春日的生机不仅在军营中弥漫，也浸透了甘露寺外绿意渐浓的山径。


    今日的甄嬛身着浅粉衣裙，发间除了簪素雅玉簪，更缀以珠花与一朵小小的雏菊，那花是她心中洁净爱情的象征。她与果郡王十指相扣，正从安栖观出来。


    阳光透过层层叠叠的枝叶洒下斑驳光影。粉裙的裙摆在石阶上轻轻拂过，甄嬛低头看着自己被允礼牵着的手，唇角是藏不住的笑意。


    “还笑？”果郡王侧过头看她，眼底满是温柔，“方才在我额娘面前，你那副紧张模样，手心都出汗了。现在倒知道笑了。”


    “我哪有紧张。”甄嬛嗔怪地瞥他一眼，手指却悄悄收紧了些，“只是没想到太妃娘娘这般和善……我以为……”


    “以为她会因你的身份为难你？”果郡王停下脚步，转过身来，双手扶住她的肩，“嬛儿，我额娘不是那样的人。她在宫中多年，见过太多身不由己。何况……”


    他顿了顿，伸手将她鬓边一缕碎发别到耳后：“我喜欢的人，她怎会不喜欢？”


    甄嬛脸颊微红，抬手摸了摸发间那朵小小的白色雏菊。


    “今日我额娘这关可过了。”果郡王笑着，重新牵起她的手，“走吧，再晚些山路就不好走了。”


    舒太妃静立于安栖观门前的石阶上，目送那对身影相伴着转过山道，渐渐隐入苍翠深处。她才缓缓收回目光，转身步入观中。


    碧瑶儿跟在她身后，小心地将观门合上。


    “今日王爷身边，怎么没见着阿晋？”舒太妃忽然问道，声音在寂静的观堂里显得格外清晰。


    碧瑶儿忙上前两步，低声道：“回太妃，阿晋今日去了十里外的那个山头，接应大人安排的人手。”她顿了顿，又补充道，“不过太妃不用担心，大人安排的几位暗卫都跟着王爷呢，没事的。” 顿了顿，“方才后山的暗卫传了消息，说有三名可疑之人靠近山道，已经被引开了。”


    舒太妃走到院中树下的石桌处坐下来：“上次孟静娴的事出了大纰漏，那边很是生气。”


    碧瑶儿沏了盏茶端过来，轻手轻脚放在案几上：“是下人们办事不力。幸而大人宽厚，没有怪罪，还增派了人手。今日玉燕小姐还送来了亲手缝制的香囊。”她说着，从怀中取出一个靛蓝色锦囊，双手奉上，“里头装的是安神助眠的药材，玉燕小姐说知道您近日睡得不安稳。”


    舒太妃接过香囊，放在鼻尖轻嗅。淡淡的草药香气中，依稀能辨认出柏子仁、合欢花的味道，都是宁神静心的药材。


    碧瑶儿补充道：“送香囊的来人说，这合欢花用的是凝晖堂的。”


    “难为她费心了。”舒太妃将香囊仔细收进袖中，“昨日听允礼说，皇上已派了他与四阿哥一同办理平定准噶尔的军需运输，参与西北军务后勤。虽说是临时差事，但终归也是个正经事。”


    碧瑶儿在旁笑道：“玉燕小姐知道了定是开心的。”


    她说着，朝观门外瞥了一眼，压低声音：“说起来，甄娘子今日空手来见您这未来婆母，玉燕小姐那般忙碌还惦记着您的安康，还亲手做的香囊。这两相对比，真真是一目了然。”


    “胡说。”舒太妃抬眼看向碧瑶儿，“能一样么？甄嬛身上所穿所用，哪一件不是允礼准备的？她能准备什么？若有那心思，多围着允礼转转，岂不更有用些？”


    她语气平静，话里的意思却明明白白。


    碧瑶儿自知失言，忙低下头：“是奴婢想岔了。”


    “你也不是头一回说这话了。”舒太妃继续道，“别老拿甄嬛与玉燕相比，若传到玉燕耳中，还当你是在羞辱她。到时若你被罚了，可别说我不救你！我这身份，可是真救不了的。”


    这话说得分明是半开玩笑，碧瑶儿却听得后背一凉，“扑通”一声跪了下来。


    “奴婢知错！再也不敢了！”


    她说着，竟转过身朝着京城方向，双手合十，用摆夷族语低声祷告起来。那神情虔诚无比，额角甚至渗出了细密的汗珠，仿佛真在叩拜神明一般。


    舒太妃看了她一眼，摇摇头起身走入房内，独自站在窗前。她望着远处层叠的山峦，忽然想起很多年前，那时她也曾像甄嬛一样，以为有了真心就能有一切。


    可人心那么深。真心……是最不值钱的东西。


    山风吹进观堂，拂动了供桌上的经幡。将那缕未散的、混合着柏子仁与合欢花的淡香，也一并卷出了观外。


    山道之上，春风却显得轻快许多。甄嬛与允礼十指相扣，继续往下走。春日的山间生机勃勃，鸟儿在枝头啁啾，不知名的野花点缀在石缝间，空气里弥漫着草木清香。甄嬛只觉得整个人都轻快起来，仿佛那些宫中的阴霾、甘露寺的清苦，都在这一刻被山风吹散了。


    甄嬛侧头看向身旁的男子。允礼，整个人清俊得像是从画中走出来的。他察觉到她的目光，转过头来，眼角眉梢都是笑意。


    “看什么？”


    “看你。”甄嬛大大方方地说，“总觉得像做梦似的。太妃娘娘真的答应了我们的事，你就这样牵着我的手走在山路上……允礼，我怕梦醒了，一切又回到从前。”


    果郡王握紧她的手：“不是梦。等西北军务的差事办妥了，我便向皇兄请旨。到时……”


    他话未说完，甄嬛忽然竖起食指抵在唇边：“嘘。”


    两人同时停下脚步。


    山道转弯处，传来一阵窸窸窣窣的声响，像是有人踩着落叶快速移动。接着是压低了的说话声，语速很快，语调古怪。


    甄嬛脸色微变，下意识地往果郡王身边靠了靠。


    果郡王眉头一皱，拉着她迅速退到路旁一棵粗壮的柏树后。他将甄嬛护在身后，自己侧身往外看去。


    山道上空无一人，但那声音越来越弱。


    “……救我，救救我。”


    说的是异国语言，带着浓重的口音。


    甄嬛听不懂，但能感觉到允礼的身体骤然绷紧。她轻轻扯了扯他的衣袖，用眼神询问。


    果郡王对她摇了摇头，示意别出声。他凝神细听，脸色渐渐沉了下来。


    这语言……是准噶尔的方言。


    准噶尔的人怎么会出现在京城附近的山里？


    他心中警铃大作，却不敢轻举妄动。自己今日只带了寻常佩剑，身边还有嬛儿，若是正面冲突，暗卫必定暴露……