这一刻，顾渊深感自身渺小。


    在诸天位面的那些真正顶尖强者，如仙帝、仙皇面前自不必说，即便只是面对眼前这位妙欲禅宗老祖、九霄仙君境的李论，他也只觉得自身如蝼蚁。


    对方的实力已臻化境，恐怕一个念头，甚至无需出手，就能让他灰飞烟灭。


    “实力……还是太弱了！”顾渊心中警钟长鸣，“必须尽快提升，首要目标是突破成就仙君！”


    他暗自下定决心。


    仙君境，是仙道修行的一个关键分水岭，只有踏入此境，才算真正在强者如云的仙界有了初步自保和行走的资格，否则永远只是大一点的蝼蚁。


    此刻，亲眼见到忘机老祖在李论面前如此“温顺”，甚至被废一目的屈辱也生生咽下，顾渊的危机感陡升。


    忘机老祖是他目前最大的依靠和宗门底气，连他都如此，若李论真要对自己不利，自己甚至连反抗的机会都没有，性命完全不由己。


    这种“人为刀俎，我为鱼肉”的感觉，让他极度不适，却也让他更加清醒地认识到这个世界的残酷法则。


    落虹仙宗、云天仙宗一行人，包括两位宗主，自始至终噤若寒蝉，大气不敢喘。


    他们实力或许比忘机老祖略强或相当，但在李论这等存在面前，同样不够看。


    在这个强者为尊的世界，弱者面对远超自己的强者时，唯有低头、沉默，才是最明智的选择。


    “你，就是无量仙宗那位新晋的顾丹师？”


    李论那令人心悸的目光，终于从忘机老祖身上移开，落在了顾渊身上。


    原本冷峻淡漠的脸上，竟如同冰雪初融般，绽放出一丝堪称“温和”的笑容。


    这笑容的出现，并未让气氛轻松，反而让周围众人心头一紧，仿佛看到了毒蛇吐信。


    顾渊心中微凛，面上却不动声色，不卑不亢地拱手道：“晚辈顾渊，见过李前辈。”


    他心中暗自庆幸，自己“上品炼丹仙师”的身份，尤其是“不足百岁便能炼制罗天丹”这个光环，此刻确实成了护身符。


    即便是面对李论这等喜怒无常、视八极仙君如无物的强者，对方也愿意暂时摆出“礼贤下士”的笑脸。


    “果然是一表人才，气象不凡。”李论微微颔首，目光在顾渊身上流连，仿佛在欣赏一件稀世珍宝，“顾丹师丹道天赋震古烁今，不知对我妙欲禅宗，有无兴趣？”


    他开门见山，语气虽然比之前对忘机老祖说话时“客气”了无数倍，但那股不容置疑的意味，依然隐隐透出。


    仿佛在他看来，主动开口招揽，已是给了天大的面子。


    若非亲眼见过他刚才谈笑间废掉忘机老祖一目的冷酷模样，顾渊或许还真会以为眼前是一位友善谦逊的前辈高人。


    顾渊略作沉吟，心中念头急转。


    直接拒绝恐怕不妥，激怒这等强者绝非明智之举。


    他心思电转，脸上露出一丝恰到好处的遗憾与坦诚，开口道：


    “承蒙李前辈厚爱，晚辈感激不尽，只是……”他话锋一转，语气带上了几分歉意与无奈，“晚辈在东南六域恐怕不会久留了，此次丹道大会之后，便准备动身，返回南天疆域的中央之地，出来游历已久，是时候该回去了。”


    此话一出，不仅李论眼中精光一闪，他身后的“佛子”江流儿眉头皱起，就连顾渊身旁的忘机老祖、萧鼎、季青阳和龙玄参等人，也都是一愣，脸上露出惊愕之色。


    只有池瑜，依旧安静地立在他身侧，清冷的眸子不起波澜，仿佛无论顾渊说什么，都在她意料之中。


    “返回中央之地？”李论瞳孔微微一缩，脸上露出一丝恰到好处的讶异，“顾丹师的意思是……”


    顾渊点了点头，脸上露出几分追忆与郑重之色，开始半真半假地杜撰自己的“出身”：


    “实不相瞒，晚辈此番游历，乃是遵循家族规矩。”


    “我族有训，嫡系子弟百岁之前，须得离开家族庇护，前往边境之地历练，闯出一番名堂，方能回归。”


    “晚辈侥幸，于丹道略有心得，如今也算在丹道城薄有微名，自觉历练之期已满，正欲借此次丹道大会之机，在边境扬名之后，便动身返家复命。”


    他这番说辞，真假参半。


    真的部分是，他确实打算丹道大会后离开东南六域，目标也确实指向更为广阔、资源更丰沛的中央之地。


    假的部分则是所谓的家族规矩和出身。


    他需要为自己惊人的天赋和未来的快速崛起，以及可能的“靠山”，提前铺垫一个合理的解释，同时也能让李论这等强者有所忌惮，不敢轻易动他。


    “原来如此……”李论若有所思地点了点头，脸上的笑容似乎更深了一些，眼神却更加锐利，仿佛要穿透顾渊的表象，看清他话语的真伪。


    “倒是老夫唐突了，没想到顾丹师竟是中央之地大家族的子弟，难怪年纪轻轻，便有如此惊世骇俗的成就。”


    “顾丹师，之前竟未曾听你细说过此事？”忘机老祖强忍着眼部的剧痛和心中的震撼，声音略带沙哑地开口，语气复杂。


    他一方面震惊于顾渊可能拥有如此惊人的背景，另一方面又因顾渊即将离开而感到失落与不安。


    无量仙宗的崛起之势，很大程度上系于顾渊一身。


    “抱歉，老祖，还有诸位。”顾渊转向忘机老祖和萧鼎等人，脸上露出歉然之色，“此事关乎家族规矩，未达成目标之前，不便多言，且晚辈与无量仙宗相交，乃是真心实意，与出身无关，也绝非有意隐瞒，还请见谅。”


    “原来顾丹师是中央之地大家族子弟，难怪！难怪不足百岁，便能成就上品炼丹仙师！”


    云天仙宗宗主罗梵伽恍然大悟般感叹道，脸上甚至浮现出一丝庆幸。


    他之前还隐隐担忧无量仙宗因顾渊而彻底改变荒域格局，压过其他宗门一头。


    如今看来，顾渊只是过江猛龙，迟早要回归更广阔的天地，无量仙宗恐怕留不住他，这让他心下稍安。


    落虹仙宗宗主燕秋萍同样眼神闪烁，心中暗道侥幸。


    她也不希望看到无量六域出现一个一家独大的局面。


    只是，她目光扫过顾渊身边清冷绝俗的池瑜，又掠过自家队伍中神色复杂的周靖柔，心中滋味难明。


    周靖柔此刻更是被顾渊的话震得心绪翻腾。


    她原本只知道顾渊与自己的好闺蜜雪见晴关系匪浅，似乎有着刻骨铭心的过往，却从不知晓顾渊的具体来历。


    如今听他亲口说出“中央之地大家族”、“百岁历练”等字眼，越想越是心惊。


    如此天赋，如此背景，其家族定然将他视若珍宝，暗中岂会没有强者庇护？


    她甚至下意识地四下观望了一下，感觉仿佛有看不见的眼睛在盯着这里。