宁州府衙，灯火通明。


    秦墨端坐主位，两侧依次是杨老侯爷、齐景明，还有吕龙泉等宁州显贵，众人笑谈中，隐约察觉到气氛不对。


    张炎泽是踩着开宴的时辰来的。


    他并未着甲，只穿了一身锦袍，腰间佩着一把弯刀，大踏步走入堂中，门外四名气息莫测的覆甲身影被拦下。


    他并未在意，进来后目光淡淡扫了眼此地。


    “末将炎州总兵张炎泽，奉诏前来述职，拜见楚王殿下！”他抱拳行礼，动作干脆，挑不出毛病。


    但那虬髯环绕的脸上，一双虎目灼灼，透着毫不掩饰的倨傲。


    依礼，他这总兵面见亲王，需行跪拜大礼。


    他却只是抱拳躬身。


    堂内气氛微微一滞。


    秦墨端坐不动，脸上没什么表情，只是抬了抬手：“张总兵远来辛苦，赐座。”


    “谢殿下！”张炎泽也不客气，大步走到为他预留的席位，一撩袍角坐下。


    酒菜流水般呈上，丝竹声起，众人聊了些不痛不痒的场面话，多是宁州州牧等人在打圆场。


    杨老侯爷闭目养神，齐景明面带微笑，吕龙泉则慢悠悠品着酒，仿佛在欣赏什么有趣的戏码。


    酒过三巡，秦墨放下玉箸，目光落到张炎泽身上，语气平淡：“张总兵。”


    “末将在。”张炎泽放下酒碗，擦了擦胡子。


    “孤初临十四州，闻听炎州近年来，兵强马壮，防务整肃，张总兵功不可没。”


    “殿下过誉。”张炎泽平静道，“都是麾下儿郎用命，末将不过做了些分内之事。”


    “分内之事？”秦墨笑道，“那不知，总兵麾下那位鬼骷老人，潜入并州，勾结外道，行刺皇后凤驾……这也是张总兵分内之事？”


    话音落下，堂内温度骤降。


    丝竹声不知何时停了，所有目光都聚焦在张炎泽身上。


    张炎泽脸上的笑容缓缓收敛，那双虎目中对上秦墨平静无波的眼神，心头莫名一跳，但随即被更大的怒意取代。


    他久居上位，手掌十万人生杀大权，何曾被一个晚辈如此当众质问？


    “殿下此言，末将听不懂。”张炎泽的声音冷了下来，“这鬼骷老人，确曾在末将麾下听用，但数月前便已辞了客卿之位，回归魔教。


    其后行踪，末将一概不知，至于什么勾结外道，刺杀皇后……更是无稽之谈。


    殿下切莫听信小人谗言，寒了将士们的心。


    我炎州十万儿郎，日夜枕戈待旦，防备北疆蛮族与水族袭扰，流的血比帝京护城河的水都多。


    若因这等莫须有的罪名，让将士离心，边关有失，这责任……只怕谁也担待不起！”


    “莫须有？”秦墨笑了，笑意却未达眼底，“人证物证，孤已查实，鬼骷供认不讳，还有你们往来密信，张总兵，要不要亲眼看看？”


    张炎泽被气笑了，鬼骷老人死了魂都找不到了，还人证，物证，这摆明了是就是想拿他啊，枉他以为楚王是个知道进退的，不会撕破脸。


    却没想到，这小王八蛋是个比他还不讲理的莽夫。


    “楚王殿下！”张炎泽狞笑着，坐上桌案，肆意跋扈道，“本将敬你是亲王，是十四州之主，才来此述职，可殿下若听信奸佞，欲以构陷之罪加害忠良，本将……不认！”


    他环视堂内，目光扫过杨老侯爷、吕龙泉等人，冷笑道：“我张炎泽，一介边军厮杀汉，提着脑袋从尸山血海里爬出来，才有今日。


    十万炎州儿郎，跟我同生共死，殿下今日若执意要动我，可曾想过后果？”


    “听闻殿下在宁州修建王宫，金碧辉煌，规制宏大，却在此府衙设宴待我，是看不起我张炎泽，还是不知‘带甲十万’这四个字的份量？！”


    他猛地踏前一步，气势汹汹：“我那十万大军，若是开到这宁州城下，莫说你这府衙，便是你那未建成的王宫，也能推平了。


    什么陆地神仙，在真正的兵家战阵面前，也得掂量掂量，如今天地在变，未来兵家崛起，杀伐战阵可困人间神话，养出道兵甚至能伐仙！


    殿下，莫要自误！”


    “说完了？”


    张炎泽一愣。


    秦墨端起酒杯，抿了一口，放下，紧接着门外，一道接一道，接连十数道的准一品气机将此地彻底包围，连杨老侯爷和吕龙泉都心头微震。


    宁州什么时候来了这么多准一品，他们还没有察觉。


    “九……十……”


    张炎泽默默数到两手之数时，脸色变了变，甚至其中还感应一道他熟悉的鬼骷老人的气机，这老怪物没死？


    正面打是没有希望了，但他也是见过大场面的人，没有被吓唬住，反倒冷笑威胁：


    “今日本将若掉一根毫毛，等我那十万儿郎杀来，定叫你这宁州城悬满虎狼刀。”