翌日巳时，尹家三老爷尹兆和到了。


    尹明毓在花厅见了这位庶出的三叔。尹兆和约莫四十出头，穿着簇新的靛蓝绸袍，头戴方巾，面上带着恰到好处的笑容。他身后跟着个年轻妇人，是续弦的三婶王氏，手里牵着个七八岁的男孩——是尹明毓的堂弟。


    “侄女。”尹兆和一进门便拱手，笑容满面，“多日不见，侄女气色愈发好了。”


    “三叔安好。”尹明毓起身见礼，又向王氏颔首，“三婶请坐。”


    寒暄几句，各自落座。侍女奉上茶点，尹兆和端起茶盏，却不急着喝，目光在花厅里转了一圈，才叹道：“侄女如今出息了。这谢府，果然气派。”


    这话听着像夸，实则带着几分试探。尹明毓微微一笑：“托谢府的福。”


    “那是自然。”尹兆和放下茶盏，话锋一转，“说来惭愧，三叔这次进京，本不该来叨扰你。只是初来乍到，宅子还未寻妥，如今一家子暂住在客栈，实在不便……”


    来了。尹明毓心中了然，面上却不动声色：“三叔初到京城，确有不便。不知可要侄女帮着打听打听宅子？”


    “那倒不必。”尹兆和摆手，“已托了中人，正在寻着。只是……客栈人来人往，嘈杂得很，你堂弟又要读书，实在静不下心。”


    他顿了顿，看向尹明毓：“不知谢府可有余院，能容我们暂住些时日？待寻到合适的宅子，即刻搬出，绝不多扰。”


    话说得客气，意思却明白——想借住。


    尹明毓垂眸，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：“三叔有所不知，谢府规矩大，外客借住，需侯爷点头。如今侯爷刚回，事务繁忙，侄女不敢擅专。”


    “这……”尹兆和笑容僵了僵，“侄女如今是当家主母，这点事……”


    “当家主母，更该守规矩。”尹明毓抬眼看他，目光平静，“三叔是长辈，更该体谅侄女的难处。”


    话说到这份上，已是婉拒。尹兆和脸色微沉，一旁的三婶王氏忙打圆场：“侄女说得是，是我们唐突了。只是……客栈实在不便，你堂弟这两日功课都落下了。”


    她说着，推了推身边的男孩：“快给你姐姐问安。”


    那男孩怯生生地抬头，小声叫了句：“姐姐。”


    尹明毓看向他。孩子生得清秀，眼神却有些躲闪，显然是被教过要说这些话的。她心中一叹，面上却温和：“堂弟多大了？在读什么书？”


    “八岁，在读《论语》。”男孩小声道。


    “《论语》好。”尹明毓点头，“读书是正事，耽搁不得。”


    她沉吟片刻，看向尹兆和：“这样吧，客栈既不便，侄女在京郊有处小院子，原是个陪嫁庄子上的管事住的，如今空着。虽不大，却清静，三叔若是不嫌弃，可先搬去那里住着。一应家具物件都是现成的，离城里也不远，三叔上值也方便。”


    这是折中的法子——既全了亲戚情分，又没坏了谢府的规矩。


    尹兆和脸色变了变。他原想住进谢府，好借谢家的势，如今却只能去京郊的小院子……可话已至此，再坚持反倒显得不识抬举。


    “那……就多谢侄女了。”他勉强笑道。


    “三叔客气。”尹明毓叫来管家，“安排辆车，送三叔一家去京郊的院子。再备些米面油盐、被褥用具，别短了用度。”


    “是。”管家应声去了。


    尹兆和又说了几句场面话，便带着妻儿告辞。尹明毓送到二门，目送他们上了谢府的马车。


    人走后，兰时小声道：“夫人，三老爷怕是不太高兴。”


    “他不高兴是他的事。”尹明毓转身往回走，“我尽了亲戚本分，给了住处，给了用度，还要如何？难不成真要把人接进府里，让他打着谢府的旗号在外行走？”


    “可毕竟是亲戚……”


    “亲戚更该有分寸。”尹明毓语气平淡，“他若安分，那院子便给他住着，日后有什么难处，我能帮便帮。他若不安分……”


    她没说完，但意思明白。


    回到院子，谢策正在练字。见尹明毓回来，孩子放下笔：“母亲，三叔公走了？”


    “走了。”尹明毓走过去看他写的字，“策儿今日写得用心。”


    “父亲说，字如其人，要端正要。”谢策认真道，“母亲，三叔公是来借住的吗？”


    尹明毓挑眉：“你怎么知道？”


    “我听见丫鬟们说了。”孩子眨眨眼，“他们说，三叔公想住进咱们府里，母亲没答应。”


