豫州边界。


    宽敞而明亮的官道之上，马蹄声哒哒作响，一辆辆装饰华丽的马车穿梭其间，车身上无不是雕刻着精美的花纹。


    此官道紧邻天下富庶之州，中原豫州，故而道路宽敞，青石铺就，人流极大，熙熙攘攘。


    来往行人形形色色，或是行商坐贾，驼队马帮，又或是青衫布履、头戴方巾的赶考书生。


    也有江湖豪客、市井小民，当然也有世家大族子弟，乘坐乌木车辇，肆意张扬······


    如今大晋国力昌隆，虽然各个地方仍旧存在不少贪污现象，但在强盛国力的掩盖下，至少民能温饱，称一声盛世景象也不为过。


    官道上，大多是粗木拼接的车驾，偶尔来往一辆显贵的乌木车辇，引得不少人侧目惊叹。


    忽在此刻，马蹄如雷，烟尘骤起，青石路上传来赤血马驹的嘶鸣声。


    官道上的行人无不侧目望去，只见七骑玄甲之士肃然奔驰而来，皆遮玄铁面具，仅露双眸，寒芒灼灼，胯下的赤血宝驹更是让不少世家子弟都瞪大了眼睛。


    若他们没有看错，那可是西州陇右马场特供的乌骓异种！


    自幼训于军队，性情刚烈，多少世家子弟为求一匹不远万里前往相求，若有幸得一只，可在世家子弟里出尽风头。


    而此刻，那竟只是侍卫的坐骑？


    这里面的人，究竟是何来头？！


    不少人将目光移到车辇，呆呆张嘴而不自知。


    朱漆为底，绘金云纹，垂挂的锦旗之上，绣着龙凤朱雀，顶盖翠羽铺饰，碧色流光，车辕镶金裹银，雕狮虎之形。


    他们不是没见过世家大族的豪华车辇，但豪华到这种地步的，恐怕除了那几位有幸进过帝京的大族少爷，谁也没能亲眼见过。


    “我嘞个乖乖！老子这辈子还没见过这样尊贵的车驾。”


    “车上随便掉下来一块玉，都能买百八十亩田了吧！”


    “去年三月，丘山王家的大公子出行的车驾，跟眼下这位比就宛如泥车一样不堪······”


    官道上不少人径直停车，齐齐望着朱红车辇发神。


    就连那些达官贵人的豪华车辇，也是纷纷停下，生怕冲撞了那朱辇里的贵人。


    “是北侯世子！定然是北侯世子！”


    不知是谁惊呼一声，众人齐齐变了脸色。


    前些日子，北侯世子拜访并州牧柳公允，七日前便告别了临安郡，朝南而去，一路历经泽州、潞州、怀州、孟州、郑州，如今竟然来到了豫州地界。


    不少消息灵通的老江湖聚在一起，面色涨红，远远眺望着尘土飞扬远去的朱红车辇，眼里露出激动之色。


    有的还喃喃自语——


    “真是祖上积了大德，竟然还撞见了这种级别的贵人！”


    “哈哈！咱也是见过北侯世子一面的人了！”


    “就是！刘老头曾在临州秦河撞见了南下巡游的太子景，可是让他足足吹了十二年，今日咱们在官道上吸了北侯世子马辇的尾气，也不差······”


    直到车辇远去，彻底消失在视野之中，行道上依旧有许多人迟迟没有回过神来。


    不少农户冲上去捡几块北侯世子车驾碾过的石子，准备带回家去，看看能不能沾染点贵气。


    他们都非常清楚，往后的一辈子里，他们大概率再也见不到这种级别的尊贵大人了······


    ······


    远去的朱红车辇之中。


    裴苏能够感受到这一路上逐渐增加的人流量。


    “半夏，我们到哪了？”


    “距离豫州边关还有大约三个时辰。”


    “豫州？”


    裴苏轻念了一句。


    与并州雄浑刚劲的偏北地形不同，豫州可是实实在在位于中原腹地，多广袤平原，田亩纵横，引淮水、黄河灌溉，实乃天赐仓廪。


    其中的首府洛都，更是号称“天下之中”，地形天成、龙盘虎踞，其盛世之象，即便相比大晋龙都帝京都相差不远。


    裴苏记得自己小时便随祖父下访过豫州洛都，其中印象最深的就是“天下为奇”的洛都牡丹，郁郁葱葱地开在洛水之边，香气十里不散······


    “柘月。”


    裴苏忽然轻喊一声。


    站在另一边，穿着淡金长裙的少女似有些恍惚，足足三息才连忙道：“嗯。”


    见裴苏没有说话，姜岁柠便忐忑问了一句。


    “怎么了，北侯世子。”


    裴苏眉头微微沉了沉，依旧侧着头没有回应，似乎在透过珠帘欣赏外面的景色。


    半夏扫了裴苏一眼，才向姜岁柠道：


    “柘月，你既然做了世子殿下侍女，怎能称他北侯世子？那是外人对殿下的称呼，你这样，未免也过于生分。”


    姜岁柠像犯了错一样站在原地不知所措，良久才怯生生道：


    “怎么了······世子殿下。”


    裴苏这才悠悠转过头，脸上并没有半点生气之色，怜声道：


    “公主殿下，非是我故意为难你，以后在外人面前，你若是因此暴露了身份，你知道的，即便是我裴国公府也难以在皇室李家面前保住你······”


    姜岁柠低声：“我知道了······”


    此刻，裴苏在她心目中复杂起来。


    虽是被他以半威胁的方式强行留在身边，却又事事暖声吩咐······


    “没事。”


    裴苏安慰道。


    “让你堂堂公主做个侍女的确有些委屈，不必急于一时，你多瞧瞧半夏怎么说话做事的。”


    裴苏说完忽然顿了一下，随即瞥了一眼珠帘之外。


    只见一只白色鸽鸟已然飞至，裴苏伸手，便从其脚下取下一张竹简。


    打开。


    裴苏缓缓浏览起来。


    一会儿之后，裴苏合上竹简，嘴角勾起若有若无的笑意。


    “半夏。”


    “怎么了殿下。”


    “你觉得，萧粦此人如何？”


    半夏眉目蹙起，心头疑惑，但还是规矩答道：


    “此人能为禁军统领，自然心智实力不凡，能潜逃二十年不被朝廷发现，说明有些手段······


    “说话做事颇为果决狠辣，比其行事规范的禁军人士，更有些像江湖刀客。还有之前他将计就计那一招，若非殿下事先预料，恐怕就让他逃了。还有对他的养子······


    “嗯······有些奇怪。”


    “哪里奇怪？”


    “最初他顺水推舟之时，显然没有考虑赵岚会如何承受我裴家的怒火，结果最后临死，又对赵岚关切至极······”


    半夏也说不上来心中的奇怪，问道：


    “殿下，你提这个死人作甚？”


    裴苏淡淡斜了一眼半夏。


    “谁跟你说萧仲庸死了？”