君修为。后者可以凭手段瞒天过海，但前者……至强者也无法违背吗？”


    “无法违背。”太始真壤斩钉截铁，“这是天地规则的限制。拥有九十九条仙脉，是生命神树认主的最低条件。即便是至强者，也无法让一个不具备九十九条仙脉的人，得到生命神树的认可。这是铁律。”


    顾渊默然。


    他忽然想到，池瑜也身负九十九条仙脉。


    “太始前辈，像我和池瑜这样，拥有九十九条仙脉的人……多吗？”顾渊问道。


    “不多。”太始真壤奶声奶气道，“每个时代，同时存在于天地间的这类人，一般不超过一百之数。而且……并非每一个都能成为至强者。但能成为至强者的人中，这类人往往是其中的佼佼者。”


    顾渊心中了然。


    九十九条仙脉，只是一种优势，但并非决定性的。


    他能遇到池瑜，已经是极小的概率。没想到，天地间竟然还有近百个类似的存在。


    “这些人……最终能走到哪一步的，恐怕也不多吧？”顾渊轻声问道。


    “不错。”太始真壤叹了口气，“在强者如云、危机四伏的修行路上，身负九十九条仙脉的天才，殒落的……也不少。”


    它顿了顿，语气变得严肃：“所以，顾渊，你身负九十九条仙脉之事，绝不可轻易暴露！至少在你有足够的自保之力前，不要让人知道。”


    “为何？”顾渊疑惑。


    “因为历史上，当身负九十九条仙脉的人，接近至强者实力时……一旦消息泄露，很可能会遭到非此类至强者的抹杀！”太始真壤沉声道，“原因很简单——身负九十九条仙脉的人，一旦成就至强者，实力往往能盖过大多数非此类至强者。那些非此类至强者，岂会坐视潜在的威胁成长起来？”


    “在历史长河中，有多少惊才绝艳、身负九十九条仙脉的天才，在即将成就至强者之际，死在了非此类至强者的手里！数不胜数！”


    “当然，在你真正成长起来之前，那些非此类至强者并不会盯上你。因为那时的你，对他们毫无威胁。但一旦你接近那个层次……就是最危险的时候！”


    “所以，知道历史教训的这类人，都不会轻易暴露自己的身份。身负九十九条仙脉，是福，也是祸。在你没有足够实力前，暴露……就是灭顶之灾！”


    顾渊心头凛然，郑重点头：“我明白了，多谢前辈提醒。”


    他此刻才真正意识到，自己身负九十九条仙脉，意味着何等巨大的机遇，也伴随着何等恐怖的危机！


    “你明白就好。”太始真壤的声音缓和了一些，“不管未来如何，我们三个会尽力帮你。但你能走多远，更多要靠你自己。”


    “我们也希望……能跟着你一直走下去。毕竟，天地间天赋高、悟性好的人虽多，但身负九十九条仙脉的人……不超过一百之数。”


    “除非你半途殒落，否则我们是不会轻易更换宿主的。”


    太始真壤奶声奶气的声音在顾渊识海中回荡，带着一种前所未有的郑重。


    “身负九十九条仙脉，对我们五行神灵而言，是最合适的宿主。这不仅是我们的选择，也是……我们的宿命。”


    顾渊心头一震。


    他没想到，自己身负九十九条仙脉，竟然对五行神灵有如此大的吸引力。


    “我明白了。”顾渊深吸一口气，将太始真壤这番话带来的震撼压下。


    梳理完刚才得到的信息——众神位面、至强者、四大至高法则……


    顾渊的视野仿佛被无限拓宽，原本只局限于南天疆域、赤明天的认知，此刻被彻底颠覆。


    他这才意识到，自己之前所追求的目标，如仙君、仙王，乃至仙皇、仙帝，不过是修行路上的一个个台阶。


    真正的巅峰，是那凌驾于诸天位面之上，开辟众神位面的至强者！


    而那四大至高法则——生命、时间、空间、死亡，才是通往至强者的钥匙！


    回过神来，顾渊忽然想起一件事：“太始前辈，之前太一真金前辈说，得到生命神树主枝干对你们也有帮助，是什么意思？”


    “确实有帮助。”太始真壤肯定道，“你让生命神树主枝干认主后，身体脱胎换骨，拥有了强大的自愈和恢复能力。而我们与你同源一体，自然也会受到同样的影响。”


    “日后若是遇到同等形态的五行神灵，即使是一对一，我们也不惧。因为生命神树主枝干会源源不断地为我们提供生命力，助我们迅速恢复伤势。”


    顾渊瞳孔一缩。


    生命神树主枝干，竟然连五行神灵的伤势都能助其迅速恢复？


    这未免太过可怕！


    “你试着修炼一下。”太始真壤忽然道。


    顾渊依言，盘膝而坐，闭上双眼，开始运转王级功法《九转归真诀》。


    下一刻，他猛地睁开眼睛，眼中满是震撼！


    “这……这修炼速度……”


    他发现自己吸收天地灵气的速度，比之前有神晶帮助时，还要快上数倍！


    而且，灵气进入体内后，会先涌入心脏部位缠绕的生命神树主枝干，绕行一圈后，才涌入九十九条仙脉。


    经过生命神树主枝干的过滤和提纯，灵气变得无比纯粹，没有丝毫杂质，运转一个大周天的效率，比之前高了数倍不止！


    “我感觉……现在的修炼速度，比凭神晶修炼时，快了十倍不止！”顾渊声音带着一丝颤抖。


    神晶，那可是连仙帝都视若珍宝的修炼资源！


    可在生命神树主枝干面前，神晶竟然黯然失色？


    “神晶在诸天位面确实罕见，但在众神位面，却不算什么稀罕物。”太始真壤解释道，“而生命神树……只有众神位面才有。每个众神位面，只有一棵生命神树。这片天地间，总共只有十八棵。”