    消息传得真快。尹明毓失笑：“那策儿觉得，母亲该答应吗？”


    谢策想了想：“不该。”


    “哦？为什么？”


    “因为……”孩子歪着头，“父亲说过，家是家，不是客栈。亲戚来了，该招待招待，但不能把家让给别人住。”


    童言稚语，却说到了点子上。尹明毓揉揉他的头：“策儿说得对。”


    正说着，外头传来脚步声。谢景明从书房过来，手里拿着封信。


    “三叔走了？”他问。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“走了，安排去了京郊的院子。”尹明毓道，“侯爷可觉得不妥？”


    “妥当。”谢景明点头，“你处理得很好。”


    他将信递给尹明毓：“看看这个。”


    尹明毓接过，展开。信是金娘子写来的，说绣庄这几日接了个大单——安郡王府要订一批绣品，做年节礼用。数目不小，花样也指定要“青莲出水”和“翠竹凌云”。


    “安郡王府？”尹明毓皱眉，“三夫人订的？”


    “是王妃订的。”谢景明道，“三夫人递的话。”


    这就微妙了。若是三夫人自己订，还能说是试探或示好。但抬出王妃，便是以王府的名义，公对公的生意。


    “接吗？”尹明毓问。


    “为何不接？”谢景明反问，“生意是生意。她们既按规矩来，咱们便按规矩做。东西做好，银货两讫，谁也不欠谁。”


    这话在理。尹明毓点头：“那我让金娘子好生做，务必精细。”


    “嗯。”谢景明顿了顿，“还有件事——过几日宫中设宴，陛下要见几位驻防归来的将领。你随我同去。”


    宫中？尹明毓一怔。这可比东平王府的寿宴规格高多了。


    “我……合适吗？”她迟疑。


    “你是谢府主母，如何不合适？”谢景明看着她，“不必紧张，按寻常赴宴的规矩便是。皇后娘娘仁厚，不会为难。”


    话虽如此，尹明毓心里还是打鼓。皇宫那种地方，规矩大，是非多，一个不慎便是麻烦。


    “母亲要去皇宫？”谢策眼睛一亮，“我也想去！”


    “你不能去。”谢景明揉揉他的头，“那是大人去的地方。你在家好生读书，等母亲回来，给你带宫里的点心。”


    孩子虽然失望，却懂事地点头：“那母亲要早点回来。”


    尹明毓看着孩子，心中忽然生出几分勇气。是啊，她是谢府主母，是谢策的母亲。该担的责任，总要担起来。


    “好。”她看向谢景明，“我去。”


    谢景明眼中掠过一丝赞许：“不必担心，有我。”


    这话说得简单，却让人心安。尹明毓点头：“嗯。”


    午后，尹明毓去了绣庄。金娘子正在核对安郡王府的订单，见她来，忙迎上来。


    “夫人来得正好，这单子数目大，我不敢擅专。”


    尹明毓接过单子细看。绣品共五十件，有屏风、插屏、团扇、绣帕，花样都是指定的，工期却紧——要在一个月内完成。


    “接得了吗？”她问。


    “接是接得了，就是……”金娘子犹豫，“要赶工。绣娘们日夜赶，怕伤了眼睛。”


    “不必赶。”尹明毓放下单子，“去回话，就说绣庄活多，工期只能放到四十日。她们若等得便等，等不得便另寻他家。”


    “这……”金娘子迟疑，“万一她们不订了……”


    “不订便不订。”尹明毓语气平静，“咱们做的是长久生意，不是一锤子买卖。为了一单生意，把绣娘们都累垮了，不值。”


    金娘子恍然：“夫人说得是。我这就去回话。”


    “还有，”尹明毓叫住她，“这批绣品，每件都要比寻常的更精细三分。料子用最好的，丝线多备几种颜色，渐变要自然。既然接了，就要做到最好，让人挑不出错处。”


    “明白。”金娘子重重点头。


    从绣庄出来，天色已近傍晚。尹明毓坐在马车里，看着窗外流动的街景。


    京城还是那个京城，她却觉得，有什么不一样了。


    从前的她，只想着守住自己的一亩三分地，安安稳稳过日子。如今却要面对亲戚的算计，应对王府的生意，甚至要走进皇宫……


    累吗？累。


    但好像，也没那么可怕。


    因为她知道，身后有谢府，有谢景明，有谢策。


    这就够了。


    马车在谢府门前停下。尹明毓下车，迈过门槛。


    夕阳西下，将她的影子拉得长长的，投在青石板上。


    坚定而清晰。


    她深吸一口气，走进门内。


    前方还有很长的路要走。


    但她准备好了。


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