楚王府，湖畔。


    秦墨手持那根数月不曾有鱼咬钩的钓竿，望着湖面漾开的涟漪，眼神沉静如渊。


    上钩的小泥鳅已被放归，水面复归平静，湖底深处，真正的大鱼已经开始动了。


    “殿下，”身后，杨玉婵款款而来，声音温婉，“未央宫来了位小太监传话，说皇后娘娘欲寻回太子，想与殿下一行同往十四州。”


    “找太子？”


    秦墨笑了，“秦恒逃出宫已有时日，以吕家的势力网，若真想寻人，何须借我之手？皇后娘娘这是另有所图啊。”


    杨玉婵微微颔首，“或许是冲着殿下来的，又或许是不想让吕家的人做蠢事，那殿下……我们应下还是回绝？”


    “不必回绝，毕竟名义上我是儿臣，她是母后，她想去十四州还有谁能拦着不成？”


    秦墨起身准备，“告诉未央宫的人，本王即刻启程，娘娘若是不嫌弃楚王府的甲胄寒凉，便在城外长亭汇合吧。”


    ……


    帝京东郊，十里长亭。


    秋风已带了寒意，卷起官道上的枯黄草叶。


    楚王府的迁徙车队如一条漆黑的巨龙，静静横亘在黄土官道上，绵延近半里。


    队伍最前方，两辆马车一前一后。


    后方的那辆青篷马车十分朴素，车辕上坐着一位青衣老仆，正眯着眼似在打盹。


    他身后堆着很多看似普通，实则以千年沉香木打造的药材箱，箱内封存着楚王府药园内所有的天地大药，任何一株流落出去，都能引无数江湖人争夺，掀起腥风血雨。


    大药采摘之后难免会造成药性损失，但秦墨倒是没太在意，如今他的体质已经提升为仙木灵体，催生灵药比之前效率提升十倍不止，


    只要有足够的毒素，三五日就能点化一株千年大药。


    东海虽无瘴毒之地，那古妖洲却有不少类似的绝地，帝京他短时间或许不会回来了，大药留在楚王府是祸非福。


    此刻李公公打着盹，手掌随意搭在膝上，方圆百丈内的空间却仿佛被无形力场笼罩，连一丝药香都逃逸不出，偶尔有秋叶飘落至他身前三尺，便无声化为齑粉，消散风中。


    中间那辆马车最为华贵宽敞，乃大玄亲王顶格规制，玄黑车厢镶暗金纹路，拉车的六匹乌骓马通体如墨，唯有四蹄生着细密白鳞，呼吸间隐有风雷之声，这是异种“踏云骓”，可日行三千里而不疲。


    车帘半卷，秋光斜入。


    车内六人，各有姿态。


    萧惊鸿一身黑白劲装，线条利落如刀裁，她盘膝而坐，脊背挺直，呼吸间流淌着一股特殊的灼热气息，像是在修行某种孕养五脏的顶级玄功。


    对面，杨玉婵鬓发高绾，只一支青玉步摇斜插，绯色裙裾铺展如莲，抬眸时眼波温婉，脸上带着从容笑意。


    林清浅挨着她，裹在雪白狐裘里，小手抱着暖炉，鹅黄襦裙衬得小脸愈发莹润，长睫低垂，偶尔偷眼瞟向车内另一侧，又迅速收回目光，像只窥探陌生领地的小雀。


    月璃素手执壶，滚水冲入青瓷盏，茶香悄然漫开。


    新添的齐暮雪端坐西侧，她穿着月白儒裙，长发以玉簪简绾，眉眼清冷如远山积雪。


    这位儒圣庙长大的千金，通身书卷清气，此刻却微蹙着眉，盯着面前案几上的骨牌，神情专注得近乎肃穆。


    车内出奇安静，唯有茶水注入盏中的细响，和骨牌碰撞的清脆声。


    “三条。”


    “六点。”