    “你得到的，是其中一棵的某一根主枝干。这等机缘，即便是诸天位面和众神位面的人，也未必能有。”


    顾渊心中掀起滔天巨浪。


    十八棵生命神树，自己竟然得到了其中一棵的主枝干！


    这运气，简直逆天！


    “生命神树只有在众神位面相碰撞时，才会遭到破坏，断折的枝干遗失在诸天位面。”太始真壤继续道，“能得到主枝干的人，一般都是有大气运的。当然，也有人不识货，转手送人。你得到的这根，恐怕就是因为原主人不识货，才被你捡了便宜。”


    顾渊闻言，不禁哑然。


    那位寄拍的四谛仙王，恐怕做梦都想不到，自己眼中的“奇异树枝”，竟然是生命神树的主枝干！


    “太始前辈，众神位面相碰撞时，遗失的主枝干数量多吗？”顾渊好奇问道。


    “不一定。”太始真壤道，“有些碰撞可能会遗失十几根，有些可能只有几根，有些甚至一根都不遗失。这要看碰撞的剧烈程度，以及生命神树所处的具体位置。”


    顾渊点了点头，随即想到一个问题，神色变得凝重：“如果……我体内的生命神树主枝干暴露了，会不会被人抢走？”


    这是他最担心的问题。


    匹夫无罪，怀璧其罪。


    生命神树主枝干这等至宝，一旦暴露，恐怕会引来无数强者的觊觎！


    “主枝干只认身负九十九条仙脉的人为主。”太始真壤道，“一般人虽然无法让它认主，但可以带在身边，借助其蕴含的生命法则本源，尝试领悟生命法则。当然，这比认主后领悟要困难得多。”


    “未认主的主枝干，确实可能被抢走。但已经认主的……即便主人被杀，主枝干也会在主人心脏停止跳动的那一刻，撕裂空间，遁入空间乱流，等待下一个有缘人。”


    “有能力发现生命神树主枝干的人，一般也能看出它是否已经认主。除非与你有仇，否则不至于为了一个已经认主、无法再认主的主枝干，而杀死你。”


    顾渊闻言，松了口气。


    但心中的警惕并未减少。


    “不过，”太始真壤话锋一转，“你还是要小心。人心难测，有些人即使知道主枝干已经认主，也可能抱着‘我得不到，别人也别想得到’的心态，对你下手。所以，在你拥有足够实力前，尽量不要暴露。”


    “我明白。”顾渊郑重点头。


    他取出池瑜留给他的那枚神晶，握在手中，感受着其中蕴含的磅礴能量，心中感慨万千。


    当初，这枚神晶对他而言，是无比珍贵的修炼资源。


    可如今，有了生命神树主枝干，神晶对他的作用已经微乎其微。


    “池瑜……”顾渊喃喃自语，眼中闪过一丝思念。


    那个在灵霄界与他并肩作战、将神晶赠予他的女子，如今又在何方？


    她是否也飞升到了赤明天？还是……去了其他诸天位面？


    随即，顾渊又想起了还在灵霄界的庄晓梦、纪凌霜等人。


    她们是否安好？何时才能飞升？


    “太始前辈，”顾渊忽然问道，“怎么才能下到世俗位面？”


    他想回灵霄界看看。


    “下到世俗位面？”太始真壤的声音带着一丝诧异，“每个位面的承载力不同，天地规则约束，上位面的人是无法主动下到下位面的。只能由下位面的人，通过飞升，来到上位面。”


    “什么？！”顾渊脸色剧变，“无法下到下位面？那……那要是庄晓梦她们没办法飞升到赤明天，我们岂不是再也无法相见了？”


    这个认知让顾渊心中一沉。


    他原本以为，等自己实力强大了，就能回灵霄界接引庄晓梦他们。


    可现在太始真壤却告诉他，上位面的人无法主动下到下位面！


    “难道就没有其他办法了吗？”顾渊不甘心地问道。


    “有。”太始真壤沉默片刻，缓缓道，“只要领悟了四大至高法则之一的空间法则，就能够无视天地规则的约束，穿梭于不同位面之间。”


    “空间法则……”顾渊喃喃自语，眼中闪过一丝坚定。


    四大至高法则之一的空间法则！


    若是能领悟空间法则，他就能自由穿梭于诸天位面和世俗位面之间，回灵霄界接引庄晓梦他们！


    “不过，”太始真壤提醒道，“空间法则极难领悟，需要莫大的机缘和悟性。而且，即便领悟了空间法则，想要穿梭位面，也需要耗费巨大的能量。以你现在的修为，即便领悟了空间法则，也无法支撑位面穿梭。”


    “我明白。”顾渊深吸一口气，“但至少……有了希望。”


    他将空间法则牢牢记在心中，作为未来必须攻克的目标之一。


    就在顾渊消化这些信息时，太始真壤的声音再次响起：


    “南天古境即将开启，你也该准备动身了。”


    顾渊闻言，目光一闪。


    南天古境！


    那是南天疆域所有年轻天才梦寐以求的“圣地”！


    据说，南天古境中有无数机缘、宝物，甚至可能得到三宗两族的青睐，被收为弟子！


    而南天古境的下境出入口，位于玄幽府境内的“云烟湖”上空。


    云烟湖，湖水清澈如镜，湖面终年笼罩着如白云般的烟雾，如梦似幻。


    最近几日，原本少有人来的云烟湖上空，开始汇聚来自四面八方的人流。


    他们都是为三天后开启的南天古境下境而来！


    云烟湖外，一行人踏空而来。


    为首之人朗声笑道：“哈哈，终于赶到了！不枉我们日夜兼程！”