秋狩之日，大玄皇族年轻一辈聚于鹿台。


    鹿台矗立于大玄京都北郊，并非孤台，而是一片依山势垒砌的巨型土木建筑群。


    此刻，鹿台第一层平台之上，旌旗猎猎，披甲执戟的禁军甲士如雕塑般肃立，扼守要冲，各方人马相继会首。


    太子和八皇子来的尤其早，前者负责鹿整个鹿台的守备，后者占了位置正在等人。


    “晋王兄来了！”


    八皇子笑着迎上一势如饿虎，身形消瘦的蟒袍亲王。


    那蟒袍亲王身后还跟着一个同样消瘦的白衣少年。


    “绣虎真有你父年轻时几分风采，未曾及冠就已六品巅峰，不像犬子，纨绔一个，靠着丹药才勉强跨入七品。”


    八皇子笑着夸赞了句白衣少年，随后引晋王入座。


    趁着四下无人，他凑到晋王身边，皱眉低声道：


    “王兄，今年秋狩怕是不太平啊，我们皇族宗室中有人投靠了妖妃，与吾等已经不在一条心上了。”


    “那妖妃仗着皇后久居慈航，执掌六宫也就罢了，这些年来竟还在将手伸向朝堂！”


    “她私立巡天司，纵容魔道，嗜杀无度，搞得朝堂鸡犬不宁。若皇族之中再出个内鬼，任由他们勾结，这大玄未来还会是我秦氏的大玄吗？”


    晋王抬眸淡淡瞥了他一眼：“你想说什么？”


    八皇子笑道：“臣弟想与王兄联手，借秋狩之机，灭了那勾结妖妃的叛徒。


    从此，臣弟愿以王兄马首是瞻！”


    晋王饮了一杯酒，不答反问：“你的母妃与皇后一样都是吕氏族人，如此大事，你不找太子商议，找我作甚？”


    提起吕家，八皇子眼神中闪过一丝不屑：“王兄应该明白，吕家也是我大玄的毒瘤。


    太子看似风光，最后却逃不过吕家的掌控。


    与之相比，臣弟还是更愿意跟随晋王兄。


    杀老十九这个勾结妖妃的叛徒，就是臣弟给晋王兄的投名状，不知王兄意下如何？”


    听到八皇子明确提出要杀谁，晋王语气微冷：


    “你方才这些话，本王可以当做没听过。”


    “今日，父皇会过来，你想做什么，与本王无关。但若牵扯虎儿，你明白后果。”


    热脸贴冷屁股的八皇子依旧保持着笑容：


    “那就请王兄告知小侄儿进了太阴山脉后，莫要与旁人走的太近，以免造成误会。”


    说罢，他提着酒壶，丝毫不慌的退回原位。


    这一结果他早有预料。


    他的目的已经达成，只要晋王世子不插手，老十九的命，多半是保不住了。


    ……


    “父王，按你说的做，真的可行吗？若事情败露了，岂不是会招来大祸？”


    八皇子身边，一个相貌与他酷似的少年犹豫着开口。


    八皇子看了他一眼，淡然道：“你在担心什么？是怕杀了人之后不好向你皇爷爷交代，还是只会欺软怕硬？”


    看着八皇子冷漠的眼神，秦鸿额头渗出冷汗：“父王，我错了，我不该质疑父王的决断。”


    八皇子拍了拍他的肩，语气突然变得柔和：“吾儿宽心，为父岂会不为你着想。


    需知，整个秋狩的守备之权都在太子殿下身上。


    只要这事做的漂亮，要问责也是太子的责任。”


    秦鸿松了口气：“孩儿定不辱父王之令！”


    八皇子在鹿台上眺望着远处皇族队伍，忽的笑道：


    “你十九叔来了。


    说起来，你还是第一次与他见面。”


    秦鸿循声望去。


    只见鹿台下，一匹墨黑龙驹踏尘而来，马背上的青年身姿挺拔，一袭玄色劲装衬得肩宽腰窄，墨发以玉冠束起。


    他目光沉静地望向高台，眉眼间尚存几分少年锐气，通身却已有种沉淀下来，与那华美衣饰不相称的沉凝气度。


    秦鸿心底蓦地生出一团妒火，他不明白为什么一个在外流落了二十年的皇子，比他还要更像皇族勋贵，更有气度？


    此刻，鹿台上不少目光都被这惊艳身影吸引过去。


    很多皇室子弟和女眷们，也都是第一次见秦墨真容。


    “近几日怎的都不见小十九来府上找孤喝酒了，莫不是在苦练骑射之术，准备在这秋狩之上大放异彩？”


    太子眼中阴郁一闪而逝，皮笑肉不笑的迎来。


    哪怕他心里想将秦墨碎尸万段，面容上也没有丝毫表露，反而表现的十分热情。


    让鹿台上的皇室子弟们看着兄友弟恭的一幕。


    “太子殿下勿怪，是臣弟近几日在研究殿下赐予的那鹿血宝丹，服用之后，当真是妙用无穷啊，皇嫂日后有福了。”


    太子闻言，面上温润的笑意瞬间凝固，嘴角细微地抽搐了一下。


    他袖中的五指攥紧，很想一拳打在秦墨的脸上。


    但想到这可能是老十九的激将法，想引诱自己打伤了他，好躲过这届秋狩。


    太子极缓地吸了一口气，硬生生将怒意压回眼底，挤出僵硬的笑容道：“无需多言，小十九先入座吧，今日父皇也会驾临此地。”


    这一会儿，三百灵种到账。


    秦墨带着林凡来到鹿台上，寻一席位坐下。


    目光扫过，除了玄帝，人几乎已经到齐。


    历届秋狩，参与的皇族子弟年纪都不得超过二十，这一届也是如此，只有秦墨这个刚认祖归宗的是个例外。


    宫里的红袍太监在他身边低声介绍着每位贵人。


    “殿下，席位离首座最近的是晋王殿下，您的五哥。”


    “晋王身后一席那个少年是您侄儿，世子秦绣虎，他武道天赋绝佳，年纪轻轻就已是六品巅峰，傲视同代，是这届秋狩夺魁的热门人选。”


    “还有八皇子身后的世子秦鸿，也是您侄儿。”


    红袍公公分别指出几人所在的位置，晋王与秦墨目光交汇时，笑着点了点头。


    晋王世子秦绣虎没有抬头，在自顾自的饮酒吃肉，大快朵颐。


    八皇子虽然输了太祖长弓，但此刻面对秦墨也没有表现出任何异常，反而笑的比晋王灿烂。


    他身旁的秦鸿也没有认出林凡，只是笑了笑向秦墨示意，一副天家和睦的模样。


    “两头歹毒的笑面虎，此刻定然在想什么办法坑害殿下！”


    林凡努力让自己冷静下来，他与秦鸿有血仇，深知这对父子笑里藏刀，不是什么好东西。