    “天牌。”


    低语交错，四人围坐的矮几上，象牙骨牌列阵如军，用的是古钱为筹。


    秦墨为了让她们不无聊改成了定下一个规矩，她们牌桌上的筹码可以买愿望，提什么要求都行，只要不太变态，所以四女打的格外认真。


    月璃出牌最柔，她几乎不碰杨玉婵的牌面，偶尔吃碰也选无关紧要之处，眼风悄悄扫过杨玉婵神色，指尖拈牌轻放。


    她是樊月楼出来的花魁，最懂察言观色，即便入了楚王府，那份小心也已刻进骨子里。


    萧惊鸿打得最直，每一张牌都落得斩钉截铁，她不看任何人脸色，只盯牌面，攻守转换间带着沙场兵法的狠厉决断，偶尔输了一局，也不过抿紧唇，复盘自己错在了哪。


    齐暮雪起初最生疏，以往她哪里玩过这些，前几局输得惨，筹码推出去时指尖微颤，却咬着唇不发一言。


    但她天资聪颖，不过半个时辰便摸清关窍，此后牌风陡然一变，稳而准，步步为营，竟慢慢将失地扳回。


    杨玉婵最从容，她不像在打牌，倒像在布一盘更大的棋，时而放水让月璃小胜，时而截断萧惊鸿的攻势，对齐暮雪则不动声色地引导。


    茶水温了又凉，她手边筹码不多不少，始终维持着微妙平衡。


    林清浅不敢上桌，只挨在杨玉婵身侧看，每当齐暮雪皱眉苦思，她便忍不住小声吸气，见萧惊鸿推倒一副好牌，又眼睛睁圆，暖炉抱得紧紧，像捧着颗扑腾的心。


    “和了。”


    齐暮雪忽然推牌，清冷嗓音打破寂静，牌面摊开，地牌配人牌，杂八凑对，竟是一副“天地人和”。


    月璃轻轻“呀”了一声，萧惊鸿挑眉，杨玉婵笑吟吟道，“雪儿妹妹今日运气很好呢，后面几局我们若是不能赢回来，就只有羡慕的份了。”


    秦墨闻声抬眼，目光落在齐暮雪微敛的侧脸上，轻笑道：“齐姑娘不仅书画一绝，牌九打的也是炉火纯青啊。”


    “殿下谬赞，牌运好，赢得有些侥幸了。”


    齐暮雪刚好也抬眸看向了秦墨，视线撇开时，耳根泛起极淡的粉色，强作镇定地将当作筹码的古铜钱一枚枚叠好。


    “牌局如棋，哪有纯靠侥幸的。”秦墨笑了笑，抬手虚点她面前的牌面，“这副天地人和看似杂牌凑成，实则每一张都在算中。


    你摸透月璃出牌的规律，又看准惊鸿贪攻的性子，最后那手地牌扣得恰到好处，是早两轮就算好的吧？”


    齐暮雪抿了抿唇，没否认。


    杨玉婵轻笑道：“雪儿妹妹心思玲珑，妾身方才也被瞒过去了。”


    萧惊鸿盯着那副牌看了片刻，忽然哼了一声：“下次不跟你打对家了。”


    语气里没什么恼意，反倒有几分棋逢对手的兴致。


    月璃适时斟了盏新茶，柔声打圆场：“齐姑娘天资聪颖，学什么都快呢。”


    秦墨不再多言，只对齐暮雪略一颔首：“赢的彩头，想好要什么了？”


    齐暮雪被数道目光盯着，修长玉腿下意识并紧了些，她柔柔看了眼秦墨，又垂下眼帘低声道：“还未……想好。”


    “不急。”秦墨收回目光，转而望向车帘外。


    就在此时，一阵疾风卷过官道，吹得车帘猎猎作响。


    枯叶打着旋扑向车队，却在靠近中间这辆马车时被无形气墙弹开，簌簌落地。